Сначала было тяжело, но каждый день Николай подходил к Розе и спрашивал:
– Ну, как успехи, подруга?
– Не курю уже три дня… – отвечала Роза.
– Так держать! Ты – умница! – с улыбкой поддерживал её Николай, а потом отметил – А готовить ты ещё вкуснее стала!
И вот, настала суббота. Николай подошёл к Розе и спросил:
– Роза, как ты? Не сорвалась?
– Нет, – отвечала с улыбкой девушка – Всё в порядке!
– Я горжусь тобой! Завтра прыгаем с парашютом!
Роза возликовала, душа её запела, девушка со слезами счастья обняла друга.
– Я очень рад за тебя, Роза, ты справилась!
На следующий день Николай и Роза поехали на аэродром. Роза шла, пошатываясь, и была бледная.
– Всё будет хорошо, просто слушай инструктора… – с улыбкой поддержал Розу Николай.
Они забрались в самолёт, подождали, когда он наберёт высоту, выслушали инструктора…
И, вот, настал момент прыжка!
– Давай, держись за меня! – крикнул Николай, и они прыгнули.
Какой же восторг испытала Роза! Перед ней стелились поля, озёра, ветер играл с её кудрями, Роза чувствовала себя чудесной птицей!
Николай наблюдал за её счастливым видом и улыбался: он был рад за Розу…
Они приземлились, и Роза с восторгами стала благодарить Николая:
– Спасибо, друг! Это был настоящий полёт, самый счастливый день в моей жизни!
– Ты заслужила его! – отвечал Николай.
В техникуме ребята похихикивали над Розой:
– Эй, ты что оделась, как модель, думаешь, что ты – красотка? Как бы не так! И что-то уж больно куратор твои блюда хвалит! Мы видели, как вы на крыльце обнимались! Может, у вас роман?
– Он – мой лучший друг, и вам этого никогда не понять, потому что у вас не сердца, а камни! Вы никогда не научитесь дружить! – ответила гневно Роза.
– Ой, какие мы герои! Знаешь, что мы делаем с девчонками, что зарабатывают себе зачёты любовью с преподавателем?
– Какая любовь? Ну, вы и хамы! – оскорбилась Роза и ушла.
Вечером Роза шла в магазин, её послала мама, было не поздно, но уже темно, и вдруг появились одногрупники Розы со словами:
– Мы тебя предупреждали, учительская подстилка! Сейчас устроим тебе трёпку!
Роза побежала, что было сил от испуга, но сил её не хватило, чтобы убежать…
– Так, а обижать девочек не хорошо! – послышался голос Николая, Роза подняла голову и увидела Николая и Леонида.
– Ну, держитесь, мой лучший друг пришёл! – с гордостью сказала Роза.
Николай и Леонид раскидали ребят, и обидчики Розы разбежались.
– Спасибо тебе, друг! И вам спасибо, Леонид Фёдорович! – изрекла нежно Роза.
– Держись, подруга! – сказал Николай – В воскресение увидимся. Куда ты хочешь сходить?
– Давайте в тир!
– Договорились! Давай, мы проводим тебя до дома… – тихо согласился Николай, и все трое пошли счастливые и молчаливые…
Воскресным днём Николай и Роза встретились и отправились в тир.
– Я неплохо стреляю, Николай, вам придётся подтягиваться за мной! – задорно смеялась девушка, а Николай улыбался.
Роза и её друг стали стрелять по мишеням, Роза облокотилась с ружьём на стойку…
Николай стал разглядывать её: Роза стала женственной девушкой в нежном голубом платье…
«Как же она прекрасна! В жизни не видел таких красивых девушек!» – подумал Николай, и тут раздался весёлый смех Розы:
– Николай, твоя очередь стрелять! Посмотрим, кто победит!
Николай умел стрелять отлично, и, как только он сосредотачивался на мишени, мужчина попадал, но стоило ему задуматься о Розе, как он тут же промахивался…
Николай выиграл в тире плюшевого мишку и подарил игрушку Розе. Девушка мило поблагодарила и засмущалась, а Николай смотрел на неё и не мог налюбоваться…
«Что это со мной? Неужели я влюбился? Этого мне только ещё не хватало! Кажется, у меня будут проблемы…» – недовольно подумал Николай.
– Ну, что ж, проводи меня до дома, пожалуйста… – нежно сказала Роза и очень удивилась, когда Николай без привычного энтузиазма кисло улыбнулся и пробормотал под нос:
– Конечно. Куда пойдём в следующее воскресение?
– Может, запишемся на курсы танцев? – предложила Роза.
– Ну, ладно… – протянул Николай, а Роза долго понять не могла, почему Николай выглядел в тот день таким растерянным…
Николай же в первую очередь пришёл к себе домой и упал на диван. Он не знал, как поступить в этой ситуации, он чувствовал себя в каком-то загадочном лабиринте без выхода.
Всю неделю он пытался избегать взгляда Розы, а Роза бежала ему на встречу со словами: