Минус два *2. Роман

– Слушаю, – грозно произнёс в трубку Андрей.

– Кто это? – растерялся звонивший.

– Господин Андрей или Господин Альфа, как Вам больше нравится, Господин Михаил? – с недоброй усмешкой ответил он.

– Андрей! Какая неожиданность, друг мой! – моментально изменился тон звонившего. – А у меня маленькое дельце к Елене…

– У меня тоже, Михаил, – иронично рассмеялся Андрей, – но отнюдь не маленькое и довольно продолжительное…

– Интимного свойства, я полагаю?

– Совершенно верно, Вы на редкость догадливы!

– И продолжительное, значит? – плохо скрывая недовольство, спросил Куратор.

– Естественно, – развязано констатировал Андрей: – Во-первых, я слишком хорошо воспитан, чтобы общаться с прекрасными дамами впопыхах…

– Тем более, что живёт Елена со своей маленькой подружкой, в азиатском стиле! – ухмыльнулся Михаил.

– Точно! Именно поэтому я взял выходные и вернусь к делам только послезавтра…

– Ого! У тебя хороший аппетит, мой друг! – разочарованно произнёс Куратор: – Что же, не буду мешать вам… Желаю получить полнейшее удовлетворение тебе и твоим подругам!

– Спасибо! – коротко ответил Андрей и нажал «отбой». Аоки принесла стакан виски со льдом, он благодарно поцеловал девушку в щёку, а затем провёл рукой по её маленькой попке. Японка зарделась и… пошла в свою комнату – стелить постель…

Глава 17. «Поправка Беллы»

Наступил последний съёмочный день трёхсерийной постановочной части теле-проекта «Охота», предваряющей появление еженедельного шоу в режиме реального времени. Идея Андрея состояла в том, чтобы на трёх телефильмах отработать возможные нюансы будущего шоу, его плюсы и минусы, отладить технологию съёмки и подачи материала в эфир. Студия «Альфа» уже заключила договор с местным ТВ о показе мини-сериала, с последующим анализом зрительского интереса, корректировкой проекта, если такая понадобится, и запуском шоу. Нынешние съёмки проводились теми же техническими средствами, что и будущие on-line. Усиливать эффект дополнительными камерами в гуще событий (Павел предлагал снять с рук некоторые планы) Андрей запретил. По его твёрдому убеждению, будущая картинка ТВ-шоу обязана полностью соответствовать ожиданиям зрителя, посмотревшего презентационные серии. Главный оператор с доводами хозяина студии согласился. «Может, мы такие тупые, и Вам следует набрать штат потолковее, – улыбаясь, говорил он Андрею. – Уж слишком часто Вы оказываетесь правы, Господин Генеральный Продюсер!» Андрей улыбался в ответ и не спорил, но точно знал, что на его студии эффективность достигается за счёт коллективного разума, а он… просто вовремя вспоминает ключевые слова.

Перед началом съёмок в катакомбах подготовили помещение для съёмочного персонала, сердцем которого являлась большая комната, где стоял режиссёрский пульт с шестью мониторами, на которые приходило изображение с двадцати четырёх управляемых камер, тщательно спрятанных в лабиринте. Кроме того, имелось ещё три монитора (один запасной) для показа происходящего в апартаментах Охотников и, разумеется, большой монитор режиссёра, переключаемый им по своему усмотрению. Андрей сомневался, следует ли привлекать к работе над «Охотой» Изабеллу, но та быстро убедила Хозяина, что самое сильное её воспоминание о катакомбах – это он сам. «То, что я помню об Охоте изнутри, только поможет в работе. Не беспокойся о моей психике, дорогой! – говорила она в приватной беседе с Андреем. – Впрочем, мне очень приятно твоё внимание… Самое лучшее лекарство для хорошего самочувствия – это интересная работа и… встречи с тобой. Вспоминай обо мне чаще, пожалуйста!»

