Затерянное королевство. По тропе музыкантов

– Что еще за Тобайес?! – как можно спокойнее спросила девушка, хотя на самом деле ей хотелось возмущаться во весь голос, ведь она не планировала проводить вечер в компании незнакомого «старинного друга», тем более без родителей.

– Разве ты его не помнишь? Это тот мальчик Тоби, с которым ты дружила в детстве, – ответил папа. – Раньше он жил по соседству. Он тебе даже нравился, насколько я помню. Потом его семье пришлось уехать из города. Было это лет девять или десять назад… и вот они вернулись в родной город.

– Это тот толстый Тоби?! Вовсе он мне не нравился! – негодование накрыло девушку волной. – Он всегда обзывал меня лягушонком из-за моих больших глаз!

– Действительно, когда ты была маленькой, твои глаза казались еще больше, чем сейчас, – сказала Анита. – Ты же его тоже как-то называла?

– Конечно! Я его звала пончиком! – с улыбкой ответила дочь. – А сейчас он, наверное, еще толще и такой же глупый, как в детстве. Папа, ты видел этого Тоби?

– К сожалению, нет. Тобайеса я не видел, но я встретил сегодня его отца, своего старого друга – Артура. К сожалению, года его не пожалели. Он отпустил бороду и выглядит старше своих лет. Мы встретились случайно, когда я выходил в пекарню за свежим хлебом. Они вместе с сыном приехали вчера вечером. Артур поведал мне о своей жизни, несколько лет назад у них случилось несчастье – умерла его жена Лиза, – с грустью в голосе сказал Ганс. От столь печальной вести у Аниты на глазах выступили слезы, ведь они тоже были близкими подругами.

– Надолго ли они приехали в город? – поинтересовалась жена, утирая слезу.

– Они решили вернуться сюда навсегда, – ответил ей муж. – Ганс хочет открыть здесь свою мастерскую. Кстати, Ганс-то мне и сказал, что Тобайес обязательно пойдет на праздник. Вот я и решил, что вы можете сходить вдвоем, а мы тем временем поужинаем с Гансом, я его пригласил. Нам будет о чем поговорить, ведь мы не виделись столько лет.

– Весь вечер мне придется провести с этим толстяком! Он испортит весь праздник! Я не хочу с ним идти! – Леона скрестила руки на груди и надула губы.

– Не надо Тобайеса называть толстяком. Тем более за десять лет он очень мог измениться. Не делай выводы раньше времени, доченька, – сказала Анита, убирая со стола грязную посуду.

– Мне все равно, каким он стал! – возразила дочь. – Папа, я не хочу с ним идти, лучше я буду там одна.

Ганс сдвинул брови и суровым тоном сказал:

– Либо ты идешь с Тобайесом, либо ты остаешься дома. Одну я тебя никуда не пущу!

За завтраком Леона не сказала больше ни слова. Успокоившись и взяв себя в руки, она решила, что мама права, не стоит делать поспешных выводов, ведь прошло почти десять лет, за это время много чего могло измениться. Весь день Леона помогала Аните и за всеми этими заботами она не заметила, как пролетело время. К вечеру, перед самым приходом отца с работы, девушка убежала в комнату, чтобы привести себя в порядок после домашних хлопот и как следует подготовиться к предстоящему празднику. Наводя красоту, Леона опять вспомнила о Тобайесе. В душе она очень переживала, ведь они не виделись десять лет, а это немало, за столько лет может произойти многое. Она всячески представляла себе, какой сейчас Тоби, но ничего, кроме пухлого мальчишки с озорными глазами, на ум не шло.

Леона надела приготовленное для вечера платье цвета чайной розы, свои длинные волосы девушка собрала в пучок на затылке, украсив их заколками с жемчугом, а короткие локоны, которые, как всегда, выбивались, красиво падали на шею.

– Леона, ты готова? Скоро Тобайес придет, – раздался голос отца из прихожей.

– Я уже иду, – выходя из комнаты, ответила Леона.

– Какая же ты у нас красавица, – восхищенно всплеснула руками Анита при виде дочки.

Тем временем Ганс выглянул в окно и произнес:

– Ну, вот и Артур с сыном пришли. Леона, иди встречай гостей.

Что-то фыркнув себе под нос, Леона нахмурилась и пошла к двери, при этом недовольно размахивая руками. Резким движением она открыла дверь и увидела пожилого мужчину. Он был такой же высокий, как и ее отец, только седины в волосах было куда больше, и время, не жалея, оставило свой отпечаток. Это был Артур. Рядом с ним стоял парень, судя по всему, тот самый Тобайес. Это был не тот десятилетний мальчик, который любил пирожные и при этом сам был похож на пончик. Перед Леоной стоял высокий стройный юноша. Черные волосы падали ему на лицо, но не закрывали его восхитительных синих глаз, которые явно покорили не одну девушку. Он стоял, засунув руки в карманы штанов, и улыбался.

