Shadows in the sun

– В курсе, но… я и подумать не мог, что вы ее…твою мать…

Барлоу закашлялся от ужаса, внезапно вспомнив все, что болтал о своих планах на Мэй несколькими минутами ранее.

– Конечно ты не мог подумать, Джонни, конечно, – с притворным добродушием Кинг похлопал наркоторговца по плечу. – Но вот ведь какая беда: я с детства ненавижу, когда кто-то берет мои игрушки без спроса. Мэй очень ценная игрушка. Дорогая. Редкая. Такую многие хотят, но есть она только у меня. Понимаешь?

– Д-да…

– Славно. Тогда ты уж не обижайся, ладно?

Огромный кулак Дейва врезался в лицо Барлоу с такой силой, что тот отключился, смачно приложившись башкой о стену. Убедившись, что тот дышит, Кинг выпрямился и вышел на улицу. Роб неизменно курил, стоя у своей машины, даже не пошевелившись при виде друга. Чего не скажешь о Шоне. Парень кинулся навстречу Кингу, но не добежал пары шагов, наткнувшись на ледяной взгляд.

– Никто больше в сторону твоей сестры даже не посмотрит, – уведомил Дейв.

Однако эта информация натолкнула Шона на мысли, которых раньше не было.

– Никто кроме тебя, верно? – сощурился он, глядя на Кинга едва ли не с ненавистью.

– А ты не такой идиот, как я думал. Похвально, – хохотнул Дейв.

– Богом клянусь, если ты обидишь мою сестру, хоть пальцем ее тронешь…

– Так-так, продолжай.

Понимая, как смехотворно звучат его угрозы, Шон на секунду замолчал, но затем продолжил:

– Зачем тебе Мэй? Только не говори, что это любовь и все такое прочее!

– Она самая, – откровенно веселился Кинг.

– Такие, как ты, не умеют любить. Ты же, сука, как гребаная акула! Хренов мегалодон! А Мэй – это маленький мышонок. Вы несовместимы даже.

– Все, парень, ты меня утомил, – Дейв отмахнулся от Паркера, будто от надоедливого насекомого. – Ро, отправь кого-нибудь из своих ребят увезти этого зоолога обратно домой. Я обещал своему Мышонку, что брата-кретина ей вернут.

Хилл только дернул подбородком, а Шона уже запихивали в черный джип, игнорируя его проклятия в адрес всех присутствующих.

– Я ж говорил, яйца есть, – резюмировал Роб, встав рядом с Дейвом.

– Угу, только пока он не особо знает, что с ними делать. В пекло его, вместе с яйцами. Поехали ко мне, выпьем и что-нибудь поедим, я охренеть как проголодался.

– Еще бы, ты ж мегалодон.

Мужчины переглянулись и расхохотались.

***

Хилл медленно шел вперед, ни о чем особо не думая. После ужина в компании друга захотелось развеяться. Роб выбирал между сексом и бассейном, и в итоге решил, что второй вариант менее энергозатратный. И дело было не в том, что Хилл устал физически. Нет. Просто общения на сегодня ему хватило.

В фитнес-клубе было тихо: желающих заняться спортом в столь поздний час почти не бывает. Еще и в пятницу. Все предпочитают развлекаться.

Размеренный стук подошв кроссовок о покрытие беговой дорожки заставил его притормозить у входа в тренажерный зал. Простое любопытство быстро переросло в личную заинтересованность: единственным человеком, решившим заняться физическим здоровьем, оказалась блондинка с чертовски аппетитной задницей, затянутой в алые леггинсы. Или девка провокаторша, таким образом лишний раз приковывает взгляды мужчин к своей роскошной пятой точке, или… Хилл заулыбался, меняя направление. Плевать на все «или». И на бассейн.

– Наверное, тебе одиноко. Готов посодействовать.

