Голубые города

Непрошеные гости, громко двигая стульями, уселись за стол.

– Так, что будем пить? Колу? – без тени усмешки спросил Венька.

Митя невольно поморщился.

– Мы собирались пить чай. И вообще… У нас железный принцип – за чужой счет не угощаться.

– Принцип, может, и не плох. Но кто-нибудь из нормальных парней может сильно обидеться: что за счеты между своими? – Давид, покачиваясь на стуле, смотрел на ребят недобрым взглядом. – Сегодня мы угощаем, завтра – вы.

Коля поспешил пояснить:

– Вы зарабатываете, потому можете угощать. Появятся у нас свои деньги, тогда другое дело, а пока… Предлагаю скинуться! Дим, сколько там у нас?

Дима молча выложил на стол кучку измятых бумажек.

– Ну-ну!

Венька, переглянувшись со своими приятелями, вынул из кошелька деньги, отсчитал сумму, примерно равную Димкиной, остальные купюры демонстративно убрал.

– Так, немного, но если подойти с умом… Катюш! – окликнул он пробегающую мимо девушку-официантку. – Организуй нам на эту сумму чайку и все, что к нему прилагается.

Катерина посчитала деньги, что-то быстро прикинула.

– На самом деле, чайку?

– Ну да!

– Сейчас принесу. Еще что? Булочки, пирожные?

– На твой вкус.

– Если у вас есть немного времени, советую заказать оладушки. У нас есть с яблоками, с морковью, с кабачками…

– А чего ты нам раньше такого не предлагала? – поинтересовался Борис.

– А раньше вы чай не заказывали, – не без ехидства ответила девушка.

– Ладно, неси свои лепешки, мы подождем, – махнул рукой Веня.

– Да, сегодня мы никуда не торопимся, – поддержали его приятели, – посидим, покалякаем…

Сняв куртки, ребята основательно уселись за стол.

– Ну, так что? Может, расскажете, какие дела у вас были в Вепсске? – выделив голосом последнее слово, Венька намекнул: кое-что ему известно.

Николай хотел было снова отговориться, но Дима сделал упреждающий жест.

– Рассказать все, как есть, не можем. В деле замешано много людей.

Есть и такие, кому светиться вовсе не резон.

– Ну, это понятно, – серьезно закивали головами ребята.

– А вот сказочку одну, так сказать, местного производства, так и быть, поведаю.

Димка хитро взглянул на друга: учись, мол.

– Вот, мальчики, чай, лимончик, сахар. – Катюша быстро и ловко расставила чашки, разложила салфетки, вазочки с медом. – Это для фруктовых оладушек. Сметанка – для овощных, – с удовольствием поясняла девушка. – Кушайте на здоровье.

Не успела она отойти, у стола возник новый, совсем неожиданный гость – Иван Никифорович Сысоев, участковый милиционер. Ребята его хорошо знали, он часто приходил в школу, рассказывал страшные истории о разных преступлениях, о незавидной судьбе малолетних правонарушителей, призывал к бдительности по отношению к незнакомым людям и к оставленным без присмотра вещам. Участковый обладал удивительной способностью появляться в самом неожиданном месте и в самое неожиданное время, и всегда кстати!

Сказки Вепсского леса

Иван Никифорович держал в одной руке плотный бумажный пакет, а в другой – форменную фуражку.

– Так, Вениамин Татаринов, Борис Воробьев, Давид Челадзе – все в сборе. Ну что, несовершеннолетних спаиваем?

– Обижаете, сидим вот, чай пьем, плюшками балуемся, – ответил за всех Борис.

– А в чайнике у вас…

– …свежий чай. Несколько сортов смешано, попробуйте! – с самым что ни на есть невинным видом продолжил Венька.

– Присаживайтесь!

– Угощайтесь! – с явным удовольствием и плохо скрытым торжеством подхватили товарищи. В кои-то веки участковый мог убедиться в правдивости их слов.

Приподняв тяжелый расписной чайник, Иван Никифорович налил в чашку немного жидкости. Осторожно попробовал, улыбнулся:

– Надо же, и вправду, чай.

– Ну, а мы что говорили! – весело загудели ребята. – Присоединяйтесь.

– Я за чужой счет не угощаюсь, – Иван Никифорович почти повторил Димкины слова. – А за приглашение спасибо.

Немного подумав, участковый раскрыл свой пакет и высыпал на тарелку пирожки. От них еще шел пар. Вкусно запахло капустой.

– Вашему столу от нашего стола.

Иван Никифорович по-хозяйски уселся, оглядел всех присутствующих, остановил свой взгляд на Мите.

– Так о чем речь ведете?

– Да вот, ребята нам сказки Вепсского леса рассказывают, – с ленцой ответил Венька.

– Любопытно будет послушать, – сняв шинель, Иван Никифорович снова взял чайник. Не спеша стал разливать еще горячий чай.

– Значит, так, – откусив кусок пирога, Дмитрий на минуту задумался, отодвинул от себя чашку, сложил на груди руки и, не торопясь, как заправский сказочник, начал: – В некотором царстве, в неком государстве жила-была одна девочка…