Избери жизнь

– Но я слышала.

– Это кричал не я.

– А кто? Ты его видел?

– Сначала он упал из трубы в ящик. А потом стал вылезать, а робот поразил его, наверное, бластером.

«Так вот оно что! – подумала Вера. – Бедняга! Ему не повезло, он не вышел вовремя на галерею и не нажал красную кнопку. Да, спасаются единицы, но и ради этого стоит месяцами, даже годами ждать».

Вслух она спросила:

– Ты его знал?

Юзер отрицательно покачал головой. Вера и не ждала другого ответа, она знала, что юзеры не общаются между собой, но ей хотелось посмотреть реакцию Юзера. Ей показалось, что он не только напуган, но и жалеет незнакомого юзера.

Пока Юзер молча сидел и, как видно, вспоминал вчерашние события, Вера решила взять инициативу в свои руки.

– Пора приступать к делу. Давай перевяжем твою ногу.

Рана была в хорошем состоянии. Она явно начала заживать.

Потом они приступили к завтраку. Вера ела мало. Во-первых, ей не хотелось, во-вторых, они задержались на сутки, продуктов могло не хватить.

Еда, которую спасатели приносили для юзеров, была совсем не та, которую ело большинство людей в поселении. Всё самое лучшее, питательное и укрепляющее силы предназначалось для детей, больных, стариков, а ещё для тех, кому удастся вырваться из виртуального плена. Как правило, юзеры были истощены, синтетическая пища, которой кормила их Система, медленно, но верно разрушала их организмы. Конечно, случаи освобождения были очень редки, поэтому спасателям приходилось на обратном пути доедать паёк юзеров. Менее скоропортящиеся продукты удавалось донести до поселения, и их отдавали больным, детям и старикам.

Юзер ел уже не так жадно, как накануне. Но по-прежнему спрашивал названия продуктов.

Затем он сказал:

– Ты мне говоришь неправду. Я много раз ел то, что ты мне называешь, и знаю, что это совсем другое.

Вера не стала его разубеждать, а только спросила:

– А что вкуснее?

– Это, – ответил Юзер. Про себя он подумал, что, наверное, это та пища, которую дают рыцарям. От этой мысли он повеселел и взбодрился.

Затем Вера познакомила Юзера с планом дальнейших действий. До вечера им предстоит очень тихо сидеть в их убежище. Территория свалки просматривается с верхних этажей домов. Если их заметят, то всё пропало.

– Вспомни того юзера из вагонетки, – напомнила Вера, чтобы её подопечный понял всю опасность их положения.

Когда стемнеет, они подождут в трейлере до прихода смены. Должны прийти двое: Евгений Иванович и его практикант Серёжа. Дальше они вместе решат, кто пойдёт, а кто останется на дежурстве. Из всего этого Вера сообщила Юзеру только то, что ночью они отправятся в путь. А пока он должен хорошо отдохнуть и поберечь больную ногу, чтобы она скорее зажила.

Юзер несколько минут сидел молча, а потом вдруг неожиданно спросил:

– Сколько будет: 18 умножить на 37?

Вера через несколько секунд ответила:

– 666.

Юзер был поражён:

– Откуда ты знаешь?

– Сосчитала.

– Ты умеешь умножать без калькулятора?!

– Ну да, а что здесь такого?

Вера сразу выросла в глазах Юзера. Видимо, действительно, она занимает высокую ступень, если обладает такими поразительными способностями.

Внезапно он осознал, что число, которое вычислила Вера, – любимое число великого Светоносца и его верного Координатора! А он совершенно забыл о молитве, не прочёл её ни вчера вечером, ни сегодня. Что подумает о нём Вера? Разве может он надеяться на статус Рыцаря, если он так преступно забывчив? Юзер вскочил и торжественно начал:

– Я стою перед тобой, о Великий Светоносец!…

Тут Вера остановила его:

– Подожди, Юзер, этого читать не надо. Когда мы придём в поселение, тебя научат правильным молитвам. А пока можешь время от времени говорить: «Господи, помилуй!»

Юзер немного удивился, но перечить не стал. Вера, с её поразительным умением умножать в уме, стала для него непререкаемым авторитетом (знала бы Вера, какой ценой ей удалось за одну минуту добиться полного доверия Юзера).

Итак, впереди у них был целый день и несколько ночных часов. Как только достаточно стемнеет из леса выйдут спасатели, которые должны сменить Веру на её посту. Примерно три часа понадобится им, чтобы добраться до трейлера, час-полтора – на то, чтобы обсудить ситуацию, потом надо быстро уходить, так как до рассвета надо пройти зону свалки, которая просматривается с верхних площадок юзерхаузов. А там уже рукой подать до леса, где можно сделать привал. В принципе, совсем не сложно, если не принимать во внимание больную ногу Юзера и его неумение долго ходить. Успокаивало Веру только то, что на смену ей придет Евгений Иванович – её приёмный отец и наставник в спасательском деле.

