И жили они долго и счастливо

– А, что ваша жена сказала? Уехать перед праздником, на неделю, – озадаченно произнес Роман.

Мужчина хотел добавить, что от Виктора слышал о том, что в церкви, которую посещает Сергей, Рождество будут праздновать до Нового года. Ведь Виктор пригласил на праздник всех в компании. Каждому сотруднику достался красивый пригласительный билет на рождественскую постановку в их общине, и Роман с женой планировали посетить праздник, а Сергей сам вызвался в командировку.

– Моя жена понимает, как это важно для моей работы! – уверенно и несколько напыщенно произнес Сергей.

Водитель только слегка приподнял брови. Несмотря на молодость, он довольно давно работал в компании и понимал, что Заказчик не был бы против, если бы все работы начались после праздников, это было обычной практикой. Ведь начало строительства, все равно, планировалось лишь весной. А до весны можно было успеть все сделать. Но, увидев непреклонное выражение лица инженера, водитель не рискнул проявить свою осведомленность.

«Что ж, сверху, наверное, виднее», – пожал он плечами. Раньше молодой мужчина был уверен, что с верующим человеком не опасно двигаться в дальнюю дорогу, но сейчас, он почему-то в этом усомнился. «Если бы со мной был Виктор, мне было бы спокойнее», – подумал мужчина, крепче сжимая руль.

Чем выше поднималась дорога к вершине перевала, тем труднее было водителю рассмотреть ее. Путники не знали, что проехали последними перед тем, как на пути установили пост и перекрыли трассу. Мужчины только поражались тому, что вокруг никого нет. Ни одной попутной или встречной машины.

– Жутковато как-то, – поежился Роман. – Может вернемся? Я такого еще никогда не видел, чтобы вот так, ни одной машины на дороге не было.

– Нет! – твердо заявил Сергей. – Я должен быть сегодня в N-ске. Завтра мы поедем на место. Директор завода сказал, что у него очень плотный график и, если я не приеду, он отдаст проект другому.

– Понятно… – вздохнул водитель. – А я-то думал, почему вы решили в праздники ехать? Я слышал, что это самый большой проект в нашей конторе.

– Да, если мы получим его и освоим, то выйдем на совсем другой уровень, – подтвердил инженер.

Он только не сказал, что договор и так подпишут, потому что директор завода и шеф компании близкие друзья. А вот для Сергея эта командировка – возможность подняться по служебной лестнице. Если он не поедет на эту встречу, то после праздников, проект могут отдать другому инженеру.

Через четверть часа гору заволокло туманом, на фоне белого снега стало плохо видно даже обочину. Роман сбросил скорость до двадцати километров в час. Теперь они едва передвигались в плотном тумане, который окутал машину, как молоко. Глядя на циферблат, мужчины понимали, что сейчас двенадцать часов дня, пришлось включить противотуманные фары, словно был поздний вечер.

Наконец, показалась смотровая будка у дороги.

– Наконец-то верхняя точка перевала, – вздохнул Роман.

– Теперь возвращаться нет смысла. Так что, только вперед, – нервно-бодро произнес Сергей.

Но оказалось, что радоваться было рано. Буквально через полчаса, дорогу так замело, что пару раз водитель въехал в бортик снега на обочине. На вершине горы дул сильный ветер, и к снегу, падающему с неба, добавился тот, что поднимался с земли.

– Ничего не видно, все сливается, – пробурчал Роман. – Скоро будет скала. А там, с правой стороны пропасть, – мотнул он головой, будто стряхивая снег с макушки.

– Остановитесь, – попросил Сергей. – Я выйду и буду показывать дорогу, – предложил он. – Вот только в валенки переобуюсь.

Сергей вышел из машины, открыл багажник и достал из своих вещей валенки. Он быстро сбросил с ног кожаные щегольские сапожки, и опустил ноги в мягкие теплые валенки. Затем он пошел перед машиной, показывая водителю дорогу. Снаружи, видимость была немногим лучше, чем из салона автомобиля. Водитель медленно спускался с перевала, следуя за едва заметной сквозь пургу, фигурой.

Роман уже не один раз пожалел, что согласился ехать. Сейчас, он смирился бы даже с увольнением, только бы не проходить все это, а оказаться дома, рядом с любимой женой и крошечным сынишкой. Но Сергей, ни на минуту не усомнился в правильности своего решения. Он двигался, словно конь, закусивший удила.

Несмотря на мороз и снег, он просто шел, указывая путь водителю. Для него сейчас не существовало других вариантов. От всех иных возможностей он отказался намного раньше. Теперь у мужчины почти не оставалось выбора.

Нередко люди пропускают свои «развилки» в жизни, где они могут изменить свою жизнь. А впоследствии, вынуждены проходить выбранный путь, независимо от того, был ли верным этот выбор или нет. И до следующей «развилки» невозможно что-либо переменить, до тех пор, пока не «соберут урожай с посеянного».

Сейчас, Сергей был именно на таком отрезке своего жизненного пути. Он шагал, вглядываясь в пургу, и думал о той самой дежурной «будке», на середине перевала. Она, как знак, указывала, что теперь проще дойти до конца, чем вернуться. Сейчас именно эта будка казалась Сергею «точкой невозврата», которую он недавно пересек, и теперь не может вернуть свою прежнюю комфортную жизнь. Он не подумал о том, что, если мы машина повернула обратно, их собственный след был бы указателем дороги, хотя бы на время, пока они выберутся из полосы тумана. Сейчас в сознании Сергея не было иного пути, кроме выбранного. В сердце мужчины нарастало предчувствие чего-то нехорошего. И, как он ни отгонял от себя тревожные мысли, не мог полностью от них избавиться.

