Shadows in the sun

– Прости, – снова пробормотал он.

– Все будет хорошо, милый. Мы что-нибудь придумаем.

Бодро выдав эту ложь, Мэй еще раз чмокнула брата и выбежала из палаты, чтобы он не успел увидеть охватившую ее панику. Поймав на улице такси, она забралась на заднее сидение и крепко зажмурилась. Все это походило на какой-то кошмар. Ее телефон мелодично звякнул, но Мэй аж подкинуло. Она прекрасно знала кто прислал ей сообщение.

«Ты где?!»

Девушка сглотнула, в который раз поражаясь способности своего начальника доводить ее до ужаса одними сообщениями, в которых не было даже смайликов. Читая, она буквально слышала в голове его властный, глубокий голос.

«Мистер Кинг, я прошу прощения за свое опоздание. С младшим братом случилась беда, пришлось обратиться в больницу. Буду через десять минут.»

Отправив сообщение, Мэй закусила ноготь на большом пальце, ожидая ответа. Ее босс никогда ей не звонил, предпочитая либо общаться лично, либо раздавая приказы посредством смс. Она не сомневалась, что дожидаться ее прибытия, чтобы высказаться, он не станет. Наверное, так даже лучше. Стоять в его кабинете и краснеть под взглядом этих его глаз-льдин куда унизительнее.

«Рад, что ты соизволила сообщить мне об этом заранее. Очень профессионально. Зайди, как явишься. И да, ты оштрафована. Если придешь на работу позже тех десяти минут, что обещала, получишь еще один штраф.»

– А что сразу не петлю на шею? – раздраженно прошептала Мэй, убирая телефон в сумку.

Похоже, она зря надеялась легко отделаться наказанием по смс. Босс сегодня, видимо, встал не с той ноги, либо вообще еще не ложился. Такое он тоже практиковал, по слухам.

Сжав пальчиками виски, Мэй постаралась успокоиться. В конце концов Дейв Кинг – это не главная ее проблема, но если она не решит главную, то беспокоиться о нем уже не будет смысла: мертвецам работа ни к чему.

***

Постукивая пальцами по подлокотнику своего кресла, Дейв наблюдал за тем, как его секретарша пулей промчалась по холлу на первом этаже и забежала в лифт. Оторвав взгляд от записей с камер видеонаблюдения, установленных у него на отдельном компьютере, он бросил взгляд на настенные часы.

– Ну надо же, успела, – удивленно произнес он.

Буквально через минуту в дверь его кабинета торопливо постучали, и запыхавшаяся, немного раскрасневшаяся брюнетка предстала перед ним во всей красе.

– Мистер… Кинг… – выдохнула она.

– Наверное, мне стоит обязать всех сотрудников посещать тренажерный зал. Как думаешь?

Девушка вымученно улыбнулась, заправив за ушко выбившийся из строгой прически локон. Дейв молча окинул ее взглядом, но больше не нашел к чему придраться.

А, надо признать, очень хотелось. Мэй Паркер была его семнадцатым секретарем с тех пор, как он занял пост своего отца на месте генерального директора. И, пока что, она бесила его чуть меньше, чем все предыдущие. Девчонка была не глупа, исполнительна, чистоплотна и хороша собой. Даже в этих жутких дешевых блузках и юбках. Мужчина сделал мысленную пометку ввести в ближайшем будущем корпоративную форму. Не тряпки, а визуальная боль.

Наклонив голову, Кинг еще раз оглядел девушку с ног до головы. Та молчала, стоя перед ним как на расстреле.

Кстати, еще одним важным качеством для Дейва было то, что Паркер быстро усваивала уроки. Еще месяц назад она бы трещала без умолку, вываливая на него кучу нужной и ненужной информации, параллельно интересуясь, что заказать ему на обед. Хватило одной лишь словесной порки, чтобы она больше не открывала рот без разрешения.

