Кто такой Ний, Светлана если и не знала, то догадывалась, но она и за ним бы рванулась смело, если бы не объяснил ей Водяной, что покойница она, и никуда бежать не сможет, даже если и захочет.
– Как это покойница, такие молодые не помирают, я еще ничего не успела, – в отчаянии вопила она.
– Своей смертью не помирают, – согласился Водяной, а насильственной – другое дело, в любом возрасте утопить и удушить тебя могут.
В том, что он говорит правду, сомнения не было, но как ей быть и что делать теперь?
Долго не могла она примириться с тем, что там творилось, но деваться все равно некуда, так Светлана и залегла на дно лесного озера. И что самое удивительное, о той ночи с богом Тьмы она позабыла, словно ничего и не было вовсе. То, что было – помнила, а вот что и как было, ничего, только тьма, черная дыра на месте памяти. И показалось ей это таким странным. Вот хоть бы воспоминание было, а ведь ничего не было.
№№№№№№№№
А Алиса с Василисой обо всем договариваясь, и забыв о том, что у леса есть глаза и уши и не думали даже, какие неприятности их могут ждать, да оттуда, откуда и не знаешь и не ведаешь.
О русалке даже Кикимора понятия никакого не имела, о существовании ее не знала, а что говорить о Василисе.
Тем временем они успели поменяться местами, и Василиса удалилась в замок Соловья Разбойника став на время обаятельной, но страшненькой Кикиморой Алисой. а кикимора отправилась в свой новый старый дворец, чтобы побыть немного Василисой. Ей не трудно было скопировать речь и манеры царевны, так как она ее знала с самого детства, можно сказать, что та росла у нее на глазах. Василисе пришлось труднее, но тут и людей не было никаких, да и духов немного, так что напрягаться ей особо не приходилось.
Но все было впереди и у кикиморы и у принцессы
Глава 7 Жених и его сват
Как бы знаем, изначально направляясь на службу к царю Гороху, как только покинул Волхва, Чурила надолго задержался в заповедном лесу. Сначала Соловей его удерживал, тот проиграл ему в кости, и проиграл не случайно, а так было решено заранее. Потом он узнал что-то о своем происхождении и совсем не захотел на царской службе оказаться, не с руки ему было воином простым оставаться, да и рисковать не хотелось, а вдруг он не сможет достойно отбиваться?
Время шло, и пока на небеса его никто не звал, а в лесу оставаться было уже неловко, надо было хоть как-то отличиться, не разбойником же оставаться до конца дней своих, это еще хуже, чем отважным воином или воеводой быть. А помня о преклонном возрасте самого царя, там и до царства не так далеко будет.
И Соловей всеми правдами и не правдами, думая не о себе, а о нем, к царю его и отправил. Чурила противиться не стал, Соловью видней, что ему дальше делать. Он пришел к царскому двору, когда царь и ждать его уже перестал, потому явление Чурилы казалось неожиданным.
Царь посмотрел на то, как довольно враждебно они встретились с Дунаем, а могло ли быть по-другому, никогда и никого не задиравший Дунай в первый раз почувствовал реального соперника, а кому такое понравится? На лбу у Чурилы было написано, что тот не из пахарей, да и вообще не из смертных, и еще написано было, что не служба, а женитьба и царство его волнует больше всего.
И хотя сам Дунай все никак не мог собраться жениться на Василисе, и гнал от себя эту мысль, чем дальше, тем больше, но все это пока не было там Чурилы, а как только он появился, так и гнать перестал. И не казалась ему больше женитьба чем-то очень печальным и страшным. Вот как все может перемениться, если вдруг появится настоящий соперник.
Хотелось ли жениться Чуриле на Василисе, тоже трудно сказать, но уж кому как не ему было получить сначала половину, а потом и все царство? А это самый легкий способ добиться своего и единственный к тому же, как его успел убедить Разбойник.
Как тогда успел понять Чурила, любил он только ведьму Маринку, уже покинувшую этот мир, может от того так и любил, что не надеялся на ее возвращение. И никакая Василиса ее заменить никогда не сможет. Но это и делало его выбор более осознанным, если все так, так какая разница на царевне или Кикиморе жениться? Но с другой стороны так даже лучше, ничего не чувствовать к жене своей, это и разочароваться не придется.
С какой стороны не посмотри, но Чурила был ближе к свадьбе, чем его соперник, тот тоже это почувствовал.
№№№№№№№№
Проводив Чура, Соловей сильно расстроился, даже накричал на Василису, которую считал Кикиморой – пора включаться в игру, которую они придумали.
– Вы вот затеяли тут свой маскарад, а что теперь будет, даже не на тебе, а не Кикиморе женится парень наш, это вообще ни в какие ворота не лезет.
– Что значит даже не на мне? Я что хуже Кикиморы твоей что ли?
