Мир Ами

Вступив на тротуар, и пройдя несколько метров, Ами снова обернулась. Лулу обнюхивал высокую ступень, и явно нервничал.

– Ко мне, Лулу! – внезапно крикнула девочка, похлопывая себя по ноге. – Иди же.

Но пёс лишь жалобно скулил, двигаясь из стороны в сторону вдоль тротуара. Его задние лапы были покрыты ржавчиной, что привело к тому, что они просто перестали сгибаться. Девочке стало жаль пса, не способного к нормальному передвижению. Ами стала осматриваться на местности, не желая оставлять беспомощного пса в плачевном состоянии.

– Подожди меня здесь. – заявила девочка, активно жестикулируя руками. – Жди. Ясно? Стой на месте. Хороший мальчик! Я сейчас, жди меня здесь.

Пока Ами бежала мимо пустующих домов, в её голове созревал план помощи заржавевшему псу. "Масло". – она подумала именно о нем. Ведь ничего лучше не справляется с ржавчиной, чем обыкновенное масло. Машинное масло девочка вряд ли бы нашла, поэтому было принято решение вторгнуться в первую попавшуюся квартиру, чтобы отыскать там спасительную жидкость.

Ами шла по запаху, плывущему по коридору. На секунду ей даже показалось, будто дома кто-то есть, но после громкого стука в дверь, к ней никто так и не вышел. Войдя на кухню, Ами обнаружила тарелку с тёплыми вафлями, посыпанными сахарной пудрой. Именно они источали этот сладкий аромат, вызывающий приступ урчания живота у Ами.

– Как же я обожала вафли… – начала говорить Ами, но быстро осеклась. – раньше.

Внезапно девочку охватила паника, неужели она что-то вспомнила. Что было раньше? До того, как она проснулась посреди улицы, заметенная песком. Это воспоминание перенесло её в настоящее время, где снаружи её ждал заржавевший пёс. Девочка схватила бутылку с маслом, ещё раз взглянула на вафли и выбежала прочь.

Обрабатывая маслом все изгибы, движущихся деталей Лулу, Ами мысленно держалась за тонкую ниточку всплывших воспоминания. Она нарочно придумывала развитие своей истории, но ни одна мысль так не откликалась в её сердце, как вид теплых вафель на тарелке.

– Ну все, вроде готово. – объявила Ами. – Попробуй подвигаться.

Давно забытый навык дался Лулу с трудом. Он начал с простых движений виляния хвоста, затем стал топать лапами. Спустя пятнадцать секунд он уже игриво прыгал перед девочкой, тем самым благодарив ее за удивительное спасение. Пёс прижимался передней частью к земле, пока роботизированная часть прыгала выше головы.

Девочка смотрела на дурашливые игры собаки, понимая, что без посторонней помощи ему не выжить в этом городе. Где дождь менялся палящим солнцем, а жаркий день мог утонуть в песчаной буре. Ами плотнее закрутила бутылку с маслом и положила её в свою сумку. Это было сигналом того, что впредь Лулу не одинок.

***

Первая квартира, которую Ами решила исследовать, была словно первая любовь. Она её запомнила на всю свою жизнь. Началось все со ступеней. Девочке приходилось высоко задирать ноги, чтобы взбираться по ступеням. Преодолев препятствие в виде высоких ступеней, девочка оказалась перед большой дверью. Замочная скважина оказалась ровно на уровне её глаз. Прислонившись ухом к дверному полотну, Ами удостоверилась, что внутри не было хозяев. Страх перед рискованным и незаконным занятием, уступал горячему желанию найти ответы.

На пороге девочку встретила обувь размеров на пятнадцать больше её тряпичных кед. Это было довольно странно и пугающе. Все предметы вокруг также оказались подобающего масштаба. Единственным, кто вписывался во всю эту картину, был Лулу со своими габаритами. Среди высоких стульев и шкафов, пёс уже не выглядел таким гигантским.

– Неужели в этом городе обитают великаны? – спросила Ами, разглядывая большие очки в футляре.

Девочка предположила, что они давно ушли, ведь не заметить великана в городе было сложновато. Любой шум раздавался эхом по безлюдному городу. Как, например, произошло в этот самый момент, пока Ами пыталась взобраться на большой стул.

– Что это еще за шум? – тихо поинтересовалась Ами, зависнув на сидушке.

Любой посторонний шум вызывал у девочки учащенное сердцебиение и оцепенение. В этом городе кроме них могли шуметь лишь Жути, встреча с которыми была вовсе не желанной.

Лулу высунул голову из открытого окна, но сделал вид, что ничего странного не обнаружил. Лишь приглушенный рык вырвался из его пасти.

– Дай я сама посмотрю, что там. – сказала девочка, толкая стул к окну. – Ух, какой тяжеленный.

