Наследие Мортены

Пришлось ответить.

– Нет, но нужно было исключить этот вариант окончательно.

Летом расстояние от Георгиевской церкви до дома можно было пройти за полчаса. Зимой же подобная прогулка могла занять вдвое больше времени. Шагать по свежевыпавшему снегу было приятно. Он с влажным хрумканьем проминался под каждым шагом, оставляя глубокие следы. Белоснежные сугробы прекрасно отражали лучи фонарей, серебром разгоняя мрак ночи. Я умиротворённо зашагала в сторону дома. Моё молчание Рогнеда восприняла настороженно.

– Жень, а у вас во всех местах поклонения так?

– Как так? – поинтересовалась у княжны. Очень интересно было узнать её ощущения.

– Многодушно, – лаконично отозвалась моя спутница.

– Ты наверно хотела сказать «многолюдно»?

– Нет. Именно многодушно. Я не живых людей имела в виду. Как раз многолюдность мне понятна. Если веками в одних и тех же местах проводить обряды, объединяющие хоть людей, хоть двуипостасных, то в таких местах скапливается особая энергия, которая притягивает, успокаивает, заряжает. Но я в первый раз вижу такое обилие душ. Ты не представляешь, сколько их бродит вокруг неприкаянных. Те, что посильнее, смогли даже в храм зайти, другие слоняются по подворью. Даже сейчас мы идём, а вокруг то тут, то там виднеются тени душ. У меня мороз по коже от такого.

После таких пояснений и меня прошиб холодный пот. Моё богатое воображение решило сыграть со мной злую шутку и нарисовало картину восставших душ во всей округе. Как назло, лампочки в паре ближайших фонарей перегорели, и приходилось подсвечивать себе дорогу фонариком на мобильном телефоне. Глаза слепило, рисуя пугающие картины за пределами светового круга. Сердце отколачивало дикий ритм африканских барабанов, отдавая шумом в ушах. Уже сворачивая на более освещённую улицу Сварога, вспомнились бабушкино наставление: «Бояться надо не мёртвых, бояться надо живых».

Я непроизвольно сбавила шаг и поведала Рогнеде свою версию, откуда здесь столько неприкаянных душ.

– Земля здесь богата минеральными источниками, из которых в древности выпаривали соль. Соль раньше ценилась на вес золота. Так что местные жители были далеко небедными, но многострадальными. Кого здесь только не было в период Древней Руси и Средневековья. Шведы, тевтонцы, ливонцы, поляки накатывали на город волной за волной, и все не с мирными намерениями. Однако эти жертвы ни в какое сравнение не идут с кровавой жатвой Великой Отечественной войны.

Только в одном этом районе в земле лежит порядка семисот тысяч солдат и бесчисленное множество мирных жителей. На их поиски ежегодно отправляются отряды вахты памяти, которые находят, захоранивают останки и увековечивают память погибших в той страшной войне. Поэтому неудивительно, что здесь столько неупокоенных душ.

– Можно воспользоваться твоей памятью об этих событиях? – осторожно поинтересовалась Рогнеда. – Я… Мне… Не понять… Не представить даже такое количество жертв…

– Да, конечно.

Тема была непростая, человечество показало себя со страшной стороны, учинив небывалые доселе разрушения и зверства. Но и в противовес этому нашлось множество героев, совершивших немыслимые подвиги во имя свободной жизни на земле своих предков. Это не тема религиозных гонений и инквизиции. Здесь всё гораздо сложнее и масштабнее. Воспоминаний на эту тему у меня было достаточно. Всё-таки отец – военный, и мы очень подробно с ним разбирали этот период.

За мысленной беседой с Рогнедой я не заметила, как дошла до курорта. У центральных ворот выстроилась колонна техники. Уже знакомые мне чернобокие внедорожники соседствовали с чудом техники полувоенного образца, о чём недвусмысленно намекал зимний камуфляжный принт. Когда в детстве шьёшь платья куклам из отцовского камуфляжа рано или поздно запоминаешь названия и предназначение той или иной расцветки.

