Тьма и эволюция. История оборотня. Война за право жить
– Уже вот-вот зайдёт солнце – произнёс вслух свои мысли Стёпа, глядя в окно.
– Да, скоро совсем темно станет, ты же не будешь по ночам сильно шуметь и выходить?
– Не собирался особо, а что? Неужто ещё какие монстры тревожат вас по ночам?
– Нет, но всё равно не по себе ночью, да и просыпаться от твоего топота не очень хочется.
Стёпа усмехнулся, но не ответил. Его глаза лицезрели закат, а сам он погрузился в свои мысли: «Что ж, вот я и на некоторое время обустроился… Капер, может, ты меня видишь? Как думаешь, стоит ли мне тут оставаться? Пока тут очень даже неплохо!». Родион Сергеевич оставил парня в одиночестве, а сам побрёл по своим делам, приговаривая под нос:
– Спасибо боженька! Парень хоть куда, да и Машке, вижу, понравился…
Первые дни прошли незаметно. Всё было просто и на удивление спокойно. Никто и ничто не беспокоило Стёпу. Показывая класс в соревнованиях ровесников, юноша заставил их больше двигаться и работать над собой. Его назначили тренером молодёжи, пока не определиться окончательное положение дел. Маша стеснялась с ним о чём бы то ни было говорить и старалась уйти от разговора, да и сам Стёпа чувствовал себя странно, когда видел её. Он боялся этих чувств, а потому старался забыться или не думать о ней.
И вот, когда на четвёртый день своего простого существования в поселении, он проснулся, то ужаснулся: его руки были все в шерсти, а на диване были видны порезы от когтей. «Что произошло? Неужели опять?» – ужаснулся юноша. Ведь он до конца верил, что может хотя бы предчувствовать своё перевоплощение, но в этот раз, не было никаких признаков, перед этим. А самое главное он вообще ничего не помнил о случившемся ночью. «Я мог кого-то убить? А если бы я вышел за пределы дома? Что с Родионом Сергеевичем и Машей?» – всплывали вопросы в голове, наводя ещё больше страха на него.
Но всё-таки разумные мысли успокоили его. Ведь не мог же он проснуться там же, где лёг, да и всё вокруг было целое. Спустившись и позавтракав, он не мог отделаться от странного ощущения, что на него пристально кто-то смотрит, затем осторожно повернул голову и увидел в зеркале не себя, а волка из кошмаров. Вскрикнув и упав со стула, он тряхнул головой и вновь посмотрел на зеркало: всё было обычно, волк пропал, но ощущение его присутствия осталось.
На шум прибежала Маша. Она застала Стёпу, когда тот ещё сидел на полу немного обалдевший от увиденного.
– Что случилось? – обеспокоенно спросила она. Парень, даже не заметивший её прихода, вздрогнул, но потом облегчённо вздохнул и ответил:
– Всё хорошо, просто упал со стула.
По его бегающим из стороны в сторону глазам она видела, что не всё так просто, а потому присела рядом на полу и, осматривая его, спросила:
– Что-то увидел? Испугался? Я слышала крик.
Стёпа, всё это время всматривавшийся в зеркало, повернул голову и посмотрел на девушку. Его острый взгляд, полный горькими воспоминаниями о тяжёлых снах с волком коснулся её.
– Я… мне просто надо прийти в себя после сна. Голова видимо плохо соображает.
Маша недовольно покачала головой.
– Я же вижу, что ты мне врёшь! Зачем?
Её глаза приняли слегка влажный оттенок.
– Вот зачем ты мне врёшь? Почему ты не хочешь говорить со мной?
Сталкер молчал, даже не находя слов, чтобы ответить, но всё же через минуту сказал:
– Потому что мои проблемы тебе не понять и не прочувствовать, да и не стоит их понимать – это тяжело для дальнейшей жизни.
Он быстро поднялся, взял недоеденный завтрак и вышел из дома.
Осадок от этого разговора остался у обоих.
Уже к полудню к нему подошёл староста и пригласил его в усадьбу советов для разговора сегодня вечером. «И зачем я им так понадобился? Неужели догадались? Да нет, бред…»
В назначенный час он вился в усадьбу, где его встретил Родион Сергеевич:
– Какие люди! Наконец-то и ты подошёл.
– А что будет?
– Заседание по поводу бегунов, я им рассказал, как ты расправился с ними! Да что я говорю, пошли и сам всё узнаешь!
