Кот дал себе слова не засыпать и дождаться ее. Да куда там. От всех волнений заснул он, как убитый. Вот именно убитый, потому что на этот раз, как только он провалился в сон, и все еще с четверга на пятницу, эта крамольная ночь так и не собиралась кончаться, снился еще какой – то лес дремучий. А он только обрадовался, что лес сниться перестал, и навстречу ему волк шагал. Он заорал истошно, бросился на дерево, но соскользнул с него и упал, и уже зажмурился, и решил, что как красная шапочка в брюхе у волка оказался, но в тот момент какой-то черный поросенок прямо перед ним и волком появился.
Волк посмотрел на кота и поросенка, развернулся и пошел прочь. Наверное, таких сумасшедших зверей, несмотря на голод, есть ему не особенно хотелось. Поросенок повернулся к нему и радостно хрюкнул.
– Это что получается, ты меня от волка спас.
– Да нет, – скромно ответил тот, – просто по лесу гулял, волка караулил, мы с ним в прятки играли, а ты нам и подвернулся.
Говорил ли правду поросенок или лукавил, понять Захар никак не мог, но он убедился в другом – свиньи тоже бывают храбрыми и надежными, может и паниковал и возмущался он напрасно?
Он закричал что-то на прощание поросенку, уж не помнил что именно, но в тот момент и услышал голос своего пса.
– Захар, Захар, ну что с тобой, там тебя не черти душат. И уже не в первый раз, что на этот раз приснилось.
– Я окончательно потерялся в лесу, и волка встретил, а тебя там и близко не было, сколько не звал тебя на помощь.
– И что же случилось дальше? – поинтересовался пес, предчувствуя, что дальше было самое интересное.
– Появился черный поросенок и спас меня, но он был какой-то странный, таких свиней не бывает.
– Бывают, – заверил Макс, – мне псы охотничьи рассказывали, они вепрями называются и в лесу живут.
– Ты хочешь сказать, что нам дикого поросенка подарят? Чем дальше, тем круче.
– Но ты ведь сам сказал, что он тебя спас.
– Спас-то спас, но сколько его надо воспитывать, и переучивать, ты хоть знаешь, что это такое.
– Не знаю, ты у нас учитель, а я просто спать хочу.
– Тебе бы только спать, а как семью охранять от бед, так для этого у нас Захар есть, – искренне возмущался кот
– А я думаю, этот сон точно сбудется, он тебе последний приснился, а в первую очередь сбываются те, которые снятся под утра, – уже открыто издевался над ним Макс.
Захар обиженно повернулся к нему задом и ничего на это не ответил, хотя мог бы.. Он просто почувствовал себя круглым сиротой, заблудившимся в том самом лесу. На этот раз даже волк ему не попался, может, он и съел того вепря, но с котом решил не связываться. Почему-то последнее расстроило Захара еще сильнее, хотя радоваться должен был. Он так тяжело вздохнул, что не сразу услышал голос Макса, который тоже теперь не мог спать и корил себя за то, что с котом не особенно хорошо обошелся. Вон как тот вздыхает, надо быть с ним помягче, он все-таки натура тонкая и ранимая, да и не молодой уже
– Ты бы уж сегодня не ложился, пусть этот сон будет последним, а то неизвестно, что еще и приснился, – уже добродушно посоветовал он, и тут же заснул снова с чувством исполненного долга.
Захар обреченно лег на подстилку и зажмурился. Вот и попробуй заснуть после такого.
Небо было уже не черным, а сероватым, забрезжил рассвет. Год поросенка стремительно приближался.
Глава 4 Год поросенка наступил
А кто сказал, что одинокие женщины хотят с кем-то познакомиться?
Это все чушь полная, по крайней мере, умные точно не хотят. Потому что на собственном опыте успели узнать, что когда, какой-нибудь усатый, очень вежливый тип, не лишенный красноречия, юлит перед вами, рассыпаясь в любезности, и просится на чашку чая, то это точно плохо кончится. И хорошо, что рядом шагает верный пес Том, который таких типов чует за версту и близко не подпустит. А надо сказать, что собак они почему-то боятся. Вероятно, не раз были покусаны.
Но ухажер оказался очень настойчив и пронырлив. И даже после изгнания возвращается, они всегда возвращаются, потому что жить им особенно негде так от одной к другой одинокой женщине и перемещаются, а когда их явно отправляют подальше, то они перестают быть вежливыми и любезными, а даже наоборот становятся очень мелочными и мстительными.
