Разбитая чашка, или Между строк
– Давайте спать. Скоро будет рассвет. Постараемся выйти раньше задуманного.
– А как же наш руководитель?
– А мы напишем ему записку, что ушли на вершину. Пойдём по намеченному маршруту. Там он нас и догонит.
Через несколько часов наступил рассвет. Мы быстро оделись и, как маленькие воришки, покинули место преступления.
Сначала всё шло хорошо: солнце неспешно выбиралось из-за горизонта, обнимая своими лучами горы.
Через некоторое время появился ветер. Его порывы с каждой минутой становились всё сильнее. Даже тёплая одежда не спасала нас от пробирающего до костей холода.
– Может, нам стоит вернуться? – робко спросила Нелли.
– Ещё чего! – командным тоном возразил ей Гоша. – Скоро будет пещера, там мы и переждем непогоду.
Мы ускорили шаг, но ветер становился всё сильнее и сильнее. Всё небо заволокли чугунные тучи, закрыв солнце. Никто не думал, что пойдёт снег. И такой сильный, что видимость стала почти нулевая.
– Нам надо связаться веревками в единую цепь! – пытался я перекричать ветер.
Ребята так и сделали, но это, увы, не помогло. Вдали что-то загрохотало. Это была точно не гроза. И каждый из нас понял: опасность близко. Мы увидели, как с одной из вершин начала сходить лавина.
Я много раз видел, как сходит лавина, но только по телевизору. Но это не то. На нас скатывалась масса снега, низвергающая с гор с огромной скоростью, вовлекая в движение новые массы снега. Я понял, что это конец. Её ничем нельзя было остановить. Если человек окажется под толстым слоем снега, он погибнет от удушья, при этом снег переломает ему все кости. Никто вас не услышит и не сможет отыскать.
– Ребята, скорее в пещеру! Иначе нас накроет лавина.
Такого не ожидал никто.
* * *
– Вы где? – мой голос отдался эхом от стен пещеры.
Ответа не последовало. Мне стало страшно, не столько за себя, сколько за ребят. Что с ними? Неужели их всех забрала лавина?
Пытаясь выбраться из-под завала, я поймал себя на мысли, что этой дерзкой вылазкой мы нарушили законы гор. А горы такое не прощают. Они наказывают тех, кто хвастается перед ними или говорит, что их можно покорить… Я впервые почувствовал себя бессильным. Но разве мог я что-то возразить ребятам, которые хотели проверить себя? Они бы сказали, что я трус. Конечно, я мог бы рассказать об этих планах нашему руководителю, но тогда бы меня назвали стукачом… Я ещё долго продолжал звать ребят, но никто, к сожалению, не ответил.
Тогда я решил осмотреть пещеру, отвязал от пояса фонарь и попытался включить его. Вскоре стало понятно, что выбраться тем же способом, каким, похоже, я сюда попал, не выйдет: вход был завален валунами.
Я начал осматривать стены и уходить вглубь пещеры. То, что я там увидел, дало больше вопросов, чем ответов. Это была не просто пещера: когда-то это был бункером. В нём сохранилась мебель, на стенах висели карты, в шкафах лежали какие-то консервы.
Внимательно перерыв каждый ящик и шкаф, я наткнулся на свиток. Аккуратно развернув его, я обнаружил, что на нем была схема, то есть план бункера. Я немного успокоился и стал изучать свою находку. Бункер состоял из двух помещений. Значит, ребята могли находиться где-то здесь. По крайней мере, мне хотелось в это верить. Я ещё раз покричал, но толстые стены не пропускали ни звука. Я увидел вход, заваленный камнями. Надо было найти ещё один. Двигаясь на ощупь, я вдруг почувствовал боль – это был рычаг. С трудом дёрнув его на себя, я открыл, наконец, скрытую дверь.
Боже, какое счастье: все ребята были там. Но что же делать дальше? Я показал им план бункера и объяснил, что здесь есть ещё один выход. Бедный наш руководитель! Увидев, что нас нет, он вызвал спасателей, однако вытащить людей, попавших в снежную ловушку, было очень сложно.
Я не помню, сколько мы просидели в бункере. Три дня, а может, и неделю. Нас спасали консервы, оставалось только ждать. Хорошо, что кто-то из нас захватил с собой компас. Теперь мы могли более точно ориентироваться в бункере. Впервые дисциплина была железной. Я стал для них вместо командира, впервые все слушали меня и выполняли указания, которые я говорил. Вскоре мы услышали голоса. Это были спасатели. Мы дружно стали кричать.