«Похоже, у Хааннаахов пополнение, – мелькнула мысль. – Хотя, чему удивляться, если пропала семейная реликвия».

Мне бы перейти на другую сторону улицы, но освещённый тротуар был лишь со стороны курорта. Потому я принялась осторожно обходить внедорожники, преградившие большую часть и без того неширокого тротуара. Ранее утрамбованный автомобилями снег превратился в лёд, присыпанный свежим снежком. Идти приходилось осторожно, внимательно глядя себе под ноги, чтобы не повторить недавнее пике. Голова ещё от прошлого сотрясения не отошла.

В тот момент, когда мне оставалось обойти последний внедорожник, я почувствовала ощутимый толчок в спину, от чего потеряла равновесие. Ноги предательски разъехались на льду, и я кубарем покатилась по скользкому уклону прямо к кованым воротам курорта. Встреча моей головы с металлом решётки ознаменовалась приглушённым бамсом и моей полной дезориентацией.

Я лежала и рассматривала ночное небо, звёзды с которого вместо того, чтоб мерцать во тьме, сейчас прекрасно мелькали у меня перед глазами. Для полной картины не хватало только птичек из мультфильмов Уолта Диснея.

Глава 6

Бэриллибит Хааннаах уже давно не помнил сводного брата таким злым. Тот, буквально брызжа слюной, раздавал указания по отправке мобильной группы в Старую Руссу. Отдельным пунктом Киитэрэй обозначил обязательный переход руководства операцией брату. Причин для подобного бешенства Бэрил объективно не видел.

Племянник проинформировал его сразу по факту нападения. Все записи были просмотрены и проанализированы. Группа Баара сработала чисто и эффективно, никто не пострадал, все нападавшие задержаны. Сам Бэрил не сделал бы лучше, поэтому был в некоторой степени горд, что обучение племянника дало свои результаты. Пропажа гарнитура у него лично не вызывала вопросов. Когда по женским цацкам, какими бы древними и уникальными они ни были, выстрелил гранатомёт, он мысленно попрощался с семейным достоянием. Но, следуя приказам главы клана, Бэрил отправился на Северо-Запад страны. Ещё повезло, что в соседнем районе есть военный аэродром, который согласился принять их гражданский Ил-76. Пришлось задействовать старые связи. Оттуда уже добрались своим ходом. Обе группы встретились у курорта, привлекая внимание запоздалых пешеходов кортежем военных «тигров» и представительских внедорожников.

Прежде чем выдвигаться на временную базу, у него состоялся бурный разговор с племянником и его правой рукой по вопросам безопасности, Каром. Мнение молодёжи по вопросу пропажи гарнитура диаметрально разошлись. Кар подозревал, что нападавшие привлекли к краже местную корреспондентку из городской администрации. Баар, смирившись с потерей семейной реликвии, больше интересовался организатором нападения. Одно нападение нанесло двойной удар по репутации клана Хааннаахов: мало того, что нападавшие оказались клановыми вассалами с промытыми мозгами, так ещё и уничтожен родовой гарнитур. Бэриллибиту всегда было интересно наблюдать за спором племянника-стратега и Кара-тактика. Вместе они дополняли друг друга, сопоставляя текущие факты и прогнозируя долгосрочные последствия. Но здесь и сейчас, кажется, коса нашла на камень. Дошло до того, что всегда хладнокровный Баабыр рявкнул на подчинённого и друга по совместительству, обвинив в пристрастном отношении к расследованию. Кар взбеленился, дёрнул ручку дверей внедорожника и резко выскочил на улицу подышать свежим воздухом. Дверь не успела захлопнуться, как Хааннаахи услышали приглушённую ругань безопасника.

А через пару секунд мужчины увидели Кара с девушкой на руках, тот всем своим виноватым видом показывал: «Она сама! Я тут ни при чём!»