Они быстро оказались в небольшом зале с печью и большим столом, за которым заседали важные люди поселения. Родион Сергеевич присел на своё место и жестом указал на стул рядом.
– Что ж, товарищи, начнём! – объявил Михаил Александрович и кивнул Охотнику.
– Как вы все знаете, проблема связи с другими поселениями и в целом, людьми, заключается именно в бегунах. Может мой рассказ кажется вам фантастическим, но прошу рассмотреть мой план по уничтожению угрозы с учётом физических способностей нашего гостя.
Быстро раздав бумаги, Охотник сел на своё место и ждал мнений по поводу увиденного.
– Бред! Невозможно, чтобы человек вот так легко мог справляться с бегунами! Неужели вы все этого не понимаете? – возмутился, даже толком не прочитав заметок, Полкин. Стёпа познакомился с ним, когда Охотник проводил ему экскурсию по Соснорядову. Мужчина на вид лет сорока, завхоз по кормовой базе, с седыми волосами не по возрасту, иногда во время нервных встрясок глаз дёргается (так было и сейчас) – таким его запомнил юноша.
– Почему невозможно? Раньше вообще казалось многое невозможным! А что теперь? Мутанты с новыми способностями есть, а разумные люди – нет? Такое всё равно должно было случиться и надо это использовать по максимуму! – возразил тот самый Майор, который не хотел пускать Стёпу.
– Да потому что! Он просто с особенностями кожи и глаз! Мы видали таких уже…
– Помолчите ради бога – прозвучал металлический голос старосты, и все снова ударились в изучение плана. «Какое уважение к нему! А он не прост… не так прост, как казался. Уж взгляд точно не простой. Ничего не выпускает из виду!» – подумал юноша. На некоторое время воцарилась тишина, нарушаемая редкими перелистываниями, а затем сам староста начал:
– Итак, господа, лично я закончил и скажу так: план интересен, но нуждается в доработке, вдобавок мы не получили согласия нашего гостя на эту операцию.
– Я согласен! План хороший – сразу отозвался Стёпа.
– Что не так? – подал голос Охотник.
– Да всё! – опять не выдержал Полкин.
– Следует изменить расстановку сил и отправить на разведку именно Серого. Заодно проверим тебя, сталкер, как ты справишься с этой задачей. И возможно ли сокращение людей на операцию до десяти-одиннадцати, нас итак немного – молвил Михаил Александрович.
– Никак нет, иначе не будет нужного прикрытия и провал операции.
– А может, просто дадим разобраться гостю? – высказался до этого молчавший лейтенант, по прозвищу Кот, за его любовь к ночному времени суток и к кошкам.
– Ты спятил, Лёха? Или шутишь?
– Нет, товарищ Капитан, не шучу. Раз у Серого такие способности, зачем нам солдат подвергать риску?
– Да как ты можешь такое говорить вообще! Он же тоже нуждается в прикрытии и помощи! Ты человека на гибель вот так шлёшь?! – восклицал Охотник.
– Я могу – неожиданно для всех сказал Стёпа.
– Что? Вы сговорились что ли? Это. Не. Смешно!
– Ты справишься с этим в одиночку? – вопросительно приподнял бровь староста.
– Да, справлюсь, только есть у меня свои условия.
– Какие же интересно? Дать тебе РПГ или другое оружие? – поинтересовался Майор.
– Сделайте мне паспорт от вашего поселения и дайте возможность здесь жить. Мне пришлось по душе это место. А также не задавайте лишних вопросов обо мне, по рукам?
На пару мгновений воцарилось молчание, затем староста сказал за всех:
– Идёт.
Стёпа взял свой рюкзак с продуктами, шесть магазинов с патронами и вышел из поселения. Погода была отличной. Дул попутный ветерок, подгонявший к делу. Чистое голубое небо. Бескрайний лес. И задача: «Найти и уничтожить».
Несколько часов лёгкого бега по дороге привели юношу к месту, где ещё недавно он вместе с Охотником удирал от Бегунов. Трупов этих тварей и след простыл. «Значит, где-то здесь, неподалёку. Почему они атакуют именно людей? Может что-то связано с другими мутантами…» – подумал было юноша, но оборвал себя, заприметив еле заметный кровяной след на снегу чуть поодаль, в глубине леса. Присвистнув, он решил найти того, кто потерял эту кровь.
