Сон на яву

– Но можешь не переживать на этот счет. Он тебя не увидит. Дракон просто активирует портал в храм, замкнув силу ваших колец. А там тебя уже ждут жрецы. Они позаботятся о тебе. И наряжать будут не хуже, не сомневайся. Кстати, искусство хорошо выглядеть тебе тоже будет преподаваться.

–Что-то подобное я уже изучала – тихо пробурчала Алекса себе под нос, вспоминая курсы пикапа.

Маниса же продолжала: – А я приеду через пару дней и буду тебе помогать. Помощь тебе точно не будет лишней. Обучение и подготовка займут время. Встретиться с Драконом лично вы сможете только по окончании твоего обучения.

–А мне еще предстоит выяснить, кто и кому передал информацию о тебе – продолжала рассуждать вслух хранительница. – Не забывай, что скрытый враг может быть очень опасен. Он абсолютно точно из близкого круга Дракона. Посторонние не знали ничего о пророчестве. Поэтому ты должна быть очень осмотрительна в знакомствах и общении. И неукоснительно соблюдать все правила, с которыми тебя познакомят жрецы. Эти правила существуют, чтобы уберечь тебя от беды, а может даже спасти тебе жизнь.

–Ты будешь заниматься этим в храме?

–Я буду заниматься этим везде – грустно улыбнувшись, ответила хранительница. Но мы все равно будем видеться каждый день. Храм находится недалеко от дворца.

–Как долго может продлиться обучение? – не заставил себя долго ждать следующий вопрос.

–Не меньше полугода – недолго подумав, сказала Маниса. Тебе предстоит освоить за короткое время все то, что твои предшественницы изучали всю жизнь. Но многое зависит от способностей. Думаю, что у тебя все получится – успокоила подругу девушка.

– Чему меня будут учить? – продолжала задавать вопросы Алекса.

–Дисциплин будет много. Учеба не будет простой – не стала скрывать правду от жрицы хранительница.

– Тебе придется освоить множество придворных правил. Познакомиться с историей Корварда. Изучить особенности всех рас населяющих государство, их физиологические особенности и тонкости их культуры. Историю рода Великих Драконов. В твоем расписании будут такие науки как география и физика. Матери наследника необходимо понимать устройство мира, которым он будет править. Ты будешь изучать музыку и танцы. И непременно будешь изучать магию. Этой дисциплине отведено больше всего часов. А жрецам предстоит разбудить твой магический дар.

– Магию!!! – восторженно выдохнула Алекса.

–Ты считаешь, что у меня есть магический дар? Я ничего такого не замечала у себя никогда – зачастила взволнованная девушка.

Шутка ли?! Оказывается у нее, обыкновенной девчонки, есть магические способности.

– Интересно, что это может быть? А может все таки нет? Может это ошибка? – думала Алекса.

–Непременно есть – заверила ее Маниса, будто подслушав ее мысли.

– Иначе и быть не может. Кольцо признало тебя, а древние артефакты не ошибаются. Жрица, по пророчеству, должна обладать способностями к магии.

–Но как жрецы смогут пробудить его? Мой дар? Ведь раньше он никак не проявлялся.– опасаясь разочарования, боялась радоваться жрица, хотя предвкушение чуда уже подпрыгивало у нее в душе маленьким пушистым зайчиком.

– Проявлялся. Просто ты, скорее всего, не обращала на это внимания. Возможно ты, например, замечала, что если тебе хотелось, чтобы дождь прекратился, тучи, как бы сами собой рассеивались, и незамедлительно выглядывало солнце. Или потерянная вещь неожиданно находилась. Да мало ли подобных мелочей могло происходить в твоей жизни. Ты к ним привыкла и принимала, как должное. На самом же деле так и проявляются магические способности. В нашем мире таких детей подмечают и начинают развивать их дар в самом раннем детстве. Тебе будет сложнее. Ты уже взрослая. И в твоем случае присутствует явная педагогическая запущенность, но не волнуйся. Жрецы занимаются этим много веков. И отлично справлялись со своими обязанностями все это время – заверила ее хранительница. Одолеют они и твой запущенный случай.