Я шёл впереди, ведя за собой за собой попавших в беду товарищей. Все были спасены. Я стал чувствовать, что силы покидают меня. Я слышал, что скоро за нами должен прийти вертолёт, а пока мне хотелось только одного: спать. Довольный я погрузился в сон.
* * *
Так я и путешествовал из одной истории в другую, в каждой становясь её героем. Кем только мне не довелось побывать! И детективом, и учеником, и учителем, и влюблённым романтиком, и путешественником, и даже пиратом и разбойником… Каждый раз, переносясь из одного состояния в другое, я сохранял в памяти всё, что происходило ранее, но не мог никому об этом говорить. Ведь никто мне не поверил бы тогда, особенно когда я вновь встретил того самого господина с чёрным чемоданчиком.
Сначала он следил за мной, был моей тенью. Настал момент, когда я должен был остаться с ним один на один. Прогуливаясь вечером по парку, я свернул с главной аллеи и стал ждать его, прячась под сенью деревьев.
Как всегда, на его лице была загадочная улыбка, говорящая, что только он один знает мой секрет. Мы присели.
– А почему бы Вам не написать о своих приключениях? Ведь вы были героем всех этих историй.
Я тысячу раз представлял себе встречу и наш с ним разговор. У меня к нему, поверьте, было предостаточно вопросов. Как только эта возможность появилась, он всем своим видом дал понять, что говорить будет только он.
– Больше мы с Вами не увидимся. – на прощание сказал незнакомец.
Поймав его взгляд, я почувствовал, что сейчас вновь произойдёт перемещение. Мне стало трудно дышать, казалось, воздух вокруг предательски исчез. От недостатка кислорода у меня потемнело в глазах, и я на минуту заснул.
* * *
Когда я пришёл в сознание и осмотрелся вокруг, то понял, что оказался в той самой маленькой комнатке на чердаке. Ничто не говорило о том, что здесь был ещё кто-то.
За окном рассветало. Первые лучи солнца осторожно подкрадывались к дому, стараясь попасть в комнату и разбудить тех, кто ещё путешествовал в стране снов.
На цыпочках добрался я до своей кровати, нырнул с головой под одеяло и тут же уснул.
Часть 4. Скелеты в моем шкафу
[Спустя 30 лет]
Нужно было немного подождать, но оставаться дома не хотелось, тем более, что мне померещилось сегодня в небе солнце. Спешно собравшись и будто бы для тепла накинув на плечи шарф, я помчался искать солнце на гранитно-мраморных улицах Петербурга. Сегодня мне предстояла весьма важная встреча. Уже в полдень на втором этаже кирпичного дома на окраине города меня ждал издатель. Книга, над которой я трудился добрых полгода, могла выйти в свет, если бы только этот человек посчитал, что она непременно найдёт своих читателей.
Я толкнул локтем дверь парадной, холодный воздух обдал волной застывшей за зиму сырости. Я поёжился. «Эх, всё-таки до настоящей весны ещё очень далеко», – произнес голос где-то в глубине сознания.
Я нёс в руке кожаный портфель, в котором лежал распечатанный ещё только утром роман. Бумага даже не успела остыть и от того, что я к тому же размахивал портфелем, как первоклассник, казалось, будто там не кипа листов, а свежеиспечённые бабушкины пироги.
Солнца видно не было, но было светлее, чем обычно и чувствовалось, что где-то там за пеленой уныло нависающих облаков оно все-таки есть. В Петербурге главное – научиться смотреть вверх: отрывать глаза от асфальта, брусчатки, гранитных плит набережной, и пускать взгляд в свободное плавание, тянуться ввысь, даже выше, чем кроны деревьев. При этом нельзя застрять взглядом в проводах, с силой будто тугой ремень, стягивающих улицы города. И только тогда вы свободно пробежитесь по верхним этажам старинных домов, перепрыгните на их крыши, затем свободно вздохнув и расправив крылья отправитесь искать улыбку солнца.
Здесь я хочу попросить у Вас прощения, ведь, кажется, я опять слишком увлёкся деталями. Что поделать, весна и неразрывно связанное с ней ощущение перемен всегда пробуждают во мне тягу к разговорам.