Каждая женщина припомнит такую историю, вот и наша Алина не избежала ее, и если бы не животные ее, то еще неизвестно, как бы все это закончилось.
Год поросенка наступал, наступал и наступил все-таки, когда кот Захар с псом Томом его уже и не ждали. Они не ждали и живого поросенка, да еще беса Макара в придачу.
Том грустил, а Захар радовался тому, что пропал бес Стас, ему спокойнее стало. Он продолжал утверждать всем и каждому, что черт есть черт, и как ты его не малюй, а он может тебе свинью подложить. Но на этот раз подложил ее не Стас, а очень эффектный, всегда улыбавшийся пианист Алекс, который и свалился на голову в тот самый день, когда свиньи вступали в свои права по китайскому календарю. Но мало поросенка, он с собой еще и беса привел, такого же улыбавшегося и явно что-то затевавшего.
Кот понял, что когда исчезает один бес, радоваться долго не приходится, тут же появляется другой, и откуда на них такая напасть, хотя все понятно, конечно, их везде пруд пруди. А когда к Алине захаживают всякие разные люди, то уж кто-то с собой такую свинью и такого беса притащит, что мало не покажется.
Кот зашипел и выгнул спину, когда такую троицу увидел, и сколько бы пес на него не рычал, и не объяснял, что себя так вести не стоит, все без толку – когда их дому грозила явная или придуманная им же опасность, никого кот не слушал.
Ничего Захар слушать не хотел, когда поросенок в комнате разлегся, а Макар стоял и молча подозрительно на них смотрел и улыбался.
– И чего ты уставился? – подошел к нему кот и на всякий случай почесал свои когти о ковер.
– А мне у вас нравится, может, и жить останусь, Стас говорил, что кот его на дух не переносит, вот и отправим его к пианисту, а я с Вами побуду, с Алиной поговорю, вас повоспитываю, и поросенка нашего постерегу. Что-то мне кажется, что ты его слопать собрался.
И при этом Макар так пристально посмотрел на кота, что Захар решил, что тот значительно проницательнее Стаса, и уже тайно хотел вернуть своего черта и попросить у него о защите от всяких приблудных чертей.
Даже Захар оторопел от такой речи Макаровой, и бросился к Тому:
– И что ты интересно молчишь? Не слышал, что он тут говорить изволил?
– Да он шутит, надеюсь, – невозмутимо отвечал пес, – а если про то, что ты поросенка зарубать хотел, так это правда. Это и я на суде подтвердить могу, но предупреждаю, что тебе же и хуже будет от этого. Помрешь еще, а я уже с тобой сжился, нам с поросенком без тебя скучно будет.
И тот радостно захрюкал – пес уже считал его своим, как не радоваться.
– И чего ты меня интересно хоронишь, я помирать еще не собрался, и вас всех переживу, уж свинью точно, а черт, конечно, бессмертный, только много у нас их разных было, только где они все теперь?
Они еще спорили и переругивались, как обычно, и вдруг поросенок вмешался в перепалку их.
Захар не знал, что сказать, он открыл свой рот, когда голос подал поросенок:
– Не стоит меня есть, печень себе испортишь.
– Я ему о том же говорил, – поддержал поросенка Том, – только если он что-то в башку свою вобьет, ничем не выбить оттудова.
Захар понял, что эти двое уже объединились, черт конечно никогда не покажет, на чьей он стороне, но его одиночество было очень даже печальным, как всегда, а что в год поросенка ждать.
Но если честно, годов других зверей в жизни его не особенно много было, сравнивать и не с чем, но этот уж точно свинячий.
Они помолчали немного. В другой комнате Алина беседовала с пианистом, и он уселся к роялю, чтобы сыграть что-то.
Музыка заставила замолчать животных. Макар просто изобразил на физиономии восторг. На самом ли деле ему это нравилось, или он только притворялся, как сказать, как понять черта, да еще незнакомого.
– Поросенок и черт, и новый черт, – под мажорную «Балладу» Шопена размышлял Захар, – даже каждого по отдельности их многовато, а вместе просто кошмар, и что делать?
Музыка сбивала его с толку, и придумать он никак ничего не мог.
Впрочем, и черта уже не было поблизости. Он испарился куда-то.