Ведьмина война. Бескрылая Матрона

– Опиши просто… – тихо ответил Юн Джин, следя, как Виктор выводит из строя особо буйного нэра на голову выше.

Простым захватом юноша скрючил бунтаря и едва ли не волочил его по земле. Это был уже двадцатый легионер, что сыскал неодобрение со стороны новой власти Цезеруса. Что произойдет с этими нарушителями порядка, еще никому не было известно.

– Как я и говорил. Миру конец. Атриум нас всех продал.

Глава 6

Экзамен на лояльность

Тестовые проверки в легионе начались с теоретических занятий. Несколько дней в аудиториях второй башни контрактники проходили письменные тесты и специальные опросы. Основу заданий составляли вопросы элементарных школьных курсов: по географии, биологии, математике и физике. А также вопросы более сложного характера, об оружии, тактике и основах ведения боя.

Для всех центурионов задачи были сложнее. Они так же включали в себя необходимость составить психологические портреты и рекомендательные письма для каждого из членов своего бывшего отряда.

Проверки теории велись в несколько потоков. Отдельно для уже опытных легионеров. И отдельно для новичков. За это время военная база успела превратиться в подобие какого-то института. Толпы молодых людей в однотипной форме и в гражданском зарывались в бумаги, тетради и учебники. Штудировали материал, в тенях на свежем воздухе, на плацдармах и в парках. В окнах и на этажах.

Городские библиотеки основательно прохудились на время тестов. Такого сильного притока читателей у них не было уже несколько лет. Подобная активность даже привлекла внимание журналистов. Но ничего конкретного узнать у них не вышло. Беглые интервью и опросы давали лишь минимум информации о том, что и так уже все знали: Цезерус проводит основательную реформу с целью повышения уровня квалифицированных адекватных служителей порядка.

Несмотря на роспуск команд, на время тестов все легионеры продолжили жить на прежних местах. Поэтому вечером у ребят было достаточно времени, чтобы обсудить результаты.

– Твою ж ты налево! – проревел Ляля, сползая по дивану на ковер. – Я все просрал! Вообще запутался, где у Королевства находятся основные города: Айт-Санар и Стеронис. А также забыл, что Эрс-Гекат в Единстве был основан Федерацией в содружестве с Империей.

– Надеюсь, ты хотя бы не перепутал Федерацию Нэрим с ее столицей – Асат-Нэримом? – подколол Полкило.

– Да, у нэров всегда с фантазией было туго, – добавило свое Чиорри, выглядывая из-за пухлого учебника.

– Если бы только с фантазией! – вставила Нора. – Так они еще и в моде практичны, как рыбы в воде.

– В смысле так хорошо разбираются? – удивился Ляля.

– В смысле обмажутся тем, в чем живут, и будут до конца жизни в этом барахтаться. К слову, тесты – фигня. Особенно, если умеешь пользоваться интернетом. Блэклист, ты не думала, тупо скачать ответы с нашего форума?

– Я думала, – протянула Чиорри. – Но… меня там забанили.

– За… ох! Ну ты даешь! Одним словом -…

– …Блэклист! – протянули товарищи, хором дразня девочку.

Большая часть комиссий и руководителей тестов, в любом случае не особо следили за честностью участников. Сайра предположила, что хитрость, списывание и любые другие методы обмана экзаменаторов даже поощрялись легионом. Ведь это тоже в своем роде было демонстрацией навыков и находчивости.

Гораздо сложнее дело обстояло со сдачей физических нормативов. В этом случае пришлось напрячься уже более серьезно. Большинство сайфорсеров, обладающих потенциалами хотя бы выше 3 уровня, не сильно заботились о своем физическом состоянии.

На четвертый день тестов бег на длинную и короткую дистанции, подтягивания и отжимания отсеяли добрую треть всех экзаменующих. Многие пошли на пересдачу или получили предупреждение об урезании жалования.

Особая группа врачей занималась сбором базовой информации о бойцах. Такой, как вес, рост и состояние здоровья.

