Наложник

Бывает так, что страшно человеку и помощи он просит у богов.

Они, смеясь, шлют ему ответы в виде каменных оков.

Последователь верит, служит дальше, о страхе позабыв.

А демон выиграет в кости, душонку человечью получив.

Трио из котейки и змеехвостов шипели на меня и глядели с нескрываемой ненавистью. Ваш скромный демон смотрел на это философски. А что, не знал же я, что благодаря собственной панике, сразу схвачусь за принесённую ранее бечёвку. Связал зверя и чуть не помер от страха за собственные руки, которые были покусаны.

Я обвиняюще ткнул пальцем в сторону кошачьего демона, почти негодуя: «Ты, пакость мелкая, мне несколько чешуек испортил! Сколько они будут отрастать, по-твоему?»

И правда… Рука и шея чешутся, может промыть озёрной водой? – Чешуйки действительно отпали и это было крайне неприятно, словно часть тела оторвали с обезболиванием. Я пошкрябал когтями по руке. – Мазь бы какую-нибудь, эх.

Скованный зверёк извивался, бросал на меня злые взгляды и издавал плачущие рычания. Когда я его связал, то обнаружил, что к телу этот кот прижимал небольшие пёстрые крылья, впрочем, в темноте трудно было рассмотреть чётко.

Что же это за чудовище маленькое? В мифологии некоторых восточных стран точно было нечто похожее. Но никто сейчас меня не заставит вспомнить, потому, что я никогда подобным не интересовался, о чём сейчас жалел. Хоть какие-нибудь знания мне бы пригодились, но круг моих интересов не уходил дальше общепринятой классики, я не понимал, для чего уродовать то, что даровано Матушкой Природой. Это искажение реальности не сходилось с моим внутренним чувством прекрасного.

Кто тому же такая подстава с кошкой очень оскорбила меня. Почему я, вдруг, стал таким ранимым, а? Наверное это старость. Двадцать два – уже приговор для молодого человека, чьё лицо теперь больше похоже на неудачный эксперимент генлаборатории.

На меня сильно шикнули, отвлекая от грустных мыслей. Я состроил страшную рожу и оскалился, склоняясь над зверьком. Издаю грозный рык. По крайней мере мне так казалось, что грозный. Однако на кошачьего демона это подействовало и он мгновенно сжался от испуга, глядя на меня немигающими глазищами.

«Я тебя развяжу, и ты навсегда забудешь дорогу в мою пещеру. Ясно тебе?» – Поинтересовался я, протягивая руки.

Меня одарили шипением и встопорщившимися перьями вдоль всей спины. Я схватил торчащий конец верёвки и дёрнул – узел распался сразу, освобождая злобную тушку. Зверёк ошеломлённо моргнул, фыркнул и буквально улетел прочь. Провожаю его задумчивым взглядом.

Подхожу к своей импровизированной постельке и сворачиваюсь в гусеничную куколку. Как же я устал от всего! Хочу домой. Включу музыкальный канал для фона, нарежу огурцов с помидорами и буду наслаждаться жизнью, отбивать пятками ритм любимого припева и мотать башкой из стороны в сторону, а потом подавлюсь помидоркой из-за собственной невнимательности… Моя любимая кошка, Тушёнка, будет мне коварно сопереживать и подсовывать дохлых мышей на обеденный стол, разумно считая, что по кошачьим меркам её хозяин абсолютно беспомощен и без неё, добытчицы, точно умрёт с голоду или продолжит дальше питаться этой травой. На меня будут кричать преподаватели, переживающие за мою успеваемость, ведь пропустил я уже немало, а сдавать экзамены как-то надо. Уже июнь всё-таки.

Я перевернулся на спину и посмотрел в провал над головой, такой чёрный, что разглядеть что-либо невозможно: Грусть, отступи, пожалуйста. В чём моя вина, скажи?

Моё желание было лишь веером для изгнания тумана одиночества, которое в людском мире не имеет особо веса, кроме вездесущих сплетен. Мне хотелось услышать что-то мерзкое или хорошее, не важно… Но я, что же, заслужил вот такую шутку? Почему бы не закинуть меня в тело человека?

На мои мысли пришёл ответ из глубин тьмы, справа, от входа в грот: «Ты всё получишь, только пожалеешь об этом.»

Голос был мне знаком. Я даже не заметил, как вскочил на ноги и метнулся вперёд, протягивая когтистую руку, чтобы разорвать художника на поклонческие сувениры и разбросать по пляжу, словно рекламные флаеры. Это было сиюминутное подсознательное желание. Хотя я всё равно ничего не успел сделать, услышал только над головой заливистый смех, утихающий, отдаляющийся в чёрном небе, незримой фигурой.

Меня пробила дрожь и я выкрикнул ему вслед: «Будь ты проклят!»

