Тесса Громова. Охотники и жертвы

От потенциального жилища я ожидала большего. Не в том плане, что оно меня совсем не впечатлило, просто я рассчитывала на более сильный эмоциональный отклик. Отметила мимоходом, что квартира просторная, светлая, с высокими потолками и минимальной обстановкой – всё, как я люблю. Из головы не шел считыватель аур, который я упустила в холле.

– Как тебе? – Норду пришлось повторить вопрос дважды, чтобы я его услышала.

– Не понимаю. Я стояла так близко и всё равно не заметила.

– Для своих комплексов я приобретаю лучшее. – По его губам скользнула довольная улыбка, точно он хвастался отличной игрушкой. – Если тебя это успокоит, то я поставил считыватели после покушения на Наталью.

Я кивнула, признавая целесообразность нововведения. Сорог – оборотень и не умеет различать ауры. Убийца, едва не отправившая сестру-близнеца Татьяны на тот свет, использовала чужую личину.

Проклятье! Да о том ли я думаю? Совсем не о том.

– Демиан! – Я посмотрела на него и только тут заметила диван, торчащий посредине комнаты. Он словно делил её на две части. Прислонившись к обратной стороне спинки, нашла точку опоры. – Демиан, я видела запись допроса…

Норд с невозмутимым видом поглаживал кактус, пристроенный на подоконнике. Пальцы слегка касались иголок. Я мимоходом отметила, что сама бы выбрала для зеленого любимца это же место, и пробурчала:

– Слушай, прекрати. Убери руку.

– И о ком из нас ты сейчас беспокоишься?

– Об Анастасии Вагнер. Понимаю, что тебе не хочется её обсуждать. Ты уже дал показания и вполне можешь меня послать…

Норд наконец-то оставил кактус в покое.

– Спрашивай.

– Ты почти ничего не сообщил о её работе в “БИО-ФЕЙ”.

– Юдин задавал иные вопросы.

– Верно. Его интересовали ваши отношения. Не изменилось ли поведение Анастасии в последнее время, не было ли врагов. Он сознательно обошел тему фейри.

По сути, Фил провел стандартный допрос лица, близкого к убитой. Он не был уверен в степени информированности Норда и не стал рисковать.

– Ты знал о её экспериментах?

Демиан покачал головой.

– Но я догадывался, что этот мир привлек её чем-то посущественнее климата и экологии.

– Не поверю, что ты упустил кусок загадки.

– Эльфы и их проблемы меня не касаются.

Заявление Норда поставило меня в тупик.

– Ты же помог Аврилю?

– Скорее, сделал все возможное, чтобы Темный принц побыстрее отправился восвояси.

Не срослось. Микаель отказался занять трон, сославшись на необходимость найти утерянные артефакты. Вот только его подданные не стали дожидаться, пока наследник завершит великую миссию.

– Хочешь узнать, как он?

Я отвела взгляд и тихо произнесла:

– Если бы случилось непоправимое, ты бы сказал.

– Ты права.

– Знаешь, мой случай лишний раз доказывает, что эльфам в нашем мире не место.

Демиан скептически усмехнулся:

– Вампиры и оборотни роднее?

– Роднее. Наш мир для них. Люди потратили столетия, чтобы утрясти с нелюдями правила сосуществования.

Норд медленно приблизился, взял за руку и поднес её к губам.

– Я знал, что не ошибся в тебе.

Сладкая волна дрожи пробежала вдоль позвоночника. Прикосновения Демиана волновали, но гораздо ценнее было ощущение взаимопонимания, возникшее между нами. Он отпустил мою руку и облокотился на спинку дивана. Я затаила дыхание, предчувствуя, что сейчас мне сообщат что-то важное. Норд не заставил себя ждать:

– Весть об убийстве Анастасии взбудоражила Темный Двор. Тем не менее Авриль не смог отследить связь между ней и эльфами.

– Полагаешь, она действовала в одиночку?

– Анастасия легко загоралась, шла к намеченному напролом. Думаю, она задалась целью отыскать способ повышения рождаемости у фейри задолго до того, как ступила на Землю.

– Рождение Авриля стало отличным стимулом.

– Элита фейри до сих пор не определилась, как к этому относиться. Есть и считающие зачатие обычным совпадением. Однако собирающихся пойти по стопам его величества тоже хватает. Только прямой запрет Авриля сдерживает энтузиазм желающих попытать счастья в этом мире.

– Я так поняла, что у него проблемы с восхождением на престол.

– Взойти – не велик подвиг, удержаться намного труднее.

Слова Норда окончательно убедили меня в том, что жизнь Авриля при Дворе мало походила на прогулку по пляжу. Микаель родился на Земле, однако интересы Волшебной страны для него всегда были и будут на первом месте. Знай я это раньше, избежала бы многих сложностей.

Я скосила взгляд на Норда. Цели и мотивы деймонара были понятны, но, несомненно, за кажущейся простотой скрывались потайные дверцы.

– Ты будешь мне нужна завтра вечером, – небрежно обронил он.

Несмотря на то что формулировка не подразумевала отказа, я знала, что не обязана соглашаться. Мне доводилось отклонять его предложения. В первый раз – чтобы проверить реакцию, во второй – потому что задерживалась на работе.

– Что в этот раз?

– Деловые переговоры с людьми. Сделка находится в завершающей стадии. Надо кое-что обсудить в неформальной обстановке.