Так у Сайры проблемы начались с самого начала. Девочка не только ростом не дотягивала до минимума в 160, но и по весу оказалась близка к провалу. Макушка Альдаго со всеми вихрами достигала максимум 151 сантиметра.

Несмотря на внешнюю хилость, нужный вес добавляли какие-никакие мышцы. Все-таки Сайра старательно тренировалась каждое утро и проводила усиленные тренировки в последние несколько месяцев. Из-за чего ее физическое состояние уже было крепче, чем у любого подростка-одногодки. Но едва ли лучше.

Конечно, тощее угловатое тельце не красили отметины шрамов и ранений. Хотя девочка не сомневалась, что ее физические данные сыграют наименьшую роль на фоне всех основных ее преимуществ.

Доказать это она смогла, попав на экзамен особой группы легионеров. Эти проверки должны были показать все возможности людей с даром выше 1 уровня. В отдельном ангаре бойцы выходили по одному. Для каждого создавались определенные условия. Ребята один за другим проявляли свои таланты, раскрывали потенциалы и демонстрировали скрытые способности.

– Более 90% всех экзаменуемых – серафимы, – заметил мужчина в очках, стоя за стеклом в контрольной комнате рядом с Алеей Абис. – Молодые, импульсивные, амбициозные. Как и ожидалось, большинство обладают потенциалами силы, преобладающей над старшим поколением.

В его очках отразилось яркое пламя. Бушующий стихийный вихрь вырывался сквозь форму одного из бойцов. Вместо того, чтобы просто спалить несколько мишеней в тридцати метрах от себя, юноша разжег ярчайший источник огня. Он медленно прожег его одежду, опалил ближайшие картонные декорации и принялся выжирать воздух в ангаре.

– Особенно интересно наблюдать за тем, как колеблется их контроль потенциалов в зависимости от эмоционального состояния, – продолжал ученый монотонным голосом. – Все эти показания очень помогут нам в проекте «Икарус». Мы составим более четкую сетку номинальных характеристик, по которым будет проще отслеживать прогресс подопытных.

Алеа словно не слушала его. В ее алых глазах отражалось то же пламя. Но в красных омутах огонь был все равно что ледником.

– Правда, в этом случае… – ученый тяжело вздохнул, отмечая что-то в своем планшете, – я думаю, что нам придется немного сбавить обороты. Подобный уровень неконтролируемых энергий может быть крайне опасен. Даже в рамках обычной активности легиона.

– Нет, – остановила его Абис. – Оставьте этого парня. Его сила внушает уважение. Нельзя разбрасываться такими кадрами. Научите его пользоваться этой силой.

Женщина развернулась и покинула зал, оставив ученых и дальше следить за ходом тестов.

Чуть позже этот же тест сдала Сайра. Девочка безошибочно назвала вещи с точным описанием, которых не видела за специальными преградами. Чем продемонстрировала крайне высокий навык экстрасенсорики. Так же девочке давался весьма посредственный телекинез. Она смогла одним взглядом дважды парализовать тело подготовленного бойца. И даже заставила его выключиться на секунду.

Вишенкой на торте стало чтение мыслей экзаменаторов и мысленный приказ не лезть к ней в голову одному из старших менталистов. Хотя это и стоило ей потока крови из носа. Ученые отметили, что мозг подростка отчаянно стремился достичь больших высот, чем был физически способен. Постоянно рвал себя на части при излишних нагрузках, словно игнорируя болевой предел. Что было противоестественно. Позже ведущий экзаменатор поразился и тому, сколь крепкую защиту из комплексов девочка выставляла в голове против способных читать мысли.

Впрочем, свою порцию удивлений вызвали и прочие члены отряда Серафим. Близнецы Арконы – старшие из команды, в виду своей братской связи, фактически всегда находились в ментальной сети. Как если бы имели один разум на двоих. Между ними существовала стабильная ментальная связь, которую могли создавать псионики от 3 уровня. Кроме этого, оба парня отличались крайне редким для нэров медным цветом кожи. И обладали довольно высоким уровнем потенциала земли, что позволяло им укреплять свои тела и манипулировать растительными массами.