Пёс помог хозяйке пододвинуть стул, чтобы та могла лично взглянуть на улицу. Источника шума не было видно. Оказавшись на подоконнике, Ами ощутила головокружение от высоты. Лулу держал зубами её за капюшон, пока та концентрировала свое внимание.

– Помоги мне спуститься, пожалуйста. Мы вроде на второй этаж поднялись, а ощущение, будто на десятом оказались.

Разгуливая среди больших предметов интерьера, Ами переполняло странное чувство. Ей хотелось изучить каждый ящик, каждую полку в этой квартире. Что, собственно, она и начала делать. Открывалось все, до чего дотягивались руки. Позабыв о манерах, Ами добралась до спальни. Её внимание привлекла прикроватная тумбочка. Начиная с нижнего ящика, любопытный исследователь поднимался выше и выше, пока крик не вырвался из ее рта:

– А-а-а!

Лулу моментально оказался возле хозяйки. Девочка лежала на полу, а её глаза уставились на то, что стояло на тумбочке. Выборочно обнюхав предметы, пёс не нашёл ничего странного, что могло бы вызвать такую бурную реакцию. Но стоило ему лишь проследить направление взгляда, Лулу наткнулся на стакан, в котором плавала вставная челюсть.

– Они настоящие? – дрожащим голосом спросила Ами.

Если быть внимательным, то можно было заметить, как Лулу слегка дернулся от вида находки, но образ защитника не позволял ему показывать испуг. Чтобы скрыть настоящие эмоции, Лулу всегда начинал зевать, изображая полное безразличие. Так было и в этот раз.

– Какой ужас. – Ами поднялась на ноги, и подошла ближе к стакану, что не могло не смутить Лулу.

Пёс предпочел наблюдать за стаканом из дверного проёма. Он уходил в коридор и возвращался в комнату, показывая всем видом, чтобы хозяйка следовала за ним.

– Да, ты прав, Лулу. Лучше держаться подальше от этой квартиры.

Все в этой квартире казалось ярким и манящим, перебивающим привкус осторожности. Ами хотелось одновременно смеяться и плакать, будто она потеряла что-то очень важное. Это чувство вывело её на улицу. Нужно было глотнуть свежего воздуха, чтобы совсем не раскиснуть.

– Найдём другое убежище. – сказала Ами, когда шаги Лулу послышались за спиной.

До заката было далеко. Можно было еще успеть изучить пару тройку улиц.

Если бы не подробная карта, можно было бы сойти с ума, от того, что однотипные улицы сменяли одна на другую. Казалось, что ты бродишь по кругу, но девочка подошла к этому вопросу более чем серьёзно. Она подмечала каждую мелочь, малейшую деталь, являющую собой различия одного поворота от другого. Лулу оставалось лишь с любопытством наблюдать появление закорючек и букв на потрепанном листе бумаге. Это карта была очень ценна для Ами, и Лулу это бы хорошо известно.

– Не говорите, что мы не предупреждали… – вдруг послышалось за поворотом.

Жестом Ами приказала Лулу остановиться и не шуметь.

– Ты слышал это? – спросила шепотом Ами, округлив глаза.

Занятый ловлей мух над головой, Лулу слегка упустил ситуацию из-под контроля.

– Тсс. Слушай. – велела Ами, держа указательный палец у кончика своего носа.

От этого странного человеческого жеста Лулу стал разглядывать кончик своего черного носа, с мыслями: "Что имела в виду Ами, указывая на нос? Что конкретно ему нужно было делать?".

– Только сегодня и только для Вас… – урывками доносилась мужская речь.

Ами коротким рывком выглянула из-за угла, но этого оказалось недостаточно, чтобы оценить обстановку в полной мере.

– Что-то мне это не нравится. – сказала Ами, копошась в сумке. – Хитрые и расчетливые Жути могли устроить для нас ловушку. Мне нужно что-то отражающее.

Не найдя ничего подходящего, Ами вдруг взглянула на хвост Лулу, вызвав у него приступ икоты.

– Мне нужно лишь одним глазком взглянуть. – произнесла Ами, умоляюще сложив руки. – Будет достаточно лишь кончики хвоста.

Лулу переводил взгляд с Ами до угла поворота, за которым кто-то настойчиво просил взглянуть на что-то, и обратно. Лишиться хвоста сегодня у него в планы не входило. Это место таило много загадок, и с каждым днем их становилось больше. Даже сам Лулу порой терялся в череде событий, поддаваясь настрою Ами.

– Еще немного. Так, еще, еще. – через минуту Ами уже руководила сдачей заднего хода Лулу.

Лулу взглянул назад и понял, что давно уже стоял наполовину за углом. Свое недоумение он высказал фырчаньем и легкой трепкой хозяйского капюшона.

Не наблюдая ничего подозрительного, Ами проталкивала Лулу все дальше за угол. Пока они вместе не оказались на новой улице.