Ещё около получаса жизни и след резко обрывался, а снег был заметно притоптан. «Люди? На ботинки похоже». Руками разметав по сторонам снег, Стёпа быстро добрался до человеческого трупа и достал его. Почуяв, откуда текла кровь, он осмотрел рану. «Когтями. Похоже на древомаска, но странно…»
Сталкер еле успел отпрыгнуть в сторону. Слух не подвёл его. Бегун развернулся и рванул на противника. Его особенность заключалась в том, что у него были глаза. До этого их атаковали Бегуны без глаз, а здесь даже и взгляд был полуосмысленный, как будто он мог тебя понять.
Даже не с первого раза удалось подловить нападавшего мутанта своими резкими движениями и поворотами, но всё же ловкость Стёпы не подвела его, и монстр был убит очередью в голову.
Как только чудовище упало на землю, из его глотки донеслось:
– ТЫ-Ы-Ы-Ы!!! – а потом странный вопль, отчего у юноши чуть уши кровью не наполнились.
«Что это было?». По спине у юноши пробежался холодок, а затем еле оклемавшийся слух спас его в который раз. Мгновенно парень поднялся на ноги и, уворачиваясь от толпы безглазых бегунов, стал стрелять во все стороны.
Через пару минут он прикончил последнего атакующего и чуть не упал без сил. Голова болела, из носа текла кровь. Их длинные когти достали несколько раз до тела юноша. Кровь сочилась из ран, но не было таких, чтобы умертвить парня.
«Что же это было? Неужели их вожак?» – нанося мазь на ранения, додумывал сталкер. «Похоже было на засаду. Может у Капера в дневниках есть что-то об этих монстрах?». Закончив с перевязкой, Стёпа достал потрёпанные книжицы. «Так… Полезные травы и рецепты, не то… Поселения и местность, тоже не то… а, вот оно!». Порыскав глазами по страницам, юноша нашёл интересный фрагмент:
«…Как-то в лесу я услышал вопль, но не человеческий. Человек не мог так вопить. Я всё же решил порыскать в тех местах и нашёл, что искал: среди деревьев носились вокруг какого-то монстра подобные ему мутанты, словно подчинялись ему. Я увидел в его глазах мысли, а затем дал дёру. Это было что-то очень странное. Остерегайся этих тварей. Одним взглядом внушили мне леденящий ужас.
А встретил я их где-то здесь:…»
На небольшом фрагменте карты была нарисована местность, похожая на здешнюю, но окончательно в правоте мыслей наставника, юноша убедился, когда увидел совсем рядом надпись: Соснорядово.
«Всё сходится. Капер их видел и испытал ужас, жаль только, что не нашёл, как с ними бороться…». Стёпа уже думал закрыть дневники, как только обратил внимание, что по масштабу место, где Капер обнаружил этих тварей, было не здесь, а подальше. «Спасибо, Рома! Наведаемся к ним в гости!».
Перекусив взятой едой, юноша решил осмотреть труп. Это был молодой паренёк. Его глаза светились жизнью. Может даже моложе был, чем Стёпа. Порыскав по карманам, он нашёл пару не особо нужных вещиц и конверт. «Потом посмотрю». Автомат оказался рабочим, рожок был почти целым. «Пригодится».
Затем зарыл обратно труп, но поставил пометку в виде деревянного креста и, пообещав себе его похоронить, двинулся в путь.
На подступах к странному месту сталкер ощутил на себе тяжесть, а затем услышал вопль, похожий на тот, что издал глазастый бегун. По мере приближения, чувствовались колебания в воздухе и изменения вокруг: деревья были иссушены, снега не было, как и травы под ним. «Что же тут творится?».
Наконец, перед сталкером открылась страшная картина: огромное количество бегунов, бегущих с огромной скоростью вокруг одного… Тёмного древа. Но особенно странным было то, что у этого Древа были глаза. Большие страшные глаза, смотрящие в самое сердце юноше.
Мутанты не останавливались, не атаковали Стёпу, а взгляд пронзительно следил за всем, что делал сталкер. «Что ты такое?» – подумал он, неожиданно для себя услышав в ответ: «Я – Древо, ты, ты, ты…». Постепенно утихающее последнее слово эхом отдавалось в голове.
Холодным потом покрылось тело юноши. Ужас застолбил его на месте. Через силу он оторвал взгляд от глаз Древа. «Надо уничтожить его! Надо уничтожить…». Он достал гранаты. Бегуны по-прежнему бегали вокруг. Выдернул чеку из одной и кинул все разом к Древу. Оно спокойно хлопало глазами. Четыре гранаты разорвались у самых корней его, и большое дерево упало, а бегуны, потеряв голову, разбежались по разным направлениям, но что-то юноше подсказывало, что они больше не опасны.
