Возьми меня с собой!

Инга приехала через пару часов. Оценила обстановку и укатила в город, ничего не спрашивая у Сони. Вернулась она на следующий день и не одна. Так в доме Сони появилась Лидия Сергеевна.

Эта спокойная миловидная пенсионерка была соседкой Инги. Познакомилась с ней и узнала о сложной ситуации в ее семье Инга совершенно случайно.

Возвращаясь как-то домой после задержавшегося банкета, она увидела, что на ступеньках сидит какая-то женщина. Судя по домашнему халату и тапочкам – соседка.

– У вас что-то случилось? Дверь захлопнулась? Домой попасть не можете?

– Да. Не могу.

– Давайте, я вам помогу. Что сделать? Слесаря вызвать?

– Не стоит. Спасибо! Еще час-другой, и я смогу вернуться в свою комнату.

– А почему не сейчас? – Инга даже решила, что у нее что-то не так с головой от усталости. Сидит человек на лестнице и не идет домой, а объяснить почему – не может.

Оказалось – не хочет. Лидия Сергеевна считала, что семейные дела выносить на публику неприлично.

Инге свою историю она доверила после того, как та застала ее снова на лестничной клетке, но уже без халата, в одной ночной рубашке и босиком.

– Господи! Что с вами? Почему вы в таком виде?!

– Я прошу вас, не так громко! – Лидия Сергеевна чуть не плакала. – Вы не могли бы одолжить мне какой-нибудь халат? Так стыдно просить вас о подобном одолжении, но выхода у меня просто нет.

Инга подхватила плачущую соседку под локоток и спустя час уже знала, что случилось.

Лидия Сергеевна стала жертвой семейных «разборок». Ее муж, тихий, такой же как она, человек, скончался около года назад. И тут выяснилось, что квартира и небольшая уютная дача, которую Лидия Сергеевна обустраивала с такой любовью, записаны на его мать. Та женщиной была беззлобной, с Лидией Сергеевной дружила, и потому, казалось, ничего плохого ждать не приходилось. Лида, интеллигентная донельзя, никогда не интересовалась у мужа его делами. Она даже прописана не была в этой квартире. У нее была комнатка в коммуналке, оставшаяся от матери. Жить там было нельзя, так как старый дом дышал на ладан, а признавать его аварийным власти по каким-то причинам отказывались. Поэтому Лидия просто закрыла эту комнату, оставаясь прописанной там, и жила у мужа.

Казалось, что все это несущественные пустяки. Стоило ли переживать, если отношения в семье были прекрасными? Свекровь Лиду – как это ни странно – любила, хоть и пеняла ей немного на то, что внуков так и не дождалась.

Из родственников у свекрови Лидии был только родной брат, да и тот жил далеко и с сестрой почти не общался.

Беда пришла нежданно-негаданно. Свекровь Лидии хватил инфаркт, и она скончалась до приезда скорой. Переоформить документы она не успела, и Лидия Сергеевна вдруг оказалась не у дел.

Она даже не обеспокоилась поначалу. Похоронила свекровь, справила поминки и заказала памятник, который должны были установить по прошествии определенного времени. И именно в тот день, когда она вернулась из конторы, с которой заключила договор на установку, под дверью у себя Лидия обнаружила странную делегацию.

– Где тебя носит? Открывай, давай!

Смутно знакомый мужчина явно был чем-то недоволен.

– Что смотришь? Я – брат Ольги, свекрови твоей. Приехал в наследство вступать.

– Какое наследство? – Лидия Сергеевна растерялась.

– Такое! Какое мне положено! Дочь с мужем в ее квартирке остановились, а я здесь с женой и сыном жить буду.

– Как же это?

– А вот так! Ты, насколько я знаю, здесь никто и звать тебя никак. Вот и выметайся! Сроку тебе – месяц! Я человек добрый. В положение войду, конечно. Но не больше! У меня своих проблем хватает.

Так Лидия Сергеевна оказалась в собственном доме на птичьих правах.

Она, конечно, сходила к юристу, но тот только развел руками.

– Ничем помочь не могу. Нужно было раньше думать и оформлять документы в соответствии с законодательством.

Лидия Сергеевна поняла, что законно свои интересы защитить она не сможет.

А сроки, данные ей новыми собственниками, оказались короче, чем было заявлено. Сначала новые хозяева навели свои порядки в квартире, запретив Лидии появляться на кухне. А потом новоявленный собственник и вовсе принялся выгонять «соседку» из квартиры, мотивируя это тем, что у «семьи» могут быть свои дела, в которые не след вмешивать «чужих». Делал он все это, совершенно никого не стесняясь и ничего не боясь.

