Власть и страсть. Князья и воины

– Прекрати свои похождения по девицам, – потребовала она, – они жестоки и могут отомстить, только кажутся слабыми.

– Я виноват перед всем миром.

– Ты настроишь всех против себя, – напомнила она ему,

Но князь казался ей малым капризным ребенком, который требовал для себя особого внимания и сладостей. И она не находила слов, чтобы объяснить ему, в каком дурацком положении он может оказаться в конце концов.

Пока на их землях царил мир, но если сын ее будет так продолжать, то вскоре они окажутся на пепелище.

А тут еще слухи об Олеге стали появляться все чаще и чаще.

ГЛАВА 20 СЛУХИ ОБ ОЛЕГЕ

Олег возвращался. Об этом было известно всем. Но больше всех это должно было волновать великого князя. Святополк не мог понять, почему так много зависело от того, кого столько лет в этом мире не было, кто столько лет провел непонятно где, и теперь неясно для чего вернулся.

Они победили недавно, но князь не мог забыть, какую цену заплатили за эту победу. Сколько воинов было убито и искалечено, и ему совсем не нужны были новые сражения.

А Олег явился только за тем, чтобы поиздеваться над ними, и это печалило князя. Его смущала и воинственная княгиня. Рядом с ней ему порой неловко было оставаться.

И сколько еще все это будет угрожать ему со всех сторон?

Владимир в разговоре с ним подчеркнул, что в это сражение с Олегом великий князь идти должен сам. Настроен он был решительно. В один из таких тревожных дней и появился перед ним бес. Не было сомнений, что ничего хорошего он не поведает.

– Я не встану на чью-то сторону, – говорил он, просто со стороны посмотрю, что там у вас творится. Только не забудь, что много будет от того зависеть.

Пока Святополк готовился к сражению, его противник пошел к Чернигову, обманув всех. Ему хотелось расправиться с Владимиром, а потом уж за столицу приниматься.

Он был уверен, что узнав обо всем, великий князь не пойдет Чернигову помогать, побоится оставить свой град.

№№№№№№№

А в полуязыческом Чернигове творилось странное, воины, которым старые боги были ближе, потянулись на сторону Олега, нарушив все клятвы, которые давали своему князю. Рать мятежников росла на глазах, при том, что Олег не прилагал для этого никаких усилий. И никак не могли князья договориться, о том, чтобы все переменилось.

Владимир никогда прежде не был так растерян, почти раздавлен. Он напрасно пытался что-то предпринять. А своим воеводам он говорил:

– Не смейте мне лгать, от этого будет только хуже.

Они и не лгали, и сожалели только о том, что не было для них ничего утешительного. Не надеялись они и на Киев, который и сам дышал на ладан. Олег рассчитал все правильно. А без посторонней помощи они не устоят. И та победа завершится жутким поражением.

Владимир принял тяжелое для себя решение. Он понимал, что останется без удела, но должен был сохранить ту часть дружины, которая оставалась с ним. Как не просили его воеводы не бросать Чернигов, но он никого не слушал, и верил, что поступает правильно.