Глава 28. Похищение.

Так мирно беседуя, девушки ехали в сторону рунического круга, до которого оставалось совсем немного. Роща, в которой он располагался, уже виднелась вдали, когда до слуха путешественниц донесся стремительно приближающийся топот конских копыт. Выглянув из повозки, подруги увидели нагоняющего их всадника. Громадный конь, совершая небывалые по длине скачки быстро сокращал расстояние отделявшее его от неспешно катящейся повозки. Огромное тело мужчины, уверенно сидевшего в седле, было облачено в сверкающую кирасу. Мощные плечи плотно облегали мелкие кольца кольчуги. Руки, защищенные громадного размера перчатками, держали узду, без труда управляя крупным животным, подчинявшимся силе всадника. Шлем полностью скрывал лицо за забралом, и только пронзительный взгляд сверкал из узкой прорези в сияющем на солнце металле. Казалось, он весь состоит из расплавленного, струящегося, серебра, светится, и несется на них. Алекса заворожено застыла невольно залюбовавшись представшим зрелищем. Хранительница среагировала не в пример быстрее. Мастерство, отработанное до автоматизма, всегда помогает в экстренных ситуациях.

–Это Ульрих! – воскликнула Маниса, когда преследователь приблизился настолько, что стало возможным разглядеть родовую эмблему на передней части литого панциря.

–Прячься! – крикнула она Алексе, отрезвляя ее довольно чувствительным тычком в плечо, и перехватывая повод. Быстрым прыжком заняв место возницы хранительница щелкнула поводьями ускоряя бег пегасов. Алекса, тряхнула головой, чтобы избавится от наваждения. Сбросив оцепенение, она начала перебираться вглубь повозки. Спрятаться, однако, не успела. Всадник одним непостижимым рывком преодолел оставшееся расстояние. Поравнявшись с повозкой, на полном ходу выдернул девушку, перехватив поперек талии одной рукой. Алекса закричала и попыталась вырваться, но где там. Огромные руки с такой силой сжали ее тонкое тело, что на мгновение ей стало нечем дышать. В следующую минуту хватка немного ослабла и ее без особого почтения перекинули через седло как куль с ветошью. Все это заняло несколько секунд и всадник, громадным, стремительным смерчем промчался мимо ошарашенной Манисы унося свою ношу прочь.

– Жрица!!!!!– закричала Маниса в отчаянии. Быстро, не теряя времени, нажала она на один из многочисленных рычажков в своей повозке. Застежки на упряжи расстегнулись, освободив коней, и хранительница, вскочив одному из пегасов на спину, помчалась в погоню. Все это время поле оглашали пронзительные крики Алексы, которая продышавшись, обрела способность орать. Понимая, впрочем, что больше помочь себе ничем не сможет, но лелея надежду на то, что рано или поздно ему надоест слушать проклятия и похититель, возможно, просто вышвырнет ее.

Увидев же с какой скоростью мчится конь, она поняла, что если всадник захочет избавиться от нее, она просто погибнет. Поняв это, она примолкла.