Мчась на поезде сквозь тёмные туннели метро, я всё пытался представить, какова будет реакция издателя на мой последний роман: бросит ли он резко на стол стопку столь дорогих мне страниц или наоборот предложит свою помощь.
Спустя час я добрался до его дома. Сердце отчего-то бешено заколотилось. Это было странно, ведь у меня уже был не один десяток напечатанных книг, и до сегодняшнего дня мой творческий путь не был полон преград и огорчений.
Дверь его квартиры была не заперта, и я, не дождавшись, чтобы мне открыли, зашел сам. Анатолия я застал в гостиной, он стоял, повернувшись лицом к окну, и что-то высматривал на улице.
– Бездарность! Полное отсутствие совести и таланта! Как ты посмел взять чужую идею и выдать за свою? – гневно крикнул кому-то вслед издатель.
– Что-то случилось? – осторожно спросил я.
– Прошу прощения, но этот юноша выбил меня из колеи. Принёс рукопись, заявил, что дескать это плод его труда, а на самом деле это нагло переписанные рассказы других авторов. Вот как прикажете на это реагировать?
Я оказался в замешательстве, множество мыслей витало в тот миг в голове, но ни одну мне не хотелось произносить вслух.
– Возможно, все начинающие авторы копируют стиль своих кумиров, пытаются подражать их творчеству…
– Вы правы, но нельзя это делать столь цинично. Он не должен называть себя писателем, пока не выработает свой собственный стиль. – сказав это, издатель подошёл к мини-бару, взял графин с виски и бокал. Неспешно наполнив бокал, он пригубил напиток, который должен был несколько успокоить расшатавшиеся нервы столь чувствительного профессионала. – Прошу прощения, что отнял у Вас столько времени.
– Ничего страшного, я прекрасно Вас понимаю и полностью согласен…
– Да, да… Вы ведь принесли свой последний роман? Что ж… мне невероятно интересно, что Вы создали на этот раз.
– Свой роман я назвал «Разбитая чашка».
– Звучит интригующе. Непременно сегодня же прочитаю. Мне просто жизненно необходимо окунуться в качественную литературу.
– Благодарю, Ваше мнение всегда было самым ценным для меня. Я оставлю Вам рукопись. Вы можете побеспокоить меня в любой момент, как только прочитаете роман, – машинально проговорил я.
– Ну тогда до скорой встречи. Уверен, нас снова ждёт оглушительный успех.
Встреча в доме издателя сильно повлияла на меня. Я даже не помню, как дошёл до дома. Сев в дедушкино кресло, которое было дорого мне, как память, закрыв глаза, я погрузился в свои мысли, но меня что-то тревожило.
Сотни моих книг пробегали перед глазами, будто проходя проверку на подлинность и оригинальность. Нет, несомненно, в плагиате меня обвинить было нельзя. Только одно не давало мне покоя: это была одна история, которая в корне изменила мою жизнь.
А начиналась она так: «В тот день, который, казалось бы, ничем не отличался от предыдущего, в город приехал загадочный персонаж…».
Я терзался мыслью, что все мои сюжеты – это чьи-то переписанные судьбы.
И вдруг меня осенило. Эта мысль поразила точно удар грома и стала для меня настоящим открытием. Я вспомнил бабушку. Рассказывая множество историй, она всегда умела преподносить жизнь, но только в огранке.
Жизнь – это подарок, но не все знают, что с ним делать. А моя бабушка знала. Она сочиняла такие интересные истории, из которых можно было создать не одну книгу.
Да, мне помог случай, я собрал целую коллекцию ярчайших осколков чьих-то судеб, но, пропустив их через фильтр своего мировоззрения, я создал нечто новое.
К утру я твёрдо решил, что должен рассказать миру о своей тайне. С того момента я стал писать эту книгу, самую искреннюю и настоящую, ту, сюжетом для которой стала моя жизнь.
У каждого человека есть шанс осуществить свою мечту. Нужно только вовремя протянуть руку и улыбнуться своему счастью. И тогда ваша мечта, конечно, осуществится.
Научился ли я быстро стучать по клавишам? Да. Та машинка до сих пор стоит у меня на столе. Можете назвать меня старомодным, но первый черновик я всегда пишу только на ней.
Я думаю, что этот человек неслучайно зашёл в кафе, неслучайно заинтересовался мной, неслучайно и я пошёл за ним. На каком-то неуловимом уровне мы поняли другу друга. Поэтому верьте себе, и постарайтесь не пропустить свою встречу с мечтой.
