Велес лишь смотрел лукаво,
– Словно Смерть тут не твоя,
Жалко, жалко Соловья.
Но с котом и он связаться
Не захочет, вот беда,
И в дорогу собираться
Надо Соловью тогда.
10.
На рассвете где-то рядом
С ним Добрыня – вот отрада.
И пирует с ним Дунай,
Мир прекрасен, но встречай,
Соловей, во мгле героя.
Так и свиделся с Ильею,
Яростью своей горя,
Он идет на Соловья.
Кот умаялся и ждет.
Все решил однажды кот,
Музыкальный наш Баюн
Так решил судьбу твою.
– Пусть поет нам только Лель
С звездной высоты своей,
Ублажает душу, слух.
Наступил тебе на ухо
11
Видно в детстве сам медведь.
Если б мог, и ты не петь.
Но не может Соловей.
Вот и жизнью он своей
Заплатил за эту тягу,
Палача все ждет, бедняга.
Соловей набрал костей,
И доспехов натаскал.
Он еще тогда успел,
Все раскинул, разбросал.
И любуется собой-
Браво, парень удалой.
Лишь Илью не устрашит
Той поляны грозный вид.
Вот доспехами звеня.
– Кто там? – Это я – Илья.
12.
Выходи—ка ты на бой,
– Что случилось? – Я с тобой
Буду драться средь полей,
Выходи же, Соловей.
А куда ему деваться?
Надо драться, надо драться,
Участь горькая твоя.
Жалко, жалко Соловья,
Хоть певец с него плохой,
А разбойник хоть куда,
Все-таки такой герой
Нам всем нужен иногда,
Без него пустеет лес,
Без него тоскует кот,
И какой же интерес
Для Ильи тогда придет?
13.
Лель взирал на поединок,
Слушал только миг единый,
А потом спустился вниз.
– Ну, Илья, ты не дерись,
Пусть поет в лесу дремучем,
Там он никого не мучит.
Разве можно убивать
Тех, кто проиграл да Лелю.
Кот встревожился опять,
Он ушам своим не верит.
– Что же это, столько сил,
Я тебя же защитил.
– Мне защита не нужна, —
Отвечает сладкогласный.
– Посмотри, кругом весна
Не сфальшивил я ни разу.
Только это кто поймет,
Если Соловей умрет.
14
Кот чесал за ухом лапой,
На Илью смотрел: – А ладно,
Если бог наш так хотел,
Ты лети пока подальше,
Знаешь, не терплю я фальши.
Соловей же вновь запел.
Кот от ярости трясется,
Лель взволнованный смеется,
И мрачнее туч Илья.
Победил он Соловья
Или проиграл, не ясно.
– Что же, шел сюда напрасно?
– Оставайся, есть дружина,
Ты пойдешь на поединок.