Phobos

Решив, что захватит еду с собой, девушка дошла до раздачи и начала изучать довольно обширный ассортимент.

Взяв сэндвич с индейкой и двойным сыром, девушка направилась в сторону напитков, когда перед ней вырос майор Хилл, как всегда обезоруживающе улыбаясь.

– Ну как обустроились?

– Сносно, майор. Благодарю за помощь.

– И только-то?! Сносно? Мы с Лив потратили не один час, ища подходящую комнату, – Роб улыбался, но было очевидно, что такая реакция на его старания парню не понравилась.

– Послушайте, майор. Я очень ценю оказанную вами поддержку, но не думали ли вы, что для начала стоило посоветоваться со мной? Возможно, это немного не тот вариант, что я хотела.

– А что бы вы хотели? И да, я думал. А потом ещё раз думал. И ещё. И пришёл к выводу, что могу снять с вас хотя бы эту проблему, поскольку в скором времени вам, в одиночку, предстоит спасать целый город от эпидемии. А я рад быть полезным. Вам.

Последнее слово был весьма красноречиво выделено интонацией Хилла, так что Тесс пропали все сомнения – майор явно решил за ней приударить. С одной стороны, ей это безумно льстило. Не каждый день такие мужчины обращают на тебя внимание, но с другой… у неё почти неуправляемая дочь, работа; погибший муж, который снится почти каждую ночь, и огромная, зияющая дыра в сердце. На черта ей ещё и это?

– Мне было бы удобнее, если моя комната была ближе к лаборатории. Так мне не пришлось бы бегать через половину здания, чтобы проверить ребёнка.

– Ну-у-у… тут я могу пояснить. Позволите?

Девушка пожала плечами. Всё что угодно, только бы поскорее вернуться в палату. На них пялились, казалось, все, кто был в столовой, и Тесс стало максимально некомфортно.

– Я решил, что лаборатория не лучшее место для того, чтобы селить девочку рядом. Поскольку где исследования, там и исследуемые… – Хилл сделал паузу, давая ей осмыслить. – Так что в случае внештатной ситуации побегать придётся не только вам.

Тесс внимательно посмотрела на него. О подобном она даже не думала, но то, что Роб позаботился в первую очередь о безопасности Лив, её тронуло. Сглотнув, Хантер тихо сказала:

– Извините. Вы правы. Я… я не подумала о подобном исходе.

– А вам и не надо, – воодушевился Роб, – для этого есть я и мои ребята. Безопасность – это наша работа.

– Ещё раз спасибо. Комната отличная. Оливия довольна, а я тем более. И спасибо, что позаботились о ужине.

– Не проблема. Мы отлично поладили. Она крутая и с совершенно поразительным мироощущением для такой малышки.

– Оливии пришлось рано повзрослеть. Извините меня, майор. Пойду к себе. Следует выспаться. Завтра много работы, необходима свежая голова.

Видя, как девушка сникла и сменилась в лице, Хилл мысленно выругался: только наладилось ведь! Он из кожи вон лез, только бы заслужить её улыбку, но пока только вежливо-нейтральное общение. Которое жутко бесило. А тут ещё, походу, какая-то личная драма.

– Могу проводить.

– Спасибо, но я справлюсь, – мягко, но без обиняков сказала Тесс.

Проводив её взглядом, Хилл направился в кабинет полковника.

Дейв, сидя за столом, задумчиво пялился в окно, подперев подбородок рукой.

– Ты на вампира похож, – посчитал нужным уведомить Роб, бесцеремонно ввалившись внутрь. – Бледный, блять, какой-то. Ты ел?

– Да, мамочка. Ел, – закатил глаза Кинг, но заметно приободрился.

Роб умел привлечь внимание к своей персоне и как аккумулятор зарядить всех вокруг своей энергией.

– Я по делу. У тебя личное досье Хантер есть?

– Ну, допустим. А тебе-то оно на черта?

– Полюбопытствовать. Я уже со всех сторон зашёл, а она – ноль реакции.

Глазищами этими своими хлопает и все норовит от меня поскорее избавиться. Чую, до приезда сюда она и Лив пережили какое-то эмоциональное порно. Хочу разобраться.

– Слушай, я, конечно, рад, что ты решил остепениться и заинтересован в новых отношениях после расставания с Коллет, но… я не уверен, что Хантер – тот самый вариант.

– Ну бля, вот спасибо. И про упоминание Коллет особенно.

– А кто тебе скажет, если не я, – пожал плечами Дейв.

– Досье дай.

– Дружище, отстань ты от девчонки. У неё и так жизнь не сахар.

Хилл напрягся, выпрямившись на стуле, на котором до этого расслабленно сидел:

– Мне не нравится посыл. Она… ты… ты тоже, что ли?

Кинг присмотрелся к другу повнимательнее: ещё ни разу он не видел его таким сосредоточенным и… взволнованным. Даже в разного рода заварушках Хилл не терял присутствие духа и непроницаемый оптимизм, но стоило Дейву неверно подать свою мысль и заронить в голову Роба идею о том, что он сам неравнодушен к Тесс, как друг стал похож на раненого хищника. Опасного раненого хищника.

– Нет. Не тоже. Успокойся. Просто подумал, что стоит посмотреть по сторонам и выбрать вариант попроще и без багажа эмоциональных травм.

– Паркер, например?

– На свое досье, – швырнул в него папкой полковник.

– А уже не надо! – расхохотался Роб, довольный, что его догадки насчёт симпатии друга к помощнице внезапно почившего мэра оправдались. – Сам разберусь. Ты мне просто скажи, она там никого не убила?

– Нет…

– Ну и норм тогда всё.

– Но потеряла… и она, и девочка. Очень близкого человека.

– Да я уже догадался. Отца? Лив вскользь упомянула, что её папа погиб. А поскольку, судя по сходству, Тесс её сестра, то отца потеряла и она.

Кинг несколько секунд боролся с собой, решая, открыть ли другу глаза на родство Оливии и Тесс, но решил, что Робу будет полезно быть внимательнее к деталям, а не делать поспешных выводов.

– Иди проверь посты, Ромео, – отмахнулся Дейв. – Займи себя чем-нибудь полезным.

– Уже ушёл, – улыбнулся Хилл и, посвистывая, выскочил за дверь.

– Замечательно. Просто, блять, замечательно, – процедил Кинг, потерев виски.