Сегодня в режиссёрской комнате собралась большая часть творческой группы: Андрей, режиссёр Изабелла, оператор Павел, Иван (лично контролировавший всю технику проекта и технический персонал), его приятель, новый сотрудник студии – звукорежиссёр Никита, а также Ольга и Сергей… Банщика интересовал готовый продукт и результат в денежном эквиваленте, а не процесс, и он ожидал Андрея в своих владениях для очередного «важного разговора»… На экранах монитора разгоралось тщательно спланированное действо: в третьей и последней серии два охотника, мужчина и женщина, выслеживали двух жертв – женщину и мужчину, соответственно. Поиск затруднялся меняющимся освещением, таинственными, а порой и леденящими кровь звуками, эффектность которых обеспечивали Иван и Никита, а также изобретательно спроектированным тем же Иваном и сооружённым его командой двухуровневым лабиринтом в полукруглом зале катакомб. Впрочем, мужчина-охотник обнаружил свою жертву-женщину довольно быстро, её пленение также не заняло у него много времени. Вскоре охотник волок упирающуюся добычу за волосы по коридору к своей комнате на расправу. В этот момент Никита довольно громко запустил в динамики коридора такой отвязный марш, что вздрогнули не только исполнители ролей, но и студийцы. Звукорежиссёр вопросительно посмотрел на Изабеллу и Андрея, те хмыкнули в унисон и одобрили неожиданный экспромт Никиты… Сцена образцово-показательного наказания женщины-жертвы охотником, под мрачную, но весьма эротичную мелодию струнных инструментов, никого, по большому счёту, сейчас не интересовала. Рутинную работу Белла доверяла своему ассистенту… Всё внимание сфокусировалось на противоборстве женщины-охотника и мужчины-жертвы. По сценарию, охотница не справлялась с делом сама и звала на помощь «палача» (Андрей знал, что в этой роли будет задействована Софья). Вдвоём у них дело пошло веселее, жертву вычислили и стали зажимать в угол упреждающими выстрелами, не экономя резиновые пули. В последний момент, «дичь» попыталась спастись бегством, но через несколько шагов попала в удачно расставленный капкан. Кричащего «от боли» неудачника волоком затащили в большую нишу, в дальней от входа части коридора, где бросили его на металлическую койку. Женщина-палач профессионально быстро приковала мужчину к койке и помогла охотнице надругаться над жертвой…

– Сколько у нас по хронометражу? – поинтересовался Андрей.

– Сорок восемь минут, – ответила Белла. – При монтаже добавим ещё восемь-девять, плюс титры… Итого, ровно час экранного времени.

С титрами к первому же фильму случилась отдельная история, которая весьма забавляла Андрея. В Княжестве у людей не имелось официальных фамилий, за исключением рабов, которых называли по именам Хозяев. К работе над фильмами студии «Альфа» оказались привлечены Изабелла Андреева, Ольга Андреева, Николай Андреев, Нира Андреева… Отчества тоже были не в ходу, но иногда появлялись отдельные буквы и даже слова после имени, истинное значение которых, частенько, понимали только близкие. Например: Наталья И. Андреева, Павел Четырёхглазый, Иван Комп, Никита Звучок… Судя по перечню создателей фильмов, на студии процветала семейственность. «Глава семьи» не стремился к личной славе, но коллектив настоял, и в титрах появилась строка: «Генеральный Продюсер Господин Альфа». Вершителям не пристало афишировать собственное имя, но догадаться, что Альфа и Андрей – одно и то же лицо, было несложно.

– Итак, три серии по одному часу, – констатировал Хозяин студии: – Снято!

– Ура! – раздался нестройный, но радостный хор голосов: – Это надо отметить!

– Не возражаю, – отозвался Андрей, вызвав дружное одобрение и аплодисменты, – но ещё пару слов… Во-первых, с монтажом не тянуть. Через неделю – сдача мини-сериала на ТВ. Во-вторых, хорошенько обдумать грядущее шоу в режиме реального времени с учётом полученного опыта. Предварительная договорённость с ТВ – два часа эфира еженедельно. Необходимо его разложить на составляющие…

– И каким-то образом ограничить время Охоты, – вставил своё слово Иван.

– Это просто, – ответил Хозяин.

– Как? – к нему повернулись все собравшиеся.

– Допустим, непосредственно Охота начинается через 15—20 минут после представления действующих лиц в начале трансляции и должна закончиться за 30—40 минут до окончания эфира, чтобы в финале показать столь привлекательное для зрителей эротическое истязание жертв, правильно?

– Да, Господин! – ответила за всех Изабелла. – Но нельзя же оставить Охоту незавершённой через полтора часа после начала передачи?

