Анна – королева франков. Дочери Руси

А тем временем бес и Конан сбились с ног и копыт.

Они никак не могли понять, куда им бежать и что сказать, они рыли земли, чтобы отыскать и вернуть Анну, но нигде ее не находили. Даже никаких намеков на то, где она могла быть, у них не было. Демоны были еще теми шутниками, но так, чтобы никаких следов не оставалось, это казалось странным. В эпоху Рюрика он не участвовал в жизни первого князя, отношения у них тогда были напряженными, а потом он ничего не знал о том, где мог оказаться один из его воевод, и о существовании таинственного замка тоже понятия не имел. В заколдованный лес, откуда так трудно выбраться, идти он не собирался,, понимая, что Анну там не найти, а самим потеряться очень просто.

Конан злился, требовал хоть каких-то действий. Мефи пытался вызвать видения, к чему прежде прибегал только в самых безнадежных случаях, казалось, что такой случай теперь и настал. Но гигантское напряжение не много ему дало. Он увидел Анну на каком-то сером фоне, вроде каменной стены или скалы, или еще чего-то неподвижного. Она была растерянной, почти отчаявшейся, такой он никогда прежде ее не видел. Она явно была в плену, но где все это происходило? Этого он и приблизительно сказать не мог, в какую сторону им бежать? Да куда угодно. А Конану в те смутные дни даже сны не снились. Он в любую минуту готов был броситься в сражение с реальным соперником, но искать, думать, понимать, что же там творится, что им делать в чужом мире было не в его власти.

– Нас обманули, – усмехнулся Мефи, – эти туполобые красавцы ловко провели нас, глазом не моргнув.

Кажется, он впал в отчаяние, которое никогда до сих пор не испытывал. Однако быстро оно сменилось привычным желанием бурной деятельности. Он решил оставить Конана на берегу, на случай, если внезапно появится Анна, да и проще ему было пробраться без богатыря в те закутки, куда он устремился.

Дорога ли ему была Анна? Как знать. Но ему надо было ее отыскать в любом случае. Он чувствовал, что должен это сделать для себя самого, как он на глаза к князю Ярославу покажется, если станет известно, что княжна так и не добралась до франков. Ради этого он готов был на все, и убеждал себя в том, что Анна окажется с ним, как только он выяснит, где ее следовало искать.

Но все было хорошо в планах, а на самом деле оказалось не так просто, она провалилась сквозь землю, и ему была недоступна. И тогда бес решился на крайнюю меру – он решил отправиться к Князю Тьмы и наконец, у него узнать, что там творится, и куда Демоны дели его княжну. Он знал обо всем, что может его ждать после такого решения, так можно вообще никогда не отыскать королевы, а Мессир повеселится от души, но и это его не остановило. Нет, ради большего унижения надо испытать меньшее. Долго и бестолково можно было толкаться на земле, но это надо было все равно попробовать. Значит, предстояло встретиться с самим.

№№№№№№№№

Конан по приказу беса бездействовал. Это его страшно обедало, но он не мог за это упрекать своего властелина. Он должен был охранять княгиню, а вместо этого оказался совсем в другом месте. В отличие от беса, его волновала судьба Анны, а не все, что там могло произойти, если что-то и где-то пойдет не так. Но он чувствовал, что отвечает за нее, и все остальное не имеет значения. Вот и во сне он увидел ее в объятьях какого-то чудовища, она вырывалась, кричала, противилась. Он пытался дотянуться до княжны, но она тут же исчезала. Яне от этого ли он так отвратительно себя чувствовал? Он завидовал бесу, который мог хоть что-то предпринять.

Бес же в это время разгуливал по аду, он был уверен, что здесь узнает, где и почему прячут княжну. И уж потом он отомстит похитителю за все. Возмездие неизбежно, он еще пожалеет о том, что совершил.

ГЛАВА 11 ПРИЕМ САТАНЫ

Люцифер знал обо всем, что творилось в этом мире. Он усмехнулся, как только увидел Мефи в своих просторах.

Оказывается далеко не все ему так подвластно. Конечно, он знал о замке, о Демоне. Княжну он тоже не забывал, был благодарен ей за все. И хотя это была мелочь, но мелочь приятная. Теперь ему хотелось спасти Анну, а потому бес узнает все, зачем он явился. Это, наверное, немного охладит его пыл и излишнюю самоуверенность. Он должен знать свое место. Но часто он о том забывал.

Конечно, Демон нагл, но он все сделает, что нужно, вот и не стоило на него сетовать. Он будет наказан, хотя все произошло так, как и нужно, и наказание будет символическое. За этим надо было проследить.

Бес пока не появлялся в первом кругу, и вот только теперь, когда он убедился, что не знает, где искать княжну, только теперь явился и не запылился.

Люци на своем троне, казался глыбой мрака, понять, о чем он думает было невозможно. Хотелось думать, что ему и небо, и земля неподвластны. И хотя это была только видимость. Но видимость впечатляет. Но может он не вникал в это? Тогда все окончательно зайдет в тупик. Пока такая идея даже в голову ему не приходила, но ведь все может быть, как прежде он об этом не подумал? Но нет, – тут же перебил он свои мысли, – он все сделает для того, чтобы этого не случилось. Не из таких тупиков победителем выходил. Хотя он помнил еще провалы во Владимировы времена. Но чем черт не шутит, этого тоже не всегда избежать можно.

Вот и до него очередь дошла. Он вел себя странно, не высовывался, чтобы лишний раз под горячую руку не попасть. Мессир повернулся в его сторону, на лице его была написана улыбка и гримаса удивления одновременно. Он будто спрашивал:

– А тебе что тут нужно? Зачем мы ему понадобились?

Тогда бес и признался, что не может он обнаружить королеву Анну, которая пропала бесследно.

– Помоги мне ее отыскать, ведь это все кошмар настоящий.

Дикий хохот раздался за его спиной. Бесу показалось, что Демон бродит поблизости. А потом снова воцарилась тишина. Мессир кажется, решал, помогать ему или нет.

– Ты упрям как сто чертей, но память у тебя больно короткая, как ты мог забыть про замок шестиглавого? Неужели это единственное место на земле, куда ты не сунул своего носа?

Этого было достаточно, бес ясно услышал, как чертыхнулся Демон за его спиной, он понимал, что проиграл, хотя еще и противился этому. Мефи подпрыгнул выше головы, упрек, конечно, заслуженный, как он мог забыть о проклятом этом замке? Он должен был его вспомнить, сколько всяких разных историй было с ним связанно, но взять и так просто позабыть – это на него совсем не похоже.

– Ты никогда не уступал Демонам, – говорил Люци между тем, ты побеждал их, даже когда они оставались все вместе, так что же стряслось теперь?

Думаю рано или поздно у тебя все получится, мой друг. Демон понимал, что он обречен, но не собирался сдаваться так просто. Но и бес радовался рано, он забыл, что даже ему закрыты дороги в лес лабиринта.

Самое трудное было это понять. Но еще труднее из него выбраться, да еще вместе с Анной, которую он не мог бы на руках перенести, в случае, если ее там усыпили. Но даже все это помня, настроение у него было превосходное. Сбить его с пути было невозможно.

№№№№№№

Теперь можно было и к князьям заглянуть. Они уже так давно не виделись с ними. Самые любопытные прямо набрасывались на беса с расспросами. Он не хотел, чтобы они рассказывали правду, а его бы уличили во лжи. Он поведал историю о путешествии и приключениях, которые с ним тогда были.

– Как ты проберешься в этот лес, с русалками, берегинями, да и волками ты вроде не сильно дружен? – спрашивал Рюрик, которого больше всего волновало то, что могло случиться и с королевой, и с самим бесом, с которым он уже сжился и смирился.

– Прорвемся, – просто отвечал тот.

Он даже виду не подал, что это может его пугать и напрягать. Не князьям же о слабостях рассказывать.

– Говорят, хорош Ярослав, за это время он по-настоящему мудрым стал, – просил Олег, он меньше других думал о похищенной королеве.

– Стать-то стал, – согласился бес, – да только не хватает ему твоего спокойствия, и время ему не то, и братья подкачали, и Демоны вон что творят, тут сколько не мудрствуй, все одно все печально закончиться может.

Бес тяжело вздохнул, понимал, что и сам он в таком же положении, как и князь находится. Сам же он не о бедах князя уже стал размышлять, а о том, как ему в заповедный лес прорваться, и спасти Анну, потому что ничто другое не могло его больше волновать.

– А почему ты Мстислава не любишь, – поинтересовался Святослав, – у него было особое отношение к этому своему внуку, и вид его был так суров, что бес невольно усмехнулся.

Но его больше удивило бы, если бы Святослав усмехнулся, а то и улыбнулся, вот такого никто и никогда не видел прежде.