Все его планы поломала Инга. Она уговорила Лидию Сергеевну съездить в квартиру свекрови.

– Зачем? Там же его дочь с мужем!

– Они работают?

– Кажется, да.

– Значит, нам нужно съездить туда в то время, когда они на работе. Надеюсь, ключи у вас есть?

– Да, конечно. Я же ухаживала за Ольгой Михайловной после ухода ее сына.

– Вот и воспользуемся ими.

Почему новые хозяева не обыскали квартиру, как только въехали туда, можно было объяснить только беспечностью. Зачем морочить себе голову, если и так все понятно?

Но Инга была другого мнения. Она очень подробно расспросила Лидию Сергеевну об отношениях с мужем и его матерью и понимала, что все не так просто.

К счастью, она не ошиблась. Завещание, составленное по всем правилам, нашлось. Датированное месяцем спустя после ухода Лидиного мужа, оно говорило о том, что ее свекровь была человеком исключительной порядочности и большого сердца. Причем, лежало завещание вместе со всеми другими документами в одной папке. И это говорило лишь о том, что новые хозяева квартиры просто не сочли нужным его искать.

Лидия Сергеевна плакала навзрыд, сжимая в побелевших пальцах последний привет от свекрови, а Инга тут же позвонила юристу, который занимался когда-то Сониными делами.

– Помощь нужна!

Квартиру удалось отбить. Лидия Сергеевна выдержала суд, который встал на ее сторону, и постаралась вычеркнуть из памяти ночи на холодной лестнице, крики и недовольные взгляды людей, которые прокляли ее напоследок.

– Забудьте! – Инга, как всегда, была очень немногословна. – Они вам никто и звать никак! А незаслуженное проклятие вернется на голову того, кто его послал.

– Откуда вы знаете?

– Закон такой. Мама говорила.

Именно Лидию Сергеевну Инга назначила в ангелы-хранители к Соне и Денису. И не ошиблась.

Увидев в каком состоянии Соня, ребенок и дом, Лидия Сергеевна ахнула, покачала головой, а потом засучила рукава. И уже к вечеру в доме пахло свежестью, Денис был сыт, а Соня впервые за все время уснула спокойно в чистой постели. Что намешала ей в чай Лидия Сергеевна, Инга так и не смогла выяснить.

– Травки. Ничего плохого. Бабушка моя травницей была. Знала, что и от чего помогает. Я, конечно, ей в подметки не гожусь, но кое-что все-таки помню. Соня поспит. Долго. А потом видно будет.

Проспала Соня тогда почти трое суток. Она просыпалась, но как-то не до конца. Принимала от Лидии чашку с бульоном или чаем, доходила до туалета и снова падала в постель, зарываясь головой в подушку как в детстве.

Проснулась она от того, что где-то чей-то ласковый голос напевал те потешки, которые так любил отец, когда она была маленькой:

– Ладушки, ладушки…

Спросонья Соня даже махнула руками в ответ на «полетели, полетели». А потом улыбнулась впервые со дня ухода отца и пошла искать ту, кто напомнил ей о нем так нежно.

Денис сидел на руках у Лидии Сергеевны и уплетал кашу.

– А мне можно?

– Кашку? Конечно! Садись! Я сейчас! – Лидия Сергеевна поставила Дениса на пол, и он затопал к матери, которая удивленно распахнула глаза.

– Как это? Когда он на ножки встал?

– Не знаю. Когда я пришла, он уже чуть не отплясывал в кроватке. Хороший мальчишечка! Крепкий!

– В деда…

Соня всхлипнула и вдруг разревелась, совсем как маленькая. Слезы, которые были так нужны ей, такие желанные, наконец пришли. И Лидия Сергеевна все поняла правильно. Она не стала успокаивать Соню, а просто прошла в ванную, принесла оттуда два больших полотенца и села рядом с Денисом.

– Плачь. Это хорошо. Это помогает. Поплачешь и легче станет. А потом я тебя кашкой накормлю.

Почему-то этот ласковый тон совершенно сбил с толку Соню. Она даже не стала спрашивать, откуда взялась здесь эта странная женщина, а просто уткнулась в колени Лидии Сергеевны и заревела еще громче.

Денис маму не понял. Он удивленно смотрел то на нее, то на Лидию, и раздумывал, а не зареветь ли и ему тоже. Но странная теплая женщина, чьи руки так не похожи были на мамины, улыбалась ему, и Денис решил, что плакать не стоит. Он что-то загулил, хлопая в ладоши, и Соня словно очнулась. Мир снова стал цветным и цельным.