Всадник же, молча, пришпоривал своего удивительно скакуна, неумолимо увеличивая расстояние между собой и преследовавшей их хранительницей. Пегас не мог взлететь, двигаясь по ровной местности. Необходим был хотя бы холм для прыжка. В беге же он, очевидно, уступал в скорости коню Ульриха, правителя клана людей в Корварде. Маниса отставала все больше и больше. Продолжая, тем не менее, гнать пегаса вперед. Даже когда только крохотная, сверкающая точка, как маленькая звезда виднелась вдали. Даже когда и точка пропала из вида. И даже поняв, что точно не догонит, не могла остановиться. Не могла поверить в то, что не справилась с поставленной задачей. Позволила похитить доверенное ей сокровище. Неудача больно жгла ее сердце. Еще страшнее было за жрицу, ставшую родной и близкой. Слезы бессилия и злости на себя и Ульриха застилали глаза. Отчаяние заставляло гнать пегаса вперед и вперед. Проскакав еще некоторое время, и оказавшись на перекрестке, Маниса остановилась. Теперь дальнейшая погоня стала, очевидно, бессмысленной. Похититель мог увезти свою жертву в любом направлении. Она спешилась и попробовала определить по какой дороге они могли поехать. Но как назло неподалеку паслось стадо упитанных пестрых буренок флегматично жевавших траву и глядевших на нее совершенно равнодушными глазами. Им было абсолютно безразлично, что это они, решив перебраться на другую сторону пастбища, уничтожили все следы похитителя. Плюнув с досадой в сторону жвачных, Маниса решила, что пора вернуться к повозке. Она потеряла свой драгоценный груз. Необходимо смириться с этим и найти способ вернуть жрицу в кратчайший срок. Слезами горю не поможешь. Клан людей был особенно опасен для дракона и исполнения пророчества. Времени терять было нельзя. Нужен план и ясный, незамутненный эмоциями разум. Она знала, что уныние это главный враг в любом деле. Поэтому глубоко вздохнув и выдохнув, вскочила на пегаса и направила его обратно к своей повозке. Она знала, что найдет ее. По-другому просто не может быть. Главное вовремя успеть.

Алекса в это время неудобно болталась в седле лицом вниз. Ничего кроме устрашающего размера копыт коня, беспрестанно мелькающих у нее почти перед самым носом, она не видела. Понимала, что удаляются они в неизвестном направлении очень быстро. И так же быстро пришло понимание, что Маниса ее не спасет. Что ее украл этот огромный дикарь и везет неизвестно куда. И даже если бы было известно куда, дела это не меняло. Главное, что он страшный и незнакомый. Больше всего злило то, что она была совершенно беспомощна в этом мире. И перехватывали ее, как олимпийский вымпел в эстафете все кому не лень. На фоне сложившихся обстоятельств ни разу не виденный храм, которого она два часа назад так боялась, казался почти домом. Паника и возмущение смешались в ней, в гремучую смесь, активировав словесный фонтан. Проклятия и ругательства так и сыпались из нее, как из рога изобилия. Ульрих, казалось, совершенно, не слышал ее возмущенных воплей и молчал. Само спокойствие и невозмутимость. Так продолжалось до тех пор, пока усталость не одолела жрицу, и ей не надоело ругаться. Предположив, что шлем, надетый на голову ее похитителю, звуковые волны не пропускает и надрывать горло нет смысла. Пришло решение сменить тактику. Проругавшись, она успела немного успокоиться и собраться с мыслями.

–Маниса не сумела их догнать. – думала Алекса.

–Значит сейчас она в полной власти этого оцинкованного ведра. Хорошо. Значит необходимо выиграть время и помочь Манисе поскорее напасть на их след. Что для этого нужно – соображала Алекса, подпрыгивая в такт движениям коня.

–Для этого необходимо как можно скорее сменить положение. Унизительно и неудобно подпрыгивать лежа на животе у ног какого-то мужлана. И не осмотришься, не видно ничего. Но руганью тут не проймешь. Попробуем взять на жалость. – решила Алекса.

Изобразив что то вроде горестного всхлипа, девушка жалобным голосом, обратилась к своему пленителю.

– Мне больно. Я устала. Не могли бы вы меня перевернуть? Пожалуйста. Алекса не особенно рассчитывала на успех, тем больше было ее удивление, когда похититель не только услышал ее, но и отозвался на мольбы. Рыцарь бережно сжав в своих ладонях ее талию ловким движение привел ее в вертикальное положение, усадив рядом с собой, не сбавив скорость совершенно.

Глава 29. Знакомство.

