Герцогиня де Парион

Если придется бежать, нужно заранее снять заклинание с рамы. Потом на это просто не будет времени.

– Да ладно? – усмехнулась девушка, приподнимаясь, но, увидев, что я не шучу, резко подобралась. – Думаешь, здесь тоже ловят Светлых?

– Не исключено. Но могут быть и другие причины. Грабеж, например, или еще что похуже. Надо убираться отсюда.

Заклятие поддавалось, но слишком медленно. Будь я при полной силе, уже давно бы расправилась, но приходилось пыхтеть и проклинать все на свете. На лбу выступила испарина.

– Нет, – твердо ответила Ло. – Если хочешь, можешь уходить, а я останусь. Это невероятная удача, коль нам попались разбойники. Другой такой возможности может и не быть.

Ее глаза загорелись азартом. Создавалось впечатление, что девушка совсем не наемница. Слишком эмоциональная, слишком рисковая. Наемники все-таки ведут себя несколько по-другому. Они скрытные, напряженные, ловкие и осторожные. Всегда просчитывают свои ходы заранее, а Ло… Скорее всего, хочет быть наемницей. Вполне возможно, ее энтузиазм ей поможет, но полагаться только на удачу я бы не советовала.

Заклятие спало, а я устало вытерла пот со лба. Жаль, что поспать так и не удастся, но ничего. В конце концов, я и в лесу на дереве заночевать могу. По крайней мере, там куда безопаснее.

– Я останусь и подожду вместе с тобой… – уселась я на кровать. Не хотела оставлять ее одну. Нравилась она мне своей решительностью.

– Ну нет! Я с тобой делиться не собираюсь. Самой мало! Эти разбойники мои. Если хочешь побороться за награду, ищи себе своих! – упрямо поджала губы девушка.

– Я на твоих разбойников и не претендую, – усмехнулась, ощущая слабость. Эти стены слишком сильно воздействовали на меня, ослабляя с каждой пройденной минутой. – Просто проверю, действительно ли они охотятся за Светлыми. В случае чего я успею удрать.

Подремать не удалось, потому что Ло храпела. Так громко храпела, что оконная рама сотрясалась. Можно было и не снимать заклятье. Оно бы само разрушилось от такой какофонии звуков.

По ту сторону двери завозились, а замок щелкнул.

– Ло, пора! – прошептала я девушке, сжимая рапиру.

– Хррр! – ответила она мне, повернувшись на бок.

– Да чтоб тебя Тьма пожрала! – выругалась я, а дверь открылась.

Два парня на пороге никак не могли разобраться, кто из них войдет первым. Оттаскивали друг друга, шипели, ставили подножки, пытаясь попасть в комнату. Не те нынче разбойники пошли, ой, не те. Где слаженность движений? Где злой блеск в глазах? Где оружие?

– Молодые люди, вам помочь? – спросила, поворачиваясь на бок. Притворяться спящей надоело. Они так и до вечера могут провозиться, а время идет.

Услышав меня, светловолосые парни синхронно подняли головы и все-таки сумели войти вдвоем. Один резво кинулся на спящую Ло, пригвождая ее к постели. Прямо-таки очередной принц явился, чтобы расколдовать Спящую Красавицу.

Эта мамина сказка мне нравилась больше остальных. Там предприимчивая молодая мадмуазель зарабатывала золотые на том, что позволяла себя целовать, притворяясь спящей. Естественно, после поцелуев она в себя не приходила, но за попытку-то деньги уже уплачены. Так они с братом целое королевство на ноги поднять смогли, а потом она уже и замуж вышла по любви. Правда, заразу какую-то через поцелуи все-таки подхватила. А вывод какой? О защитных заклинаниях забывать нельзя!

Второй разбойник попытался кинуться на меня, но я оттолкнула его ногой, и молодой человек на всех парах впечатался в стену, знатно ударившись головой. Признаков жизни, увы, он не подавал.

– Жулька! – возмутилась Ло, сразу переставая изображать томную деву. – Ты мне так всех разбойников угробишь!

– Да очухается, – заверила я ее, поднимаясь.

– А ну стой, где стоишь! – прорезался голос у молодого борца со справедливостью, который пытался веревкой связать несопротивляющейся Ло руки.

