Трепет искушения

Знает ли Эрос о Тедди? Рассказал ли ему дед? Она не слишком доверяла деду, ведь он заявил, что она должна была сообщить Эросу о своей беременности, а не просто покинуть его без объяснений. Винни была опустошена тем, что Эрос оказался женат, и после этого обмана не чувствовала обязанности сообщать ему о своей беременности. Она не хотела больше иметь с ним никаких дел, видеть его не хотела. Но теперь он выследил их с Тедди, и все изменилось.

Держа Винни за руку, Тедди болтал без умолку всю дорогу до парка. Это был детский лепет, в котором можно было разобрать лишь одно слово из десяти. Они шли медленно, потому что мальчик любил ходить пешком, но его короткие ножки делали слишком маленькие шажки, а при попытках усадить его в коляску он закатывал истерику.

– Не малыш! – кричал он, смертельно оскорбленный таким унизительным видом транспорта.

Увидев детскую площадку, он взволнованно взвизгнул и, вырвавшись из рук матери, побежал вперед. Винни направилась за ним, потому что Тедди был настолько бесстрашным, что рисковал упасть. Когда она догнала его, он уже лез по ступенькам на горку. Мальчик был с раннего возраста проворным, как обезьянка, и через мгновение уже улюлюкал, спускаясь с горки, и Винни с облегчением опустилась на бетонную скамейку, чувствуя необъяснимую усталость.

В кармане у нее зазвонил телефон. Это была Виви.

– Сейчас к тебе в парк придет Невракис, – предупредила она. – Я пыталась его остановить, но он сказал, что останется и будет ждать, если я не скажу, где ты.

Винни охватила легкая паника при мысли о том, что Эрос закатит скандал в общественном месте. Но она напомнила себе, что не сможет избегать его вечно. Лучше быть благоразумной, подумала она, пожалев лишь о том, что не наложила макияж, но тут же одернула себя. Какая разница, как она выглядела, если нервы у нее были на пределе. Он знал о Тедди и хотел его видеть, потому что у него не было другой причины искать ее.

Неподалеку под деревьями находились двое мужчин в черных костюмах. Дедушкины телохранители, которых видела Виви накануне вечером на пороге. Винни хотела позвонить деду и сказать, что это ненужная расточительность. Зачем их с сестрами нужно охранять, когда никто даже не знал, что они родственницы Стама Фотакиса?

Вдалеке она заметила высокого мужчину, идущего по тропинке. Ее сердце замерло, и ей внезапно трудно стало дышать. Ее бросило в жар от воспоминаний, какой абсолютной идиоткой она была два года назад, когда влюбилась и переспала с боссом…

Эрос остановился и самоуверенным взглядом окинул детскую площадку. Стройный и такой сексуальный в темно-сером костюме и пальто, с красным шелковым шарфом, он казался невероятно успешным мужчиной. Винни, с трудом сглотнув, сжала кулаки, ногти впились в нежные ладони. Ей пришлось заставить себя выпрямиться, потому что она не собиралась прятаться от него и вести себя так, будто ей страшно.

Зоркий взгляд Эроса остановился на ней, и она еще больше напряглась. Потом взглянула на Тедди, стоявшего на вершине горки и требовавшего ее внимания. Он был неисправимым маленьким сорванцом, полным жизненных сил. Отвернувшись от Эроса, Винни посмотрела, как сын скатился с горки. За спиной послышались шаги. Тедди съехал с горки и помчался снова вверх по ступенькам, чтобы повторить упражнение.

– Почему ты не рассказала мне о нем?

Винни смущенно повернула голову и увидела его профиль, потому что все внимание Эроса было приковано к сыну. Классический профиль Эроса заставил ее сердце болезненно сжаться, к тому же он стоял так близко, что она чувствовала аромат его дорогого одеколона, вызывавшего слишком много воспоминаний. Она поспешно отступила назад, избегая близкого контакта.

– Почему ты не сказал мне, что женат? – спокойно парировала Винни.

Эрос стиснул ровные белые зубы, повернулся и внимательно посмотрел на нее, невольно очарованный ее красотой. Винни была брюнеткой ростом едва ли пять футов, с изящными изгибами и такой тонкой талией, что он мог бы обхватить ее одной рукой. Конечно, беременность слегка изменила ее фигуру, тем более свободная куртка, которая была на ней надета, скорее скрывала, нежели подчеркивала ее фигуру, но огромные шоколадно-карие глаза, пухлые розовые губы и блестящая темная грива волос остались неизменными. Он оторвал от нее взгляд и снова посмотрел на сына.

Маленький мальчик определенно был его ребенком. Эти черные кудри и зеленые глаза, те самые зеленые глаза, которые унаследовал Эрос от покойной матери. Его сына звали Тедди. Что это за имя?

«Ребенок назван в честь плюшевой игрушки», – подумал он. Но самый большой сюрприз для Эроса был в том, что он чувствовал, глядя на него, что это маленькое существо он должен был защищать и беречь.

Тедди быстро взобрался по ступенькам и бросился вниз с горки с опасным энтузиазмом и громким криком. Эрос, не выдержав, шагнул вперед и поднял мальчика на руки. Тедди испуганно посмотрел на него, а потом весело улыбнулся, когда Эрос мягко отпустил его.

– Качели, мама, – потребовал Тедди, потянув ее за руку в нужном направлении.

– Он такой же властный, как и ты, – сухо заметила Винни.

Эрос проигнорировал ее. Ему много всего нужно было ей сказать, но здесь это было небезопасно, их могли подслушать.