Не могу понять, откуда во мне так внезапно вспыхнуло пламенем столько ненависти, ведь он просто изменил мне жизнь. Пф, подумаешь смертный получил себе другое тело и попал в совершенно чуждый мир, приспособится, не убудет с него. Пускай потрясётся за свою жалкую душонку, ему полезно… С подобным я не мог смириться, но не знал, по какой причине. Ведь не гордый же я, в самом деле? Но ненависть пылала так, что спалила во мне уже несколько городов и я, чтобы остудить буйную голову от дурных и кровожадных мыслей, выбрался наружу, а потом прыгнул в озеро. К сожалению, я вновь позабыл, что нужно хотя бы по горло в воду зайти, чтобы провалиться. Намокнув и поцеловав мордой песок, я перевернулся, стараясь заставить себя мыслить здраво. Выходило весьма скособочено и выправить никак не получалось. В итоге, мучаясь тяжкими догадками и суждениями, я уснул прямо там, где валялся миленькой звёздочкой.

На рассвете, когда солнце ещё не начало боксировать, дабы выбить мне хоть один глаз или засветить фонарь, а начало немного распространять свою величественную светлость на горизонте, я распахнул глаза. Какая-то из обнаглевших в край рыбёх тяпнула меня за то, за что не следует тяпать. Я был в ярости и махнул рукой в окруживших меня рыб. Но я, похоже, был немного вялым с утра, поэтому всем водоплавающим мерзавкам удалось уплыть и быть довольными своей безнаказанностью.

Благодаря тому, что я немного подёргался в воде, осознал, что меня вынесло на середину озера. Вот только интересно, как? Я же не в море или меня какая-то гадь утащила, пытаясь утопить? Да я бы проснулся… Впрочем, не важно. Так поваляюсь. Пострадаю немножко. Поплачу над собой.

Приснилась мне какая-то муть, понимаете ли. Вокруг темно… Нет, просто над головой солнце чёрное и сад весь окружён какими-то мёртвыми деревьями с пожухлой листвой, мир вокруг горел алым пламенем, с небес сыпался пепел, а я безвольной куклой ступаю по холодным и серым ступеням, поднимаясь к каменному гробу. В нём лежал человек и, кажется был мне немного знакомым, но лица я не разглядел вообще, только внезапно повернувшиеся в мою сторону ярко-синие глаза. Мёртвая рука потянулась к моему лицу и, если бы не проклятая рыба, честное слово, задушил бы! С пробуждением детали сна ускользали от меня, пока я напрочь не забыл, что недавно привиделось. Я пытался вспомнить, но ничего не выходило.

Да, господи, всего-то минут пять прошло! Почему у меня память, как у этих демонических карпов в озере?

Чувствовалось, что сон был очень важен и его следовало растолковать, как следует и понять, что же меня ждёт.

Я поднял перед собой руку: Так, когда меня вышвырнуло сюда была среда. Знааачит? Какой сегодня день? Хм, я здесь двое суток. Или трое? Ну, нет, я ещё и кретин… Сколько я здесь? Хорошо, пусть будет три. Значит суббота. Ммм, правильно? Что снится с пятницы на субботу? Вещие сны или нет? Предупреждения?

Провал в голове сплошной… Со своей рассеянностью, я могу быть легко убит каким-нибудь более умным демоном и всё, моя жизнь в этом теле закончится. Смогу ли я переродиться вновь?

Моё сердце внезапно пропустило удар. В голову пришла одна мысль, о которой я догадаться то не мог, если бы не пришёл к ней благодаря собственным рассуждениям. Демон заключил со мной контракт и я дал своё согласие, из этого выходит… я продал свою душу. Поздравляем, папа Карло, у вас Буратино! А в голове луковица вместо мозгов… Что делать?

Я закрыл рукой глаза: Что. Мне. Делать?! Помогите, пожалуйста… Помогите… Я не хочу умирать насовсем, не хочу отдавать свою душу. Да плевал я на эту жизнь! Да родись я хоть нищим, смог бы выбраться из ямы при желании! Аааа… Но, что мне делать, если я сам себя продал по собственной тупости? Безалаберности. Легкомысленности. Нет-нет. Мне нужно к людям! Срочно! Если есть демоны, значит существуют и монахи – они то знают, что делать!

Начинаю барахтаться, изображая утопающего, выплываю к берегу с другой стороны от своего облюбованного грота и выхожу из воды. Взгляд мой был направлен на выход из пещеры, больше всего он походил на таинственную арку, обвитую плющом с беленькими цветочками, немного отдающими ядовитым благоуханием. Я скривился. Запашок действительно отвратный, но бабочкам нра… Шарахаюсь от ближайшего мотылька с паническим подозрением: Тьфу-тьфу на тебя, лети прочь!