Таосец из кланов Империи наотрез отказался демонстрировать все особые трюки. Юноша объяснил это тем, что его личный кодекс запрещает ему раскрывать свои секретные техники. В конечном итоге, парень просто скрылся из виду экзаменаторов на почти открытой площадке среди всего трех стендов с оружием. Узнать, ушел ли он совсем, или так и остался невидимым на площадке, ученые не смогли, пока не объявили о конце времени испытания. Только тогда парень шагнул из неоткуда в центр площади и лениво удалился.

– Как бы то ни было, этот юноша, по крайней мере, оправдывает свое прозвище – Теневод, – удовлетворенно заметил один из ученых.

Потешить свою любовь к мастерам потенциалов экзаменаторы смогли позже. Их интерес вдоволь удовлетворила сильнейший менталист легиона – Орфа Ликто. Навыки телекинеза девушке не давались. Вместо этого она сделала ставку на развитие телепатии. Весь экзамен она просто мысленно общалась с учеными, даже не видя их. Организовала простенькую ментальную сеть и позволила экзаменаторам слышать мысли друг друга.

К концу недели испытаний весь легион был измотан. И организаторы тестов, и экзаменаторы, и волонтеры – все валились с ног не меньше, чем сами легионеры. Штабные кабинеты генеральской башни ломились от безумных масс бумаг и анкет. Записывание результатов, пересдачи и досдачи – начался ад для бюрократической верхушки.

Все это время Алеа Абис металась из кабинета в кабинет с не редеющей свитой. Раздавала приказы, координировала действия, узнавала о самых интригующих результатах. Ее рукой лично было подписано свыше тысячи приказов о назначении или разжаловании различных лиц в легионе. При ней собирались новые файлы и досье на определенные отряды и отдельных легионеров. И одновременно женщина еще успевала проводить совещания с легатами о внешних делах Цезеруса.

После того, как основные тесты закончились, штаб официально объявил два дня отпуска. На службу в наряды поступили старшие солдаты. А почти всем молодым и новым лицам было разрешено отдохнуть и восстановить силы. Это был первый раз за историю города, когда из базы произошел такой массовый отлив сил.

Шумные компашки, команды и бригады заполнили почти каждый бар. Все увеселительные заведения, что не успели закрыться, забронировали до краев. Отряды собирались просто отдохнуть от испытаний или устраивали прощальные вечеринки. Улицы города наполнились пьяными возгласами, криками и песнями.

При этом на самой базе стало на удивление тихо и безлюдно. В первый вечер, который не требовал подготовки к очередному экзамену, Сайра вышла на улицу. Девочка остановилась перед башнями под вечерним небом и прислушалась к приглушенным раскатам далекого грома. Замерев на площадке, она подняла взгляд к облакам и прислушалась.

Окружающая тишина была обманчивой. Где-то были слышны разговоры солдат, из города доносился гул привычной жизни. Но все эти звуки казались какими-то притихшими и измотанными. Может быть только потому, что сама Сайра чувствовала себя обессиленной.

– Знаешь, – тихо произнес голос за ее спиной. – В который раз замечаю, какой романтичной ты умеешь быть. Несмотря на всю твою строгость и обычную апатичность.

– Юн Джин, – тихо поприветствовала товарища Альдаго. – А ты все так же не упускаешь возможности подползти тихо со стороны и устроить засаду со своими странными репликами или пристальным вниманием. Смущаешь только…

– Такой уж я человек, – скромно усмехнулся юноша. – Но тебе переживать не о чем. Во-первых, я не причиню тебе вреда. Ты же знаешь, что я к тебе довольно лоялен. Во-вторых, ты меня уже почувствовала. С твоим-то уровнем экстрасенсорики можно не только экзаменаторов, но и уровень их бесстыдного любопытства ощутить.

– Это так ты объясняешь свою невнятную сдачу экзамена? – фыркнула девочка. – Пропрятался весь экзамен на самом видном месте? Эта ваша имперская теневая магия кому хочешь мозги запудрит.