Баар почему-то обречённо рассмеялся, устало взъерошив рукой и без того небрежную причёску.

– Знакомься, дядя, это и есть Евгения Ягерова.

Бэрил смотрел на своих лучших учеников и едва сдерживал улыбку. Вот уж действительно, на ловца и зверь бежит. Надо бы присмотреться к особе, способной пережить выстрел из гранатомёта в отличие от семейных реликвий.

Девушка была без сознания, на лбу её стремительно набухала шишка. Бэрил, молча, подхватил пригоршню снега, слепил снежок и приложил к шишке. Болезная даже не дёрнулась.

– Ну что же, приведём в чувство спящую красавицу, а потом продолжим разговор.

Бэрил не особо верил в предназначение гарнитура находить жён для главной линии Хааннаахов. Сам он был бастардом, плодом бурной молодости отца Киитэрэя, признанным и введённым в семью. Традиция выгула гарнитура его не касалась, что, впрочем, не помешало ему вполне сча?стливо найти себе пару среди женщин-ирбисов их клана. Однако глядя на бессознательную девушку, раз за разом влипающую в гущу событий, Бэрил смутно чувствовал, что это явно не стечение обстоятельств. Чутьё подсказывало, что Евгения как-то замешана во всём этом, если не как соучастница организаторов нападения, то, возможно, как будущая пара для Баара. Свои подозрения Бэрил пока решил оставить при себе и просто понаблюдать за развитием событий. Иногда это становилось самым мудрым решением. Терпение – есть высшая добродетель охотника. Истинное мастерство – дать врагу сделать следующий шаг, подпустить ближе и лишь затем одним прыжком перевести соперника в ранг добычи.

***

В себя я приходила тяжело. Голова гудела. Звуки доносились как сквозь вату. На фоне неясных бормотаний голос Рогнеды был предельно чист и понятен.

– Не подавай виду, что пришла в себя. Пока ты была в отключке, я обнаружила весьма интересный факт. Я вроде как продолжала слышать происходящее вокруг. Как это объяснить, пока не понимаю. Управлять твоим телом, пока ты без сознания, я не могу. Но получилось услышать явно непредназначенную для тебя информацию. Во-первых, велика вероятность, что ты сейчас находишься среди двуипостасных.

– И почему я не удивлена, особенно после просмотра видео с выставки, – сла?бо отозвалась я на первую новость.

– Какое видео? – напряжённо переспросила княжна.

– Поройся в памяти, ты этот период пропустила, потому что тогда про инквизицию узнавала.

Через несколько минут Рогнеда вернулась к беседе в задумчивости.

– Ирбисы – символ рода Беримира. Но цвет камней… Не тот, что я помню. Есть вероятность, что Хааннаахи – потомки рода моего жениха. Если, конечно, гарнитур в своё время не украли или передарили кому-то. С этим разберёмся позже. Во-вторых, тебя подозревают в соучастии при нападении, а также в краже гарнитура. Особенно усердствует в этом направлении парень с каркающим именем. По голосу вроде бы похож на того, кто тебе нагло врал в музее. Какой-то Баар за тебя заступался, так что пока не всё так однозначно с обвинениями против тебя.

Ну и, в-третьих, кто-то в шутку предположил, что ты пара для какого-то Баабыра Хааннааха. И это тоже нам играет на руку. Глядишь, и не прихлопнут без разговоров, а будут разбираться.

– А чисто теоретически, я могу быть этой самой парой для двуипостасного? – осторожно поинтересовалась у Рогнеды. Память подкинула подробностей нескольких прочитанных любовных романчиков про оборотней, где происходило некое «запечатление», и у девушек больше не было выбора, кроме как подчиняться каким-то «альфам», безудержно сношаясь с ними по поводу и без. Такой судьбы себе не хотелось, поэтому сразу решила расставить все точки на «i».