А веревка-то антимагическим зельем пропитана. Подготовились даже.

– Да я только дверку прикрою, – отозвалась я, улыбаясь. – А-то, не дай Тьма, кто-нибудь нас спасать придет. А нам это не нужно, правда, Ло?

– Правда, – мило оскалилась девушка, свободно вытащив свою руку из пут и почесав кончик носа. Негромко чихнув, она вложила свою руку обратно в веревки. Увидев эти манипуляции, парень шарахнулся от нее как от огня.

– Только не убивайте меня! Только не убивайте! Нам просто заплатили! – паренек с ужасом смотрел на мою рапиру, а я с любовью гладила острие.

– Кто? Зачем? За что? – игриво вопрошала, подпирая спиной дверь.

– Не знаю! Хозяин просто сказал, что ему срочно нужны Светлые! Велел похитить, пока постояльцы спят, – нервничая, сдавал паренек все явки и пароли.

– И куда привести?

– Так к озеру, что в лесу. Там и ждать нас будет. Вы теперь нас убьете?

Вот совсем же молоденькие. Лет четырнадцать-пятнадцать, не больше. Вымахать вымахали, а ума не прибавилось. Дети, одним словом, что с них взять.

– Ну что? Сама проверять будешь или вдвоем пойдем? – спросила я у Ло, вновь запирая дверь на ключ.

– Да сама справлюсь. Только перепугала ты их знатно. Надо бы, чтобы успокоились, – как ни в чем не бывало ответила девушка, поднимаясь. – Иди уже хоть свяжи нормально, – обратилась она к трясущемуся пареньку.

Второй псевдоразбойник застонал.

– Ну, смотри сама. Может, свидимся еще?

Я подошла к окну и, сдернув с кровати дырявый плед, намотала его на руку.

– А кто ж знает? – счастливо улыбнулась Ло, помогая парню крепче связать ее руки. – Если будешь в Неверде осенью, заходи.

Разбив стекло, я стряхнула тряпку на пол и, накинув плащ, выскользнула в окно. Никогда не умела прощаться. Ло действительно понравилась мне, но пути у нас разные. Хотя мне никто не мешает найти своих охотников за Светлыми да поразвлечься. В конце концов, сама не знаю, куда иду и зачем. А так хоть цель в жизни будет. Может быть, осенью вместе с Ло в академию поступлю, кто знает? Наверное, там будет весело.

Прямо под окном лежал стог сена – видимо, для лошадей. Именно в него я так удачно и приземлилась. Отряхнувшись, подумала, что надо бы спереть коня, но верхом по лесу не очень-то и удобно. Там, где я одна смогу запросто спрятаться, животинка может и не поместиться. Опять же ржание и фырканье… И кормить зверя надо. Нет, лучше уж мы сами – ножками.

Отбежав на приличное расстояние, вдохнула, выдохнула и все-таки вышла на дорогу. Если и искать разбойников, то только здесь. Стопроцентно сидят под каким-нибудь кустом и кареты выжидают или торговцев. У них жизнь свободная – что хочу, то и делаю. До первой плахи.

Шла я долго. Солнце уже поднялось высоко в синем небе и нещадно пекло спину, а мне до сих пор ни один разбойник на глаза не попался. Ну разве я много прошу? Мне бы такого… Маленького, озлобленного. Можно даже без зубов. И поувереннее, поувереннее, а то попадаются в последнее время одни любители.

Еще через час я совсем заскучала. Спать хотелось жутко, но укладываться где-то днем – не самая хорошая идея. Нужно было поднакопить силы и добрести уже до следующего постоялого двора, а там и до границы недалеко. Чтобы развлечь себя, пела песни, придумывая их на ходу:

– Ничего на свете лучше неееету,
Чем найти разбойника к обеееду!
Выыыходи, не бойся, не обижу —
Ну, не прячься от меня бестыыыжий!
Ну, не прячься от меня бестыыыжииий!
Ла-ла-ла-ла-ла-лай! Ла-ла-ла-ла-ла! Ла-ла-ла, е ее еей!

За спиной послышался стук копыт.

Глава 4

По дороге в Неверду

Жульет Сенье, Герцогиня де Парион