Шаг за шагом к гибели

– Мы с тестем и не такую рыбу ловили и даже без прикормки. Только спиннинг успевали закидывать, да сачок подставлять, и рыба ловилась вот такая! – веселый и раскрасневшийся от возбуждения, муж жестикулировал и размахивал руками.

– В следующий раз и меня берите с собой, – завистливо сказал Макс, держа в одной руке огромный пакет с провизией.

– Так, мальчики, давайте всё сюда, а то у вас пиво прокиснет с вашими байками, – подала голос их спутница и деловито, по-хозяйски прошла на кухню.

– Я – Ирина, ты Катя, правильно? – утвердила, а вовсе не спросила девушка.

– Да, совершенно верно.

– Что у нас тут по готовности? – гостья подошла к плите и заглянула в кастрюлю с только что сваренной картошкой.

– Я почти все успела, – сказала Катя. – Бутерброды на подходе.

– Ну и нормально, они пока компьютер посмотрят, пиво остудится, мы тут все и организуем. Посмотри, какой балычок мы принесли!

Ирина сразу нашла ножик и доску и взялась нарезать рыбу. Выходило это у нее ловко и аккуратно.

Кате понравилась Ирина, хотя в первую минуту была поражена ее напором. На ее кухне хозяйничать было позволено только маме и свекрови и то, по настроению. Но неловкость постепенно улетучилась, и они принялись болтать, о чем только можно. В Ире не было притворства и жеманства. Она была приятной внешности и уверенна в себе. Катю поразило, как легко она держится, как легко завладела ее вниманием. Глаза Ирины, цвета осенней листвы, обрамляли длиннющие ресницы, модная короткая стрижка, умелый макияж и смуглая кожа вызвали восхищение и легкую зависть. Кате срочно захотелось в салон красоты.

Когда мужчины уселись за накрытый стол, Катя с интересом наблюдала за Максом. Он был частым гостем в их доме, приходил, как правило, всегда один. Молчаливый и сдержанный. Кате всегда хотелось его с кем-нибудь познакомить, чтобы грусть, которая читалась в его глазах, исчезла. И вот теперь, сидя рядом с Ирой, он был на таком мощном позитиве, что это не могло не радовать.

– У вас с Максимом серьезно?– спросила Катя, когда мужчины вышли на балкон.

– Думаю, да. А ты, что скажешь?

– Тут и говорить ничего не нужно, пропал наш Максимка, раз и навсегда.

– И я, пропала тоже, – грустно улыбнулась Ира. – Он меня из такого болота вытащил, отогрел, оживил и на ноги поставил. Вот уж не думала, что такие мужики еще существуют. Я хочу рассказать тебе кое-что. Так странно, думала, что уже никогда не смогу говорить об этом с кем-то.

Ира, допила залпом пиво.

– Слушай.

Катя приготовилась слушать очередную бабскую историю, о том, как трудно жить без мужского плеча, тепла и ласки. О безденежье, когда хочется новую шубку, в общем, о всякой ерунде, о которой говорят все красивые девушки. Она даже не собиралась вникать, ей хотелось скорее сесть за компьютер, отыскать сюрприз для мужа. Даже представила его лицо, немного удивленное, но довольное, как он деланно смущается и благодарит ее долгим нежным поцелуем.

И вот новая знакомая сидит и рассказывает такие вещи, от которых мороз по коже. Ира начала свой рассказ с самого главного и сразу завладела Катиным вниманием. Ее боль не проходит и ей необходимо говорить об этом, анализировать, выслушать Катино мнение. А что может сделать Катя, когда всё что могло случиться – уже случилось. Что муж Ирины вёл двойную жизнь. Продолжал быть образцовым отцом и мужем, да так, что Ира была в полном неведении его обмана. Он вел себя как обычно, даже подозрений никаких не вызывал. Одно заметила Ира, что в постели наступила «осень», но она нашла этому оправдание. Ведь с его работой нужны были железные нервы, и он часто приходил уставшим. А потом он уехал в очередную нудную командировку и звонил ей каждый день, беспокоился, говорил, что скучает. И вот как гром среди ясного неба, звонок от подруги.

– Как твое здоровье, дорогая?

– Нормально, а почему ты спрашиваешь?

