Крайн. Бог или Ничто

– Я же говорил, что со мной пятьдесят лучших воинов королевства. На самом деле их больше, но я с собой взял только пятьдесят. Помнишь, я тебе рассказывал о лестнице.

– И?

– Так вот. Первые, это не те, кто просто хочет стать воином, это те, кто уже родился с даром для этого ремесла. Почти все, конечно же, новички, но у каждого есть свой дар. И, как ты понимаешь, я тоже не очень простой. Мы все – Таланты.

– Таланты? И чего я ещё не знаю?

– По порядку, – остановил его Гвардий.

– Командир, – Поднялся отдышавшийся Гром.

Одного взгляда генерала хватило, чтобы Гром снова рухнул и начал отжиматься, высунув от усердия язык.

– Так вот. С давних пор мы находим таких детей, даём им кров и еду, учим развивать свои способности. Конечно же, это всё очень секретно. Я думаю, ты слышал об отборных войсках Короны? Отборными они считаются не просто так. Я многих сам лично ещё в детстве забрал на службу Короны. Раньше их было больше, сейчас это редкость. Они не только отменно научены ведению боя как в одиночку так и группами, но и имеют способности неподвластные обычным людям – я один из них, и меня очень сложно убить. Это мой Талант. По крайней мере, обезглавливанием меня точно не убьёшь.

– Отец не рассказывал мне о Талантах. И почему тебя часто называют командир? Ты разве не генерал?

– Отец хотел оградить тебя от всего, что связано с прошлым. Думаю, он очень о многом тебе не рассказывал, и сейчас недостаток информации очень тебе мешает. Нет, нет, я не виню его за это, он хотел лишь добра для тебя. А командиром кличут, потому что я и есть их командир, через некоторое время все эти оболтусы в моё распоряжение поступят. Вот и вывел, так сказать, на прогулку. А тут вон оно как вышло, – показал он приближающихся куверов.

К клетке подошли двое куверов. Один в руках держал окорок и скалясь сквозь зубы заговорил.

– Ну что, твари. Вы наших много убили, но мы вас перехитрили.

– Они и сейчас не могут понять, что происходит…ахахахаха… – вторил ему другой.

– Трындец, ребята. Это что, говорящий кувер? Я даже и не думал, что они вообще могут говорить, кроме как ммм да а-ммм, – головы воинов были задурманены, поэтому даже от такой плоской шутки они начали похихикивать.

– Я сейчас разнесу эту клетку ко всем богам, – взялся за прутья клетки Гром.

–Ага, ишь какой герфой, разнефёт он, это клетка из гномьфей стали. Так что обломаешь зубки, – проговорил кувер с набитым ртом.

К клетке подошёл староста и прокричал:

– Вот кто вас сюда звал?! Зачем вы убили всех куверов?! Да кто вы вообще такие? Вас здесь не ждали! Вы же всё сорвали, идиотыыыыы.

– Что мы сорвали? Что ты несёшь, старик?! – В ответ спросил его Гвардий.

– Вас покарают, нас всех покарают. И чтобы задобрить хозяев, я пошёл на этот шаг. Я должен был, – бормотал старик.

Крайн одновременно с Гвардием резко обернулись.

– Запах, этот запах мне знаком, – сказал Крайн.

– Да, так пахнет горящая плоть, – ответил Гвардий.

– Скольких, скольких ты, погань, пустил под нож? – Стальным голосом спросил Гвардий.

Генерал по большей части находится в добром расположении духа, даже ругаясь на своих солдат, делает это как бы с отцовской заботой. Но стоило задеть его личное, а личным он считал многое, его поведение менялось молниеносно. Даже сослуживцы, знающие его много лет, порой вздрагивают, смотря ему в глаза.

– Это жертва! Если бы я не принёс хозяевам её, они бы покарали нас.

– Старик, я не знаю, обезумел ли ты или всегда был не в себе, но империя этого не оставит, – скрепя зубами, сказал Гвардий.