Оказавшись в привычном положении, Алекса на мгновение растерялась. Ликование от того, что смена тактики сработала, уступило место тревоге. Пока организм справлялся с головокружением, жрица размышляла.

Огромный конь вороной масти нес свою ношу легко, без каких либо признаков усталости. Стальные мышцы перекатывались под блестящей, черной, шерстью чугунными шарами. Ухоженная, длинная грива развевалась на ветру от скорости. Конь будто летел. Со стороны могло показаться, что всадник, облаченный в сталь с ног до головы и девушка в придачу, ровным счетом ничего не весят. Потрясающей красоты и мощи животное несло свою ношу без рывков и видимых усилий. Конь отмерял километры размеренно и с невероятной, для данного вида, стремительностью. Мимо проносились луга и перелески. Мосточки, через неширокие речушки конь преодолевал одним прыжком. Казалось, что они сидят в скоростном поезде. Только ветер свистел у девушки в ушах. Ясно было, что с такой прытью они уже очень далеко от того места, где осталась Маниса.

Жрица горестно вздохнула, но тут же, взяла себя в руки. Нельзя позволить себе раскиснуть. Надо подумать, как помочь Манисе отыскать ее поскорее. Вспомнив же, что пегасы чувствуют кольцо, она немного успокоилась. Значит найдет. В том, что Маниса не бросит ее она не сомневалась. Но и сидеть просто так, без дела не могла.

–Что я могу сейчас сделать? – стала рассуждать девушка.

Ей известно, что похититель слышит ее. А на оскорбления не реагировал, потому что желает вежливого обращения.

–Ну хорошо, -соображала Алекса.

–Посмотрим, чего еще можно добиться, прикинувшись бедной овечкой. Хотелось бы верить, что этот грубый мужлан способен понимать человеческую речь.

С этими мыслями девушка перевела любопытный взгляд на лицо рыцаря, почти полностью закрытое забралом. Сделав это и наткнувшись на глаза смотревшие на нее из узкой прорези в блестящем металле шлема, она по какой то совершенно непонятной для себя причине, страшно смутилась. Давно с ней такого не случалось. Множество мужских взглядов ловила она на себе, после того, как рассталась с Игорем и училась быть привлекательной. Но они ничего кроме равнодушия, а иногда даже брезгливости не вызывали. Этот же взгляд был совсем другим. И произвел на нее совершенно неожиданное впечатление. Взгляд человека похитившего ее и так грубо с ней обращавшегося вогнал ее в краску, как сопливую девчонку. Пронзительные глаза редкого оттенка спелой оливки в обрамлении длинных, почти девичьих ресниц смотрели в самую душу и обволакивали лаской и нежностью. Незнакомец явно улыбался там, в своем шлеме и глаза его лучились добротой. Ей стало, вдруг, до невозможности интересно, как выглядят его губы. Алекса тряхнула головой, отгоняя наваждение. Покраснев и стыдясь собственных мыслей, девушка заставила себя отвести взгляд в строну. Необходимо было собраться с мыслями. Но не успела она сделать и пару-тройку вдохов-выдохов, как ее кинуло в жар оттого, что всадник несильно сжал ее талию прижимая легонько к себе, вероятно, для того, чтобы удобнее усадить перед собой на специальной дощечке, прикрепленной к седлу.

– Ты что творишь!?– мысленно зашипела она своему сердцу начавшему замирать и сжиматься у нее в груди.

– Он враг!!! Тебе должно быть страшно!!! Опомнись!!!!

– Ты видела его глаза?! Он хороший! Я чувствую, -парировал внутренний голос.

Сердце тихонько пело.

– И наверняка красавец! – продолжал внутренний голос.

–Не думаю, что он способен причинить нам вред. Может он даже отпустит нас, если его вежливо попросить, – пронеслась неуверенная мысль.

– Тебе удобно? -вдруг ворвался в сознание девушки посторонний голос. Вопрос, прозвучавший в разгар внутреннего спора, перепугал ее. Алекса настолько увлеклась спором с собственными чувствами, что успела забыть о том, что она здесь не одна.

