«Да, Ан, это так, ничего не поделаешь. Но ты должна держаться. Потерпи еще несколько дней»
«А что с ним делать?»
«Попроси кого-нибудь помочь перенести его в креокамеру»
«Хорошо, ? она воспрянула духом. – Лануф, как ты там? Тормигон не обижает?»
«Нет, мы ладим. Кстати, поспрашивай о нем Тефнирию. Мне нужна информация»
«Я поговорю с ней. Как Акдонирус?»
«Он относится к своему положению более спокойно»
Поговорив с подружкой по душам, я вынуждена была вернуться к себе, итак, задержалась слишком долго. Мне чудилось, если я пробуду во дворце еще немного, то перемещусь туда целиком.
Немного позавтракав, я отправилась в сад, где меня уже ожидал Акдонирус. Весь день мы провели вместе.
Уже вечером после расставания с этим неунывающим парнем у меня состоялся малоприятный разговор с Тормигоном. Мы встретились в коридоре, когда я прогуливалась с целью убить время.
? Сложное заклинание?
Тормигон застиг меня за попыткой пройти через каменную стену в соседнюю пещеру или что там было. Все мои попытки оказались равны нулю. Посох, которым я стукала по камням не проявлял признаков аномальной активности.
«Оно сильнее прежних. Акдонирус там?»
Колдун ? зомби не стал отвечать на мой вопрос.
? У меня плохие новости для тебя.
«И что на этот раз?»
? Девушку с синими волосами похитили… нищие. Она не послушалась тебя, покинула дворец. Мне очень жаль.
Я развела руками, недоумевая воскликнув:
«Почему нищие? Зачем она им?»
? Вероятно, Хизтероник рассчитывает выманить кого-то из дворца.
«Но они не проводят страшных ритуалов, как вы?»
? Они просто пытаются выжить и побороть свои проклятья. И у каждого может быть свой ритуал.
«Я хочу знать, как это произошло. Покажи мне»
? Следуй за мной.
Мгновение спустя мы оказались в лесу на тропинке едва различимой среди поросших папоротником камней. В лесу было тихо и сумрачно. Чувствовался запах прелых листьев.
? Она шла здесь.
Я прислушалась к информации, идущей от окружающих меня природных объектов: камней, деревьев, трав, листьев.
«Меня так редко касаются человеческие руки… ? проговорило тоненькое деревце, трепеща листьями. – Я дрожу от воспоминаний…»
«А мне она оставила свой волос», ? восхищенно пролепетала травинка.
Оланда шла неторопливо, часто пригибаясь к земле и прячась за выступающими камнями. Даже листья, упавшие с деревьев, запомнили частый стук ее сердца. Она боялась, но все же продолжала идти вперед. Она думала лишь об Акдонирусе и все крепче сжимала в руке кинжал.
? Туда мы не можем идти, ? предупредил Тормигон, останавливаясь у подножия горы, ? там территория нищих. Между нами соглашение: они нас не беспокоят, мы их.
«Значит, ее схватили не на вашей территории? Как же тебе стало известно о ней?»
? Мои люди видели ее. Я запретил им к ней приближаться.
«Ты сказал о ней Акдонирусу?»
? Нет, не хотелось огорчать юношу. Он способен поступить опрометчиво.
«Хорошо, пусть ничего не знает»
? Что ты предпримешь? – поинтересовался Тормигон.
Я закрыла глаза и стала мысленно кругами прочесывать территорию нищих. Все дальше и дальше уходила я от горы. Лишь обнаружив место, где нищие напали на девушку, я перестала сомневаться в реальности произошедших событий. Многочисленные следы нищих привели меня к их логову.
Нищие расположились на низкотравном лугу и жили в больших шалашах, устроенных из веток и сухой травы.
Вскоре нашлась девушка. Она сидела на земле, привязанная к столбу. А вокруг суетились ее похитители. Народу было немного: человек тридцать мужчин и женщин.
Оланда была в сознании, и очень разгневана. Ее глаза метали искры ненависти. И ненависть в ней была сильнее, чем страх за свою жизнь.
«Оланда…» ? окликнула я.
Девушка, вздрогнув, прислушалась.
«Лануф, это ты?»
«Почему ты не послушалась меня?»
«Я не смогла больше оставаться во дворце. Все будто обвиняли меня в похищении Акдонируса, даже ничего не говоря. Особенно Иштер… Лануф, кто эти люди? Акдонирус не у них, ведь так?»
«Да, это так. Попытайся сбежать. Тебе надо добраться до горы. Я и Акдонирус будем тебя там ждать»
«Как же я смогу сбежать, если они отобрали все ножи?»
«Уверена, ты сможешь. Вспомни свои способности»
«Хорошо, я попытаюсь, только дождусь темноты»