– Была на днях в Москве и встретила Андрея, конечно же, я удивилась, почему вы не вместе на открытии сезона и он сказал, что перед вылетом ты слегла с температурой. Он там был с друзьями, мне не известными. У вас новая компания?

Ира тут же позвонила мужу.

– Андрей, где ты?

– Иришка, ты не поверишь! Мой семинар закончился намного раньше, и мы со всей делегацией рванули в Москву! Ты же меня знаешь, я не мог пропустить матч! А вчера встретил тут Бочкину с мужем, наговорил ей околесицы, чтоб быстрее отстала с расспросами. Как объяснить ей, почему тебя рядом нет?! Я завтра уже приеду, хоккей посмотрю и приеду.

Подозрения закрались в душу. Он приехал уставший и довольный поездкой, плотно поел, как всегда, расхваливая ее еду, и уснул прямо на диване перед включенным телевизором. Она ждала объятий, его нежных слов, но и на следующий день этого не получила. Вечером он пришел с букетом цветов, немного уставший, поникший. Обняв Ирину, принялся целовать ей лицо.

– Как же я соскучился по тебе, Ириска моя!

Что еще нужно женщине? Какие могут быть сомнения? Но вопрос, который задала младшая дочурка, поставил Иру перед фактом. Цветы явно были не для нее. Слишком дорого и богато.

– Мама, а почему папочка не подарил тебе твои любимые розочки? Тебе они уже перенравились? Эти тоже красивые, но не пахнут совсем. Ты, расстроилась? – испугалась девочка, глядя на побледневшее лицо матери. – Мы с Ангелиной, купим тебе, какие захочешь! И белые, и красные!

Ира обняла дочь, заверив, что все хорошо.

– Возможно, в магазине просто не было свежих роз, иначе папа обязательно купил бы их, – что и говорить, настроение было испорчено.

Каждый день муж все так же ложился вовремя в постель, и ночью прижимался и обнимал, но глаза всегда были закрыты и свет они больше не включали. Утром он целовал ее сухим поцелуем и уезжал на целый долгий день на работу. Ира стала снова ходить в кафе с подругами на девичники, снова появилась нотка кокетства в общении с мужчинами. Так проходили месяцы, и неопределенность в семейной жизни тяготила ее. На разговор муж не шел, прикрывался усталостью, и Ира не заметила, как рядом появился Максим. Он, как любящий и заботливый брат одной из подруг, всегда забирал их из кафе и развозил по домам.

В тот роковой день, она была особенно расстроенной, Андрей вспылил из-за какой-то ерунды и уехал в неизвестном направлении. Недолго думая, она умчалась на встречу с подругами. Все как обычно: шампанское и танцы, только больше горечи и обиды. В этот вечер Максим повез домой Ирину последней. Остановил машину возле дома, но не спешил разблокировать дверь. Ире стало не по себе. Сердце волнительно забилось.

– Я тебя люблю, – сказал он. – И буду ждать, сколько будет нужно.

Ира потянулась к нему и их губы слились в поцелуе.

Она тихо кралась по прихожей. В комнате дочек горел ночник. Она прошла в ванную и, глядя на себя в зеркало, видела сияющие глаза. Румянец красил щеки, и дыхание никак не приходило в норму. Дальше страстного поцелуя у них с Максимом не зашло, но огонь, зажженный в груди, пылал и не хотел угасать. Она прошла в спальню.

– Где ты была? – раздался голос Андрея из темноты.

– На девичнике, – Ира вздрогнула от неожиданности.

– Ты с ним уже спала?

Ира хотела зажечь светильник, но передумала.

– С кем?

– С провожатым?

– А ты с ней спал? – вырвалось у Иры.

– С кем?

– С той, которая была с тобой на хоккее! – Ира затаила дыхание. Глаза, привыкая к темноте, рассмотрели Андрея сидящего на краю кровати.

Он молчал где-то с минуту, а потом повторил вопрос.

– Ты с ним спала?

– Андрей! Хватит мучить меня! Скажи, что между нами, зачем нам ложь, зачем обманы?

– У нас с тобой была семья, до сегодняшнего дня. Ты мне изменила и этим разрушила все, что мы строили все эти годы.

– Я не изменяла тебе, – сдавленным голосом прошептала Ира. – Скажи, что и я ошибаюсь, милый, мой, родной Андрей! – она подошла к нему и хотела обнять, но он отстранился.