Третья смена

Красивый, редкий для мужчины, почерк, ровные, несмотря на нелинованный лист, строчки. Да и само письмо, кстати, было написано без единой ошибки. Для ребят – тоже большая редкость!

Это я знала, так как сидела за партой с мальчиком, который умудрялся, списывая у меня, сделать массу ошибок. А может, делал так специально, чтобы не узнали, что он списал?..

В этих Серёжиных грамотности и аккуратности потом лично для меня было слабое, но всё-таки утешение. После осознания последствий развернувшихся далее событий…

…Не помню, как я уснула, собственно, сна оставалось менее часа. Но я, видимо, спала дольше, так как, проспав горн, подскочила, как ошпаренная.

И… забыла о главном на сегодня для меня – письме от, наверное, уже любимого мной человека! Не заправляя кровати, а просто накрыв её простынёй, я помчалась догонять отряд.

Вечерний досуг, ужин, кино – всё понеслось, как обычно. Наконец, дали отбой, и мы вернулись в палатку.

Я заметила, что Лариса, ходившая обычно за мной хвостиком, сейчас смотрит на меня, как загнанный зверёк, и словно избегает общения. Я тоже не стала навязываться. В конце концов, все сюда приехали отдыхать!

⠀

Пока я чистила зубы, она легла и старательно делала вид, что спит. Меня кольнула неприятная догадка. Я протянула было руку к подушке, но не решилась под неё залезть, побоявшись, что там уже пусто…

Так ничего и не проверив, я легла. Мне до последнего не верилось, что поступки друзей могут дурно пахнуть. Однако, решив, что утро вечера мудренее, и отвернувшись к стене, я постаралась уснуть.

Но моё утро наступило гораздо раньше горна. Меня разбудила вожатая Марина и сказала, чтобы я оделась в парадную форму. Помня прошлогоднюю игру «Зарница», когда вожатых и помощников подняли раньше всех и отправили закладывать «секреты» для соревнований, я и в этот раз приняла всё за начало игры.

Стоп! В этот раз я не помощница, обычная пионерка, хоть и старше всех в отряде! Но почему в парадной форме?

Это, как выяснилось, были цветочки. В виде ягодок Марина сказала, чтобы я, на всякий случай, ещё и собрала свой чемодан.

⠀

Директор лагеря, Нечитайло Зоя Васильевна, нервно ходила по кабинету, театрально всплёскивая руками и закатывая глаза:

– Мыслимо ли это? – В руках директора был знакомый мне листок, а в словах звучала неоспоримая власть. – Видели ли вы здесь что-либо подобное, товарищи? Я лично за пятнадцать лет такое вижу впервые! – обращалась она к Марине и воспитателю нашего отряда Мариванне, исполнявшим роли этих самых «товарищей».

Обе стояли красные, как галстуки на их груди. И молчание их означало одно: ничего подобного они здесь не видели. Если честно, и не хотели бы видеть. А если и хотели, то там же, где и саму Зою Васильевну.

Воодушевлённая безропотностью персонала, директриса перешла на крик:

– Выгнать! Выгнать безвозвратно! – и почти завизжала: – Но сначала пусть прочтёт сей опус всей дружине вслух, а потом прогнать с чемоданом через линейку по кругу… Не допущу!!!

На этом, видимо, способы моей «казни» себя исчерпали, ибо «инквизитор» удовлетворённо опустилась на стул.

– С письмом что делать? Отдать? – робко спросила Мариванна, показав на меня.

– Да! О письме! – Вторая часть судилища обещала быть более насыщенной. – Нет! Письмо мы зачитаем сами. Во избежание, так сказать… Знаю я их!..

Дверь открылась, и в проёме показалась фигура старшего вожатого Эдика со всклокоченными ото сна волосами:

– Можно?

– Вот за что я люблю наше младшее руководство, что оно всегда появляется вовремя! – съязвила Зоя Васильевна.

И я невольно вспомнила тайно ходившую по лагерю расшифровку её имени: Змея Особой Ядовитости.

– А вы что скажете в своё оправдание, милейшая? – в подчеркнуто уничижительном тоне, наконец-то, дошла очередь и до меня.

– Вообще-то, чужие письма читать нехорошо! – Не знаю, откуда у меня и смелость-то взялась.

– Скажите пожалуйста! – и в театре уже пятерых актёров пошёл третий акт. – Вон! Эта пигалица ещё меня учить смеет!.. Значит, сообщить обо всём на предприятия, где работают её родители!.. Все свободны до линейки!.. Эдик, иди буди лагерь!..

