После Владимира

– Я был ранен в битве. Упустил тебя из виду, а не должен был. Лечился у волхва. Вернулся к князю. Он приказал без тебя не возвращаться. Искал твои следы, сторожил, собак прикармливал. А сегодня день удачный. Я за тобой.

– Как отец?

– Болен. Я к нему волхва привозил. Да, видно, все напрасно. Ждет он тебя, умереть, не увидев тебя, боится. Что-то сказать хочет.

Изяслав стал одеваться, Андрей ему помогал.

– Кольчугу надень, я кожаную взял. Ты мне живой нужен.

Добрыня зашел и ахнул.

– Ты пойдешь после нас, походи у костра, отвлекай дозор. Потом придешь к реке, дашь знак. Ждем до захода луны.

У Добрыни не было слов, он просто закрывал и открывал рот бесшумно.

Две тени выскользнули из вежи. Старик перекрестился.

31

Они сидели в секрете, который сделал Андрей, пока рыскал вокруг стойбища.

– А почему ты считаешь, что виноват в погибели деревни?

– А меня девчонка из деревни ранила, и так глубоко, потому что моим мечом… детским помнишь. Острый…

– Что за девчонка?

– Огород у нее на окраине леса. Там удобно, света много и ручей рядом. Вот там я ее и застал. Красивая… Я сказал, что куплю ее, а она за меч… Вот косу себе обрубила и меня ранила. Смелая…

Андрей взял в руку полкосы. До этого у него оставалась надежда, что это не Найдена. Ее коса, тяжелая. Он не знал, что сказать. Невеселые мысли пронеслись в голове. Если Изяслав что-то задумал, то не отступится. Хотя на баб он особо не заглядывался, не успевал – сами под него ложились. А тут запомнил – повзрослел. Андрей смотрел, как тот бережно прячет косу за пояс.

– А твой меч у нее откуда?

– Он был со мной во время битвы, за поясом, на случай, если лежа придется отбиваться. Да ошеломили меня, дядька с поля вытащил. А вот как он у нее оказался…

– Ее тоже в полон взяли?

– Не было ее там. Да такая не дастся. Ловко мечом управляется.

– Всяко бывает… Малая ведь.

Андрей боялся выдать себя или Найдену. Не мог он соперничать с княжичем из-за девчонки. Он его дядька, пестун. Сейчас точно говорить нельзя. Сейчас главное – Изяслав, его отец ждет.

Послышался крик выпи. Это старик. Но Андрей не спешил отзываться. Надо проверить, не привел ли Добрыня за собой врагов. Второй крик, и послышался свист стрел. Андрея крякнул уткой, и Добрыня резко повернул от них, упал в воду. Стрелы засвистели еще мощнее.

– А теперь у нас есть время уйти.

Они вскочили на коней и помчались от старика, шума погони. Перешли бродом реку и скрылись в лесу.

32

Князю приснился сон. Обычно ему ничего не снилось, усталость брала свое. Но сейчас, когда болезнь начала побеждать, ему время от времени стали являться сны. Они были настолько яркие, что не запомнить их он не мог. Сегодня он увидел себя с длинными красивыми волосами, как у девки, идущим по цветущему саду. Налетел ветер, и яблоневый цвет стал осыпаться ему на лицо, но потом превратился в снег, который сыпался ему на лицо и таял у него на щеках. Он проснулся. Его лицо было в слезах.

– Хорошо, Велимира не увидела.

Он плакал во сне, на душе была тяжесть. С этой тяжестью он жил уже полгода. Сын. Недавно был у него кудесник-врачеватель. Он видел его в плену у Тугурхана, как он сказал, не живым, не мертвым. Зачем он отпустил его в дозор? Он князь, и его сын должен стать князем. Значит, рано или поздно он должен был отпустить его. Он должен… Ни Андрей, ни Добрыня не спасли его. Он разговаривал с каждым отдельно, наказав не спускать с него глаз. Изяслав горяч, своенравен, неостановим. Он должен был воспитать в нем хладнокровие. Да где там! Ощущение схватки и крови пьянило Изяслава, он был прирожденным воином. Князь гордился сыном, видел, как его любили в дружине. Добрый будет князь! Не живой, но и не мертвый! Андрей выручит его. Князь встал и посмотрел в окно. Во дворе несколько дружинников что-то обсуждали с мужиками. Он узнал их, вчера они приходили к нему. Это были спасшиеся из разоренной деревни. Он приказал накормить их и дать работу. Хан давно не тревожил его земли, говорят, что род его угасает. Но этот набег еще раз болезненно отозвался в сердце: там Изяслав. Что с ним?

Послышался шум, дверь распахнулась, и его сын бросился к его ногам. Князь гладил его по голове, но не мог вымолвить ни слова. Дружинники толпились у входа.

Он отослал всех жестом, всех, кроме Андрея. Теперь он мог говорить:

– Мальчик мой… – Руки тряслись.

Его сын, похудевший, осунувшийся, и уже не мальчик, а молодой мужчина, смотрел на него влюбленными глазами. Князь понял, что не должен показывать своих слабостей.

– Я ждал тебя. Думаю, что нам придется о многом говорить. Наверное, ты со временем расскажешь о своей жизни в плену. Сейчас тебе надо взяться за дело и постараться забыть все тяготы. Ты готов? Не ранен? – Добромир потрепал сына по плечу. Тот с трудом перетерпел его ласку, не выдав своего ранения. – Надо усилить дружину, эта работа не на один день. Вчера приходили мужики из погоревшей деревни. Ты был там?

– Нет, отец. – Изяслав удивленно посмотрел на Андрея.

Вступил Андрей:

– Я был там, сгорела деревня, уничтожены посевы, все смерды угнаны в рабство. Спаслось несколько человек. Изяслав был ранен, он ничего не знал.

– Сын, ты ранен? Кем? Когда? Неужели за полгода ты не оправился?

– Это было во время обучения, я показывал воинам приемы.

– Тебе доверяли оружие печенеги?

– Добрыня кое-что у них купил, но это было для них неожиданностью…

Он вытащил из-за пояса кривую саблю, но вместе с ней выпала на пол коса.

Князь был удивлен, если не сказать больше:

– Девичья коса?

Андрей, не наклоняясь, поднял косу кривой саблей:

– Это просто трофей.

Князь явно ничего не понимал.

– Я не знаю, как тебя содержали в плену, что тебе было позволено. Ты бился за девушек? Мальчик мой, тебе надо отдохнуть. Все люди, которые служили тебе, твои… А где Добрыня?

– Он прикрыл нас, когда мы бежали. Больше ничего не знаю о нем пока, – ответил Андрей.

– Добрый был воин, преданный и честный.