–Ты знаешь куда шла?
Я отрицательно покачала головой.
Нуваш несколько раз шумно вдохнула, видимо, чтобы успокоится.
–Тогда чего поперлась?
–Интересно. Я подумала, что уже взрослая и сама смогу все узнать. Мне уже стыдно к вам лишний раз подходить, спрашивать- тихо ответила я.
–Мммммм- выдохнула хозяйка.
–Послушай меня, Шила….. Это Меняла. Никто не знает, откуда оно приходит и куда потом уходит. Никто не знает, сколько людей он забрал, но запомни одно-из того шатра еще никто не выходил.
По мере того как она говорила, мне становилось жутко.
–Что он делает- то? Питается людьми?
Нуваш вдохнула:
–Судьбу меняет.
Судьбу меняет. Странно, разве можно?
–Туда попадают те, кто отчаялся. Кто потерял все ценное, что имел. А цена у всех разная. Говорят, оно забирает твою нынешнюю судьбу и дает другую. Да только лучшую или худшую никто точно не знает, ведь оттуда еще никто не выходил.
Хозяйка посмотрела куда-то вдаль.
–Однажды и я чуть туда не попала, да Ррух меня спас. Всегда настает время, когда кажется, что другого выхода нет, когда захочется забыть то, что было в этой жизни.
–А ты, Шила, если что не понятно, спрашивай. Это моё упущение, иногда отмахивалась от тебя, не верила, что можно подчистую всё забыть. Ты ведь как дитя малое, тебя заново всему учить нужно.
Нуваш снова вдохнула.
Тут-то до меня и начал доходить смысл моего поступка. Это же я могла совсем исчезнуть отсюда? Теперь, когда уже знаю, где искать свою семью?
– Я искала тебя, чтобы рассказать о том, что сообщила провидица.
А тут это….
Я так расстроилась.
– Об этом расскажешь по дороге. Ярмарка заканчивается, да и нам здесь больше нечего делать.
***
Народ тот так и называется –Живущие на горах.
–Ой. А мы тогда как? Дай догадаюсь- Живущие мммм в долине или на дальней границе?
Хозяйка усмехнулась.
–В Долине. Вспомнила или догадалась?
–Догадалась. Хм… а ярмарка в Большой долине. Не удивлюсь, если и малая долина есть? Названия вообще странные. Что вижу, тем и называю. Во, слышишь?– я подняла вверх палец.
Из леса послышался рёв неизвестного мне животного.
–Я, конечно, его не видела, но предположу, что его называют Ревуном или Страшилой. Вот сейчас будет действительно обидно, если у нас ним будут одинаковые имена.
Нуваш громко засмеялась.
–Ревун.
Фу, полегчало даже. Я посмотрела на землю. Нам ползло что-то мохнатое с множеством ножек.
–Этот Ползун, Мохнач или Многоножек?
Нуваш уже вытирала слезы от смеха.
–Это Живун.
–Это почему? – искренне удивилась я.
– Живучий очень. Его если разрубить на несколько частей, он будет дальше жить.
–Ну, так не честно. Что же мне теперь, чтобы узнать его название, нужно убивать что- ли? А если не умрет, так Неубиваемый?
Хозяйка отсмеявшись, внезапно остановилась.
–Ррух, давай оттуда пойдем.
Она показала головой в сторону.
Ррух до этих пор молча следовавший впереди нас, кивнул.
Там где мы шли, росла нетронутая никем густая трава, и почему- то становилось жарко. Почему- стало ясно, когда мы подошли.
Огненная река. Могучая, опасная. Огненная вода….а вода ли это? Но чтобы это не было, это текло, образовывая волны и огненную пену. Над ней стоял туман, видимо от жара, поэтому я не смогла увидеть противоположного берега.
Я повернулась к Нуваш.
–Эта река охраняет границы нашего мира. Отчаянные люди пытались пересечь ее, да так и остались в плену жара навсегда.
–И никто никогда не смог?
–Нет!
–А что там? За рекой?