* * *
Со временем я, почти сам того и не заметив, полюбил гулять в одиночку. Так, погрузившись в чертоги подсознания и настроившись на еле уловимую волну потока мыслей, мне было легче проработать все свои книги. В эти моменты я был крайне невнимателен ко всему, что происходило вокруг, ведь все мысли были связаны с персонажами, столь горячо желавшими вырваться на свободу и ожить на страницах книги.
Прогуливаясь по уже заснувшему осеннему парку и по традиции погрузившись в себя, однажды я натолкнулся на одну необычную пару. Они сидели в лодке, уплывающей в глубину озера, и очень громко о чём-то спорили. Невольно я, как ревущий пятилетний ребёнок, которого попытались отвлечь на пробегающую мимо кошку, тут же забыл, что я хотел сделать, инстинктивно почувствовав, что мне непременно необходимо стать единственным зрителем этой разыгравшейся передо мной никому не известной пьесы.
Я подошёл чуть ближе, сел на скамейку и, развернув газету, тайком принялся наблюдать за происходящим.
– Немедленно высади меня на берег! – доносились надрывные крики юной девушки. – Я не хочу больше ни секунды слушать твои глупые фантазии. Решение принято. Я уезжаю с ним через неделю. Мне уже предложили работу, а он нашёл нам милый дом. Там целых три спальни и даже есть летняя терраса.
– Неужели это именно то, о чем ты мечтаешь?! Твой удивительный талант просто будет погребён заживо. Подумай. Ещё не поздно всё вернуть. Я смогу договориться, и тебя возьмут обратно. Я верю, тебя ждёт невероятное будущее…
– Опять ты за своё! – еле переводя дыхание, выпалила девушка – Да, я хорошо знаю химию, и моя диссертация заслужила внимание ученого совета, но я не готова потратить всю жизнь, надеясь когда-нибудь открыть всемогущее лекарство или волшебную сыворотку. Я хочу простого человеческого счастья, хочу семью и тихий дом. Выбрав науку, я обрекаю себя на неизвестность, безденежье, или хочешь сказать, перспективы стать нобелевским лауреатом по химии?
– Да, – спокойно и уверенно ответил мужчина. – Который раз тебе об этом говорю. Ты обязательно им станешь, стоит только воспользоваться тем шансом, что есть у тебя прямо перед глазами.
– Ты невыносим, – уже еле сдерживая себя, процедила сквозь зубы она. – Мне уже пора. Высади меня на берег!
Больше они не произнесли ни звука. Внезапно налетевший порыв ветра слегка накренил лодку, и мужчина, одной рукой держа весло, а другой, помогая разгневанной леди не свалиться в воду, попытался обогнуть торчавшие из воды уже давно сгнившие сваи пирса.
Как только лодка натолкнулась на берег, девушка тут же перескочила на него, бросив вдогонку прощальный уставший взгляд, и убежала, как мне показалось, навсегда.
Писательский опыт приучил меня всегда носить с собой записную книжку. Часто вот так прогуливаясь, я придумывал что-то для своих романов или подмечал какие-либо детали, которые было необходимо срочно записать.
Находясь под впечатлением от увиденного, я открыл свою потертую книжку и принялся за заметки, но не смог написать ничего: строчки так и плясали у меня перед глазами.
Я никак не мог понять, что произошло. Это было до невозможности знакомо, это не могло случиться наяву. Я долго не мог прийти в себя.
Солнце ещё не поднялось высоко, и я, смотря в бездонную глубину голубого неба, вдруг почувствовал, что я знаю этого человека. Более того, когда-то он сыграл невероятно важную роль в моей жизни. Это был Таинственный господин, но только в тот раз он выглядел совсем иначе.
И тогда от осознания того, что прямо передо мной решилось будущее этой девушки, я вдруг почувствовал леденящий душу холод. Она сама его выбрала.
Иногда наш внутренний голос так и шепчет: «Беги! Бросай всё!». Но он не всегда прав. Бывает, что в погоне за сиюминутным счастьем, мы не видим и не ценим то, что находится прямо перед нашими глазами. Судьба в лице таинственного незнакомца предложила ей уникальную возможность, но она предпочла обыденность. А зря, ведь так настоящая жизнь проходит мимо…
В оформлении обложки использована фотография автора Free-Photos с https://pixabay.com/ по лицензии CC0.