Снег становился все глубже, и скоро Сергею стало трудно отличить дорогу от обочины. Прожив всю свою жизнь в городе, он даже не предполагал, что подобное бывает. Ему никогда не приходилось выезжать в плохую погоду за город. А городские улицы, всегда чистят во время снегопадов. Сергей впервые в жизни испугался, что не сможет найти дорогу. Но гордость не позволяла сказать Роману о том, что он уже ни в чем не уверен.

Сергей привык жить в предсказуемом мире. Он был истинным городским инженером, просчитывающим все. Он знал, из каких материалов нужно строить дома или мосты, как сделать прочным каждый угол или балку. Сергей привык, что дороги всегда очищены от снега, и сильно возмущался, если была опасность зачерпнуть снег, краем его щегольских коротких сапожек. Но сейчас, пару раз провалившись по колено, и набрав в валенки снега, он не на шутку испугался. Мощный джип с трудом продавливал глубокий снег широкими шинами. Для водителя, фигура впереди теперь скорее напоминала сугроб с руками и ногами, чем на подтянутого и всегда ухоженного инженера.

Провалившись, Сергей понял, что сошел с дороги. Теперь и Роман заметил, что его «провожатый» заблудился. Мощная машина вдруг провалилась еще глубже, и колеса стали прокручиваться. Снег был настолько глубоким, что джип «лег на брюхо». Не глуша двигатель, водитель вышел на мороз. Оглянувшись, он покачал головой, не зная, что предпринять. Здесь склон был уже не таким крутым, как раньше, скалы они проехали, но почти не было деревьев, ветки которых можно было бы положить под колеса, чтобы приподнять машину.

– Может, подождем помощи? – крикнул он, сквозь свист ветра Сергею.

– А кто будет посылать нам помощь? – ответил Сергей, подойдя к машине. – Если они перекрыли перевал, то скорее всего уверены, что на нем никого нет. У вас бензина сколько?

– Чуть больше полбака. Часа на четыре, может, на пять хватит, на холостых оборотах.

– Прогноз был на три дня пурги, – поежился Сергей, – я надеялся проскочить. Говорили, что метель ночью начнется.

– Я надеялся домой вернуться до снегопада, – напомнил Роман.

– Да, помню, – вздохнул Сергей. – Значит, выхода нет. Я сейчас пойду за ветками. Попробуем вернуться на дорогу по нашей колее. Только я хочу немного погреться.

Роман сел в машину, Сергей отряхнул снег, насколько смог, и тоже забрался на сидение. Он продрог, несмотря на то, что был тепло одет. Взглянув на водителя, мужчина вздохнул. Парень явно был одет не по погоде. В одежде Романа, можно было только на пять минут выскочить из машины и потом опять спрятаться в тепло обогревателей.

Обычно, Сергей ни с кем на работе не говорил о Боге, хотя все знали, что он посещает церковь. И он рассердился, когда увидел приглашение на рождественскую постановку, буквально на каждом столе офиса. Но теперь Сергей вынужден был преодолеть свое смущение. Он понимал, что они оба находятся в смертельной опасности, потому что снегопад не прекращался. Если сейчас они не выберутся, то через три дня машину с их замерзшими трупами, отыщут в горах. Они даже не могли понять, как далеко находятся от ближайшего человеческого жилья.

– Роман, вы знаете, что я человек верующий, – с трудом выдавил из себя Сергей.

– Да, конечно, – кивнул водитель.

– Я бы хотел сейчас помолиться о том, чтобы Бог спас нас, – едва слышно продолжил Сергей.

– Я тоже хотел попросить вас об этом. Потому что сами мы не выберемся отсюда, – убежденно проговорил Роман.

Мужчины склонили головы, и Сергей начал молитву. Впервые за долгое время он молился горячо и искренне.

– Господи, Ты Сам сказал: «Призови Меня в день скорби, и Я избавлю тебя, и ты прославишь Меня», – закончил он, – мы просим Твоей помощи сейчас! Аминь.

Когда Сергей произнес последнее слово, Роман рефлекторно подхватил. Когда-то он слышал о том, что обращение к Богу обычно заканчивается этим словом. После молитвы мужчины подняли головы, и Сергей сказал:

– Ладно, я немного согрелся, пойду за ветками к тому дереву, – он кивнул на серое пятно недалеко от машины.

Не успел он выйти, как сквозь завихрения снега, в стороне от джипа, увидел свет фар. Сергей замахал руками и пошел навстречу так быстро, как только мог. Они едва не разминулись с бронетранспортером, с грохотом проезжающим мимо. Теперь Сергей понял, что увел водителя довольно далеко от дороги, засыпанной снегом, и вне всякого сомнения, сами бы они, ни за что не выбрались. Как только он подошел к ревущей бронированной машине, снег стал намного мельче. Сергей невольно поежился. Из кабины транспортера выскочил одетый в зимнюю униформу солдат.

– Вы давно застряли? – попытался он перекричать пургу.

– Только что, – ответил Сергей, – я собирался за ветками идти.

– Сейчас выдернем. Повезло вам иметь такую хорошую жену! – усмехнулся солдат.

– А при чем здесь жена? – не понял Сергей.

– Она всех обзвонила, когда вы не позвонили ей из гостиницы. Всем сообщила, что вы, возможно, застряли на перевале. Вот нас и послали навстречу. Вы встречали еще машины на перевале?

– Нет, давно никого не видели, – крикнул Сергей.

– Роман, мы сейчас дернем тросом, потом попробуйте ехать сами, – махнул солдат рукой.