– Кофе. Двойной, – распорядился Кинг. – Отчет по новому заводу, анализ от юристов и текущую почту. И так же шустро, как ты мчалась к лифту пять минут назад.

Скулы Мэй вспыхнули, но она лишь покорно кивнула и бесшумно вышла из кабинета. Закинув руки за голову, Кинг откинулся в кресле, прикрыв глаза. Он не сомневался, что она все сделает быстро, но обожал напоминать, что следит за каждым шагом своих подчиненных. Быть в тонусе полезно. Всем.

***

Тихонько напевая себе под носик, Тесс заполняла историю болезни, когда в процедурный кабинет ввалился невысокий мужчина, обильно поливая пол кровью, хлеставшей из ножевой раны в плече. Сам нож, к слову, торчал там же.

– Эй! Ты! – рявкнул он опешившей от такого вида девушке, – давай живее, твою мать! Не видишь, что ли, мне надо зашить все это дерьмо!

Стоит отметить, что Тесс Хантер переехала в город недавно, по распределению от своего медицинского колледжа, где увлеченно и с отличием обучалась. Лучшая на курсе, она четко знала, что и как нужно делать в таких ситуациях, поэтому подбежала к хамоватому пациенту и помогла тому усесться на кушетку. Оставив мужчину на попечение медсестры, занявшейся предварительной подготовкой к операции, девушка вышла в коридор и набрала номер местного отделения полиции. Сообщив им об инциденте, описав характер полученного мужчиной ранения, Тесс с чистой совестью вернулась в кабинет и приступила к операции.

Проблемы начались, когда она уже мыла руки, попутно диктуя медсестре название лекарств, которые нужно будет ввести пациенту. В кабинет, все так же без предупреждения, вошли два полицейских. Окинув взглядом представшую перед ними картину, они задержали его на мужчине, из которого Тесс уже успела достать нож, и одновременно вскинули брови. Тот, что постарше, посмотрел на Хантер и спросил:

– Вы из-за него нас сюда вызвали?

– Да, – девушка кивнула, вытирая руки.

– Но это же Боб.

– Боб, – согласилась Тесс.

– Боб мистера Хилла, – как идиотке, пояснил коп.

– Извините, не поняла?

Хантер с недоумением посмотрела на медсестру. Та поспешила внести ясность и повернулась к полицейским.

– Доктор Хантер сегодня работает первый день. Она переехала к нам из другого города.

– А, ясно, – тут же заулыбались те. – Ну, тогда мы пошли. Бывай, Боб.

Боб буркнул что-то очень похожее на мат, копаясь здоровой рукой в своем телефоне. Он явно был не намерен вести беседы, зато такое желание имелось у Тесс.

– Так, стоп! Куда это вы пошли! А он?!

Пальчик девушки уткнулся в безучастного ко всему Боба.

– Его кто-нибудь из парней заберет. У мистера Хилла с этим строго, – отмахнулся тот коп, что помоложе.

– Нет-нет-нет, погодите, – Тесс кинулась вперед и перегородила мужчинам дорогу. – Вы же обязаны его задержать!

– Так он же мистера Хилла, – опять повторил полицейский постарше.

– Да кто, мать вашу, этот мистер Хилл?! Местная знаменитость? – разозлилась Хантер. – Впрочем, неважно. Забирайте его и убирайтесь! Мне нужно работать!

Боб на кушетке хрюкнул от смеха, но больше ситуацию никак не прокомментировал. Полицейские переглянулись, явно не зная, что делать.

– Вы оглохли?! – рявкнула Тесс.

– Лучше я, наверное, мистеру Хиллу позвоню, – сообразил молодой коп.

– Да хоть Господу Богу! – продолжала бушевать девушка.

– Я на громкую поставлю. Чтобы потом без претензий.

Сердито скрестив руки на груди, Тесс вместе с остальными принялась ждать, пока таинственный мистер Хилл ответит на звонок. Тот, впрочем, не торопился этого делать. Полицейскому пришлось набрать его номер трижды, прежде чем из динамика не прорычали: