Варта. Мир, сокрытый в тиши лазурита

– Ты словно сон, – сказала я и снова замолчала.

– И ты меня видишь, – сказала девушка так, будто это не слова, а мысль. – Значит, это не миф.

– Что не миф? – видение начало приобретать четкие формы. Как она была прекрасна! И самое прекрасное в ней то, что она погружена в свои мысли и, кажется, совсем не замечает, как она красива и как я ею восхищаюсь. Она бережно взяла меня за руку. Ее серебристый хвост, льющийся то сиреневыми, то нежно-вишневыми бликами, легким движением поднял нас из сгущающейся синевы. Русалка? Сирена? Нимфа? Надеюсь, это не сон…

Глава 4. Мерлея

Божественное создание, она молча скользила в толще воды. Она точно знала, куда направляется, или так мне казалось, но я не осмеливалась нарушить молчание. В голове было столько вопросов, и ни один не мог прорваться сквозь пелену очарования. Наконец вдалеке показалось дно. Вернее, серая безжизненная скала, кое-где покрытая водорослями. Она посадила меня на небольшой выступ и продолжила парить в полутьме. Такой мрачный фон еще больше выделял хрупкий силуэт искрящейся незнакомки.

Я посмотрела наверх. Уже взошла луна, и снизу блики света казались маленькими окошками в другой мир. Ночь. Я вдруг осознала, что единственным источником света для нас была перламутровая чешуя русалки, в которой бесконечными кристаллами отражалась бледная царица ночного неба. Девушка долго рассматривала мои ноги, ребра, волосы. В ее фиалковых глазах ежесекундно вспыхивали искорки. Я будто видела, как ее мысли на огромной скорости сталкиваются друг с другом, распадаясь на тысячи огоньков.

– Кто ты? Ты родилась такой? И почему ты здесь? – наконец спросила она.

– Пожалуй, я должна спросить тебя об этом первой. Ведь ты в моем мире. – Я сама не понимала, что говорю.

– Нет, сейчас ты в моем мире. И без меня ты не отыщешь путь домой, – ее голос прозвучал слишком мягко для угрозы.

– Я человек. Человек, который может дышать под водой. Это все, что я знаю. А здесь я потому… – я замолчала. Почему? Я совсем забыла, с чего все началось.

– Потому что я имела неосторожность дать волю любопытству, – она с тревогой вздохнула.

– Да, именно так. Любопытство всю жизнь не дает мне покоя.

– Я не о тебе, – улыбнулась незнакомка. – Почему ты молчишь?

– Не знаю, я как будто под заклинанием. Но это ведь ты, ты и есть заклинание?

– Что ты имеешь в виду?

– Ты – дитя магии?

Русалка звонко усмехнулась.

– К чему такая поэтичность?

– Ты вдохновляешь лишь на такие сравнения. К тому же я уже много размышляла о таких существах. Я видела их. Во сне. Но в жизни не представляла ничего прекраснее тебя.

Девушка будто не слышала меня. Ни улыбка, ни тень смущения не мелькнули в уголках ее губ. Она осталась абсолютно равнодушной, как будто я была глубоководным плоским ящером, рассказывающим рыбе-ангелу о красоте рифов и тепле ласкового солнца.

– Вот как? И часто тебе снились эти существа?

– Очень! Целые миры, подводные замки и гигантские пещеры с чудовищами. Каждый день я думала и представляла подобных тебе. И рисовала, все рисовала, потому что не было другого выхода этим мыслям. Я не могла не поплыть за тобой. Кто ты?

– Ответ на этот вопрос слишком сложен. Я совсем другая, и пусть тело человека не уводит тебя от верного понимания. – Ее язык очаровывал ничуть не меньше, чем она сама.

– И ты даже не попытаешься объяснить?

– Видишь ли, произошла ошибка. Мы никогда не должны были встретиться. Никто не должен был меня увидеть, но случился Синий луч и…

– Синий луч? Ты тоже его видела?

– Нет, я его почувствовала.

– Как?

– На уровне энергии.

– Как толчок? Или волна? Почему же я не почувствовала?

– Нет, это не совсем так. Просто ощутила. Ваша энергия сокрыта в оболочке, поэтому многие процессы вам доступны только на одном или двух чувственных уровнях.

– Какой оболочке? Теле? Но у тебя оно тоже есть.

Девушка явно была в замешательстве. Из ее глаз лучились понимание и готовность открыть мне все тайны вселенной, но губы сетью опутывали каждую мысль и пропускали ко мне лишь песчинки.

– Я не знаю… Как тебя зовут?

– Лорелин.

– Я Мерлея.

– Ты первая, чье имя хотя бы созвучно с моим.

Она глубоко вздохнула и опустилась рядом со мной.

– Значит, ты человек, способный дышать под водой. Ты знаешь своих родителей?

– Мама оставила меня. Случилось что-то ужасное, и ей пришлось бросить меня на одном из диких пляжей. Я живу в приемной семье.

– У тебя что-то осталось от нее?

– Только пара предложений. – Я пересказала письмо. Фигура Мерлеи налилась светом. Удивительно, я видела мысли этой девушки. Они метались в радужках глаз, струились в чешуе, мурашками разбегались по ее бледной коже.

– Что еще? Есть что-то еще.

Нет, ничего. Совсем ничего, только…

– Сокровища. Кристалл. Браслет! Мне оставили один минерал, и я попросила заменить камешек в браслете. – Я указала на тонкую серебряную цепочку. Изящными линиями по руке переплетались веточки лозы. Между ними виноградной гроздью спускались темно-синие аметисты. Ягодных соцветий было пять, и вместо центрального я попросила вставить цельный фиолетовый кристалл. Нужно ли говорить, что это было мое любимое украшение?

Глаза русалки заиграли фиалковым пламенем. Она смотрела на меня так, будто я указала на карту к пиратскому кладу.

– Ты права, она очень горевала, расставаясь с тобой.

– Что?

– Ты должна плыть со мной. Возможно, ты и есть та, кто сможет нам помочь.

– Но… – но было уже поздно. Она схватила меня за руку и с каждым взмахом хвоста уносила нас все дальше и дальше. Потоки воды не давали вымолвить слово или хотя бы разомкнуть глаза. Уши начало закладывать. Мы погружаемся на глубину. Это все, что я знала наверняка.