– Фу, какая гадость! Меня сейчас стошнит от твоих воспоминаний! – Рогнеда возмущённо пыхтела, пытаясь отдышаться. – Я могу рассказать, как у нас было, но…

Незнакомый голос прервал нас посреди диалога.

– Евгения, будьте добры, откройте глаза. Я чувствую, что вы пришли в себя.

***

Пронести девушку на территорию курорта было делом техники. Время позднее, местная охрана пялилась в мелкий портативный телевизор, не отвлекаясь на важных гостей, снующих туда-обратно через проходную. Евгению расположили в номере Баабыра, отдав под нужды бессознательного тела двуспальную кровать с ортопедическим матрасом. Холодный компресс на лбу дополнил картину «спящей красавицы». Девушка была весьма недурна собой, что уже неоднократно отметили члены группы Баара. А её периодичность появления в зоне их ответственности натолкнула всех на те же мысли, что и Бэриллибита. Никак пара для одинокого упрямца нашлась. Шутки на эту тему звучали всё чаще, лишь только Кар упорствовал в причастности девушки к нападению, скрывая за этим личный интерес. Чем дольше Бэрил наблюдал за начальником безопасности племянника, тем больше склонялся к мысли, что версия Кара – лишь попытка отвлечь внимание Баабыра от девушки. Вот только работало это с точностью до наоборот. Племянник раз за разом присматривался к обвиняемой и даже выступал в её защиту. Как подсказывал опыт, этот балаган надо было заканчивать. Не хватало ещё, чтобы друзья переругались из-за женщины.

Потому Бэриллибит принял соломоново решение: понаблюдать за девушкой несколько дней, и если она не выйдет на связь с организаторами нападения, то мирно договориться о сканировании Баабыром. Иногда самое простое решение оказывается самым верным. Непонятно только почему Кар сам не предложил этот вариант, ведь нападавших он отдал под сканирование без разговоров. Если и здесь приплелись личные мотивы, то это уже плохо. Тогда сто?ит задуматься о соответствии занимаемой должности при племяннике.

А пока Бэрил оставил своих бывших воспитанников и отправился к Евгении. От природы его сенсорика была значительно чувствительней, чем у сородичей. Это не раз спасало в бою и обычной жизни. Своим органам чувств Бэриллибит доверял даже больше, чем способностям племянника. И сейчас чутьё его вело к постели девушки.

Запретив кому-либо вмешиваться, Бэрил неслышно прокрался в комнату, затворил дверь. Первое, что привело в замешательство, это едва уловимый запах парафина и ладана. Он практически выветрился на морозе, но всё же часть одежды ещё хранила остаточные запахи. Чтобы обострить чувства до предела, оборотень закрыл глаза и прислушался. До него доносилось ровное, замедленное дыхание. Сердцебиение размеренно выбивало ритм, соответствуя бессознательному состоянию, но Бэрила не покидало ощущение, что за ним следят. Он даже позволил себе частичный оборот, чтобы зверем учуять другого оборотня. Тишина стала ему ответом. Было ощущение, что он находится в чужом ареале обитания. Хозяин территории пристально наблюдает за ним, не показываясь на глаза, но оценивая каждый шаг, каждое движение незваного гостя. Бэрил максимально выровнял дыхание и сердцебиение в такт девушке. На охоте не раз удавалось обманывать хищника подобным образом, скрывая собственное нахождение. Приём сработал и сейчас. Ощущение чужого присутствия пропало, зато девушка на кровати чуть дёрнулась всем телом, но глаз не открыла. Глубокая морщинка залегла у неё на лбу, будто в минуту тяжёлых раздумий. Ресницы чуть дрогнули, зрачки под веками забегали из стороны в сторону. В полумраке комнаты кто-то другой мог и не заметить подобных мелочей, но не Бэрил. Девушка однозначно пришла в себя, но не спешила подавать виду. Решив подтолкнуть её к более открытой игре, оборотень тихо произнёс:

– Евгения, будьте добры, откройте глаза. Я чувствую, что вы пришли в себя.