Плач Ярославны. Дочери Руси

№№№№№№№№

Ночь опустилась на Галич. Князь Ярослав медленно прошел в свои покои.

Дети заметили, что он был не один. Хотя спутница его молчала, но по шагам можно было определить, что это женщина.

Но сейчас их совсем не жизнь отца интересовала, а то, что происходит в заповедном лесу.

– Расскажи мне о пруде, – сразу попросил он, как только шаги стихли.

Фро словно только и ждала этой просьбы.

– В таких прудах всегда водились русалки, – начала она свой рассказ.

– Это которые в лесу жили и с людьми не разговаривали? – спросил княжич.

– Да, когда девица решила от тоски или от беды какой из жизни уйти, она бросалась в озеро, тонула и становилась русалкой прекрасной. А порой и по-другому все было, но уходили они из одного мира, чтобы в другом оставаться.

Они чары разные знали, помогали путникам дорогу находить к дому, если те были к ним добры, конечно.

Я помню лунную ночь. Вода казалась неподвижной в ту пору, и вдруг прямо передо мной легкий плеск раздался. Тогда я и увидела в первый раз русалку.

Она была так прекрасна с распущенными волосами в зеленом одеянии своем.

– А что случилось с твоей русалкой, – перебил ее Владимир, ему не терпелось услышать эту историю.

Княжна поняла, что он подумал о матери, и сердце ее сжалось от тоски.

– Нет, это не наша матушка была, – улыбнулась она, – хотя история очень похожа. Она влюбилась в прекрасного князя, несмотря на угрозы и страхи, она пошла к нему в палаты, а князь тогда не решился ее женой своей назвать. Он не прогнал ее, но медлил и все откладывал свое решение. Ведь она была простой смертной, а он великим князем. Он ее любил, но не так сильна была его любовь. И она исчезла, когда поняла, что не станет княгиней, а наложницей его быть она не желала, потому что очень гордой была. Взглянула на него в последний раз, да и бросилась бежать, так с обрыва в реке и оказалась.

– И что же князь? – торопил ее Владимир

– Как узнал он, что она исчезла, везде ее искал. Но волхв сказал ему, что нет ее больше в этом мире, на дне она морском уже оказалась. Тогда и стал он каждый вечер к тому пруду ходить. Однажды появилась перед ним. Он просил ее вернуться назад, говорил, что никто ему больше не нужен, но оба они знали, что уже поздно было.

Он и сам хотел в тот пруд броситься, да запретила она ему это творить, потому что любила его, и клятву с него взяла. Только не радостна ему жизнь стала. Никого не было у него больше, покоя не мог он найти, а Доля от него совсем отвернулась. А когда ушел он из мира этого, то попросила для него русалка воды забвения у ведьмы их. Только отказался он пить ту воду, сказал, что ничего забывать не желает.

– Не хочу, чтобы у меня совсем ничего не осталось, – так и сказал он ей тогда.

– И кто же был этим князем? – не выдержал снова Владимир.

– Это был знаменитый варяг князь Олег наш, сама русалка мне о нем рассказывала. Дорого он заплатил за нерешительность свою, а ведь каким храбрым да мудрым считался. Хотя, может потому он и стал мудрым позднее?

Помолчали немного, потом княжна не удержалась и спросила:

– Ты все об отце нашем и матушке думаешь?

– нет, с ним не случится такое, – упрямо выпалил мальчик, – девица может утонуть, только он тут же про нее и позабудет, у него нет сердца, если бы матушка так поступила, он не заметил бы этого даже, и нам запретил о том думать.

Фро ничего не ответила. Ей хотелось, чтобы это было не так, но он был прав. Его называли Осмомыслом, это правда, но он был так жесток и злобен, а память у него была так коротка, что ей порой страшно и больно делалось.

– Значит, и под водой есть царство свое, – прервал ее грустные размышления княжич. Он не привык долго о грустном думать.

– Конечно, – радостно подхватила она, – жизнь везде существует. Иногда люди и живыми там оказывались. Вот про Садко сказывают, что он был на дне морском, когда корабль его в бурю попал, он отправился к царю морскому, ему и вернуться потом на землю удалось.

Ему скучно и тяжело было под водой оставаться. Но он обещал вернуться назад, когда помрет. Но царь все-таки не хотел его отпускать, и только влюбленная русалка помогла ему убежать от царя.

– А царь никак не наказал ее за это? – с сомнением в голосе спросил Владимир

– А как ее накажешь, она уже и без того мертва, посылать дальше некуда. Подивился он ее уму и хитрости, да и простил. А Садко вернулся, когда пришлось этот мир оставлять.

На этот раз княжич задумался о том, что рано или поздно человек покидает этот мир.

– Не грусти, это не скоро случится, – успокаивала его сестра, – а может, ты еще рад будешь, что с миром можно расстаться, всякое бывает.

И он не противился, видел, что жизнь не всегда бывает прекрасна, она может оказаться и грустной.

Люди могут быть жестоки и безжалостны, тогда и случаются большие беды в этом мире.

Князь Ярослав слышал рассказ за не плотно прикрытой дверью. Он проходил мимо, подивился, что дети его не спят, хотел войти, но потом остановился на пороге.

Великий князь, которого называли мудрым, и представить себе не мог, что его дети все это знают и могут глубокой ночью говорить о таком.

– Проклятие, – прошептал он, – мало того, что мне досталась эта скверная баба в жены, так они еще будут меня во всем винить.

Он отшвырнул девицу, которая подошла к нему и пошел не оглядываясь в свои покои. Ничего больше не хотелось ему, ни о чем он не собирался думать.

ГЛАВА 24 КНЯЖЕСКИЙ ГНЕВ

Несколько дней прошло с того злополучного вечера, когда князь Ярослав стал невольным свидетелем беседы его детей. Он был в тревоге, ничего не изменилось в душе его с той поры.

Впервые в собственных палатах князь чувствовал себя неуютно. Ему казалось, что все в мире настроены против него. Он тешил себя надеждой, что княгиня вспомнит о детях и вернется назад, ведь ее наверняка не примет ни один из князей, ей придется возвратиться.

Но время шло, а она не возвращалась, ни слуху, ни духу не было оттуда. Судя по слухам, она оставалась в Чернигове или во Владимире у князя Андрея, своего проклятого брата, который всегда был один против всех. И жила там эта бунтарка прекрасно, забыла про него совсем.

Но если она надеялась, что он все бросит и отправится за ней, станет просить прощение, то не бывать этому. Но скорее всего ей и это не было нужно.

Волхв появился у него через несколько дней, с ходу загадочно произнес:

– Княгиня счастлива и спокойна, она желает только о том, что так не поступила прежде.

Вот и пойми этих женщин. Нет, имя им вероломство.

– Я не за этим тебя звал сюда, – резко произнес князь Ярослав, поставив чародея на свое место, – я о другом хочу спросить, почему мои дети вдруг вспомнили все эти старые истории про русалок, леших, домовых.

– Когда дите одно по лесу гуляет, и не такое ему привидится. А они нашли видать то, что годами и веками скрывалось, старые кумиры, вот и пробудились с памяти их старые сказания.

Вольно или невольно князь почувствовал угрозу, исходившую от слов волхва. Это не жена – предательница, о которой только и остается забыть, это твои наследники, а каковы они и что с тобой будет, потом, когда на небесах окажешься?

– Кто привел парня туда? – насторожился и разозлился еще сильнее князь.