– Лучше, успокойся, но все одно скверно это все, хуже бы надо, да некуда. Потом пойдешь сама разбираться и объяснять ему, что вы тут утворили.
– Но если ему от меня от Кикиморы не отличить, то и объяснять нечего. Да и мне такой жених задаром не нужен.
Так переругиваясь, они ни до чего не договорились, Василиса отправилась спать, а Соловей пошел по деревьям попрыгать, на душе у него было совсем погано.
И чем больше он прыгал, тем больше ему казалось, что Чур неблагодарен и совсем не ценит дружбу и заботу, это было страшно обидно, ведь он старался, делал все, что мог, а в ответ такая страшная неблагодарность. Но ему ли не знать, что дети и свои, и чужие всегда такими бывают, и родителям остается с этим только смириться. Будет новый день и новый Чурила у него обязательно появится, а не захочет сам, так Соловей его просто украдет и был таков, и станет воспитывать по-другому, хотя как именно по-другому он представления не имел. Но к тому времени, когда появится, обязательно что-то придумает.
Глава 8 Та или не та Василиса
Если в лесу пока ничего такого страшного и прекрасного не происходило, то во дворце жизнь значительно оживилась. Царь носился с Чурилой, как с писаной торбой, и тот принимал царские подарки и радовался вниманию Гороха.
Все-таки отвык он за это время от людей, хотя и прежде никогда особо не привыкал, а тут целый город как на ладони, и все суетятся, чего – то от него хотят, хотя и утомительно это, но все-таки очень приятно.
Гороху Чурила нравился больше хитрого Дуная, тот всегда был себе на уме, а этот и веселый, и приветливый, и все ему интересно, и вроде бы на все согласен.
Но если заглянуть вперед, то и Соловей ему со временем в хозяйстве пригодится, особенно если вороги какие напасть захотят. Он один за всю дружину сойдет, всех пересвистит и перепугает.
И все это взвесив, велел позвать он Василису, чтобы объявить строптивой дочери о своем решении, хочет она того или не хочет, но станет женой Чурилы, и чем быстрее, тем лучше, с этим тянуть нечего, такого жениха упустить они никак не могут.
Как обманутый муж, царь последним узнавал, что у него дома творится, и не сомневался, что Василиса и есть Василиса, а кем ей еще быть, интересно? Дочка у него была одна-единственная, тут не перепутать с другими.
Услышав о том, что батюшка зовет ее, Алиса страшно заволновалась, все-таки не каждый день ей приходится царевну изображать. Сразу забыла все, что хорошо помнила час назад, и теперь металась по покоям своим. Василиса такой точно никогда не была, и хорошо, что этого никто пока видеть не мог.
Как она собралась, как рванулась туда, даже сама этого не помнила, все было, словно во сне. Но увидев Чура, волноваться стала о другом, чтобы он ее ненароком не выдал. И быстро на все согласилась. И надо сказать, что это озадачило даже думавшего о своем царя.
– Так ты согласна, и забыла про Дуная? – стал допрашивать он.
– Разлюбила я его давно, – пролепетала едва слышно Василиса.
Это только усилило его сомнения, царевна, конечно, могла полюбить и разлюбить, но чтобы вот так кротко батюшке отвечала и из вредности противиться не стала, такого быть точно не могло.
НО если даже он сам все заметил, тогда почему глазастый Чурила ничего не видит, или они в сговоре с этой, как ее там Василисой.
Но разгадав эту загадку, он еще больше погрузился в думу, и пытался понять, что ему делать дальше
– Ладно, – решил он про себя, – потом все само решится – мнимую уберем, настоящую вернем, и все будет ладно.
О том, что Василису какой-нибудь Змей похитил, и с ней могла случиться беда, царь думать не собирался. Если бы это было так, то такой бы шум тут поднялся, мама не горюй, а раз все так тихо, значит, сама Василиса все это и затеяла, сомнения не было никакого.
И для начала царь отправился в лес, и велел позвать Соловья, но, как известно, на царя и Соловей летит, он сразу услышал, что царь просит его явиться, подождал немного, да и явился – вернее просто с дерева свалился и пред царем нарисовался.
– Хорошо, что быстро явился, старика уважил, не знаю, что вы там затеяли, но без тебя не обошлось, так что пошли со мной будешь сам расхлебывать ту кашу, которую заварил.
Таким оказалось приглашение Соловья во дворец, что его сильно удивило, он ведь собирался в лесу отсидеться, а не вышло, пришелся туда отправляться.
Он хотел сказать о том, что Василису одну не хочет оставлять, а потом вспомнил, что она теперь Кикимора, и велел ворону за ней слетать.
– По дороге нас с царем догоните, – потребовал Соловнй.
Ворон со всех крыльев полетел во дворец за Василисой, и правда, что ей там одной оставаться, царский пир может затянуться, а она пусть все видит своими глазами, как и что дальше делать надо
Глава 9 Беседа в саду