Волхв, сын Славена. Славянская сага

– Они не простят тебя и не позволят быть счастливым, – говорила она сыну своему. – Ты слишком много хотел и много от них требуешь, кому такое понравится?

И слышала Анфиса, что вечной будет его тоска. Как странно прозвучало это из уст богини смерти. И она уже не думала о себе, все мысли ее сквозь слой воды летели к нему.

– Бедный Славен, я не хотела причинять ему таких огорчений. Я не хотела, чтобы он страдал только потому, что встретил меня.

Она вспомнила, как убеждал он, что боги не заберут его к себе. Тогда она не спрашивала, почему он так уверен в этом. Она не заметила, сколько времени прошло с тех пор, как она во тьме оказалась. И надо было выяснить, что произошло с нею, что будет дальше.

В тот момент русалки и окружили ее. Они двигались со всех сторон. Они узнали от Водяного, что произошло. И о воле Царя Морского узнали, и как девица им сама помогала в том. Он не мог скрыть этого от русалок. Они вскоре бы ее все одно тут обнаружили.

Она смотрела на них и дивилась их виду странному. Бросалась вековая грусть в глазах. Что-то тревожило и отталкивало одновременно. Но они одни могли поведать ей, что же произошло с ними со всеми, и самое главное – с ней.

– Что это за мир, отчего вы такие странные? – допрашивала их Анфиса.

– На дне мы, если ты еще разглядеть не успела, – отвечала ей самая шустрая из русалок, ближе иных стоявшая к ней.

– Да и ты одна из нас, иначе и не говорила бы.

– Сюда попасть легко, но отсюда не выбраться, – твердила третья, – нет больше обратной дороги.

– Может и любил тебя там князь твой, только не быть теперь тебе с ним никогда.

Голоса их раздавались с разных сторон, и она успевала только слушать все это. И постепенно она начала понимать все от начала до конца, отчего и впала в тоску смертную. А как по-другому быть могло?

– Забудь о том мире, – говорила Умина, – она уже знала имя этой девицы, – так легче и проще будет жить. – Там ты могла избавиться от тоски, если бы утопилась, здесь больше этого не можешь сделать.

Но другая русалка, которой было жаль Анфису, приблизилась к ней и шепнула:

Не слушай ее, помни о нем всегда, потому что больше ничего не будет, ты сможешь его видеть иногда, а разве этого мало?

– Это если он будет приходить к берегу озера, – напомнила ей Умина.

И та другая промолчала, это было правдой. Увидеть любимого можно было только если он сам сюда приходить станет.

Анфиса пока еще понятия не имела о том, что для нее лучше. Но появилась хоть какая-то надежда

– Видеть князя иногда? Только это мне и остается, какая малость

Она подозревала прежде, что жизнь не кончается, но жизнь ли это, или только иллюзия, обман сплошной.

– Ты сама не захочешь с ним встречаться, – говорила первая русалка. – любовь хороша только когда люди принадлежат друг другу, когда они могут быть вместе, а не иногда издалека видеться.

– Ты так говоришь, потому что о тебе давно забыли все, -напомнила ей подружка.

Они вроде бы продолжали свой давний спор. Анфиса понимала, что в чем-то каждая из них права. Но князь даже и не знает ничего толком, на что же она может надеяться? А если он погибнет в сражении? А если останется, придет ли он к ней хоть однажды?

Она теперь знала, что Славен пошел против Перуна самого, когда еще на небесах оставался. И тот отомстил ему, когда отнял ту, которую он любил, так она тут и оказалась.

Они могли совсем не встретиться, если бы он не был изгнан и она бы не погибла, но что это была бы за жизнь?

Русалка понимала, что ничего прежнего не вернется, и впереди мрак и пустота.

Глава 21 Возвращение

Он долго шел до терема своего. Остановился перед ним в раздумье, но не узнал родного жилища. Оно показалось чужим и далеким. Там было тихо. Его дружинники и слуги были на игрищах или незаметно отправились спать. Но не отдал никаких распоряжений князь.

Он даже обиделся немного, когда увидел, что Дубыня стоит на крыльце, готовый ему верно служить.

Но ему видеть в тот момент никого больше не хотелось. – не будет пира свадебного, – прохрипел князь, и поминальный тоже отменяется, невеста исчезла, она на дне озера.

И после этого, согнувшись, князь пошел прочь.

И нечего было на это Дубыне ответить, да и что тут сказать можно было?

Но Варвара своей радости не скрывала. Она была уверена, что это ей помогла богиня ее милая, Лада, и морскому царю она хотела принести жертвы. И если она немного еще подождет, то князь сам придет к ней.

– Чему ты радуешься? Удивленно спросил ее воин.– Будто ты ему нужна, да если бы так было. Ты последней будешь из тех, на кого он взор свой обратит.

Он показал ясно, что ему известны все ее замыслы, но это ее не удивило и не разозлилось вовсе. Она знала, что не оступится от своего, пока жива, и муж, который ее не любил вовсе не мог быть для нее никакой помехой.

Дубыня тоже по-своему радовался. Ему казалось, что князь будет счастлив, ведь это было несправедливо. И хорошо, что он в один миг лишился всего. Но он злился из-за жены своей, которая не скрывала от него своих мерзких планов.

Теперь ему хотелось убедить князя в том, что он должен жениться на обычной боярыне. Ему нужны наследники. Он не может покинуть мир, не оставив своих сыновей. Он должен помнить о смерти, о том, что все может измениться в один миг.

Все изменится после свадебного пира, а любовь, да какое она имеет значение, и без нее можно прожить, и очень даже неплохо. И он стал прикидывать, глядя на девиц, какая из них станет женой князя. Она должна была просто понравиться князю, большего и не требуется.

Но уже несколько дней он не появлялся, и воины не знали, чем им заняться.

Девицы не особенно рвались стать княгиней и женой красавца-князя. Но многие в глубине душ все-таки таили надежду на то, что князь может и на ней жениться.

Но в центре внимания в те дни оставался Дубыня. Он стал важничать, тянули не принимал никакого решения, ему еще какое-то время хотелось побыть важной птицей.

Первая и бурная радость его жены быстро прошла. Боги не стали помогать ей дальше, в центре внимания оказался ее муженек, будь он неладен. Она хотела только одного – отправиться к ведьме и совета ее спросить

Дубыня знал о том, что она навещает ведьму, но ему хотелось, чтобы она там и оставалась навсегда и не возвращалась к людям.

Варвара упорно ждала своего часа, и понимала, что однажды может не выдержать и утопиться с тоски, как и ее предшественница.

Глава 22 Появление Лады

И познакомилась Анфиса с этим миром, и понимала, что тут не только покой, но и уныние повсюду. Зато она забыла о князя, обо всем, что там ее так тревожило. Впервые она появилась на берегу через месяц после своего исчезновения. Она вдохнула свежего воздуха с особенным наслаждением, и ей показалось, что она снова жива, и снова дома у себя.

– Не думай об этом, – потребовала русалка, увязавшись за ней, это обман, нам нет туда дороги, мы в этом мире навсегда, ты можешь полюбоваться на него издалека, но не стоит увлекаться, тяжко будет потом назад возвращаться.

Но Анфиса обратилась с мольбой к Ладе, хотя и не знала, что та для нее может сделать.

Лада появилась перед нею, словно ждала ее мольбы. Но она была не только добра, а еще и разумна, и потому объяснила русалке, что мир так устроен, и даже она какие-то порядки не в силах нарушить.

– Марена рассказала мне о том, что случилось, – говорила задумчиво Лада, – мне очень жаль тебя. И даже слезы появились в прекрасных глазах ее.