Мальчик-шпион. Мак под прикрытием

Лондонский Тауэр – это крепость.

Самая древняя башня Лондонского Тауэра – высокая белая башня, которая называется Белая Башня. (Хорошее имя.)

Крепость в 1066 году построил король, который завоевал Англию, и звали его Вильгельм Завоеватель. (Тоже хорошее имя.)

Вильгельм Завоеватель построил крепость с башнями, чтобы напугать англичан. С тех пор короли и королевы Англии использовали это место, чтобы держать там под замко?м самые разные вещи:

Генрих VIII запирал многих своих жён, друзей и родственников в Лондонском Тауэре, а потом отрубал им головы.

А в течение последних нескольких веков короли и королевы Англии хранили там сокровища Короны.

Так вот, приземлившись в Лондоне, я взял такси и поехал прямиком к Лондонскому Тауэру, чтобы поискать улики.

Людей там была тьма. Бифитеры в сине-красной форме рассказывали туристам истории о предательствах, насилии и любви. Один старик держал огромный фотоаппарат прямо у себя перед носом. Парочка с уложенными в виде шипов фиолетовыми волосами целовалась у древней стены. Повсюду были дети: дети стояли рядом с мамами и папами, дети толпились школьными группками, дети со скучающим видом слушали кассетные плееры. Я изо всех сил пытался слиться с ними. (Хороший шпион всегда невидим.)

Я сверился с картой и направился к строению с табличкой «Хранилище драгоценностей». Две огромные двери хранилища были закрыты, и вход загораживали два огромных бифитера с двумя огромными боевыми топорами в руках.

– Здравствуйте, – сказал я.

– Хэллоу, – отозвался правый страж.

– Хранилище драгоценностей сегодня закрыто, сынок, – сказал левый страж. – Сокровища Короны чистят от пыли.

Я знал, что страж врёт. И так ему и сказал.

– Нет, – сказал я. – Было совершено ограбление. Я знаю, потому что меня прислала королева.

Правый страж нахмурился.

– А малец умён, не так ли?

– Слишком умён, – согласился левый страж. – Вы, должно быть, тайный агент.

– Так и есть, – ответил я.

– Я вообще-то никогда не любил тайных агентов, – сказал правый.

– А я не очень люблю детей, – добавил левый.

Правый поморщился.

– А про американцев я вообще молчу.

Мне часто встречались люди, которые говорили, что не любят детей. Например, мамин друг Крейг всё время это повторял. Но кто не любит тайных агентов?

– Погодите, – сказал я, – но ведь тайные агенты крутые. Почему вы не любите тайных агентов?

– Постоянно ошиваются вокруг тебя, плетут небылицы, выкидывают разные номера. Не то что солдат – вот где честная профессия.

– Но вы ведь сами только что солгали мне о чистке сокровищ.

– Ты погляди на него, – сказал левый. – Умён, умён.

Они раздвинули перекрещенные топоры. Я шагнул внутрь и оказался во тьме.

Часть 4

Власть королевы

Хоть в крепости было много башен, сокровища Короны всё равно хранились глубоко под землёй.

Сорок девять ступенек вниз, тускло освещённый коридор – и вот я на месте преступления. Под землёй было прохладно и тихо. Ни звука, кроме скрипа моих кроссовок по каменному полу. Коридор привёл меня к двери с табличкой.

Я вошёл в комнату.

Посередине стоял большой стеклянный ящик.

Ящик был обит красным бархатом изнутри и освещён сверху.

На подушках и подставках одно за другим сверкали сокровища: короны, диадемы (тоже что-то вроде короны), кинжалы, тиары (тоже наподобие короны) и державы. Всё было из золота или серебра и усыпано драгоценными камнями, сверкавшими под лампами. Я сделал шаг вперёд и осторожно положил ладонь на стекло.

Я был очарован. Я был ослеплён.

Но ещё я был озадачен.

– Королева же вроде сказала, что сокровища Короны украдены, – сказал я сам себе. Я был один в комнате.

– Хэллоу, – сказал кто-то прямо у меня за спиной.

Часть 5

Её величество

Я обернулся.

Это была английская королева.

Я сразу узнал её лицо, потому что видел портреты на английских деньгах.

Английскую королеву окружала дюжина корги, которые покусывали друг друга за хвосты.

На королеве было фиолетовое платье и шляпка того же цвета. Над полями шляпки покачивалось несколько перьев экзотических птиц.

Я поклонился, потому что думал, что так надо делать, когда встречаешься лицом к лицу с королевой.

Она нахмурилась.

Видимо, поклона было недостаточно, поэтому я встал на колено.