Конечно, на этом все не закончилось. И еще не раз она ловила себя на том, что серые тени мелькают рядом, норовя задеть, напомнить о себе. Но рядом теперь была Лидия, был Денис, Инга, и жизнь постепенно начала налаживаться.

Несколько лет прошли незаметно. Соня работала, занималась сыном и отмахивалась от робких попыток Лиды уговорить ее наладить личную жизнь.

– Мне и так хорошо!

– Ничего хорошего, Сонечка! Ты молодая, красивая женщина! Как же без любви?

– А есть она, любовь эта самая? Я вот думала, что есть. А оказалось – пшик, да и только! Я ведь Олега очень любила. Уверена была, что это на всю жизнь. А что вышло?

– Денис получился. Разве этого мало?

– Да… Нет… Не знаю я! Ребенок – это прекрасно, но есть же еще что-то. То самое, что должно быть между мужем и женой.

– А что должно быть, Соня?

– Доверие. Все остальное вторично. И постель, и бытовые трудности. Если доверия нет – ничего не будет. Вот вы своему мужу доверяли?

– Даже слишком. Ты же все знаешь. Но пока он был жив, я была счастлива. Остальное… Я сама виновата. Нельзя жить с головой в облаках. Иногда нужно спускаться на грешную землю. Если бы не свекровь моя, не Инга… Я не знаю, что сейчас со мной было бы. Оказалась бы, наверное, опять в той коммуналке. Кстати, дом все-таки признали аварийным. Будут расселять.

– Вот и замечательно! Только…

– Что, Сонечка?

– Вы теперь уйдете от нас?

– С ума сошла?! Куда?

– Ну как же… Теперь у вас появится источник дохода и вам не будет нужды…

– Соня! Пока ты меня не прогонишь – я с вами!

– Я прогоню? Я?! Да вы мне семью вернули! Как же я могу? Лидочка Сергеевна, не бросайте нас, а?

– Куда я от вас денусь, Соня? – Лидия Сергеевна обнимала Соню, и все успокаивались на время.

Именно Лидия нашла в сети объявление от приюта, в котором говорилось о Тамерлане.

– Смотри, Соня! Какая собака страшная! Огромная как дом! Кто же возьмет такую? Она же взрослая уже! Опасная, наверное. Морда такая недружелюбная… Хотя, нет… Грустная больше…

Соня, которая разбирала бумаги, сидя за столиком в гостиной, подошла к Лидии и заглянула через плечо. На экране ноутбука был пес, как две капли воды похожий на Герду. Только крупнее.

– Что это?

– Да вот, реклама приюта выскочила, и я нажала нечаянно. Там такой котенок милый был на картинке. Я хотела Денису показать.

– Контакты приюта есть?

– Сейчас найдем. Соня! – Лидия Сергеевна ахнула. – Ты же не собираешься…

– Именно! Я хочу съездить и забрать этого пса.

– Но так нельзя! У нас ребенок! А собака может быть опасной.

– Я тоже была опасной, Лидочка Сергеевна. Но вы меня не бросили, так? Обещаю, я не стану его брать, если увижу, что он действительно опасен.

– А как ты это поймешь?

– Забыли? Я все-таки замужем за кинологом была. А муж мой работу свою очень высоко ценил. Спасибо ему за это. Я многому научилась. И папа тоже разбирался в собаках. В общем, я не совсем дилетант, смею надеяться. Посмотрим.

Ирлан к имени своему новому привыкал долго. А еще дольше осторожничал, пытаясь понять, куда же он попал. Его не били, вкусно кормили, лечили и никуда не возили, надев ненавистный «строгий» ошейник. Это было странно. Грустная молодая женщина, которая забрала его из приюта, приходила утром и вечером, много говорила, но довольно долго не касалась его.

– Я не знаю, можно ли тебя гладить. Ты такой суровый. Когда разрешишь – я попробую.

В конце концов Ирлан не выдержал первым. Он подошел к ней как-то вечером, ткнулся лобастой башкой в ладонь, и Соня легонько провела пальцами по изуродованной шрамами морде. Раз, другой, третий…

– Спасибо…

Так началась их осторожная дружба. Она была очень хрупкой, почти невесомой поначалу. Человек и собака присматривались друг к другу, ожидая чего-то и не совсем понимая, чего ждут.

С Денисом Ирлан общий язык нашел куда быстрее. Соня как-то вышла на крыльцо утром, собираясь ехать на работу, и испуганно охнула. Ее сын стоял в вольере и гладил алабая.

– Хороший! Ирлан, Ирланчик! Ты очень хороший! Дай лапу!

