Царь Горох и кот Баюн наступают. Волшебные хроники

Глава 7. Советы кота Баюна

Когда кот немного отдышался да опомнился, он заметил, что Тугарин тоже к царю бежит.

– Ему, что одной девицы мало, – сам с собой стал размышлять кот, – али нашу Василису хочет назад вернуть, так она его допекла.

Любопытство взяло верх над жарой и ленью его, и он расправил крылья. А кот наш был не только говорящим, но и крылатым, и оказался там во дворце прямо вовремя.

Тугарин разбросал всех, кто сам разбежаться не успел, и прямо к царю и бросился:

– Горох, ты чо, мухоморов объелся, пока по лесам шатался, – взревел он очень грубо, – али мне ворон наврал чего, голову отверну тому, кто сказал, что я у тебя Василису украл.

– Да не про тебя, а про Горыныча они говорили, видать, а ты что раскипятился – то, – царь старался казаться спокойным, хотя и видел, что к нему очень большая беда пожаловала.

Но кто же мог знать, что Тугарин все так близко к сердцу примет?

– Горыныч украл, а это кто, – он ткнул пальцем на лужайку, где и гуляла Василиса с няньками своими.

Царю пришлось туда посмотреть.

– Вернул видать, – пролепетал он задумчиво – стоило только хвост вытащить, и голова увязала, и наоборот.

– А когда это он ее тебе вернул, что ты и не заметил даже? смотри у меня царь, еще такое услышу, растопчу и раскидаю всех. А от тебя и места мокрого не останется больше, – кричал Тугарин, так, что деревья вокруг тряслись и листья с них раньше срока полетели.

– Раскидался, а кто тебя кормить и поить будет? Сам – то ты много делать умеешь? – стал наступать царь, потому что знал он, что Тугарин без него никак не обойдется.

Царь сразу силу в себе богатырскую ощутил, плечи расправил и встал перед Змеем. Но и тот оказался не робкого десятка.

– Кормить – поить – это одно, а клеветать на себя не позволю, смотри у меня. У тебя с Водяным дела. А как станет он девицу требовать, которую я не крал, где я ее тогда возьму? И что он со мной сделает, а ведь я ни в чем не виноват.

– А ты девиц ловить разучился, вот и поймай любую, да и отдай ему, – посоветовал царь Горох по-дружески.

– Я тебя поймаю, да и голову оторву, она у тебя видеть на плечах-то засиделась давно, – отвечал ему Тугарин, и пригрозил еще раз, злее прежнего, – смотри у меня, царь. Не знаю, что с тобой Водяной сделать обещал, а я растопчу запросто, мокрого места не останется.

– И смотреть нечего, ну сболтнули мои слуги лишнего, ничего страшного. Словно про тебя никто небылиц прежде не рассказывал.

– Вот то-то и оно. Хочешь, чтобы Водяной с Лешим меня порвали на лоскутки? Они шибко не любят, когда девиц обижают, уже предупредили, что больше не потерпят, я им клялся, что ни одной девицы не трону. А по твоей милости и до детей нелегкая донесла. И ладно бы хоть слово правды было, не так обидно, а то клевета сплошная.

№№№№№№№№

Царь уже и не знал, как непрошеного Тугарина выпроводить, а тот потребовал:

– Иди и скажи Водяному, или к Лешему иди, а тот ему пересдаст, что Василиса твоя цела и невредима, и не виноват я ни в чем – не воровал ее и воровать не собирался. А я потом спрошу у них, был ты или не был.

Все исполнить пообещал ему царь Горох, только после этого немного успокоенный, но все еще возмущавшийся Тугарин и удалился из дворца, пнув кого-то на ходу и споткнувшись, стал ругаться нехорошими словами.

В том момент, когда царь понял, что разыскать надо Лешего, тот был добрее, да и он ему ничего не проигрывал, поможет малой кровью обойтись, из паутины Тугарина выпутаться, тут кот и появился.

Долго Баюна ждали, а пришел он все-таки неожиданно.

– Что это так Тугарин вопит, чем его здесь обидели? – с порога стал он вести свой допрос.

Прямо все на бедного царя и обрушились сразу.

Царь Горох так и уселся на трон свой, да и ушам никак поверить не мог.

– Слухи до него дошли, что Василису он украл, – пожаловался царь, ничего не мог он придумать лучше, как только правду сказать.

– И не только до него, – заверил кот.

Царь понял, что ждать надо было плохого, чтобы худшее уже не так расстроило.

– А я виноват, что болтают черт знает что?

– А ты бы чертей не поминал, они пока еще не вмешивались в дела твои, и лучше, чтобы их тут и не было.

Царь замолчал. Он в запарке забыл, что говорил-то с котом ученым, всю жизнь в лесу заповедном проведшем, и просто так его не проведешь, ему все известно, все видно.

– А больше ты никакого совета дать не можешь? – поинтересовался царь.

– Да сколько угодно, – согласится кот, – даже догадываюсь, о чем ты попросишь.

– Тогда сразу совет и давай, а ужасы мне не рассказывай, меня и Тугарин до смерти запугал.

– И дам, ты ведь хочешь, чтобы никто ни о чем не догадался, и исчезновение Василисы тебя вроде не касалось, а ведешь себя, как ребенок. Тугарина запятнал, ему и без тебя не отмыться сто лет – за сотню девиц погубленных отвечать придется, но детей – то он не крал, на что они ему, девиц, что ли мало?

– Ты вроде мне совет давать собирался, – взмолился царь, слушать кота он больше никак не мог.

– А если бы ты в детстве сказки внимательно слушал, так знал бы, что не Тугарины детей малых воруют, а Гуси да лебеди. Ведь это каждому ребенку известно, и только царь в неведении живет, вот у тебя и беды случаются такие.

– Я знал это, да забыл, – возмущался царь, – тут давно голова кругом идет, и где мне интересно тех гусей взять прикажешь?

– Да свистни только, не особенно громко, а то вместо Гусей Соловей наш который Разбойник прилетит и снова тебе все карты спутает. Еще чего-нибудь натворит уже точно, а тебе и этих бед хватит.

И вздохнул облегченно царь, он уже хотел кота отблагодарить и одарить, но тот так на него взглянул, что он понял, делать этого не стоит.

Дела их темные, радости мало принесут, за такое не благодарят. И одна радость, что кричать не станут, что он сам своими руками ребятенка беззащитного отдал и глазом не моргнул.

Дело было сделано наполовину, царь немного успокоился, а кот пропал, когда еще о чем-то его Горох попросить хотел. Баюн незаметно улизнул, не в силах там оставаться. Коту было стыдно, за то, что он такие советы раздавал. Да ведь сам царь Горох еще чего похуже придумает и глазом не моргнет, потому пусть лучше уж гуси лебеди, им не в первый раз детей воровать, они в этом толк знают. Вот и кот ученый для себя оправдание да утешение нашел, а почему и нет?

Глава 8 Подвиги напрасные Змея Горыныча

Долго ли мало времени прошло, подросла Василиса. Премудростей она набралась немало, веселой и счастливой была. Ничто беды не предвещало.

О вторжении кота и Тугарина забыли те, кто помнили прежде. Вот тут настоящая беда и случилась.

Налетели гуси-лебеди со всех сторон, да и утащили Василису, когда она по саду гуляла, и крикнуть и ойкнуть никто из служанок и нянек не успел.

Никто не заметил, как скрылся куда-то рыжий огненный кот, который давно здесь был, все вынюхивал и высматривал, и какие – то знаки птицам подавал.