– Он идет петь с нами, – сказал Михаил.
Мгновение минуло в вечность, когда вокруг заблистали золотистые тона, и воздух среди полумрака наполнился теплым сиянием свечей и ароматом ладана. В уголке архангела возник облаченный в солнечное одеяние мужчина с такими же солнечными волосами и светло-голубыми глазами. Его звали Салафиил, архангел молитв и храмов, пятый по рождению брат высших райских духов.
К краю его расшитого пиджака было прикреплено длинное перо – символ молитвенной помощи. Сопровождали архистратига двое: юноша и девушка, столь же ослепительные блондины в золотисто-серебристых одеждах.
– Здравствуй, Михаил, здравствуй, Агнесс, – проговорил архангел певучим, словно струны псалтири, голосом. Его лицо осветилось лучезарной приветственной улыбкой, которую можно было узнать из тысячи.
– Привет, – улыбнулась Агнесс.
– Привет, Салф, рад тебя видеть, – Михаил придвинулся к брату и легким движением обнял его. – Привет ангелам молитвы, – кивнул он.
Юноша и девушка заулыбались в ответ и тихо поздоровались.
– Как у вас дела? – поинтересовался Салафиил.
– Даже лучше, чем всегда, – ответил Михаил. – Как у тебя?
– А как может быть у меня, кроме как прекрасно?.. – глаза Салфа и вправду говорили за него. – У меня сегодня большое событие, и я пришел спросить: не найдется ли у вас несколько свободных часов, чтобы разделить его со мной?
– А что такое нам предстоит? – заинтересовалась Агнесс.
– Я хотел пригласить вас на ночное богослужение. Сегодня один из наших монастырей празднует юбилей, будут служить всенощное бдение и литургию. Все обещает быть очень красивым, – ответил Салафиил.
– Ночное богослужение? Здорово! – воскликнула Агнесс. – Я очень хочу пойти! Ты как думаешь, Миша?..
– Я бы тоже хотел, но вспомни, какое сегодня число, – отозвался первый архангел.
– Двадцать пятое, – проговорила Агнесс. – Я забыла!.. – спохватилась она.
– Двадцать пятого числа каждого месяца у нас подготовка к плановой инспекции Земли, – для брата пояснил архангел. – Надо за полтора дня закончить сбор и обработку данных и подготовить кучу указаний и планов для проверки.
– Как обидно! – покачала головой Агнесс.
– Если бы ты хотя бы пораньше предупредил, мы бы смогли провести подготовку на один день раньше, – сказал Михаил.
– Да я только сам сегодня узнал, – ответил Салафиил. – У них там тоже какие-то проблемы с ремонтом собора были, чуть было празднование не перенесли. Так значит, вы не сможете? Жаль…
– Агни, если ты очень хочешь, я могу тебя отпустить, – предложил Михаил.
– Я очень хочу! Но… Как же планы?.. – спросила она.
– Я один справлюсь. Иди, – разрешил Михаил.
– Ты уверен?..
– Абсолютно. Считай, что у тебя выходной.
– Спасибо! – обрадовалась Агнесс.
– Не за что, – улыбнулся Михаил.
– Хороший у тебя начальник. О таком можно только мечтать, – заметил Салафиил.
– Ты не представляешь, как со мной тяжело, – возразил Михаил.
– Думаю, начальница небесного легиона не ищет легких путей, – внезапно подала голос спутница Салафиила.
Все посмотрели на светловолосую девушку-ангела.
– Изредка они сами ее находят. Но только когда она выстрадала их другими, трудными, – соглашаясь, ответил Михаил.
– Хорошо сказал, точно и изысканно, – улыбнулась Агнесс. – Я думаю, что для такого кавалера, как ты, Салф, – обратилась она к архангелу молитвы, – надо бы мне переодеться. Во что?.. Светло-голубой подойдет для такого случая?..
– На твой вкус, – пожал плечами архангел молитвы.
– Твое белое со звездами, – посоветовал Михаил. – Как раз для этого мероприятия.
Агнесс щелкнула пальцами и через секунду оказалась окутанной длинным атласным платьем с заниженной талией, широкими рукавами и золотыми звездами на поясе и воротнике, оголявшем ключицы.
– Вот это? – Агнесс вопросительно посмотрела на Михаила. Тот кивнул.
– Тебе очень идет, – сказал он.
– Отлично, – одобрил Салафиил.
Агнесс улыбнулась и, подойдя к Салафиилу, взяла его под руку.
– Пойдем? – спросила она.
– Полетели. Пока, Миша. Не грусти, – попрощался Салафиил.
– Не волнуйся. Если что, позову Габри, – успокоил первый архангел. – Хорошо провести время, – пожелал он.
Михаил проводил глазами испарившихся ангелов. Ощущая смешавшийся аромат ладана и лаванды, он постоял несколько секунд и направился к рабочему столу.
Глава 16
– Привет, – Мара зашла домой, снимая с плеча тяжеленную сумку с книгами-кирпичами.
– Привет, – поздоровалась открывшая дверь мама. – Как дела?..
– Зашибись, – ответила дочь. – Через полчаса ухожу на футбол.
– Иди поешь, – сказала мама.
Марина спорить с хорошей идеей не стала. Раздевшись, она зашла в свою комнату, такую тихую, когда ее не было дома. Кинув сумку в угол, девушка более там не задержалась, направляясь сразу обедать. В самом деле, большого резона переодеваться в домашнее у нее сегодня не было.
– Ты чего делаешь? – спросила Марина, заходя к маме в комнату.