– Что? – ошарашено переспросила растерявшаяся вконец жрица.

– Тебе удобно? – повторил рыцарь свой вопрос бархатным голосом с легкой хрипотцой

– Не хочешь отдохнуть?

–Хочу, – пролепетала неуверенно девушка.

– Тогда вон в той роще, – рыцарь указал на видневшийся неподалеку лесок,– сделаем привал.

– Скоро стемнеет. Мы не успеем попасть в замок до заката. А место здесь неспокойное. Необходимо тщательно подготовиться к ночлегу,– продолжал рыцарь говорить с ней так, как будто они знают друг друга давным-давно, и она едет с ним по своей воле.

Возмущение бурной волной поднялось в душе девушки и глупо саднящее сердце испуганно притихло.

Когда конь привез своих седоков к роще, солнце действительно уже клонилось к горизонту. Ярко выраженный осенний пейзаж бросался в глаза. Особенно после летнего буйства зелени полей, которые они проезжали минуту назад.

Золотистые блики, играя в листве, придавали деревьям таинственный вид. В корнях деревьев и траве начинали сгущаться тени. Небосвод, который солнечные лучи подрумянили розовой краской, любовался на себя в зеркало пруда, расположившегося рядом с деревьями. В основном здесь росли березы. А по берегам пруда множество плакучих ив с гибкими, густыми кронами. Подъехав вплотную к зарослям, рыцарь раздвинул спустившиеся до самой земли ветви, и они оказались в нерукотворном шатре. Алекса забыв злиться, охнула от восхищения. Солнечные лучи, окрашенные, в золотисто-багрянные оттенки, просвечивали сквозь листву, превращая ее в драгоценные драпировки. Каждый листок играл своим собственным причудливым переливом. Тени муаровым покрывалом скользили по стволам деревьев и траве. Зрелище завораживало. Алекса с восторгом смотрела по сторонам. Странно было только то, что не было в этом волшебном месте ни одной птицы. Ни одного гнезда не смогла разглядеть девушка среди ветвей, ни одного птичьего голоса не услышала она среди шелеста листьев. Заметив это, жрица вспомнила о словах рыцаря о том, что место это нехорошее. А наткнувшись взглядом на груду костей, у подножия ближайшего дерева, встревожилась не на шутку. Спутник же ее не проявлял ни малейших признаков настороженности. Деловито направил коня к самому берегу и, выбрав место, остановился.

Спешившись и стащив с рук перчатки, начал избавляться от шлема. Расстегнув невидимую застежку, мужчина с усилием потянул вверх литую металлическую сферу, и явил жрице раскрасневшееся, покрытое капельками пота лицо.

–Действительно красавчик, – автоматически отметила для себя Алекса, с интересом наблюдавшая за манипуляциями похитителя. Она все еще сидела на спине коня.

Мыслей сбежать она не держала, так как отлично понимала, что остаться в живых, в этих местах у нее шансов нет. А этот, судя по внешнему виду, ярый поклонник местной металлургической промышленности, сможет ее защитить, пока Маниса ищет их. Во всяком случае, девушка надеялась на это. Ведь хранительница говорила ей о том, что Ульрих хочет претендовать на трон, а значит, опасность от него исходит совершенно другого характера. Не для того же чтоб убить он ее выкрал. Убить он мог ее и сразу. Без всей этой волокиты. Тем более он, вроде, настроен на то, чтоб завоевать ее расположение. Даже интересовался, не устала ли она. В общем, Алекса имея достаточно времени, пока они были в пути, обдумать свое положение, приняла решение действовать примерно так, как с гномом. Притвориться овцой, тянуть время и ждать Манису, по возможности стараться быть как можно заметнее для нее. О том, какое впечатление на нее произвел взгляд незнакомца, и как глупо повело себя ее сердце, она старалась не думать. Мало ли что могло на нее так повлиять. Гормоны, воздух. В конце концов, она долго ехала вниз головой. Может там что-то нарушилось.

