Тень и Сверх

Был ли у меня шанс вырасти законопослушной и честной девушкой? Наверное, был. Пусть призрачный и зыбкий, но был ведь. Признаться, бывали моменты, когда совесть рычала на меня хлеще голодной гончей. Но не сейчас! Не тогда, когда я побывала за стеной и увидела собственными глазами процветающий мир!

Что бы я делала? С зарёй просыпалась и шла на фабрику? Завод? В шахты? Для того чтобы обрабатывать и содержать зажравшихся, купающихся в роскоши и достатке ублюдков за стеной?! Вышла бы замуж? За какого? Кому нужна жена, всю свою жизнь прожившая с мужчинами? Да и не моё это. Я не вижу смысла в замужестве. Не понимаю причин, по которым девушки лезут в это ярмо бесплатной прислуги и зависимость от супруга. Иного расклада можно не ждать. Непослушная и неудобная жена не нужна никому. Связываться с наёмниками себе дороже. Я уже пробовала. Был один мужчина, что, как мне казалось, что-то такое всколыхнул в моей груди. Ничем хорошим это не закончилось. И недели не прошло, как он отметил жирный заказ в компании своих друзей и продажных женщин. Так поступают почти все, мне не за что его упрекнуть. Такая у наёмников жизнь – ни семьи, ни жены, ни признанных детей, ни привязанностей. Среди них точно нет кандидатов в мои мужья. Завалить меня, подсидеть мой заказ, подставить – да, это пожалуйста. Дружба, отношения и обязательства – не о них.

Когда на горизонте показались крыши домов первого поселения, на небосводе уже проклюнулись первые рассветные лучи. Я ускорила шаг, высматривая свет в окнах крайнего дома с первого ряда. Стайлз должен меня ждать. У меня в запасе ещё сутки, я успеваю, справилась раньше срока. Мрак, если его там не будет!!! Убью гадёныша!

Толкнув низкую калитку, я быстро прошмыгнула к дому, пригибаясь под окнами. Сухая, деревянная дверь, слетевшая с одной петли протяжно заскрипела от порыва ветра, почти распахнувшего её настежь.

Только думала о том, что наёмники не годятся ни в товарищи. Не годятся, как выясняется, и в напарники!

– Стайлз. – отбив три коротких стука о дверной косяк, я осторожно шагнула в тёмный коридор. – Если ты прихватил с собой мой меч, я из тебя ремней наделаю, гадёныш! – осмелев, я повысила голос, ориентируясь по слабому свету из маленьких окон.

– Фрэя?

Я едва разрыв сердца не получила! Стайлз появился из дыры в полу, которой, готова поклясться, раньше там не было. А вот погреб, кажется, там когда-то был.

– Ты зачем крышку с погреба снял? – прошипела я, осматривая пустую комнату. В соседней комнате дела обстояли ненамного лучше. Но помнится, там был старенький диван и низкий стол на трёх ножках. Что этот ненормальный делает в подвале?

– Эта бешеная псина снесла её! Затыкается, только когда спит! – Стайлз ненадолго скрылся в тёмном провале подвала, прежде чем выкинуть мне под ноги мою сумку, а за ней и меч.

– Ты про Стефанию?

Удержаться от упрёков и нравоучений, что всенепременно касались бы лексикона Стайлза и его отношения к девушкам, удалось с трудом.

– Про кого ещё? Здесь есть другие бешеные су…

– Умолкни уже! – хотела, но не смогла сдержаться я. – Она жена посла! Девушка! Тебя в подвал посади, ты ещё хуже верещал бы!

– Не родился ещё тот, кто на это способен, малая. – самовлюбленно хмыкнул наёмник, выбравшись из подвала и вопросительно на меня уставившись. – Где твои вещи?

– Какие вещи? – присев, я проверила меч и расшнуровала сумку, перебирая её содержимое.

– Ты была за стеной! – воскликнул худощавый мужчина, обойдя меня со спины. – Не позаботилась о припасах? Батарейки, аккумуляторы, планшетники…

– Может, я должна была пронести ещё и генератор, чтоб у тебя так зад не пригорал, а? У меня не было на это времени, пришлось сворачиваться раньше и исчезнуть.

– Мрак, Фрэя, – простонал Стайлз, – Опять идти на завод? Могла быть хоть что-то урвать! Призрак говорил, что там этого добра навалом.

– Призрака там не было. – задумчиво отозвалась я, отыскав свой планшетник. – Мне нужно найти сеть и связаться с заказчиком. Ты уже моё золото из сумки себе прикарманил или с тобой рассчитаться?

– Непредвиденные траты. – хмыкнул наёмник. – В расчёте. Расскажешь хоть, как там за стеной? У них правда электричество повсюду?

– Поверь мне, Стайлс, – отложив планшетник в сторону, я задумчиво посмотрела на своего напарника, подмечая хищный блеск в голубых глазах, – Если я скажу, твоя жизнь никогда не будет прежней. Повременим с этим. Я пришлю кого-то для связи. Как только получу деньги, Стефанию нужно будет доставить к стене. Там сама разберётся как-нибудь. Не раньше. Свидимся ещё.

– Я понял. Поспеши.