Я стояла, понимая одно: что я даже не столько боюсь реакции родителей, сколько того, что никогда больше не подержу в руках листок со знакомым почерком. Но ни одной слезинки не упало у меня из глаз. Я была уверена, что подобные ситуации взрослые куда эффективнее решают совсем по-другому. Как моя тётя, например: вежливой беседой – на равных, без театральщины и оскорблений.

… – Не расстраивайся, – как могла, утешала меня Маринка, возвращаясь с разноса. И, слегка пожимая мою руку, добавила: – А ты молодец! Отбрила змеюку нашу, что надо! – и она искренне рассмеялась.

– Я всё равно в лагере в последний раз. А письмо жалко. Хоть мне за него и не стыдно. По письму можно многое понять о человеке. Но, видимо, не таким, как она! – Я кивнула на здание администрации.

– Не переживай, я что-нибудь придумаю…

Марина пошла будить отряд.

…Кто же всё-таки утащил письмо из-под подушки? Лариса? Или кто-то ещё?..

⠀

Вернувшись в палатку, я за пару минут уложила чемодан. Вещизмом я не страдала. Самая ценная из них – мамина, ставшая теперь уже моей, гипюровая кофта на мне. Остальное: сарафан, купальник, шерстяная олимпийка, трико с вытянутыми коленями, которое я вообще тихо ненавидела, пара футболок, кое-какое бельишко и полукеды с вложенными в них носками – вот весь мой скарб.

Я знала, что за мной зайдёт Мариванна, и всё-таки резкий её голос меня испугал:

– Тушнова! Бери чемодан, пошли!

Мариванна завела меня в центр площадки, где шла линейка и уже блистала вышколенным тоном директор.

И тут случилось непредвиденное. На словах «… сейчас мы прочтём вам, ребята, какие письма получают наши пионерки…» Зоя Васильевна протянула руку назад. Наверное, тому, кто должен был в неё вложить письмо. Но сзади неё все стояли, вытянувшись по струнке. По рядам старших отрядов прокатился гул. Информация в лагере разносилась быстрее молнии.

– Где? – обратилась директор к Эдику.

– У меня нет, – сдвинул плечами тот.

– Ладно, с этим я позже разберусь.

⠀

И… что-то всё-таки пошло не так. Вместо того чтобы, как обещалось, заставить меня пройти кругом позора, директор вдруг изменила решение и отчеканила, как приговор:

– За беспрецедентный в истории пионерлагеря поступок пионерка 11-го отряда Ольга Тушнова отстраняется от всех развлечений до конца смены!… Линейка окончена!.. Всем на завтрак!

На минуту повисла тишина, потом раздался дружный выдох. Я так даже сразу и не поняла, что остаюсь. И только Марина, улыбнувшись, незаметно для всех мне подмигнула…

…На самом же деле случилось вот что.

На стадионе мы были не одни. Трибуны, сколоченные из досок, снизу имели пустоты. В них часто прятались мальчишки на перекур. Конечно, этого делать было нельзя, тем более в пионерлагере. Но запретный плод – он же, как известно, слаще.

Нас с Лариской просто оттуда кто-то подслушал. И, желая выслужиться, донёс директору, которая, немедля, вызвала Марину и Мариванну, но они лишь сдвигали плечами: знать ничего не знаем, ведать – не ведаем. И тогда директор в срочном порядке приказала обыскать мои вещи. Марина была против этого произвола и чуть не заработала выговор.

Но Зоя Васильевна не терпящим возражения тоном сказала:

– В таком случае вы, Марина Александровна, лично ответственны за то, чтобы через час письмо было здесь на столе. И меня не волнует, каким образом вы это сделаете!

⠀

Вернувшись, Марина разбудила и увела с собой Ларису. О чём они говорили, я так и не узнала. Ясно было одно: ни та, ни другая письма не брали.

Его взяла воспитатель, вернувшись в палатку во время полдника. К счастью, она не нашла конверт, лежавший в книге, оставив так у меня хоть что-то от Серёжки…

Уже тогда я не понимала поступков взрослых. Я и сегодня не всегда их понимаю. Но тогда было особенно больно. Пусть нас подслушали, пусть сдали со всеми потрохами. Всегда есть выход, если его искать. Скажем, как поступила Марина.

⠀

…Итак, меня, по сути, посадили под домашний арест. Хорошо, хоть туалеты, как в армии, драить не заставили!

