Затерянное королевство. По тропе музыкантов

– Да, за десять лет многое изменилось. Ты когда-нибудь слышал баллады Королевских музыкантов? – спросила Леона. Парень широко улыбнулся, бросил на нее лукавый взгляд и кивнул в ответ.

– Ну и как?

– Что «как»?

– Тебе нравятся их представления? – не унималась любопытная девушка.

– Да, у них красивая музыка и истории очень даже интересные, – снова улыбнувшись, ответил Тоби. – Ты ни разу не была на праздниках, на которых выступали эти бродячие музыканты?!

– К сожалению, нет, – вздохнула Леона.

– Я думаю, тебе понравится.

– Я на это надеюсь. – Наконец волнение отступило от девушки, и она спросила: – А ты помнишь наше детство?

– Да, помню. Не очень-то мы с тобой мирно жили, – сделав паузу, Тоби добавил: – Хотя нет, был один случай на Серебряном озере… Ты помнишь? – как бы невзначай спросил Тобайес и заметил, что у Леоны опять порозовели щеки. – Тот единственный день, когда мы с тобой не ссорились.

– Просто… вы же собирались в тот день уезжать…

– И ты решила одарить меня прощальным поцелуем?

– Я не собиралась тебя целовать, это ты первый начал, – резко ответила Леона, она была возмущена таким заявлением.

– Но ты же не была против этого, – продолжал юноша.

– Ну, мы же были детьми!

– Зато это был мой первый поцелуй…

– И мой… Сколько же здесь людей?!

Тем временем они уже подошли к главной площади города. Действительно, людей здесь было очень много, казалось, все жители городка собрались на площади, чтобы увидеть представление Королевских музыкантов. В толпе то и дело мелькала пестрая одежда шутов, которые веселили народ, все ожидали начала представления. Саму площадь окружали лотки со всевозможными товарами, от овощей и фруктов до самодельных сувениров и игрушек. Среди людей все время сновали торговцы сладостями, масками и прочими занимательными вещами. Леона и Тоби пробрались ближе к деревянному возвышению, которое, по всей видимости, служило сценой, и стали ждать. Спустя четверть часа на сцену вышли музыканты! Народ зашумел, радостно приветствуя их. Все артисты были одеты в яркие одежды, на каждом была своеобразная маска, разукрашенная яркими красками. Сквозь прорези масок было видно, что они радостно улыбаются зрителям, пришедшим сегодня сюда, и в знак приветствия махали руками, и в этот миг по площади городка у Серебряного озера полилась музыка. Леона была очарована их балладами. Это были истории о сказочном народе, обо всех волшебных существах королевства. Конечно же, не обходилось и без любви: чистой и светлой, безответной и несчастной. Вся жизнь была в песнях этих музыкантов.

– Тебе понравилась эта история? – спросил Тобайес у Леоны, подойдя к ней сзади.

Леона так увлеклась историями, что не заметила, как Тоби отлучился куда-то.

– Да. Тоби, где ты был? – поинтересовалась она. – Мог бы предупредить, что уйдешь.

– Понимаешь… – не успел договорить Тоби, к ним подбежал один из шутов, развлекающих народ, и начал прыгать вокруг них. – Леона, знаешь, мне надо оставить тебя на некоторое время.

– Куда же ты уходишь? – ничего не понимая, спросила она.

– Никуда не уходи. Я скоро приду… – и Тоби скрылся в толпе.

Через мгновение на сцену снова вышли Королевские музыканты, и Леона вновь забылась в веселой музыке, накрывшей всю площадь.

Праздник подходил уже к концу, а Тоби все еще не было, и Леона начала волноваться. Обида вперемешку с тревогой нарастала словно волна: «Как он мог бросить меня одну в разгар праздника?! А может, с ним что-то случилось?..» Пока Леона искала взглядом в толпе Тобайеса, Королевские музыканты закончили последнюю балладу и ушли со сцены. Девушка начала еще сильнее нервничать, не зная, что ей делать – ждать его или отправиться домой без него. Она озиралась по сторонам в поисках Тоби, пока не услышала знакомый голос.

– Где ты был? Я уже начала волноваться. – Голос девушки дрожал гнева и обиды.

– Извини, но мне нужно было тебя оставить на время. Ты думаешь, я бы ушел с праздника без тебя?

– Кто тебя знает, Тобайес!

– Не сердись. Мне ты можешь доверять, если ты пришла со мной, то покинешь эту площадь только со мной, – утешал Тоби, а затем он улыбнулся и добавил: – Хочешь, я тебя кое с кем познакомлю?

– С кем же? – Интерес все-таки взял верх, и Леона постаралась успокоиться.

– Иди за мной, и все узнаешь, – ответил парень, взял девушку за руку и повел через толпу к сцене.

За сценой стояла повозка Королевских музыкантов, рядом с ней было пять человек. Они собирали инструменты и складывали костюмы в сундуки. Подойдя поближе, Тоби сказал:

– Знакомьтесь, друзья, это Леона – моя подруга детства.

Первым к девушке подошел худощавый парень примерно одного роста с Тобайесом. Он широко улыбнулся девушке.

– Меня зовут Лир. Я очень рад нашему знакомству, – кивнув, сказал он. Затем он представил девушке всех остальных артистов: – Это Балиан – самый благородный лесной эльф; Янис – славный малый, очень хороший друг и музыкант. Рингер – он считает себя самым праведным среди нас, – понизив голос, Лир с усмешкой добавил: – Хотя это спорный вопрос. А это Гвиндер – когда-то защищал наше королевство от врагов, а теперь дарит людям радость. Ну, вот, пожалуй, и все, теперь ты знакома со всеми музыкантами нашей труппы.

– Но на сцене вас было шестеро!

Лир в недоумении посмотрел на нее, а затем перевел взгляд на Тобайеса, и в тот же миг на его лице появилась догадливая улыбка. Все остальные музыканты также смотрели на девушку, с интересом ожидая, что будет дальше.

– Я что-то не то спросила? – не могла понять Леона.

– Леди, вы со всеми нами уже знакомы, – подойдя к ней, сказал Балиан. Его глаза цвета свежей зелени сверкали и были полны веселья.

– Но как же…

– Ну… раз вы еще не знакомы, я вам представлю его, – протянул эльф. Мягкой поступью он подошел к Тобайесу и развернулся к Леоне. – Это наш Тоби – душа компании, разгильдяй и балагур Королевских музыкантов.

– И вот вы снова познакомились. В который раз за сегодняшний день? – рассмеялся Янис.

Девушка молча перевела взгляд на Тобайеса и вопросительно посмотрела на него. Она еще не знала, что ей делать – смеяться со всеми или злиться из-за его очередного розыгрыша.

– Это правда, Тоби? Или ты решил подшутить надо мной? – неуверенно спросила она.

Тоби виновато улыбнулся и, приобняв одной рукой за плечи, сказал:

– Эти парни хоть и первые разгильдяи в королевстве, но они никогда не врут.

– Почему ты мне сразу не сказал?

– Потому что ты не спрашивала, – ответил с улыбкой Тоби. – К тому же получился хороший сюрприз, не так ли?

Леона была так поражена этой новостью, что не могла сказать ни слова, хотя в ее голове в тот же миг стали возникать многочисленные вопросы – один за другим. Ей было немного обидно, что Тоби ей сразу не рассказал о своей деятельности, хотя пыталась скрыть это. Тобайес за годы своих путешествий отлично научился разбираться в людях и читал их чувства по едва заметным жестам. Поэтому он сразу понял, что девушку это задело.

– Леона, не обижайся. Я хотел тебя как-то удивить.