Роб особо не заморачивался с выбором слов для флирта. Любая девчонка в городе была готова прыгнуть к нему в кровать сама: в последующем это не сулило ничего, кроме благосклонности Хилла. Что уже само по себе было немалой привилегией. Ему было плевать на чувства, влюбленность и прочее, но и мразью он не был. Ну, по крайней мере, не всегда.

Девушка обернулась и уставилась на него своими синими глазами, в которых мелькнуло узнавание. Роб ухмыльнулся: отлично. Значит проблем не возникнет. Блонди знает, какой чести удостоилась.

– Думаю, я справлюсь, – ледяным тоном отчеканила девчонка.

Теперь узнавать начал Хилл. Хантер. Та чудная докторша из клиники. Память Роба услужливо исключила ее, как человека, ассоциирующегося с неприязнью. Личной неприязнью Хилла: он не любил людей в белых халатах. Физически не переваривал больничную обстановку, запах лекарств и прочее. В общем все, что напоминало о матери. Понятно, что воспоминание о Тесс пришлось выуживать из подкорки. Улыбаться Роб перестал: очевидно, что разговор не заладился. Он такое не любил. Это сложности, с которыми он привык разбираться.

– О, ну надо же. Какая встреча, – протянул Хилл.

– Не скажу, что разделяю Ваш восторг, мистер Хилл, – Тесс отключила дорожку и, накинув на плечи полотенце, направилась к раздевалке.

Хилл шагнул за ней, и девушка обернулась, вопросительно вздернув бровь:

– Я не настолько отчаянно одинока, чтобы позвать Вас в женскую раздевалку. Извините.

Роб поморщился: он ненавидел выглядеть идиотом.

– Ты себе льстишь.

– Правда? – улыбнулась Тесс. – Слава Богу! А то ведь я напридумывала невесть что! Например, что вы меня преследуете! Но, разумеется, это всего лишь совпадение, что из всех спортзалов города мы столкнулись именно в этом и именно сегодня.

Хилл хотел было сказать, что так оно на деле и есть – делать больше нехер, как искать с ней встречи! – но потом понял, что чем больше он отрицает, тем глупее и неправдоподобнее выглядит.

– Это мой спортзал. Как и все спортзалы города.

Замешательство на лице девчонки было столь явным, что Роб чуть было зло не расхохотался, мелочно радуясь такой сомнительной победе.

– Что ж, в таком случае, я учту это в следующий раз и для пробежки выберу парк. Он ведь городской? Не частная собственность? Как думаете, какова вероятность нашей встречи в парке? Мне думается – ничтожно мала. Ведь у такого занятого человека, как вы, нет времени на праздные шатания по скверам.

Глядя на ехидную улыбку Хантер, Роб понимал, что все сказанное – это открытая провокация, причем вообще не умная. Эта дура понятия не имела, на что он способен, раз вздумала так открыто ему хамить.

– Вижу, моим советом ты не воспользовалась… – процедил он, угрожающе нависая над ней.

Если девчонка и испугалась, то виду не показала. Будь у нее яйца, они были бы стальные, и Хиллу это нравилось.

– Ну отчего же? Меня достаточно подробно ввели в курс дела и иерархии, которая установилась среди преступников, вроде Вас. Я все поняла, поэтому и выберу парк. Так безопаснее.

Преступников? Роб даже позволил себе улыбку: так их давно не называли. Справедливости ради стоит отметить, что при Кинге преступность снизилась вдвое (разумеется, под управлением умелой руки Хилла), а сам городишко процветал, ведь Дейв не жалел инвестиций в строительство инфраструктуры. Белла, жена Эда, активно курировала подобные проекты и умела подбирать тот, который в итоге выстреливал в нужном направлении.

– Столько патетики.

Хантер развернулась, посчитав разговор оконченным, и Хилла это безумно разозлило. Впрочем, злость зрела в нем с самого начала этой весьма корявой беседы. Схватив девчонку за локоть, Роб резко дернул к себе.

– Я тебя разве отпускал?