Восхождение к новой жизни (сборник)

Иван Иванович лежал в гостиной в брюках и рубашке, не смея переодеться. Что-то еще будет, он должен быть в форме. Сердце все еще ныло, в голове шумело. Он почти не спал. Вдруг услышал какое-то скрябанье в замке, потом визгливый голос Верки:

– Вот сволочь, поменял замок.

В дверь раздалось несколько ударов.

«Пусть стучит, я не подойду», – подумал Иван Иванович.

– Ну, ты у меня еще повоешь! – раздалась заключительная угрожающая фраза, и все затихло.

Потом Иван Иванович заснул, проснулся от продолжительного звонка в дверь. Опять, что ли, Верка, подумал он. Не подойду. Но звонок продолжал звенеть. Тогда он встал и неожиданно в глазок двери увидел Катерину.

Что-то случилось на работе, разволновался он и быстро открыл дверь:

– Здравствуйте, заходите. В чем дело?

Катерина смутилась. Ах, да, подумал Иван Иванович, он и забыл, что в квартире кавардак, он еще ничего не прибирал. Постороннему человеку это дико.

– Простите, у меня беспорядок, – выдавил он из себя.

– Вижу, потому и пришла.

– Что? – внезапно рассердился Иван Иванович. – Василий Викторович меня выдал?

– Нет, он ничего нам не рассказал. А вот жена ваша Вера звонила.

– Вера! Нагадила и сообщила. Ну вам-то что надо? – удивился Иван Иванович.

– Понимаете, мы на совете бюро решили вам помочь прибраться.

– Да вы что, – со страхом воскликнул Иван Иванович, – в рабочее время личными делами заниматься?

– Я оформила заявление, – хладнокровно произнесла Катерина.

– А это вообще… вообще… – тихо сказал Иван Иванович. – При чем тут мои личные дела и ваше личное время?

– Иван Иванович, мы очень за вас беспокоимся. Позвольте мне прибраться, – настойчиво проговорила Катерина.

– Это кошмар какой-то! – Иван Иванович прошелся по комнате, под ногами заскрипели осколки, он схватился за сердце.

– Вам плохо? – встревожилась Катерина.

– Ерунда! – отмахнулся Иван Иванович, слегка пошатываясь.

– Какая ерунда? – вскрикнула Катерина. – Сердце – это не ерунда. Я купила корвалол. Сейчас принесу.

Не успел Иван Иванович возразить, как Катерина исчезла на кухне. Потом она принесла чашку с лекарством, заставила его выпить и лечь на диван. Он почему-то подчинился ее власти. Лег и даже закрыл глаза.

– Вот так-то лучше, чем ругаться, – уже спокойно сказала Катерина. – Вы лежите, а я буду прибираться. Сначала все подмету… надо же, догадалась муку везде рассыпать.

– Белая смерть, – почему-то жалостливо произнес Иван Иванович.

– Не думайте об этом. Вы будете жить долго и счастливо, – решительно заявила Катерина.