Воин грозного князя. Сказ об Илье Муромце и Соловье-разбойнике

– Дунай слишком задается в последнее время, не стоит ему в этом потакать, – укоряла Лада дочь свою.

– Никто ему и не потакает, – не сдавалась Леля, – но он не виноват в том, что ему нет равных.

– Да кто тебе такое сказал, не удивлюсь, если он сам. Ты испортишь его окончательно, дорогая, повторяя эту чушь. А, на мой взгляд, так ничего нет в нем особенного.

– А ты назови хоть одного из тех, кто с ним сравниться смог бы, – начала злиться богиня влюбленности.

– Недолго ему еще красоваться осталось. В Рязани есть уже Добрыня, а из Мурома Илья выехал. Пусть пока побесится, но падать с вершины, на которую он забрался, долго и трудно будет.

И хотя никогда прежде богиня не казалась злорадной, но на это раз ее не узнать было. После этих слов Леля встревожилась не на шутку.

– Тебе что-то известно? Почему ты говоришь такими загадками.

Она хотела узнать обо всем и помочь Дунаю.

– Если бы ты дружила с бесом и прислушалась к его намекам, и думала немного больше, а не только порхала, и тебе бы стало кое-что известно, – неопределенно говорила та.

Они куда-то исчезли обе, но в душе богатыря возникла тревога, которая больше не проходила.

– Мы еще посмотрим, – говорил он, но победной уверенности в голосе больше не было. Как трудно оказалось вырваться из замкнутого круга.

№№№№№

Прошло, наверное, не так мало времени, а герой-богатырь был погружен в размышления. Илья вернулся домой. Он не вез с собой никакой дичи. И бес к нему приблизился, отправив Дуная туда, откуда взял.

– Твоя охота была не очень удачной? – спросил он дружелюбно.

Бес не скрывал того, что Илья ему очень нравится. Он не задирал нос и не важничал, никого вокруг, кроме себя не замечая.

– Но мне не нужно убивать животных, они так прекрасны, зачем же лишать их жизни?

– Чтобы быть сытым, как мне кажется, – усмехнулся бес. Он видел, что внешне взрослый человек, по сути своей еще совсем ребенок.

ГЛАВА 8 ВОЗВРАЩЕНИЕ

Дунай приглядывался и прислушивался к своему сопернику.

Чему он все-таки так радуется – обычный лес, звери самые обыкновенные, многие из них не такие уж мирные. Стоило ему только так подумать, как прямо на них вылетел огромный свирепый кабан, парень его еще даже заметить не успел. Но Дунай, повинуясь инстинкту воина, бросился наперерез, и в одно мгновение всадил меч в спину животного. Удар был сильным и точным, он еще не успел потерять сноровки.

И тогда те двое услышали шум.

Они оба, поглощенные беседой, были крайне удивлены, узрев издыхавшего кабана, и воина, только что с ним расправившегося.

– Зачем ты сделал это? – наивно спросил у Дуная Илья.

– Да помедли я немного, на месте этого кабана лежал бы ты сам, глупец, – не выдержал тот. И подивился тому, что вместо благодарности воин только упрекал его.

– Здесь много животных, которых способны и убить, и оглянуться не успеешь, – усмехнулся он, с досадой глядя в лицо своему новому знакомому, неужели его и этому учить надо?

Он отвернулся и поехал прочь. Словно бы ища подтверждения этих слов, Илья взглянул на беса, тот красноречиво промолчал. Но он не поверил до конца в то, что незнакомец говорит правду. Бес намекнул Илье на то, что если бы они не оказались в этом месте, может все завершилось бы, не успев начаться, но пока его ждет не дождется князь Владимир в Киеве, и он не должен долго испытывать терпение властелина своего.

Дунай вспомнил о том, как он сам часто испытывал терпение князя, и если бы не слава и не отвага его, то уж давно в изгнании или в каком-нибудь погребе бы оказался, но Владимир знал, что скоро его придется оттуда извлекать, потому что мало у него было надежных и достойных воинов.

Несмотря на дерзость, он все еще оставался в почете.

Так незаметно, Дунай оказался у Киевской белой стены, и не спросил у спутника своего, где на этот раз они побывали, что это за место такое. Сам бес тоже не торопился ему что-то объяснять. Он знал, что все произойдет в свое время, хотя неожиданности, чего греха таить, подстерегали их на каждом шагу.

№№№№№№

В раздумье возвращался Илья в село свое. Мир казался ему теперь не только очень интересным, но и опасным. И возникали, а потом исчезали бесследно и воины и животные. Он понимал, что надо быть всегда начеку. Жизнь может оборваться в любую минуту. И хотя смерти видеть ему пока не доводилось, но животные погибали на глазах у него, тоже может происходить, вероятно, и с человеком.

Ему не хотелось убивать кого-то, но иногда в этом есть необходимость. Если они сами готовы расправиться с ним, то и ему не стоит мешкать.

Мир и прекрасен и жесток. Эта истина стала ему ясна и понятна сразу.

№№№№№№

Домовой, терпеливо ждавший его возвращения, внимательно разглядывал его. Ему хотелось понять, как там все было, научился ли он чему-то новому.

– С тобой что-то приключилось? – спросил он, и приготовился слушать его рассказ.

– Все не случайно. Дунай там оказался не просто так, – говорил он, вдруг понимая, о ком ему рассказывает Илья, да и Кикимора уже с этим красавчиком все уши прожужжала.

– Пока тебя если не бог, то бес хранит.

И Домовой, сетуя на себя за то, что не предупредил прежде, стал рассказывать о том, как много сильных и взрослых людей погибло от клыков кабана или медвежьих лап. Да и много еще опасностей подстерегало их со всех сторон.

– Зверье не любит, когда человек во владения их вторгается, и Леший бывает нетерпим, потому и следует быть осторожным.

– Но кто такой этот Дунай? – не удержался Илья, вспомнив, что Домовой назвал его по имени.

– Если Кикимора ничего не путает и это на самом деле он, то лучший из воинов княжеских. Среди них есть храбрецы и силачи, но при таком князе нетрудно такими казаться.

– Раз бес привел его сюда, то ты с ним еще столкнешься, наш друг ничего просто так не делает.

– Мне никогда таким не быть, – с грустью говорил Илья. Он снова заставил Домового расхохотаться.

– Будешь, еще как будешь. Вряд ли он привел бы такого, который во всем тебя превзойдет. Он нашел достойного соперника. Но научиться тебе многому придется.

Домовой видел, как много на него свалилось всего нового в тот день, и зверь, и воин, и бескрайние просторы. И бес прав, у них не так много времени, чтобы все это медленно постигать.

Недаром торопился Дунай. Он в тот же день понадобился князю. Тот и без того уже рвал и метал, как только узнал, что оказался он непонятно где.

ГЛАВА 9 В КИЕВЕ

Владимир лютовал. Он требовал от воином своих, чтобы Дуная ему из-под земли достали. И хотя явной причины для беспокойства не было, но он вдруг ощутил себя брошенным и беззащитным. И хотел князь каприз свой исполнить. Но суматоха поднялась большая. И уже у городских ворот Дунаю передали, что и князь, и все, кто с ним рядом сбились с ног.

– И где тебя только носит?