Подойдя вплотную к образовавшейся воронке, он заметил на глубине обвитый корнями камень. Разодрав корни, вытащил камень. Он был фиолетового цвета и был очень холодным. От него отдавало таким концентрированным Тёмным газом, что Стёпа озверел, но ещё не потерял разум.
Раздолбил верхний слой и внутри нашёл жидкий Тёмный газ. Такого количества Тёмного газа, да ещё и в жидком состоянии найти – большая редкость. Почти мгновенно выпив его, юноша окончательно потерял разум и вновь стал чудовищем, увеличившись в размерах. Его трясло. Мышцы набухали, а тело меняло форму всё более напоминая волка. Хищник пробудился…
«… Одна из самых глупых моих ошибок! Если бы… если бы! Но нет, я выпил этот концентрат. Я и сейчас, уже научившись рыться в таких отрывках моей памяти, не смог откопать, что со мной было в первые дни, после такого…»
Глава 17
«Голова болит…». Стёпа еле смог открыть глаза – настолько слабым он был сейчас. Подняв руки и оглядевшись по сторонам, он заметил, что находится в лесу, но где-то высоко, поскольку здесь было чересчур холодно для этих мест, да и деревья росли косо.
Постепенно юноша вспомнил кто он, где он был до этого и что с ним случилось. «Что же было после? Сколько я был монстром?» – думал он, а сам не чувствовал сильного беспокойства по этому поводу. Опять перемены внутри организма дали итоги и на поведении. Какое-то равнодушное состояние наполнило его.
Встав уже без проблем, Стёпа двинулся вверх по склону горы и узнал это место. Это была та самая Новая гора, которую он видел сидя в машине, когда ещё Капер был жив. Деревья редели и редели, совсем исчезая из виду, а сталкер был одет настолько легко, что, казалось бы, он точно должен простыть, но ему было хорошо. Вскарабкавшись к подножию горы, юноша увидел дорогу, по которой не так давно двигался он с караваном, а также бескрайний мегаполис, где было очень много совершенно разных поселений, а ещё вдалеке виднелось огромное Тёмное древо. Вид завораживал, а Стёпа итак был в полуотрешённом от мира состоянии.
«Иди ко мне… иди ко мне… приди сюда!» – слова донеслись в его голове, выведя из состояния транса. «Что это было? Кто это?» – Стёпа огляделся, но никого не увидел и быстро стал спускаться. «Какой-то бред! Послышалось! Бррр, как холодно!».
Около получаса ему хватило, чтобы спуститься и понять, что на нём была лишь растянутая футболка, потрёпанные лёгкие штаны и не было ботинок. Голыми ногами он ступал по снегу, но всё равно не чувствовал того, чтобы почувствовал обычный человек. Боли от холода не было. «Неужели я уже привык? Да сколько же времени прошло?».
Ещё полдня он провёл в поисках вещей и нашёл, что искал. Его рюкзак слегка замело, но он был на том же месте, где и свалился с его плеч. Рядом был тот же пень и Тёмное древо с глазами, правда, глаз не было. Был просто ствол тёмного цвета, высохший. «Странно это всё…».
Одевшись, Стёпа разжёг костёр и разбил лагерь на ночь. В поселение Соснорядово возвращаться он решил назавтра. Ночью пути не безопасны, хотя никогда не ясно, что ждёт тебя в ближайшие пару минут.
Наутро мороз совсем озверел. Юноша проснулся от того, что его тело дрожало, даже зубы стучали. «Фух» – выдохнул он на руки и начал вставать. Его тело ломило от такого сна, спина болела, а глаза плохо открывались из-за льда, образовавшегося на ресницах.
Поев довольно свежие части тела бегунов, чьи тела под слоем снега сохранились достаточно хорошо и были пригодны для питания. Стёпа уже не противился такой пищи – его организм требовал такой еды, да и вкусовые рецепторы изменились.
Собравшись с духом, он опять задумался о том, что с ним творится и в его голове снова раздалось: «Что ты делаешь? Неужели эти жалкие люди тебе дороже твоего дара?». «Кто это сказал?» – Стёпа вновь никого не увидел вокруг, но готов был поклясться чем угодно, что слышал это.