Лидия Сергеевна выглянула во двор и чуть не кинулась к вольеру, но Соня успела ее перехватить и зажала ей рот ладонью.

– Тихо! Смотрите!

Собака медленно подняла лапу, и Денис, ухватившись за нее обеими руками, попытался потрясти ее.

– Ух ты! Какая тяжелая!

Звонкий смех разнесся по двору, и обе женщины облегченно выдохнули.

– Как он вольер открыл?

– Ключ стащил, поросенок! – Соня покачала головой. – Потом всыплю! Ключ перепрятать, а Денису сладкого сегодня не давать. Вечером приеду – поговорим.

Денис наказание воспринял с пониманием.

– Мам, а он умный.

– Да уж! Умнее некоторых мальчишек! Это уж точно!

– Не сердись! Он так на нас смотрит, что мне его жалко. Разве его никто никогда не любил?

– Почему ты так думаешь?

– Мне кажется, что ему этого очень хочется, но он не знает, как это, когда любят…

Спустя год Соня впервые решилась взять Ирлана с собой на рыбалку. Страсть к этому времяпрепровождению привил ей отец. Он был страстным рыболовом, и Соня не уступала ему. До сих пор самыми лучшими воспоминаниями о времени с отцом были именно предрассветные минуты на берегу реки, когда солнце только потягивается, просыпаясь, тоненько звенит мошкара и туман, стелящийся у мостков, вкрадчиво касается чуть замерзших рук, держащих удочку.

Ирлан совершенно спокойно запрыгнул в машину и вообще вел себя так, словно для него это все вовсе не в новинку. Он спокойно лежал рядом с Соней, пока она ловила рыбу и терпеливо выслушал все ее стенания по поводу работы, изменившегося поведения сына и проблем в личной жизни.

– Совсем сбрендила! С собакой советуюсь! – Соня сняла с крючка очередную выловленную рыбешку и потянулась за садком. – Ты хоть понимаешь, что я не сумасшедшая?

Ирлан что-то тихо буркнул в ответ.

– Ага! Понимаешь… Я вот так с папой разговаривала здесь… Знал бы ты, как мне его теперь не хватает…

Ирлан смотрел на Соню так, что у той даже сомнений не оставалось – собака точно поняла, о чем она говорит.

Через неделю после этой рыбалки, Соня разбудила сына затемно.

– Вставай, Дениска! Поедешь с нами? – тихонько подула она в макушку сладко спящего мальчика.

Денис потянулся, еще не понимая, о чем говорит мама, но тут же подскочил на кровати.

– А можно? Мам! Ты не шутишь?

– Нет! Ирлан ждет нас в машине. Умывайся быстренько!

Рыбалка удалась. Денис гордо демонстрировал Лидии Сергеевне выловленного карпа.

– Я почти сам его поймал!

– Почему почти?

– Мама помогала вытащить. Он тяжелый!

С тех пор рыбалка с сыном стала для Сони доброй традицией. Она сидела теперь рядом с сыном, держа в руках удочку и помогая, точно так же, как когда-то делал ее отец.

И лишь об одном она жалела. О том, что это делал не Олег. С сыном он, конечно, общался, но Соня старалась лишний раз не встречаться с бывшим мужем. Боль так и не отпустила. Соне до сих пор отчаянно хотелось сделать вид, что ничего не было, и проснуться рядом с бывшим мужем, чтобы лежать потом тихо-тихо и смотреть, как дышит тот, кого она до сих пор любила…

Соня знала, что Олег так и не женился. Живет один, работает, забирает на выходные Дениса.

Соня и сама не поняла, что дернуло ее как-то послать ему сообщение и предложить присоединиться к воскресной рыбалке. Быстро набрав текст, она даже не проверила ошибки и ткнула пальцем в экран смартфона, отправляя сообщение. А потом зажмурилась и долгую, невыносимо долгую, минуту ждала, пока не пришел ответ.

«Буду!».

Весь оставшийся день Соня то и дело доставала смартфон и перечитывала ответное сообщение Олега. Что это значит? Почему он согласился? Они давно уже не вместе, и сына он мог бы на рыбалку свозить и без нее.

Ответа не было и ей оставалось лишь гадать, почему Олег решил, что это хорошая идея.

Рано утром в воскресенье Соня открыла вольер и потрепала Ирлана по голове.

– Привет! Составишь нам компанию? Хочу показать тебя одному человеку. Он собак любит, и ты ему точно понравишься.

На условленном месте Олега не оказалось.

Соня приуныла было, но потом решила, что стоит просто подождать. Вставать рано Олег никогда не любил.