Глава 30. Подготовка.

Мужчина же тем временем, расстегнув какие- то потайные заклепки снял с себя кирасу, оставшись в свободной рубахе, плотно прижатой к телу тяжелой кольчугой, спускавшейся ниже бедер, и мягких кожаных штанах. Ноги, обутые в высокие сапоги из кожи уверенно держали его, не смотря на все то количество железа, которое он так фанатично на себя нацепил.

-Неужели есть необходимость в защите такого уровня? – думала Алекса, глядя на то, как он снимает с себя слой за слоем.

Стянув и кольчугу Ульрих сложил свою амуницию аккуратной горкой у копыт коня. Затем повернулся к Алексе. Теперь, когда он смотрел прямо на нее, у девушки появилась возможность рассмотреть его как следует. Необыкновенного оттенка, цвета болотной травы, глаза, смотрели на нее как на давнюю знакомую. Было в них что-то родное и теплое. Каштановые волосы, ниже плеч, собраны в густой хвост. Высокий, чистый лоб пересекала глубокая, поперечная морщинка, какая бывает у людей часто хмурящихся. Небольшой, аккуратный нос придавал ему аристократический вид. Высокие, четко очерченные скулы были гладко выбриты. Смугловатая кожа выдавала в нем человека, часто находящегося на солнце. На вид можно было дать ему лет тридцать.

–Хорошо, что он не носит ни бороды, ни усов, – неожиданно для себя подумала Алекса,

– Наверное, из-за шлема. В нем бы вся эта растительность дико мешала бы.

Выразительные губы, растянувшись в улыбке, явили белоснежный ряд ровных зубов.

–Хоороош! – томно заныло сердце. – На такого хочется смотреть вечно не отрывая глаз.

–Заткнись! – зло цыкнула жрица глупому органу, отвечающему за чувства и не желающему знать о существовании разума.

–Что? – опешив, спросил рыцарь только собиравшийся представиться и еще не успевший произнести ни слова.

– Извините, это не вам!– буркнула Алекса, злясь на себя.

–Какая дура!!!! Да какой он красавчик!? У него даже бороды нет – мысленно шипела сама себе девушка, пытаясь унять разгулявшееся сердцебиение и пытаясь вернуть разуму контроль над чувствами, которые слишком много стали себе позволять.

Спутник, между тем, решил продолжить начатое знакомство:

– Меня зовут Ульрих, жрица. Я помогу тебе спуститься с коня, – сказал он. Протянув руки и бережно взяв ее за талию, легко спустил на землю. Оказавшись на земле, девушка обнаружила, что рыцарь настоящий великан. Алекса не была слишком высокой, но рядом с Ульрихом почувствовала себя самым настоящим лилипутом. Ее макушка едва доставала ему до груди.

Спустив жрицу с коня, мужчина не спешил отпускать ее. Крепко придерживая девушку за талию, он внимательно посмотрел ей в глаза, и сказал:

– Только не убегай, пожалуйста. Это может быть очень опасно. Пообещай! – попросил он.

–С какой стати?!– начала было возмущаться Алекса, но наткнувшись на серьезный взгляд оливковых глаз, вспомнила, что собиралась слушаться и примолкла.

Рыцарь же продолжал уговаривать:

– Не успею подготовиться, те, кто здесь живет и просыпается после заката учуют нас и тогда – сожрут. Обоих. А времени осталось не много.

– Что? – не удержала эмоции в узде жрица. – Сожрут!? Зачем ты тогда меня сюда привез?! Зачем ты вообще меня выкрал?! – вопила девушка, не на шутку перепугавшись.

Рыцарь терпеливо переждал эмоциональный всплеск, не ослабив, однако, хватки. Дождавшись конца гневной тирады, ответил:

– Я все тебе расскажу. Все, что захочешь. Но после. Честное слово! А сейчас я тебя отпущу, а ты, пожалуйста, не делай глупостей. Ладно?