Желание переодеться было подавлено желанием не делать этого при Стайлзе. Я могла бы уйти в другую комнату, но не рискнула. Наёмники. У нас так всегда, на минуту потеряешь бдительность и можно лишиться не только золота, но и жизни. Я знаю, что молва о Фрэе, о Тени, что побывала за стеной, разойдётся со скоростью света. Моя цена возрастёт в троекратном размере. Да и триста золотых с неба не падают – не метеориты. Желающих испортить мне карьеру, обломать крылья и подсидеть или убрать с дороги прибавится в ещё большем размере. Не могу сказать, что их до этого было мало. И это свои! Не заказчики и законники – наёмники, чтоб их.

Спасибо хоть кодекс запрещает раскрывать личности. Стукачам и крысам у нас не место. Но если дал повод, потерял бдительность и расслабился… Кодекс никогда не займёт сторону потерпевшего.

Глава 3

Вообще, в Зонаке хорошо. Я привыкла. Даже побывав за стеной, именно их мир мне кажется диким. Да, объектов с электроэнергией на всю зону столько, что можно пересчитать по пальцам рук. Да, техника для нас роскошь. Да, у нас нет машин, если не считать грузовые, что приезжают сюда за сырьём и продовольствием с Мигарда. Да, у нас нет такого многообразия одежды и обуви. Да, Зона далека от комфортной и налаженной жизни, что царит за стеной. Я могу так перечислять до бесконечности, только сути это не изменит – дикари они, а не мы!

Как можно спокойно спать с включённым ночником, зная, что Зонак, превосходящий по территории Мигард, ночью живёт в абсолютной тьме? Как можно уплетать за обе щеки наш хлеб, из нашей же пшеницы, не думая о том, сколько пота и крови в одном хлебном мякише? Как вообще так можно?! Наши шахты, наши заводы, наши фермы, наши леса и поля, наш труд и вся наша жизнь нацелены на обеспечение шакалов за стеной!

Дикари! Самые настоящие.

Где хоть крупица благодарности? Где вообще всё? Почему мы их должны обеспечивать? Почему они не могут ответить тем же?

Тьфу на них! Гончие их раздери! Как мне теперь жить-то со всем этим?

…неужели я единственная, кто в курсе того, что происходит за Великой стеной?

Ох, не лучшее я выбрала время для злости и размышлений. Чуть не прошляпила пересменку рабочих, пока остервенело била ногой ствол широкого дерева, что служил мне укрытием и ничего плохого для меня не делал.

Невысокое серое здание в два этажа и заводскую территорию огласил писк пропускной системы. Мраков кодовый замок никак не хотел замолкать, оглашая округу монотонным и до жути противным писком. Я осторожно выглянула из-за дерева. Четверо мужчин и одна женщина топтались у ворот, бросая хмурые взгляды на орущее исчадие скверны.

Мрак! Выйти и помочь им, что ли? Ночная смена уже ушла, а эти по идее опаздывают на работу. Непохоже, чтобы кто-то беспокоился о простое.

Моих душевных метаний, как и терпения, хватило на считаные минуты.

– Отойдите уже оттуда! – прорычала я, покинув своё укрытие.

Меня послушались, расступившись и дав мне дорогу к боковой панели ворот.

– А ты кто? – запоздало насторожился самый коренастый мужчина.

Хмыкнув себе под нос, я достала из кармана штанов свой набор отмычек и неспешно принялась за работу.

– Ты немая? – не унимался здоровяк.

Поразительно. И пяти минут не прошло, а он уже расслабился в моём обществе и самодовольно усмехался. Хотя стоит признать, на меч он поглядывал с нескрываемым интересом. Стоит ли говорить, что этот интерес был вызван алчностью и жаждой лёгкой наживы?

– Что у вас на заводе творится? – проигнорировав здоровяка, я повернулась к женщине средних лет и предпочла завязать разговор с ней. – Разве не сегодня меняют код допуска?

Женщина выглядела неважно. Даже не разговаривая, я отчётливо слышала прерывистое дыхание и неприятный слуху, сухой кашель.

– Не немая, значит? – громко рассмеялся верзила, переглянувшись худощавым пареньком. – Доложить бы о ней, куда следует. Как думаешь, Брайан? Если она, конечно, не захочет вежливо попросить нас об обратном.

– Позавчера поменяли. – простуженным голосом ответила женщина, смахнув рукавом синего комбинезона пот со лба.

– С чего бы это? – вопрос был риторическим.

Вряд ли Ричард Кенни – владелец и управляющий завода по переработке вторсырья, отчитывается о своих решениях перед обычными рабочими. Я-то знаю, что раньше коды менялись еженедельно. Как-никак, а заводы и фабрики, что оснащены электроэнергией, прочими электрическими приборами и генераторами, излюбленное место наёмников, которые предпочитают и не боятся работать с богачами. Где ещё нам разжиться электричеством? Те же планшетники, увы, не на солнечных батареях. Хотя находились, конечно, умельцы и в наших краях, что из груды металла целый трактор собрать могли, не то что планшетник.

Избавившись от корпуса на электронном замке, я быстро перекусила кусачками два провода, принявшись их зачищать.

– Ты что наделала? Ты сломала! Испортила! – не на шутку разошёлся здоровяк. – Ты хоть знаешь, какой процент оклада с нас снимут за невыполнение нормы? Как мы вообще теперь на работу попадём?