Ведьмы

– Ух ты, у вас такой необычный цвет глаз! Это очень красиво, – жизнерадостно произнёс он.

Я перевела на него взгляд. Он был чуть старше меня, но, кажется, предпочитал вести себя, как ребёнок. Впрочем, ему это шло. Во всяком случае внешность позволяла. Представить себе детский энтузиазм у огромного мужчины с бородой я не могла, а вот у кучерявого блондина с голубыми глазами вполне.

– Спасибо? – растерянно ответила я.

– Вы тоже сюда на базар приехали? – продолжил он диалог.

– Да, – сухо ответила я.

– Он здесь просто невероятный, можно сказать, лучший в Лаппии! Я бы хотел жить в Эрфе, – мечтательно улыбнулся мужчина, показав ямочки на щеках.

Мне стало как-то совсем не по себе. Почему он не уходит? Мужчина посмотрел мне прямо в глаза. Его энергетика чем-то напоминала мне сестру. С ним было как-то слишком просто разговаривать. Он неожиданно открыл одну из коробок, порылся там и вытащил деревянную фигурку девушки.

– Я понял, кого вы мне напоминаете: Богиню Тивию, жену Бога Шери. Я здесь продаю такие вот штуки. Это семейное дело. – Он протянул мне е?.

Я замялась, поэтому он взял мою руку и вложил в не? фигурку. От его прикосновения магия у меня внутри всколыхнулась. Что вообще происходит?..

– Это подарок. – Мужчина широко улыбнулся. – Меня, кстати, Адам звать.

Если раньше мне было неловко, то сейчас я почувствовала самое настоящее смущение. Я молчала, а он продолжал выжидающе смотреть на меня. Поняла, что он не уйдёт, пока не узнаёт моё имя.

– Меди, – кое-как выдавила из себя я.

– Что ж… Надеюсь, мы ещё увидимся, Меди. – Адам взял коробки, подмигнул мне и исчез в толпе.

Стало как-то совсем жарко. Мои щеки просто горели. У меня лихорадка? Я постаралась сосредоточиться. Хочет Хана или нет, но мы идём в таверну. Если я заболела, то наши планы по уничтожению информации в столице придётся существенно сдвинуть дальше по времени.

Глава 22

Паук

Деревни без шизе меня одновременно радовали и огорчали. С одной стороны мы практически остановили это ужасное производство, а с другой до сих пор не нашли способа уничтожить камни. Магия ведьм, заключенных внутри истощалась, но они по-прежнему оставались заперты в них. Меди говорила, что некоторые из заключенных видят и слышат нас. Насколько это, должно быть, ужасно – просто наблюдать.

Я постаралась выкинуть эти мысли из головы и перевернулась на другой бок. Меди на соседней кровати либо спала, либо делала вид, что спит. Она вела себя странно после разговора с тем мужчиной. Он ей что-то сделал? Будь это так, сестра бы об этом сказала.

У меня ломило всё тело, а голова ужасно разболелась: сегодня я исчерпала весь свой внутренний запас магии. Хорошо хоть, что не вырвало. Немного полежав, я всё же встала, нашла в сумке микстуру от Киконы и залпом выпила. Голова болеть перестала, а глаза начали закрываться. Даже не запомнила, как вернулась в кровать.

Утро выдалось пасмурным. Скоро должна была прийти осень, это означало, что начнутся дожди. Они мне не нравились. Подчинять территорию для колдовства осенью и зимой мне было труднее. Нагревать сухой воздух проще, чем влажный. Всё это означало, что нам стоит поспешить. Кирасиров в столице должно быть очень много. Нам нужно использовать любое возможное преимущество.

Завтрак в таверне состоял из яичницы, хлеба и чая. Вкус у всего этого был средний. Меня в целом устраивало, а вот Меди задумчиво ковырялась в тарелке вилкой. За всё утро она не сказала мне ни слова. У не? и раньше случались периоды задумчивости, но сегодня она совсем в своих мыслях утонула.

Я решила е? не трогать. Пусть лучше разберётся с ними до нашей вылазки, чем будет заниматься этим во время. Толстый владелец таверны посылал в нашу сторону заискивающие взгляды. Ещё немного и он добьётся своего. Чтобы он на нас не смотрел, я уже была готова отдать ему весь мешочек с деньгами. Сестра неожиданно вздрогнула и повернулась ко входу. Проследила за е? взглядом и увидела вчерашнего блондина.

– Меди, доброе утро. – Он жизнерадостно помахал ей рукой.

Она отвела взгляд в сторону. Я прищурилась. Что-то во всём этом казалось мне очень странным, но сформулировать свои мысли нормально никак не получалось. Мужчина подошёл к нам ближе.

– Погода сегодня ужасная. Это твоя сестра? Чем планируете заниматься? – с широкой улыбкой спросил мужчина.

– Да, сестра. Мы уже покидаем город, – немного растерянно произнесла Меди.

– Правда? Какая жалость. Я думал, что мы можем сегодня провести время вместе, – расстроенно сказал он.

Меди окончательно смутилась. Она бросила на меня взгляд, говорящий о том, что ей нужна помощь.

– У нас есть срочные дела, поэтому мы пойдём, – вклинилась я в разговор и встала.