– Не люблю, вот те раз, это он меня то в упор не замечает, то гонит прочь, я все старался для него сделать, но ничего не получается. А насильно точно мил не будешь, какой-то больно красивый он, но еще более упрямый, а потому серый волк его пусть любит.

Почему все они тут за Мстислава пекутся, наверное, этот князь за Владимиром в рай отправится, а потому он ему был совсем не интересен, с какой стороны на него не посмотреть.

Бес стремился вырваться и улизнуть оттуда поскорее, не хотелось ему больше там оставаться.

– Надо мне королеву франков из беды выручать, а то большие печали всех нас ждут, а вот этого уже никому и не надо. Да и Демон не дремлет, а потом ищи его свищи, ничего не найдешь.

Ему и на самом деле надо было поторапливаться. Но мимо первого круга он пройти никак не мог, когда из Пекла возвращался.

ГЛАВА 12 СПОР

Демон нигде не задерживался, не было у него места, где он мог бы спрятаться. А потому он перебрался в свой заколдованный лес, в зачарованный замок, прихватив по дороге Демона земли. Тот просто оказался под рукой. С ним можно было хотя бы поговорить, да и одному в замке оставаться как-то совсем не хотелось. А еще он не мог спускать глаз с Анны, тем более, что бес уже мог оказаться и там, полагаться на него никак нельзя было. Но беды не случилось, он пришел, а вернее прилетел первым, сразу обнаружил там и Анну.

Только немного успокоившись, рассказал своему товарищу о том, что случилось, не подозревая, что Анна стояла за дверью, и она могла все слышать. Она все слышала и поняла, что должна действовать, чем быстрее, тем лучше. Она надеялась на то, что бес ей поможет, но даже представить не могла, когда же он явится. Нет, надо постараться, чтобы не пропустить его сюда. Но Анна понимала, что на беса можно надеяться, а самой не плошать, вот он и не плошала.

– Мы должны требовать, чтобы из-за девицы освободили нашего парня, но если они не согласятся, то нам придется убить ее и доставить туда мертвой, пусть знают, что шутить мы не станем и дальше.

Так все и прояснилось окончательно, умирать от лам Демонов ей совсем не хотелось, надо было что-то предпринять для того, чтобы оставаться в живыхНет, она королева и не собиралась оставаться бедной и нечастной жертвой. Королева бросилась вперед, чувствуя, что есть где-то открытая дверь. Ей хотелось, чтобы она была, чтобы не пришлось снова разочарованно возвращаться назад. А Демоны, совсем забыв о ней, стали спорить о том, кто же из них отправиться к Люциферу. Каждому хотелось оставаться тут и не возвращаться туда.

Демон воздуха решил, что он должен передохнуть, а контакты устанавливает пусть кто-то другой. Его собеседник думал как раз о том, что он должен охранять королеву, как делал это прежде, и совсем не надо ему ходить в Пекло. Расшумелись они так, что обо всем забыли, а теперь спохватились вдруг, подозревая, что за это время что-то могло произойти с пленницей, и тогда все их усилия окажутся напрасными. Надо сказать, что спохватились они вовремя.. Бес стремительно приближался к заколдованному лесу.

Двигался он осторожно, понимая, как дорого могут стоить ему вот эти движения все. Рюрик был прав, в последнее время он растерял всех друзей, которые прежде были у него в лесу. Русалки и берегини относились к нему настороженно. Они чувствовали, что он мог подвести их и сделает это с великой радостью. А потом они держались от него подальше, помогать ему не собирались вовсе. А лес и на самом деле был заколдованным, потому и сам бес чувствовал перед ним бессилие. Если бы не королева Анна, он и не думал бы, что ему делать и как быть дальше, только одна она и толкала его вперед.

ГЛАВА 13 БЕГСТВО

Забыв обо всем, Анна бросилась из замка. Ее охранник был осторожен, это она уже успела заметить. Но Демон, прилетевший с ним, должен был оставить какой-то вход-выход. Вот она и решила еще раз испытывать судьбу. В замке было темно и холодно, он и сам был похож на тот же заколдованный лес, дремучий, непроходимый и сырой. Потому в лабиринтах и коридорах Анне все чаще приходилось останавливаться, переводя дыхание. Она порой с ужасом думала, что бежит не туда, никак не могла вырваться из этого кошмара. В это время неожиданно появилась лазейка, и мелькнул свет, странный свет вдалеке. Анна взглянула туда и поняла, что там и есть выход в мир.