Они с Денисом уже успели вытащить по паре рыбешек, когда Соня вспомнила о прикормке, которую приготовила Лидия Сергеевна.

– Я к машине схожу, а вы не скучайте! Ирлан, охранять!

Она уже возвращалась, когда увидела, как Денис вдруг вскочил, кинулся к удочкам и поскользнулся на еще влажном от утренней росы и тумана настиле. Крик замер в груди, и Соня, отшвырнув от себя контейнер с прикормкой, бросилась к реке.

Денис не умел плавать…

Но пока она бежала, понимая, что не успевает, помощь пришла оттуда, откуда Соня ее совсем не ждала.

Ирлан ухнул вниз с мостков почти в то же мгновение, что и Денис.

Соня точно знала, что ее алабай воду не любит. Он спокойно ходил с ней по берегу реки и ручья рядом с домом, но в воду всегда ступал с явной неохотой. А уж попытка поплавать с ним на мелководье была позорно провалена Соней задолго до этого дня. Тогда Ирлан просто вырвал из ее рук поводок, выскочил на берег и, даже не отряхнувшись, рванул в сторону дома. Денис смеялся так, что начал икать, а Соне пришлось признать, что ее пес – сухопутный житель.

И вот сейчас эта собака, даже не задумываясь, кинулась спасать того, кто свое утро начинал не с чистки зубов, и не с завтрака, а с того, что прибегал в вольер по любой погоде в одной пижаме и, заглядывая в глаза, говорил:

– Ирлан! Ирланчик! Ты – хороший!

Соня добежала до мостков, скользнула в воду и почувствовала, как снизу ее что-то толкнуло. Над водой показалась голова Дениса, и она ухватила его за куртку.

У мостков было глубоко. Когда-то давно Сонин отец долго искал место, где поставить мостки и радовался как ребенок, найдя именно это.

– Смотри, Сонька! С головой! И с ручками! Здорово, правда?!

Почему-то именно этот восторженный крик отца звучал сейчас в ушах. Соня отчаянно барахталась, пытаясь добраться до берега. Рука, которой она пыталась ухватиться хоть за что-то на крутом спуске у свай помоста, скользила по глине, а другой рукой Соня пыталась удержать над водой голову сына.

– Денис!

Знакомый голос вдруг пробился через панику, и Соня попыталась крикнуть в ответ. У нее это не получилось, но было уже и не нужно. Олег и так все понял. Он выловил сначала сына, потом Соню и, постукивая по спине отчаянно кашляющего Дениса, заорал:

– Вы с ума сошли?!

И тут же осекся. Ему показалось, что это действительно так. Ведь Соня, которую он вытащил на берег, снова кинулась в воду.

– Куда?!

Но она его уже не слушала. Нырнула раз, другой, и все-таки нашарила в темной воде то, что искала.

– Тяни!

Ее приказ прозвучал почти неслышно, но Олег понял. Вытащить Ирлана сама Соня просто не смогла бы. Собака была слишком тяжелой.

К счастью, обошлось.

Час спустя все они сидели на кухне Сониного дома и Лидия Сергеевна ахала, слушая рассказ Дениса. Впервые с того дня как в доме появился Ирлан, она без страха подошла к собаке, ухватила ее за голову обеими руками и расцеловала.

– Ты ж мой хороший! Самый лучший! Умнее тебя на свете пса нет, Ирланчик!

Ирлан, слегка опешивший от такого проявления чувств, удивленно гавкнул и покосился на хозяйку.

– Все верно, Ирлан! Ты – лучший пес в мире!

– Где ты такого красавца взяла? – Олег принял из рук Сони кружку с чаем и покачал головой. – Всегда была сумасшедшей! Как ты вообще справилась с такой собакой? Соня!

– Справилась! – Соня погладила алабая, уложившего морду на ее колени, и с вызовом глянула на мужа. – Пришлось! Тебя же рядом не было!

Лидия Сергеевна, послушав пару минут нарастающую перепалку, тихонько увела Дениса наверх и шепнула:

– Давай мы с тобой сделаем вид, что спать пошли. Пусть поговорят! Им это нужно!

– Они же ругаются…

– Поругаются… Помирятся… Иногда так и надо. Понимаешь?

– Нет.

– Ничего. Какие твои годы? – Лидия Сергеевна тихо рассмеется и обнимет мальчика.

А спустя два года Соня уложит в коляску, стоявшую на веранде, дочь и скомандует:

– Ирлан! Охранять!

И большой белый алабай лениво поднимется по ступенькам, заглянет в коляску и тяжело плюхнется рядом, глянув на хозяйку.

– Молодец, мой хороший! Если что – позовешь.