– Добрый день! Ты, наверное, Леона, дочь Ганса? – произнес Артур, протягивая руку девушке, но Леона будто завороженная стояла у двери и смотрела в одну точку, а точнее, на одного молодого человека. Ее удивлению не было предела, так сильно изменился толстенький мальчик по имени Тоби.

– Кхм-м-м… Добрый день, Леона! – прокашлявшись, повторил Артур.

– Ой, извините за мою бестактность! Добрый день! – Щеки Леоны залились румянцем, она отвела взгляд от юноши и протянула руку мужчине.

– Может, ты нас впустишь? – обратился Тобайес к девушке, а затем снова улыбнулся, что заставило Леону покраснеть еще сильнее.

– Ах, да, простите… Проходите, пожалуйста, – сказала Леона севшим от волнения голосом, пропуская гостей в дом. Она не ожидала увидеть Тоби… такого Тоби! Красивого и стройного, совсем не похожего на того мальчишку из детства. Ну, конечно, глупо было думать, что на пороге будет стоять толстый неуклюжий мальчик, которого она помнила. Отец и сын зашли в дом.

– Так ты Леона, да? – спросил Тобайес, на что девушка смогла только кивнуть. – Меня зовут Тобайес, но можно просто Тоби. Я очень рад нашему знакомству.

– И мне очень приятно, – ответила девушка, при этом румянец, который успел уже сойти с ее лица, снова окрасил ее скулы.

– Ах, Тоби, мальчик мой, ты так изменился! – сказала Анита, выходя навстречу гостям. На глазах женщины навернулись слезы, она крепко обняла юношу и поцеловала его в щеку.

– Спасибо, Анита! Вы, как всегда, прекрасно выглядите! – сказал Тобайес. Когда Анита отступила, он поприветствовал Ганса рукопожатием. Затем он снова обратился к Леоне: – Нам пора идти. Ты готова?

– Да, конечно! Мамочка, папочка, до встречи. До свидания, Артур.

– Может, было бы лучше остаться на ужин и после отправиться на праздник? – забеспокоилась Анита.

– Спасибо за приглашение, но, думаю, мы сможем наесться вдоволь на ярмарке, – ответил Тоби.

Попрощавшись с родителями, Тобайес и Леона вышли на улицу и не спеша направились на городскую площадь, где развернулась большая праздничная ярмарка.

– Ты изменилась, – сказал Тоби, выйдя из дома.

– Неудивительно, прошло десять лет, – внимательно рассматривая дома, стоявшие вдоль улицы, сказала Леона.

– Ты, наверное, ожидала увидеть совсем другого парня? Не так ли?

– Совсем нет, я тебя плохо помню, мы виделись очень давно, когда были совсем маленькими, – соврала девушка, стараясь при этом не выдать волнения в голосе.

– Уверен, ты не горела желанием идти со мной на праздник… – предположил Тоби.

– Нет, с чего ты…

– Ты думала, что я такой же толстенький, как в детстве. Ты же в детстве меня просто ненавидела, и, по-моему, тебе стыдно было водиться со мной, – перебил девушку Тоби. Они шли не спеша по вымощенной камнем улочке города, встречных людей практически не было, ведь все горожане, должно быть, были уже на главной площади на празднике.

– Ты ошибаешься, – ответила девушка, пытаясь скрыть свое волнение, но она понимала, что у нее это плохо получилось, голос ее выдавал.

– А ты очень красивая, – вдруг сказал Тоби, он не сводил своего пристального взгляда с девушки. Та лишь отвела взгляд, еще никогда ни один парень не говорил ей, что она красива. Нет, она слышала это часто от родителей, от соседей или друзей, но не от парней, у нее еще не было ухажеров.

– Тобайес…

– Можно просто Тоби, – поправил он Леону.

– Хорошо, Тоби, а почему вы уехали из нашего города?

– Мы уехали, потому что мама сильно заболела, и лесной воздух ей был только на пользу. Поэтому отец решил перебраться на запад королевства, туда, где много лесов. Там я пошел в школу – учился и помогал отцу, был его подмастерьем. С тринадцати лет начал сам зарабатывать деньги, а когда мне было четырнадцать лет, умерла мама, – Тоби сделал паузу, прокашлялся и продолжил: – И вот спустя шесть лет после ее смерти мы решили вернуться.

– Чем ты занимался, чтобы заработать деньги? – поинтересовалась Леона.

Тобайес молчал, он смотрел перед собой и о чем-то, как показалось Леоне, задумался.

– Так, ничего особенного, – после недолгой паузы ответил он, затем, словно желая сменить тему, добавил: – Я очень скучал по этим местам. За десять лет здесь все поменялось: озеро стало намного краше, построились новые дома, деревья стали выше…