– Можно, – неожиданно для окружающих ответил Андрей: – Мы изменим правила… В момент появления охотников в катакомбах включаем таймер. Он отсчитывает время Охоты в обратном порядке, от одного часа до нуля. Если жертвы пленены досрочно, отсчёт заканчивается…

– А если на таймере появляется ноль, а Охота не закончена? – тихо спросила Ольга и затаила дыхание, как и все вокруг.

– Тогда побеждает жертва! – спокойно ответил Хозяин студии.

– Класс! Браво! – выдохнули слушатели.

– Это несколько уравняет шансы сторон, – проговорила Белла, когда шум стих.

– И привлечёт добровольцев не только на роль охотников, – заметил Павел.

– Привлечёт? За получением сомнительной славы удачливой жертвы? – скептически отозвался Сергей.

– Отчего же? – взял слово Андрей: – Предприятие у нас коммерческое. Желающие попробовать себя в роли охотников платят деньги, чтобы получить удовольствие и славу. Желающие изображать жертву могут, допустим, внести символическую плату, а, в случае успеха (шансы на него, явно невелики!), получить значительное вознаграждение от организаторов шоу. Кроме того, здоровье любых добровольцев должно быть застраховано, как я думаю.

– Прекрасно! – восхитился Павел: – Я же говорил, что Вы – талантливый продюсер…

– Добровольцы – это, конечно, хорошо, – прекратила его славословия Изабелла. – Но, на данный момент, сто процентов «дичи» – абсолютно реальные бывшие Испытуемые, для которых Охота – это последний шанс остаться среди нас. Что Вы предложите им, мой Господин, в случае победы? Свободу? Но это фикция…

– Я понимаю, о чём ты, милая, – Андрей взял нервно подрагивающую руку женщины в свою, – но давай попробуем спокойно разобраться… Сейчас, реальная Охота у Банщика продолжается до пленения последней жертвы, без ограничения времени, так? Что ожидает жертву после того, как Охотник насладится победой?

– В лучшем случае, жертва станет рабом Охотника, – тихо, но твёрдо ответила Белла, гордо выпрямившись и пожав руку Господина. Окружающие тревожно зашевелились и притихли.

– Так и есть, – подтвердил Андрей, ответив собеседнице таким же горячим рукопожатием: – Но это случается крайне редко, да и Охотник непременно должен быть Вершителем… Что происходит в худшем случае?

– Жертва погибает или её передают Блюстителям… Но я не знаю, что хуже? – всё также прямо и твёрдо, голосом, звучавшим набатом в полной тишине комнаты, отвечала Изабелла. Присутствующие подняли нервный гул.

– И я не знаю, но думаю, что это одно и то же, – ответил Андрей, и мулатка-режиссёр вцепилась в его руку обеими своими руками. – Остаётся ещё один исход для жертвы, пережившей Охоту: её отпускают на свободу. Такое случается приблизительно в половине случаев… Но для бывшего Испытуемого, использовавшего свой последний шанс, свобода – это смрадное болото бесправия, из которого он будет выбираться годами, и неизвестно выберется ли, так?

– Да, мой Господин! – уверенно кивнула Белла.

– Я предлагаю реальной, а не наёмной жертве, в случае успеха, другую свободу, – после этих слов Хозяина все замерли в ожидании, Изабелла смотрела на него горящими глазами, впившись ногтями в руку Андрея, а он делал вид, что не замечает этого: – После того, как на таймере появится ноль, не пленённая охотниками жертва получит не только свободу, но и неприкосновенность, сроком на один год. Она (или он) сможет жить и работать среди нас, доказывая, что не только прошла Испытание кровью, искупив тем самым часть своей вины, но и благополучно адаптируется к жизни в Княжестве…

– А через год? – спросил Сергей.

– В течение года за таким человеком будут присматривать Блюстители и прочие компетентные органы, чуть пристальнее, чем за другими людьми… Это всё, – заявил Андрей, – через год все ограничения будут сняты… Несомненно, похожий путь должен появиться и у пленённой охотниками жертвы.

– Но его или её лицо смогут узнать, – произнёс Иван.

– Несомненно, человеку будет предоставлена на год тайна личности… А лицо? ТВ смотрят не все… В любом случае, через год ему никто не запретит изменение внешности…

– То, что Вы говорите, мой Господин, звучит фантастически, – Изабелла смотрела на Андрея глазами, полными слёз: – Удастся ли Вам убедить власть имущих признать такие действия законными и разрешить их?