– Хорошо, – буркнула Алекса. – Не побегу.

– Вот и умница.– сказал с довольной улыбкой рыцарь и опустив девушку направился к коню. Солнце неумолимо спускалось к горизонту.

Пока Ульрих распрягал коня, освобождая его от сбруи и поклажи, Алекса решила осмотреться.

–Не отходи далеко, – предупредил девушку рыцарь, заметив, что она направилась к пруду.

– Хорошо, – послушно отозвалась жрица, решив, что глупо нервировать мужчину, который стремится уберечь тебя от опасности.

Она прошлась вдоль берега пруда под ивами. Затем углубившись немного в лес, и наткнувшись в нескольких местах на пожелтевшие, обглоданные до чиста, голые кости утвердилась в своем решении быть послушной. Находка же в виде совсем свежей, недавно съеденной жертвы отбила у нее желание гулять. Что ни говори, а не смотря на то, что Алекса уже много повидала и ко многому стала привыкать подобных испытаний у нее не было. Она старалась взять себя в руки и это ей отчасти удавалось, но тем не менее парализующий страх так и стремился овладеть ею. Чтоб не впасть в панику девушка решила отвлечься от жутких мыслей и отправилась предлагать свою помощь Ульриху. Жрица решила, что любое дело, в котором принимают участие руки, помогает освободить голову.

Вернувшись на поляну, с которой ушла, девушка предсказуемо обнаружила рыцаря там, где оставила. Он уже успел извлечь из баулов, снятых со спины скакуна, множество вещей. Было видно, что он спешит. Перебирая имущество грудой наваленное у его ног, Ульрих судорожно что-то пытался отыскать то и дело, бросая тревожные взгляды на горизонт.

– Я могу помочь? – спросила Алекса, неслышно подойдя к рыцарю со спины. Мягких мох, покрывавший всю поляну, полностью глушил шаги. Ее поступи было бы не слышно, даже если бы девушка шла в кованых сапогах. Ульрих, вздрогнув, обернулся. Казалось, он успел забыть о том, что он здесь не один. Его растерянный взгляд во всяком случае насмешил жрицу.

–Что ты сказала? – переспросил похититель.

–Я предложила помощь, – ответила девушка. -Ты что то ищешь?

–Да. Ищу. Не могу найти ритуальный кинжал – развел руками Ульрих.

–Не могу понять куда он мог подеваться.

– Может тогда стоит разобрать вот это, – Алекса указала рукой на гору вещей. – Скорее всего он где то там. – с уверенностью предположила девушка.

–Думаю, что ты права, жрица. – согласился с ней обнадеженный Ульрих.

–Давай расстелем защитный покров. Помоги мне:

–с этими словами глава клана людей выудил из кучи объемный кожаный сверток. Алекса, протянув руки крепко ухватилась за край плотного и мягкого на ощупь огромного покрывала. Ульрих, держа это же покрывало за другой край, начал пятиться, осторожно ступая по мягкому мху растягивая покров. Растянув покров полностью, он положил его на траву, Алекса последовала его примеру. Затем рыцарь, расправив полог, принялся разглаживать складки. Сделав это, он направился обратно к груде вещей, которых оказалось не так уж и много, без здоровенного кожаного свертка. Выбрав закругленный кожаный чехол в форме полумесяца, Ульрих вернулся к расстеленному покрывалу. Весь край, большого, метров пять в диаметре, полностью испещренного магическими рунами, покрывала, был оснащен небольшими петельками. В эти петельки, Ульрих, встав на колени, принялся ловко вдевать хранящийся в кожаном чехле, тонкий металлический провод, состоящий из небольших, немного изогнутых сегментов скрепленных между собой крохотными подвижными заклепками. Когда он закончил, Алекса с интересом наблюдавшая за ним, увидела, что провод был выкован в форме круга и разделен на части, вероятно, для удобства хранения и транспортировки.