После завтрака ребята ушли на поляну, а меня назначили дежурной.

Вымыв пол и вытерев пыль, я присела на кровать, достала остатки своего внезапно ставшего горьким счастья и… тут-то слёзы меня и догнали. Упав на кровать, я заревела белугой. Ну почему взрослые такие жестокие? Почему?..

Вздрогнув от лёгкого прикосновения, я оглянулась и увидела Маринку. В руках она держала… моё письмо.

– Ну что, арестант? Первый раз не довелось? Так сейчас двойной повод сплясать! Танцуй!

Сказать, что я очумела – ничего не сказать. Я вскочила с кровати, схватила Марину в охапку и закружила её по палатке. Слёзы текли по щекам, а я улыбалась и проглатывала их, как дурочка.

– Но как? Как вам удалось, Марина Александровна?

– Это всё Эдик. Он хоть и выглядит недотёпой, но очень быстро въехал в ситуацию и с риском для себя сказал Зое, что взятое им письмо где-то второпях обронил. А когда буря утихла, сам отдал его мне и сказал передать тебе на словах, чтобы прятала получше.

И вообще, чтобы знала: все старшие отряды на твоей стороне. Сказали, что будут писать петицию на имя директора.

– Что такое петиция? – поинтересовалась я.

– Что-то вроде ультиматума. Сказали, если тебя не реабилитируют, они тоже ни в чём принимать участия не будут. Так-то вот, влюблённая наша! – Марина, щёлкнув по кончику носа, по-сестрински меня обняла…

…Вечером, лёжа в кровати, я услышала, что Лариса тихонько всхлипывает. Мне почему-то стало её ещё жальче, и я спросила, что случилось. Она попросила у меня прощения, объяснив, что вся её вина была только в том, что она ушла со мной в тихий час, но письма моего, честное слово, не брала. И очень переживает, что я считаю её предательницей.

Она не успела договорить, а я уже протянула ей для примирения мизинец. Она взяла его своим мизинчиком, и мы вдвоём шёпотом произнесли клятву: «Ми'ри-ми'ри навсегда, больше ссориться нельзя! Кто поссорится со мной, тот останется свиньёй!». И с чувством облегчения от пережитого вскоре обе отправились в царство Морфея…

Больше меня никто не трогал. А через несколько дней об инциденте, казалось, все забыли.

Марина меня, пусть и неофициально, сделала помощницей вожатой. Мы заняли первое место на «Празднике Нептуна», где я была русалкой, а по совместительству – автором стихов и сценок. Потом была любимая «Зарница», и мы ходили с ночёвкой в поход. В общем, время смены пролетело, как один день.

Письмо я уже ни от кого не прятала. Оно так и лежало у меня в тумбочке в книге «Маленький принц» Антуана де Сент-Экзюпери.

Да! В самом конце смены я ещё и выиграла конкурс песни, спев о любимом герое песню с одноимённым названием и замечательными словами: «Кто тебя выдумал, звёздная страна?..»

День отъезда отличался от остальных разве что излишней суетой. Девчонки разбирали свои вещи из перемешанной кучи, обменивались адресами, подписывая ими галстуки. Некоторые успели сдружиться так, что даже плакали.

А я смотрела на всю эту картину, и только одна мысль была у меня в голове: были ли ещё письма от Сергея, и, если были, что с ними стало? Но ответа на эти вопросы мне, увы, не мог дать никто… Предполагала, что либо он их не писал, либо их получали за меня. Если представить, что это была Зоя Васильевна, то она тогда совсем уж не оправдывала свою фамилию Нечитайло.

Правда, был и положительный момент. На работу родителям тоже так никто ничего и не написал.

Самое интересное и одновременно смешное было в том, что ни писем, ни звонков от Сергея не было и дома. Ведь он знал и мой адрес, и телефон. Если, совсем оправдывая Зою Васильевну, допустить мысль, что она не писала Сергею в ответ о возможных последствиях продолжения наших с ним встреч, то выходило, что проверку разлукой не прошёл именно он.

Иногда я сердилась на него и готова была изорвать в клочья и это, единственное письмо и обрывки своих воспоминаний. Но иногда в голову закрадывалась совсем страшная мысль: не случилось ли чего, самого ужасного?..