Винни подняла Тедди и, посадив на качели, подтолкнула их, чтобы раскачать.

– Сколько ему лет? – требовательно спросил Эрос.

– Восемнадцать месяцев. Он высокий для своего возраста, – пробормотала Винни.

– И за все это время ты не соблаговолила связаться со мной? – сквозь зубы произнес Эрос, пытаясь сдержать эмоции.

– Ты был женат, – напомнила ему Винни, вздернув подбородок.

– Не имеет значения, – свирепо возразил Эрос. – Это не оправдание.

– Я не оправдываюсь. Я не жалею, что не рассказала тебе, – возмутилась Винни, совершенно не чувствуя вины.

– Ты еще пожалеешь об этом, – пробормотал Эрос мягко, но угрожающе.

Легкий холодок пробежал по телу Винни, спина напряглась, но она расправила хрупкие плечи, восставая против угрозы. Эрос не мог ею помыкать. Тедди – ее сын, и она больше не работает на Эроса и не зависит от него.

Очевидно, он недооценил Винни, когда посчитал ее тихой и спокойной особой, из тех, кто никогда бы не превратил его жизнь в полный беспорядок. Он доверял ей, насколько можно доверять женщине, верил, что знал ее всю насквозь, и понял свою ошибку только после того, как она ушла от него, словно растворившись в воздухе. Его чувственный рот сжался в тонкую мрачную линию.

Винни взглянула на него, чувствуя нарастающее напряжение. Против воли ее взгляд задержался на его стройном, мощном теле, и у нее перехватило дыхание. Ее сердце бешено колотилось. Она не могла оставаться спокойной рядом с ним и не чувствовала себя в безопасности. Вместо этого Винни была загипнотизирована его притягательной мужской красотой… его безупречными скулами, совершенной формой носа и пронзительным взглядом его зеленых глаз, однажды увидев которые забыть было невозможно. Она переступила с ноги на ногу, борясь со своей чувствительностью, ненавидя себя за то, что снова попала под действие его мужского обаяния.

– Единственное, о чем я жалею, – это о встрече с тобой, – объявила она с каменным выражением лица.

– Поздновато, – промурлыкал Эрос, сделав вид, что не заметил оскорбления. – Я отведу тебя в свою квартиру, где мы поговорим о том, как будем жить дальше.

– Нет, – возразила Винни. – Я иду домой. Тедди нужно поспать.

По мнению Эроса, Тедди выглядел так, будто был готов бегать еще несколько часов без перерыва. Он качался на качелях, задрав ноги.

– Мы не можем говорить в присутствии твоих сестер, – сухо возразил Эрос.

– Они ушли на работу, – бросила Винни с ненавистью. В ее больших карих глазах сквозило раздражение.

Она ненавидела Эроса Невракиса. Она никогда не ненавидела никого больше его. Но приходилось считаться с тем, что он был отцом Тедди. На этот раз убежать не получится, потому что побег еще больше все запутает. Ее мягкие полные губы сжались, она забрала сына с качелей, игнорируя его горький, жалобный вопль. Он взглянул на нее зелеными глазами, наполненными слезами, и ее сердце сжалось.

– Мы поедем на моем лимузине, – сообщил ей Эрос.

– Нет, мы с Тедди пойдем пешком, – твердо сказала Винни и развернулась.

Она нуждалась в тайм-ауте, чтобы успокоиться и привести мысли в порядок.

Тедди всю дорогу волочил ноги, но Винни едва заметила это, она была захвачена воспоминаниями.

Окончив колледж общественного питания, она сменила много мест работы, пока не остановилась на должности су-шефа в небольшом семейном греческом ресторане. Когда вирус уложил шеф-повара в постель, ответственность за приготовление ужина для большой компании греческих бизнесменов, среди которых был Эрос, была возложена на плечи Винни. В конце трапезы мужчины пригласили ее к столу, чтобы высказать комплименты по поводу вкусной еды. Винни до сих пор помнила свое смущение, когда в поварском колпаке предстала перед гостями.

Эрос тоже сделал ей комплимент, и она сильно покраснела, изо всех сил пытаясь не смотреть на самого красивого мужчину, которого когда-либо видела. У него были необыкновенные зеленые глаза, горевшие, как турмалины, и удивительно правильные черты лица. Он передал ей свою визитную карточку, сообщив, что он в поисках личного шеф-повара для своего лондонского дома и что, когда она будет свободна, пусть позвонит ему и подойдет на собеседование.

Винни вполне устраивала ее работа, но график был очень неудобный, и она почти не видела сестер. Именно поэтому она связалась с ним, а когда ей предложили более высокую зарплату вкупе с проживанием в центре Лондона, она согласилась, рассудив, что работа в качестве личного повара миллиардера предоставит еще более захватывающие возможности развития ее карьеры. Так как две младших сестры были еще студентками, их семье были очень нужны деньги.

– Почему вы решили посвятить себя кулинарии? – спросил ее Эрос в первый же вечер работы, когда она готовила ужин и опять не могла отвести глаз от этого потрясающего мужчины.

– Моя мама была поваром, и она начала учить меня готовить, когда мне исполнилось пять лет, – призналась Винни, изо всех сил стараясь не оглядываться на него, смущенная своими мыслями и взволнованная его близким присутствием. – Мои родители были греками, хотя семья моей матери жила здесь в течение многих лет, когда она встретила моего отца.

– И все же ты не говоришь на нашем языке, – удивленно заметил Эрос.

Винни напряглась, ее глаза затуманились от слез.