– Империя? Глупый мальчишка, империи больше нет. А помогла ли нам империя в первое нашествие куверов? Император отдал нас на растерзание, а мы ждали! Ждали, когда же преславутые воины Короны придут. Я был тогда ещё мал. Пришли куверы. Ни империя, ни наши боги не спасли нас от всепожирающего хаоса Краа`Зера. Он и его легионы пришли и уничтожили все. Я не буду большим глупцом, чем мой отец, я не буду ждать воинов Короны. Да и, как я понимаю, не такие вы уж и сильные, как все расписывают. Вас взял в плен староста деревни. А-ха-ха-ха-ха, – забился в истерическом смехе старик.

– Сколько же тебе лет, погань ты червивая? – Спросил Гвардий.

– Мне сто сорок лет, мальчишка, – презренно ответил ему староста.

– Ты казнил всю деревню, невинных односельчан. Какое же надо иметь чёрное сердце, чтобы так сделать? – Выкрикнул ему Крайн.

– Я принёс в жертву только тех, кто не согласился.

– Не согласился на что? Лизать зад?! – Снова вмешался начавший закипать Крайн. – А как же твоя внучка? Или ты тоже её убил.

Староста, понурив взгляд, сказал:

– На то была воля хозяев.

Зрачки Крайна расширились, воины, которые уже держали эльфа за руки, тут же отпустили его и отошли на несколько шагов. В глазах его словно начал рождаться огненный буран.

Кувер, стоявший рядом со старейшиной деревни, подошёл к телеге, на которую раньше никто не обращал внимания, и откинул накидку. Там лежала девушка с перерезанным горлом.

– Гром, держи его! – Прокричал Гвардий.

Гром схватил эльфа за руку, но получил сильный удар по запястью. Воин на секунду опешил и вцепился Крайну в другую руку. И снова последовал мощный удар по запястью. Гром выдержал удар по болевой точке и обхватил эльфа за плечи, замыкая руки за спиной Крайна, беря его в медвежьи объятия. Но тот не успокаивался и ударил головой силачу в солнечное плетение, затем развернувшись, добавил нагнувшемуся Грому в подбородок. Почувствовав, что хватка ослабла, он начал выворачиваться и словно вода утекать из рук Грома. Но подоспевший Гвардий перехватил взгляд эльфа и громко, но ласково сказал ему:

– Ты не с теми воюешь, сынок.

На Крайна эти слова подействовали словно ледяной душ. Он, ещё придерживаемый Громом, опустился на колени и очень громко зарыдал.

– Тише, тише. Мы вырежем всю эту погань, я тебе это обещаю. Прибереги свой гнев, сейчас мы обезоружены, опоены зельем. Посмотри на ребят, они сейчас очень слабы.

Крайн поднялся, вытирая слёзу горя.

– Слушай меня, старая развалина, не взойдёт солнце в зенит завтра, как я сам тебя убью.

– Ярись сколько хочешь, но завтра с рассветом и вы все отправитесь к своим праотцам.

Гвардий положил руку на плечо Крайну, после прошествовал к решётке:

– Ты сказал, что помнишь те года, когда куверы впервые напали на наши земли. Так знай, ходячее ты дерьмо, я тоже их помню. Мы тогда разбили в пух и прах этих тварей и сейчас разобьём. Ты выбрал неправильную сторону.

Договорив, без лишних эмоций и криков он развернулся и, сжав до хруста кулаки, проследовал через расступившихся воинов к другому концу клетки. Генерал сел, оперся спиной на прутья решётки, закрыл глаза и начал что-то тихо нашёптывать. Никто из отряда не решился выспрашивать его о сказанном. Только сейчас в голове Крайна всплыла и приобрела смысл несколько дней назад сказанная Гвардием фраза «Я воевал с ним». И только сейчас Крайн понял, что генерал и вправду видел легендарного героя, Баррида. А ведь весь Мезир читал книги о прошедшей более ста лет назад войне, и все были уверены: Гвардий заплатил, запугал или как-то ещё повлиял на тех, кто писал эти самые книги. Все читали истинную историю и думали, что это лишь сказка.

* * *

Ночь – нужное время.