Высказанные угрозы подействовали на Макса угнетающе. И пока продюсер осознавал перечисленные «перспективы», Абу похлопал его по плечу и стал удаляться из гримерной. Макс, остолбенев, провожал его встревоженным взглядом.
– Ровно через неделю, Макс, – уже выходя и не оборачиваясь, мужчина вскинул указательный палец над головой.
Как только дверь за помощником закрылась, Макс тяжело выдохнул, так и не сумев расслабиться. Его терзали мысли о том, как отдавать долги. Разумеется, лучший выход – часть денег взять из припрятанной заначки, отложенной на клип, а другую часть средств собрать за предстоящие концерты Арины. Но гастрольный график у девушки и без того был настолько напряженным, что даже постоянно «торчащему» Максу было понятно: cогласится ли она на такой дополнительный марш-бросок – большой вопрос. Но тогда откуда еще брать деньги?! Только убедить Арину, дать ей какие-то другие стимулы.
Макс нервными шагами мерил пространство комнаты, когда в гримерку вошла Арина.
* * *
– Боже! Как я устала! – войдя, выдохнула девушка.
Арина подошла ближе к креслу и утонула в нем, пытаясь снять туфли.
– Ну, как все прошло, как всегда – хорошо? – только что переживший непростые минуты в своей жизни, Макс пытался придать голосу непринужденный тон.
Когда Арине наконец удалось сбросить с ног туфли, она с облегчением откинулась в кресле.
– Ноги отваливаются… – выдохнула девушка. И буднично ответила Максу: – Все как обычно, все в восторге.
Макс, в свою очередь, подошел сзади к креслу и, положив руки на плечи Арины, начал имитировать массаж.
– Ты молодец, – довольно проворковал продюсер. – Слушай… Может, ещё пару концертов дадим в Москве, мне сегодня звонили из… – продолжил Макс.
Но его оборвала обозленная Арина.
– Нет-нет-нет. Пе-ре-рыв! – не дослушав, перебила его певица, продолжив после паузы: – А кстати, где деньги от последних концертов? Я взяла у моей фанатки Насти – да, кстати, ты бы слышал, какой прекрасный у нее голос, как она поет! – восхищенно добавила Арина, – так вот, я записала адрес ее детдома, хочу отправить туда деньги деткам – пусть порадуются.
– Да, видел я твою Настю, слышал ее пение, – в голосе Макса сквозило равнодушие. Ему не хотелось делиться деньгами с кем-то еще. Тем более, с какой-то там детдомовкой. Если Арина хочет ее обеспечивать – пускай. Но в ближайшие два месяца надо ее от этого отговорить, ведь долг отдавать следует оперативно.
– Ну а деньги… я заплатил за съемки твоего нового клипа.
Не поверив своим ушам, Арина буквально взорвалась. В ее голове уже некоторое время роились нехорошие подозрения по этому поводу, правда, они были смутными. Деньги каждый месяц уходили немалые, якобы на «видеосъемку», а по факту не делалось ничего. С другой стороны, ей не хотелось подозревать любимого ею человека в чем-то плохом.
– Макс, сколько можно платить за клип? Ты обещал мне еще полгода назад его выпустить. В чем проблема?
– Да я же тебе говорил, детка! Тот клипмейкер пропал, я нашел другого, он лучше сделает. Все будет хорошо!
Арина повернулась на крутящемся кресле, оказавшись прямо напротив Макса, и посмотрела ему в глаза.
– Макс, я устала. Я уже три месяца без отдыха выступаю, – жалобно сообщила она.
Макс подошел ближе и наигранно ответил:
– Девочка моя, я знаю, что ты способна на большее. Ну, нужно же клип отснять, у нас мало новых песен, нас скоро забудут!
Арина встала и подошла к дивану, стоящему у стены, раздраженно обратившись к Максу:
– Даже не начинай. Я больше ни одну песню не спою, пока не отдохну. Тем более, мы еще раньше решили, что до Нового года заказов на концерты не берем. Ты забыл?
Помолчав, Арина напомнила ему:
– Ты мне отпуск обещал! Мы же хотели уехать, отдохнуть где-нибудь. Эти концерты меня опустошили, я превратилась в поющую куклу на сцене, понимаешь?
Макс сел на диване рядом с девушкой, поглаживая ее по ноге, не оставляя попыток уговорить:
– Да, ну подожди, не горячись… Да и где сейчас отдыхать? Я же предлагал летом на море съездить.
– Я писала новый альбом… – удрученно напомнила Арина.
– Ну вот, а сейчас не сезон, – успокаивающе объявил Макс. – Давай ещё хотя бы пару концертов, и всё.
Арина раздраженно отодвинула руку Макса и вздохнула.
– Не знаю, я просто хочу отдохнуть, развлечься…
Арина встала, чтобы подойти к столику, на котором уже находилась пара дорожек кокаина.
– Посмотри на меня, я без этого уже ничего делать не могу, – с досадой в голосе говорила она. – Хоть и крайне редко к нему прибегаю… Мне нужен отпуск.
Понюхав белый порошок, Арина вновь почувствовала заряд бодрости. Казалось, эти перемены проявлялись даже во внешности звезды. Воспользовавшись ситуацией, Макс подошел к ней сзади, обнимая и целуя, не оставляя попыток уговорить девушку:
– Детка, поехали домой. А насчет остального я все решу, я же все-таки твой продюсер. И твой любимый! Ну, давай же, детка, поехали к тебе домой…
Всеми силами пытаясь склонить Арину к продолжению гастролей, Макс использовал для этого проверенный способ – он буквально впился в ее губы. В одном мужском журнале он как-то читал, что постель – лучший способ наладить пошатнувшиеся отношения со своей женой или девушкой. И для этого действа наступил подходящий момент.
Приехав в квартиру Арины, они продолжали целоваться. Макс уложил Арину на кровать, а сам, раздеваясь, лег рядом и начал снимать одежду с девушки.
* * *
Когда все закончилось, укутанная пледом Арина вышла на балкон, чтобы покурить.
«Сейчас бы уехать куда-нибудь подальше от этих городов… Никакого шума, толпы, концертов…» – мечтательно размышляла она.
Полуголый Макс тоже вышел на балкон и начал оглядывать улицу, закурив сигарету.
– Не парься, я уже все решил, – видя задумчивость девушки, самодовольно сказал он Арине. – Хочешь отдохнуть от города – отдохнем. Хочешь подальше – поедем подальше.
Услышав слова, которые ей больше всего на свете сейчас хотелось слышать, Арина удивленно улыбнулась. В выражении ее лица читалось восхищение.
– Правда? А куда мы поедем? Давай махнем в Куршавель, на лыжах кататься…
Макс ухмыльнулся, продолжая курить сигарету.
– Куршавель? Мы же там не планировали концерты? А, понял: чтобы ты опять нажралась и начала посылать всех олигархов куда подальше? – намеренно вырвавшееся у него резкое высказывание мгновенно поменяло тон беседы между ними.
В трудный момент Арина не хотела видеть Макса таким, каким он был сейчас, и ее лицо исказила гримаса боли. Поняв, что переборщил, он склонился к ее лицу, но все же так и не смог остановиться.
– А потом разнесешь весь ресторан, перевернешь все в номере, и наутро снова прилетим в Москву? – продолжал Макс все с той же ухмылкой.