«Да что со мной твориться?». Подождав так около часа, он всё же успокоился и собрался с мыслями. «Надо вернуться. Проблема устранена, и я смогу начать жизнь сначала…». «А получится ли? Что если в один момент ты сам уничтожишь всё то, что уже имеешь?» – и перед глазами возникли образы моментов, когда он разрывал людей в обличии оборотня. «Нет,… я не сделаю этого! Я не дам себе этого сделать!». «А разве ты можешь противостоять? Да что ты можешь против этого?». Холодный пот струился по телу юношу, но он не сдавался: «Я не дам сделать этого! Я сам себе хозяин, и это не дар! Это проклятие, но я с ним справлюсь!». «Да ты даже сейчас не можешь управиться со своими мыслями и чувствами! Взгляни на себя! Ты чудовище! Ты убил свою первую любовь, тебе никогда не стать прежним!» – в голове возник образ из сна, где погибла Алёна, но на сей раз он сам раздирал её. Сам был тем самым волком…
Его кулаки сжались и разжались; глаза закрылись и открылись, а затем он вновь издал тот ужасный рёв, что издал он, когда Капер умер на его глазах. Его тело вновь покрывалось шерстью, и он рос, становился зверем. «Нет! Я не такой!». «Ты такой, пора на охоту!». «Да кто ты такой вообще!? Уйди из моей головы!». «Не могу, я – это ты!»…
На это раз парень очнулся от выстрелов.
– Эй! Ты живой, парень? – спросил наклонившийся к нему солдат.
– Вроде того.
– Давай-ка помогу! Тебя чуть древомаски не съели! Как ты тут оказался?
– Не помню, а вы откуда? Я вас не знаю.
– Ха-ха-ха! Мы не встречались ранее, я один из солдат каравана. Мы едем в Соснорядово.
– Что? Караван? В Соснорядово?
– Ну да? Чему ты так удивляешься?
– Мне туда как раз очень надо…
– Не волнуйся, в беде не бросим, доставим! Ох, и крепко же тебе досталось!
Солдата звали Клин, за его любовь пробивать брешь в обороне противника. Они ехали из поселения Кольцовка, находившегося не очень далеко от Сборного. Приятные люди. Ехали они торговать с местными жителями: предлагали много разного и нужного, а взамен хотели бы получить куриц и другой живности, что уже почти не водилось в чертах мегаполиса.
Стёпа почувствовал близость с этими людьми, ещё совсем недавно он воевал среди товарищей против мутантов, отбивая нападение на Сборное. Тот голос, что звучал в его голове, больше не возникал за время езды. «Как бы и не возвращался ты больше!».
Приехали уже довольно скоро. Почти сразу прошли контроль и были пропущены внутрь поселения. За то время, пока юноша отсутствовал, здесь произошли сильные перемены: не было тех унылых парней, что бродили попусту, не было видно пьяниц. Посредине площади образовался базар с толпой народу. «Сколько же я пропустил?».
– Серый? – на Стёпу удивлённо уставился Охотник.
– Здравствуй, Родион Сергеевич.
– Так ты живой? Родненький! Куда же ты запропастился? Мы уже и не думали увидеть тебя живым! – лицо старого сталкера слегка осунулось за это время, но выглядело куда более счастливым, чем в момент, когда он уходил.
– Как видишь. Могу ли я ещё пожить у тебя на чердаке?
– Какой чердак! Мы тебе дом отстроим! Я сейчас же доложу старосте! То-то он обрадуется!
– Я уже здесь, и я действительно рад видеть тебя, Серый – староста, незаметно подошедший к ним, улыбался и по-доброму смотрел на паренька.
– Но мне не нужен дом, мне вполне бы хватило и чердака…
– Вздор! Ты обеспечил наше выживание и связь с другими поселениями! Это лишь то малое, что мы можем предложить тебе! – отвечал староста, а Капитан согласно кивал.
– Пойдём, сделаем тебе паспорт, и ты станешь почётным гражданином нашего поселения официально! Мы уже памятник тебе хотели поставить…
Как пришли в усадьбу Советов, так сразу сделали фотографию на старом фотоаппарате, который был на вес золота, а также быстро заполнили все пробелы. Стёпа назвал себя Константином Романовым, не указывая при этом отчество, отмахнувшись: «Нет его у меня». А также в отдельной графе указал прозвище: Серый.
Хоть без паспорта и можно было вполне прожить, но на некоторые поселения без него не попасть, да и полезно его иметь иногда. Так в богатых поселениях паспорт – показатель того, сможешь ли ты обжиться и как ты живёшь. Далеко не все поселения жили бедно или наоборот богато, всё зависело от людей, находившихся там у власти.
Однако юноше до этого не было никакого дела. Паспорт ему был нужен только для того, чтобы укрепиться в Соснорядово.
