Значит, не было бы и меня. Исторический роман

Ульяна осмотрелась по сторонам и присела рядом на лавку.

– Как там Васька с Настасьей? – поинтересовалась Катерина, не понимая столь неожиданного визита сестры.

Ведь когда Ульяна вышла замуж за председателя Степана Гавриловича, он наказал ей дома сидеть, детьми, домом и собой заниматься. Мол, уже и так наработалась!

– Дети, дети – нормально, – ответила Ульяна и тяжело вздохнула.

– У тебя что-то случилось? – обеспокоилась Катерина.

Та внимательно посмотрела на сестру и произнесла:

– Это я у тебя должна спросить. У тебя всё хорошо? Что там с Иваном?

Напоминание об Иване тут же заставило Катерину начать переживать. Она не знала, что ответить сестре.

– Чего молчишь? Сказать нечего…. Зато другим есть, что сказать, – добавила Ульяна.

Катеринино сердечко пронзила тупая боль и оно стало учащённо биться.

– В смысле? Я не пойму? – спросила Катерина, сидя как на иголках.

– В каком там смысле? По всему селу слухи ходят, что ты шуры-муры с женатым мужиком крутишь! – как-то зло прошипела Ульяна.

– Кто это тебе сказал? – спросила Катерина, а сама стала догадываться, что сестра уже всё знает.

– Это уже всё село знает! Мне стыдно людям в глаза смотреть! Это правда, что ты беременна от Антона? – напрямую спросила Ульяна, всё ещё надеясь услышать отрицательный ответ.

У бедной Катерины от переживаний потемнело в глазах. Она собрала всю свою силу воли в кулак и тихо ответила:

– Мне очень жаль, сестрёнка…. Но это правда….

Катерина опустила глаза и отвернулась в сторону.

Ульяна мигом огляделась, со столовой уже начали выходить люди.

– Какой срок? – тихо спросила она.

– Четвёртый месяц пошёл… – еле слышно ответила Катерина.

– О, горе, на мою седую голову! Что же ты молчала….. Мы б в больницу поехали, в город…. Там, у Степана Гавриловича знакомые есть…. И всё – жизнь с чистого листа…, – запричитала сестра.

От одной мысли, что Катерине пришлось бы избавиться от ребёнка и тем более, от ребёнка любимого человека, ей стало не по себе.

– Уже ничего не поделаешь…. Как-то буду жить…, – произнесла отстранённо Катерина.

– Как же ты могла? Ты же помнишь, как Колька со мной поступил! К такой же, как ты, получается, вертихвостке сбежал! У Антона же дети! Как ты могла?! – стала в полголоса причитать Ульяна.

Катерине ничего не оставалось делать, как сидеть и выслушивать в свою сторону оскорбления.

– Ты же ничего не знаешь…, – решила хоть как-то защитить себя Катерина.

– А что я должна знать? Окрутила женатого мужика с детьми. Да ещё и в подоле принести от него собралась! Что? Скажи мне, что я скажу матери? – спросила, ели сдерживая эмоции Ульяна.

Тем временем народу около столовой собралось предостаточно. Кто просто стоял и лузгал семечки, кто курил. Но каждый время от времени бросали свой взгляд в сторону сестёр.

Несчастная Катерина со стыда готова была провалиться сквозь землю, чтобы её никто никогда не видел. Ей казалось, что её сейчас поставят в центре двора и начнут закидывать камнями, как падшую женщину по библейским приданиям.

Из столовой вышел Антон и все тут же замолчали, провожая его взглядом. Тот кинул сочувствующий взгляд в Катеринину сторону и подался подальше от сплетен и пересудов. Она тоже уже готова была сорваться с места и бежать домой!

Но тут, произошло то, чего никто не ожидал.

Из громкоговорителя, по которому часто звучали весёлые и душевные песни, вдруг что-то захрипело и затарахтело. Все одновременно подняли головы вверх.

И тут прозвучал голос диктора:

«От Советского Информбюро пришло сообщение:

Сегодня 22 июля 1941 года в 3.30 утра по московскому времени без объявления войны фашистские войска вражеской Германии пересекли границу и напали на Советский Союз. Уже есть погибшие и раненые…..».

Внимание людей тут же переключилось и все в один миг забыли о существовании Катерины и Антона.

– Это что же это! Война началась? – спросила Ульяна у сестры уже более мягким тоном.

Катерину, как будто облили ведром холодной воды!

«Что же теперь будет? Как же ей жить дальше?!»

– Похоже на то, – пробормотала она и встала с лавочки.

Все вокруг засуетились и забегали.

– Внимание, товарищи! – громко произнёс председатель, выходя в центр двора. – В связи со сложившимися обстоятельствами, мне позвонили и наказали, чтобы все мужчины, желающие постоять за Родину, собирались на фронт…. Машина придёт завтра….. Ждать повесток, нет времени…, – закончил он свою речь и провёл по усам.

Все стоявшие вкруг него односельчане первые минуты никак не могли прийти в себя.

– Это что ж, всех мужиков на фронт? Воевать? – громко спросила Анфиска.

– Да…. Я вот тоже пойду вещи собирать, – ответил ей председатель.

Все стали переговариваться.

– Не пущу!!! – закричала Ульяна и кинулась к мужу.

– Степан, ты что? Какой фронт? Ты ж уже не молодой…. Да как же я без тебя буду! – заплакала она, обнимая его.

– Полно тебе Ульяна. Люди смотрят. Может меня ещё и не возьмут, – стал успокаивать её председатель.

А Катерина, воспользовавшись всеобщим замешательством, накинула косынку на голову и поспешила домой.