Повелительница неживых

Мать стремительно вошла в столовую, закрыла за собой дверь, и спросила, старательно сохраняя остатки спокойствия:

– Ты смотрела сейчас новости?

Вианда поняла, отнекиваться бесполезно.

– Смотрела, и что?

– Может, ты мне объяснишь, что это за неопознанный субъект находился в твоей комнате во время пожара, а может и до него?

Вианда почувствовала, что настроение испортилось окончательно. Слова матери походили на обвинение, а она терпеть не могла, когда ее незаслуженно обвиняли или даже делали несправедливые намеки.

– Понятия не имею, о каком субъекте ты говоришь, это просто игра света и не более, – попыталась заверить Вианда. – Каждый видит то, что хочет!

– Ну, смотри, если я замечу, что ты общаешься с инопланетянами, я выгоню тебя из дома. И зачем только я позволила тебе изучать их языки?

– Ты очень хочешь, чтобы я ушла из дома? – тихо спросила Вианда. Она давно хотела задать напрямую этот вопрос, но все не решалась.

Мать сердито нахмурилась и, не выдержав пристальный взгляд дочери, отвела глаза и вышла из столовой.

Вианда допила чай и вновь включила визор. Рекламный блок закончился, и ведущая предлагала вниманию зрителей очередную сногсшибательную новость.

– Сейчас мы находимся в деревушке «Лесная», – Вианда сразу узнала ее. Среди жителей деревни столпившихся вокруг телекамеры она пыталась увидеть знакомые лица, – здесь царит атмосфера тихой паники…

Ведущая протянула микрофон к толстому мужчине.

– Скажите, что у вас случилось?

Мужчина был очень взволнован, то и дело, вытирая со лба пот, он прокричал:

– Это все она виновата!

– Кто она?

– Повелительница Молний! Из-за нее нас заливало, а сейчас грозит засуха… У многих скот исчез прямо из хлевов.

Какая-то шустрая старушонка протиснулась к камере, и ведущая едва успела поднести к ней микрофон.

– У меня поросеночек месячный исчез на глазах. Подошел к стене, а она его слопала!

– Кто слопала? – ведущая недоуменно переглянулась с оператором.

– Стена, кто ж еще! Внучонка вон с собой таскаем, боимся одного оставить. Что же это делается, люди?

Репортерша взяла инициативу в свои руки.

– Итак, что же происходит в деревне? Это мы попытаемся сейчас выяснить.

Для зрителей показали окраины деревни. Вокруг лежали серые камни такие крупные, что трактором не сдвинешь.

– Жители утверждают, что еще вчера этих камней здесь не было. Как они могли сюда попасть, остается загадкой. Мы пытались узнать, кто такая Повелительница Молний, но жители отказываются что-либо объяснять, мотивируя тем, что боятся вызвать ее гнев.

Ведущей удалось остановить парнишку, пробегающего мимо. Это оказался Энди.

– Как тебя зовут?

– Энди.

– Скажи Энди, что у вас тут происходит?

– Я не знаю, – он пожал плечами, – все разъезжаются…

Вианда внимательно слушала Энди, и ей стало радостно оттого, что она видит друга, и знает, что с ним все в порядке.

– У соседей кто-то собаку напополам разрезал. Ровно так… Головы и передних лап как не бывало.

– Это ужасно! А ты что-нибудь знаешь про Повелительницу Молний?

– Она тут не причем.

– Ты знаешь, кто она?

– Нет, не знаю, – уверенно солгал Энди, – но говорят она очень сильная, и может стрелять молниями, – и вдруг помахал в камеру. – Привет, Повелительница Молний!

– Привет, Энди, – сказала Вианда, и тихо засмеялась.

Пока телевизионщики ошалело таращились друг на друга, Энди воспользовался шансом стать недосягаемым для их, по его мнению, дурацких вопросов. Бесстрастное око камеры успело лишь зафиксировать для истории скорость его бега и заплаты на выцветших штанах.

Ответ Вианды, конечно, он не слышал, и, если честно не хотел, чтобы она видела эту передачу.

«Вот ведь надо же было выскочить прямо на них!» – сердился на себя Энди.

Ему с самого утра стало казаться, что за ним следят. Сначала это были только смутные подозрения, но, когда он столкнулся нос к носу с Шерлом, будто бы шедшим просто так мимо его дома, подозрения усилились. Энди тогда сидел на скамейке под окнами, и грыз прошлогодние орехи.

– Привет, Энди, – улыбаясь, окликнул его Шерл.

– Привет, – Энди немного растерялся.

Шерл остановился, окинув взглядом грузовой «Ландровер», нанятый для того, чтобы его семья могла покинуть деревню, и произнес:

– Вижу, тоже уезжаете?

– Все уезжают.

Энди заметил, что взрослых поблизости нет, и это обстоятельство обеспокоило его.

– Зачем ты позвал с собой Вианду? Ты струсил?

– Думай, что хочешь, но я ее не звал с собой.