Среди нас 4

– А чего тут думать, на рассвете назад пойду. Нужно губеру доложить о том, что здесь случилось. У нас в округе ещё полно всякой твари бегает, может, подсобишь?

– Нет, мне в Москву нужно.

– Далась тебе эта Москва, – отмахнулся Дкнис и принялся крутить табак в кусок газетного листа. – Каменные джунгли да нечисть за каждым углом. Хотя тебе, может, в самый раз, работы там для вашего брата хватает.

– Так ты сам не сильно далеко от похожих джунглей живёшь, – подметил я.

– Э нет… – заулыбался Денис. – Ты хер с трамвайной ручкой не путай. Мы в деревне живём, а мегаполис этот стороной обходим.

– Да я заметил, – усмехнулся я. – Мне в кремле едва голову не отстрелили.

– Там только придурки лазают. Всё сокровища покойного Валерича найти пытаются. Один дурак сказал, что он где-то в стенах кремлёвских мешок с камнями припрятал, другие теперь ломятся туда, ищут. Человек двадцать уже без следа пропало, а всё лезут, будто им там мёдом намазано.

– Ты спать думаешь?

– Нет, спасибо, – покачал головой он. – Мне пока жизнь дорога, чтоб вот так под открытым небом дрыхнуть. Днём завтра, в телеге отосплюсь.

– А лошадью кто управлять будет?

– Это тебе не машина. У меня Ленка – кобыла умная, дорогу домой получше всяких навигаторов знает. Ежели что – взбрыкнёт, разбудит.

– Ну, у меня такого счастья при себе нет. Так что я, пожалуй, вздремну. Если что – пинай.

– Лады, – кивнул Денис и бросил в догорающий костёр окурок от самокрутки.

– Странно, что комаров нет, – буркнул я, укладываясь головой на рюкзак.

– Ничего странного, – ответил кучер. – Просто я камень защитный активировал.

– Ясно, – произнёс я и широко зевнул.

– От ты ж… зараза какая! – повторив за мной зевок, выругался кучер.

***

На рассвете Денис уехал обратно, в свой посёлок под Нижним, а я отправился дальше, в сторону Москвы. Вчерашние события периодически лезли в голову, вызывая множество вопросов. Понятно, что ответы придётся получать по ходу. Нужно как-то вписаться в новые условия, и тогда всё само встанет на место. Пока происходящее больше походило на бред сумасшедшего. Впрочем, когда я впервые столкнулся с демоническими сущностями, думал примерно то же самое. В итоге они оказались более чем реальны. А уж как перевернули весь мир!

Но всё-таки очень странно, что вдруг ожили былинные существа. Не оборотни с вампирами, хотя…

Шкет говорил, что в момент падения границы в наш мир что-то просочилось. Сам он этого не видел, но краем уха ухватил информацию из разговоров старейшин. Лично я понимал, что за тварь решила обосноваться в нашей реальности – нам доводилось встречаться. Скорее всего, вся эта нечисть – её рук дело. Если, конечно, у этой хреновины есть руки. Но это не суть.

Второй вопрос, который не даёт мне покоя – за каким хреном из меня сделали героя? Почему все вокруг считают, будто это я победил Баала и прогнал бесов? Судя по всему, эти слухи тоже распространяют старейшины, но в чём смысл? На рассвете я несколько раз пытался пробиться сквозь эфирный шум, чтобы поговорить с Исаем. Но увы, он меня либо не слышал, либо игнорировал. Мне даже не удалось понять, жив он или вернулся обратно, в свой посмертный мир. И этот момент тоже стоит выяснить.

Ближе к обеду нос уловил запах дыма и ещё чего-то вкусного. А спустя пару километров я вышел к очередному придорожному кафе, которое совсем недавно оживили. Несмотря на витающие в зале ароматы, внутри было безлюдно и тихо, лишь скучающий бармен за стойкой. И это снова показалось мне довольно странным.

– Приветствую, – махнул рукой я. – Что-то тихо у вас.

– Зато ближе к ночи будет не продохнуть, – ответил бармен, который, похоже, являлся владельцем.

– Ну не знаю… Я уже полдня в пути, и ни одной повозки не встретил.

– Сегодня по Клязьме баржа с товаром из Владимира прибудет. Так что не переживай, народ тоже подтянется.

– А ты здесь один живёшь?

– Твоё какое дело?! – резко отреагировал на вопрос он. – Заказывать чего будешь? Или языком потрепать зашёл?

– Пожрать бы не отказался.

– Щи, окрошка, каша гречневая с печенью или котлетами щучьими, – озвучил небогатое меню он. – Два медяка за обед. Если на постой останешься – шесть медяков сутки, завтрак включён.

– Щи и кашу с котлетами, без постоя, – ответил я и припечатал к прилавку серебряную монету.

– С Нижнего чешешь? – взглянув на деньгу, спросил бармен.

– Угу. Ты мне вот что скажи… У вас с Москвы гости бывают?

– А чего они здесь забыли? – усмехнулся тот, – Обычно все наоборот, в столицу попасть стремятся. У нас только с сёл ближайших за товаром приезжают.

– А товар откуда везут?

– Я же вроде по-русски изъясняюсь: с Владимира.

– Всегда?

– Два раза в неделю.

– И чего везут?

– Я тебе что, справочная? Сходи сам к реке да узнай. Разное возят, в основном патроны с Коврова, а забирают продукты: мясо да овощи. С наших краёв взять больше нечего.

– Ясно, а ты сам откуда?

– Местный. Слушай, что-то ты очень много вопросов задаёшь! Ты сам-то кто будешь?

– Да так, проездом, – с ухмылкой ответил я. – Мне бы до Москвы добраться. Может, попутку какую поймать.

– Ты ещё такси попроси вызвать, – хмыкнул бармен. – Садись за стол, сейчас еду и сдачу принесу. Хлеб надо?

– Конечно.

Обед я проглотил так быстро, что даже не заметил, куда он делся. Жизнь сразу показалась не такой уж мрачной, а учитывая то, как в последние годы расселилось человечество – и вовсе прекрасной. Ситуация явно складывалась в лучшую сторону.

Поблагодарив хозяина за вкусный обед, я выбрался на улицу. Солнце нещадно жарило макушку и, поколебавшись буквально секунду, я принял довольно необычное для себя решение: отправился к реке.

До вечера ещё далеко, а время скоротать как-то надо. Так почему бы не совместить полезное с приятным? Логика была простой: дождаться баржи, хоть кем наняться на временную работу и вместе с ними отбыть в сторону Владимира. А там и до Москвы рукой подать. В любом случае к столице я буду ближе, чем сейчас. Заодно пообщаюсь с торговцами, может, удастся навязаться в попутчики.

До моста я добрался минут за двадцать. Осмотрел берега и решил перебраться на противоположный. Мой был слишком крут для купания. В этом месте река делала поворот, отчего на другом берегу намыло большие песчаные косы. По таким в воду заходить – сплошное удовольствие. Спуститься тоже оказалось несложно, несмотря на то, что берега сильно заросли ивой. Зато удалось отыскать место в тени.