– Вот мы и закончили. Я от всего поселения тебя благодарю и вручаю тебе паспорт! Нам нужны такие люди, как ты!
– Спасибо, но не стоит преувеличивать моих заслуг, рано или поздно вы бы и сами одолели этих мутантов.
– Возможно, но ты ускорил этот процесс. Завтра мы соберём жителей и при всех присвоим тебе звание Героя Соснорядово!
– Может не надо?
– Какой вздор! Ты дал людям надежду, а теперь не хочешь показаться им? Иди, поешь или просто отдохни. Мы тебе всем обязаны…
«Староста ещё что-то там говорил, но я уже не особо его слушал. Я брёл по изменившемуся поселению с чувством страха. Очень сильно меня пугала встреча с Машей – что-то странное происходило между нами…»
Дети бегали по дороге, спрашивали буквально обо всём приезжих торговцев. А Стёпа брёл, задумавшись и опустив голову. В голову ему опять нахлынули разные воспоминания детства. Вспомнились дорогие ему люди, Сашка, о судьбе которого он не особо интересовался до этого, Алёна, в чью смерть ему до сих пор не верилось, отец, Капер…
Детский смех вывел его из транса. Как оказалось, он не заметил бегущего ему навстречу мальчика, и тот врезался в него, отчего смеялись сверстники мальца.
– Куда ж ты летишь? – нагнувшись и помогая встать мальчику, спросил сталкер.
– Никуда уже! – надул тот щёки.
– А чего же не смотришь куда бежишь?
– Потому что заигрался, да и взрослые, завидев меня, отходят в сторону!
– Ха-ха-ха! Значит я такой плохой? Раз не пропустил тебя?
– Ты странный, у тебя волосы и кожа другие, да и глаза, страшные…
Затем мальчонка развернулся и побежал играть дальше, а Стёпа побрёл дальше, улыбаясь. «Смешной мальчик. Страшные говоришь глаза».
Дошёл до дома Охотника без приключений, отворил дверь и вошёл внутрь. Пахло достаточно вкусно. Похожий запах парень чувствовал, когда готовил свою стряпню. А последний раз это было вместе с Алёной. Последний раз он видел её в тот вечер.
Навстречу ему из глубины дома вышла Маша. Она слегка испугалась при виде его, но потом всё же тихо спросила:
– Серый? Ты живой?
– Да.
– А как же ты? Почему тебя,… где ты,… есть хочешь?
Обрывки фраз говорили всё сами за себя, но Стёпа бы непреклонен: с его лица не уходила ни безразличная маска, ни острого ледяного взгляда.
– Спасибо, не откажусь перекусить, только вот схожу на чердак. Мои вещи никто не трогал?
– Конечно нет, кто бы посмел!
Парень кивнул и вышел из основной части дома и полез на чердак. Действительно его вещи лежали точно там, где он их положил. Кровать не заправлена, рюкзак стоит в углу. Единственное, что отличалось, так это температура: в комнате стало на порядок холоднее.
Переодевшись в привычную для себя одежду, Стёпа сел на кровать и смотрел в окно. Жители шевелились куда более активно, несмотря на пришедшие морозы. Задумавшись, юноша вспомнил, что при нём нет его второго рюкзака и оружия. «Я же их оставил в лесу! Надо будет сходить за ними, слишком много улик для солдат Полтера».
Он и не заметил, как на чердак забралась Маша и села рядом с ним. Лишь когда она погладила его плечо, он вздрогнул от неожиданности, но на этот раз не смог надеть маску безразличия, и на его лицо было всё написано.
– Что же случилось, почему ты так боишься меня?
– Я тебя не боюсь, я просто… – юноша не договорил и отвернулся. На него вновь нахлынула волна воспоминаний и грусть, от того, что он ненароком влюбил в себя эту девушку. «Я не могу ей ответить взаимностью, но что же со мной опять происходит?». По его телу пробежалась дрожь.
– Что просто?
– Просто не могу дать тебе того, что ты хочешь. Тебе не понять меня. Может, я кажусь бессердечным, но тебе будет гораздо легче, если между нами не будет ничего.
– Почему ты всё решил за меня? Я готова попробовать, пойти на какие-то потери, если уж на то пошло, но ты самый необыкновенный человек, которого я встречала! Позволь…
– Нет! Прошу тебя не надо! Я потерял всех близких людей. Я потерял всё, и не хочу, чтобы из-за меня ты потеряла что-то или кого-то.