Сестра тут же последовала за мной.

– Подожди минутку, – попросил блондин и вытащил из-за пазухи несколько жёлтых тюльпанов. – Они мне напомнили цвет твоих глаз… Ну… Я и…

Он протянул Меди цветы. Я с удивлением уставилась на растерянную сестру.

– Спасибо, – буркнула она, взяла их и быстро ретировалась.

– Ты же ещё приедешь в Эрф? Я тут надолго, потому что отец решил открыть здесь мастерскую, – сказал он ей в спину, но Меди его проигнорировала.

Мы вышли на улицу. Погода и правда портилась на глазах, скоро мог начаться дождь, и нам надо поскорее добраться до столицы. Лучшим вариантом было найти повозку. Я кинула взгляд на всё ещё взволнованную Меди.

– Мне кажется, я чем-то заболела, – в итоге произнесла она.

– Да, похоже на лихорадку. Может, нам стоит отложить наш визит в столицу? – неловко уточнила я.

– Не настолько всё плохо. К тому же, если отложим сейчас, то придётся, скорее всего, ждать весны, – серьёзно ответила она и пошла дальше по улице в сторону конюшен.

Поездка прошла без приключений: меня только слегка укачало. Столицу окружали поля, так что смотреть оказалось не на что. Моё внимание привлекла разве что небольшая река, которая разделила Арфель на две части. С одной стороны стоял замок с правителями, храм и высокие здания из камня с причудливыми шпилями, флагами и фонарями, а с другой дома ничем не отличались от отдаленных деревень.

Когда нас высадили на площади, сразу увидела шизе в фонарях. Я их почти не ощущала, а Меди сморщилась. Вот теперь мы столкнулись с первой неприятностью: я понятия не имела, где конкретно находится главный храм.

Меди ткнула меня локтем в бок и указала на что-то позади нас. Я обернулась и замерла, уставившись на статую из блестящего золота. Через секунду я узнала в ней фигуру Бога Шери. Он стоял около белого здания с крышей, усыпанной драгоценными камнями, и держал перед собой щит. Полагаю, нас привезли куда надо. Рядом с разными дверьми стояли два кирасира. Я скривилась, когда поняла, что они оба мечники: с ними мне не нравилось драться больше всего. В небе над нами громыхнул гром.

Мы с Меди переглянулись и кивнули. По е? настоянию надели на головы капюшоны. Сестра сказала, что светить нашей узнаваемой внешностью – плохая идея. Когда е? сложно рассмотреть, ей легче подчищать воспоминания.

Я направилась прямо к главным воротам. Кирасиры при моём приближении даже не пошевелились. Видимо, они не могли представить себе, что я могу оказаться ведьмой. Люди сами объявили нам войну, но до сих пор не почувствовали в столице существенных изменений. Пора это изменить. Может, узнав об угрозе они перестанут соваться к нам? Во мне нарастала волна раздражения. Пальцы закололо.

– Храм сегодня закрыт…

Я не дала низкому мужчине договорить. Мой огонь вырвался и впечатал его в стену. Через секунду он упал на каменную лестницу и больше не встал. Его напарник схватился за оружие, но так и остался стоять в этой позе. Я повернулась к нему и послала в его голову огненную стрелу. На площади началась паника.

Усилием воли я создала мощный для себя воздушный поток, сдвинув жар в сторону двери. Она с грохотом отворилась. Без гримуара колдовать сложнее, но доставать его сейчас – неоправданный риск. На шум сбежались священники, это шло мне на руку. Было что-то необычное в том, что они сгорали у себя дома перед глазами их Бога.

Выбеленные стены потемнели от копоти. Крики меня никогда не волновали. Слишком часто за свою жизнь я их слышала. Сейчас оставалось только идти вперёд. Я не позволю им дальше издеваться над ведьмами.

На лестнице с правой стороны показались двое кирасиров: щитовик и стрелок. Не самая удачная комбинация. Для них. Стрелок натянул тетиву и выпустил стрелу с ускорением. Я воздвигла огненную стену. То, что он мог использовать сродство заключённой в лук ведьмы мне не понравилось. Кирасир выпустил ещё несколько стрел, но моё пламя было сильнее. Я попыталась контратаковать, но щитовик заблокировал мои стрелы. Они тянули время, чтобы дождаться подкрепления. Жаль, что люди никогда не учитывали тот факт, что я никогда не сражаюсь одна. Выждав момент, Меди заставила стрелка промахнуться. Его стрела отрикошетила и попала ему в бедро. Мужчина закричал и отвлёк щитовика, моя магия достигла его головы в мгновение ока. Сестра тем временем разбиралась со стрелком. Кирасир вытащил стрелу из бедра и воткнул себе в шею. Лестница с золотистым ковром пропиталась кровью. Мы перешагнули через трупы и поднялись на второй этаж. Моё внимание сразу привлекла изящная дверь в конце коридора.

– Нам надо поспешить, – тревожно произнесла Меди.

Она выглядела очень бледной. Я кивнула и снесла ещё одну дверь, открыв перед нами комнату с большим столом, книжными шкафами, золотым стулом и священника с драгоценностями на каждом пальце. Низкий мужчина попятился.