8. Катастрофа (с большой буквы)

Когда Вера была ещё совсем мала, произошла Катастрофа. Она совершенно не могла вспомнить, ни того, что случилось с её родителями, ни своего адреса, ни возраста, ни как она оказалась в пункте сбора детей. Такие пункты были образованы после Катастрофы во многих местах, и родители, потерявшие своих детей, объезжали и обходили эти пункты в надежде разыскать своих чад.

Все связи между сохранившимися клочками разрушенной планеты, на которых ещё обитали люди, канули в небытие. Не работали интернет, радио, телевидение. Про обычную почту никто не вспоминал. Транспорт прекратил своё существование. Некоторое время по фрагментам разрушенных дорог ещё пытались проехать немногие автомобили, но скоро горючее закончилось, и машины стали тихо ржаветь на обочинах. Людей выручали велосипеды. Не было сейчас предмета, о котором люди бы мечтали сильнее, чем о двухколёсном железном коне.

Вот в таких-то условиях полного хаоса и неразберихи Евгений Иванович со своей женой Надеждой Васильевной искали свою дочь Леру.

Она была в садике, когда на их город обрушился сокрушительный удар. Евгений Иванович и Надежда Васильевна работали учителями в одной школе, которая чудом почти не пострадала. Первым их порывом после того, как прошёл шок, было бежать в садик за Лерой. Несколько часов, преодолевая завалы и пожары, они добирались до места, где находился детсад. Уже издали они с облегчением заметили (хотя уже почти стемнело), что здание уцелело. Но каково было их отчаяние, когда они убедились, что в садике нет ни одного человека – ни взрослого, ни ребёнка. Долго они искали Лерочку в садике и около него, потом решили пойти домой, надеясь на то, что воспитательница отвела детей по домам. Увы, на месте, где ещё утром стоял их дом, теперь была огромная дымящаяся груда бетонных плит, арматуры и битого стекла.

Утром они пришли к храму. Здание пострадало, но не сильно. На церковном дворе собралось довольно много народа. Было здесь и двое священников (трое остальных священнослужителей не пришли ни в этот день, ни в последующие, как потом выяснили, их дома были разрушены до основания). Евгений и Надежда хоть и были в полном отчаянии от исчезновения Леры, но, увидев много знакомых лиц, несколько приободрились.

Один из священников – отец Вячеслав обратился к собравшимся людям и сказал:

– Дорогие братья и сёстры! Тяжкий удар обрушился вчера не только на всех нас, но, очевидно, и на всё человечество. Скорее всего, мы вступили в последнюю фазу существования этого старого мира. Большие испытания выпали на нашу долю, ещё бо?льшие испытания ждут нас впереди. Следует всегда помнить, что Господь не оставляет Своею помощью и Своею благодатью любящих Его. Старайтесь терпеливо переносить свои страдания. Помните, что Сам Христос сказал, что спасётся претерпевший всё до конца.

Ещё помните, что сейчас самое время показать деятельную любовь ко своим ближним. Мы не знаем, сколько ещё времени дарует нам Господь. Но каждый час, каждую минуту этого времени мы должны посвятить тому, чтобы как можно большему числу людей постараться помочь, чем можно: молитвой, делом, словом утешения. Я призываю вас в эти тяжёлые и, возможно, последние времена сплотиться вокруг Церкви, которая во все времена была кораблём спасения.

После обращения отца Вячеслава отслужили молебен Господу о даровании помощи в наступивших тяжёлых обстоятельствах.

Затем все стали подходить и записывать как свои просьбы, так и предложения помощи. Евгений и Надежда обратились с просьбой помочь найти Леру. О том, что им негде жить, они даже не обмолвились, скорее всего, эта мысль пока их не занимала. Но удивительным образом всё решилось само собой. К ним подошла немолодая женщина, которую они часто видели в храме, но знакомы не были. Она спросила их, где же их дочка (она часто видела их в храме с девочкой). Они поведали её своё горе, Серафима Сергеевна (так звали женщину) утешила их как могла и выразила надежду, что Лерочка найдётся: ведь садик не пострадал. Затем она спросила, где они живут, и услышав, что уже нигде, предложила им пожить у неё, так как её дом сохранился.

Через два дня стало ясно, что разрушен не только их городок, но, возможно, вся страна, или даже весь обитаемый мир, так как ниоткуда никакая помощь не пришла. Радиоприёмники молчали, телефонная связь не работала. Все новости передавались из уст в уста.