Я пыталась встретить его в парке, начала даже чаще бывать на танцах, но кроме Толика, из нашей той компании не видела никого. Про Сергея он ничего не знал. Он же отпустил мне и сальную шуточку, полный смысл которой я поняла гораздо позже – встретив своего будущего мужа… «Твой Серёга, наверное, хотел на „свежатинку“ по-быстрому попасть, да вмешалась судьба-злодейка. И не вышло». А напоследок хохотнул:

– Ты, вообще-то, мала, будь поаккуратнее со всякими там Серёжами, особенно с приезжими. Радуйся, что так всё обошлось, могло бы быть и хуже. А так – что ни делается, всё к лучшему! Запомни это!..

…Он позвонил. В конце сентября. Представился, но я и так узнала этот, не похожий ни на чей, голос:

– Слушай, Оль, я тут проездом, давай увидимся в парке у кафе. Помнишь? Я очень хочу тебя увидеть. Мне есть что тебе сказать. Придёшь?..

– Да, конечно. Во сколько? – почти не задумываясь, ответила я.

– Давай в семь!..

Нужно ли объяснять, что летела я на эту встречу, как на крыльях? Соответственно, и прилетела на полчаса раньше.

Было тепло, листопад с бабьим летом водили последний хоровод.

Я в крепдешиновом, переделанном из бабушкиного, но очень красивом сиреневом платье и лёгкой кофточке. Кафе «Мороженое» было открыто. Я присела за один из столиков, но продавец, из-за стойки следившая за посетителями, вскоре прикрикнула мне, что если я не собираюсь делать заказ, сидеть проcто так здесь тоже не стоит.

Настроение моё заметно упало. К тому же, неизвестно откуда налетевшая туча заявила о себе приличным дождём.

На маленьких, подаренных мне мамой, часиках было семь-пятнадцать вечера. Зонта у меня не было, и, стоя под небольшой крышей закрытого киоска с газводой, я успела промокнуть до нитки.

Он не пришёл ни в семь-тридцать, ни в восемь вечера. И только из колонок кафе, словно дразня меня, доносился припев новомодной песенки: «Если в дождь такой ждать ты будешь, значит, любишь ты, значит – любишь!..»

⠀

…Прошёл ещё месяц. На мой день рождения, первого ноября, как, оказывается, всегда, в парке проводился осенний бал. Афиши закрытия сезона танцев пестрели по всему городу. Была среда. Мама сказала, что если я хочу, могу позвать в субботу девочек из класса на чай с тортом. Но и сидеть одной дома в такой день мне не хотелось.

И не зря. Так долго вынашиваемая мной в мечтах встреча всё-таки состоялась!

Я увидела Сергея, когда народ уже потянулся к выходу.

Сергей стоял в центре площадки. В пальто и кепке он выглядел, вроде и по погоде, но как-то уж слишком солидно. Но я его узнала, потому что он так же, как и в первый раз, стоял и смотрел на меня.

Можно было бы, конечно, включить дурака и сделать вид, что я его не узнала. Тем более что бал закончился, звучал аккордный вальс, и стайка наших девчонок, одна из последней, готова была сорваться на выход.

Я понимала, что он этого ждёт, и подошла сама. А может, уже и ничего не понимала, потому что по мере приближения мысли в моей голове начали мешаться.

– Привет! Ты, смотрю, здесь уже совсем осво..? – он ещё недоговорил, а я вновь ощутила это знакомое чувство тёплой волны. Но в этот раз не поддалась искушению. Более того:

– Тебя же нет рядом! – сдерзила я. А потом, не зная, зачем, и вовсе ляпнула: – Я, вообще-то, пока тебя не было, успела здесь ещё и влюбиться! – это была неправда. Но мне уже было всё равно.

– Олька! Ну ты идёшь? – Девчонки, забрав сумки, которые обычно ставили в центр своего круга танцующих, пошли к выходу.

– Иду!.. Прости… Это я со злости… Ты не пришёл… Я ждала… Почти два часа… А потом ещё и боялась, вдруг что-то…

– Я всё знаю!.. – перебив, ошеломил меня Сергей.

И тут я вспомнила фразу Толика про осторожность.

При всём том, что меня так и распирало спросить: видел и не подошёл, – я этого не сделала. Правду говорят: дорога ложка к обеду. Вот и у меня, видимо, уже переболело.⠀

Я просто посмотрела ему в глаза, потом повернулась и пошла к девчонкам. А напоследок, обернувшись, сказала:

– А знаешь, Толик, наверное, был прав… Всё, что ни делается – к лучшему! Вот и ты говоришь, что всё знал, а ведь даже не вспомнил, что у меня сегодня ещё и день рождения…