Лиса и Ежиха

– Как? Ты сам его раб!

– Я могу добыть оберёг для тебя.

Она перестала плакать и села ровно, вглядываясь в его лицо.

– Но, на тех же условиях. Ты должна поклясться, что даже не попытаешься навредить хозяину.

Джина поднялась, в задумчивости прошлась по комнате и села в кресло, стоящее рядом с кроватью.

– Зачем ты блокируешься от меня? – спросил Роджер угрюмо.

– А ты не лезь в мою душу! – огрызнулась она.

– Я и не собирался. Блокировка, как запертая дверь – даже если не собираешься взламывать – видно же, что закрыто.

– А если я дам тебе такую клятву?

Он нахмурился. «Она явно что-то задумала,» понимал он, вспоминая свои же слова: Обмануть, не соврав.

– Да и как ты можешь оказаться сильнее ЕГО?

Он продемонстрировал свою характерную улыбку, и её сердце пропустило такт.

– Я выбрал это тело, мой временный скафандр, для проживания в материальном мире Земли. Моя служба мистеру Чёрнсыну, его власть надо мной – плата за это. Тем не менее, я – посредник между Небом, Адом и Землёй. Мне нет больше доступа в Рай, но я доставляю туда души. Никто не избежит своей окончательной встречи со мной. Наступит день, когда я верну Артура его Отцу. Ты понимаешь? Я могу сделать такой оберёг, но я не предам моего хозяина.

– Я сказала же тебе, что поклянусь!

– Ну, что ж… – протянул он. – Хочешь играть с огнём, не пеняй на ожоги! Настаиваешь, отлично!

Он лёг на спину, вытянувшись во всю длину на кровати, скрестив, переплетя свои ноги, и раскинув руки в стороны, словно распятый. Он сжал кулаки и закрыл глаза.

– Представление начинается, – провозгласил он, впадая в транс. Джина села поудобнее в кресло и с любопытством наблюдала.

Пока ничего не происходило, и она снова невольно залюбовалась его обнажённым телом. Не столь огромный, как Джерри и не такой утончённо-изящный, как Артур, несмотря на возраст, он по-прежнему держал себя в великолепной форме.

«Ах, Роджер, Роджер,» думала она грустно. «Как ты меня любишь, стараешься… Я действительно просто неблагодарная сука… Но, сердцу-то не прикажешь, правда? Интересно, что за раскрасавица завоевала Артура? Как моя покойная парикмахерша говорила – модель или актриса? Или и то и другое „в одном флаконе“? Что же в ней такое, чего нет у меня?»

Но тут по его телу пробежала дрожь, и она вся переключилась на происходящее.

Слабый свет ночников не дал ей сразу заметить лёгкое облачко, постепенно сгущающее над его грудью и животом.

Как при настоящей грозе, молнеобразные искры проскакивали в темноте, и когда туча, да, уже настоящая туча! завертелась, вытягиваясь в верх, это смотрелось совершенно натурально и естественно.

Угольно-чёрный смерч извивался над его телом, поднимаясь почти до потолка.

Вцепившись в ручки кресла, Джина не могла вдохнуть. У неё зубы стучали от ужаса.

Она невольно вспомнила огненный столб Моисея, когда крутящиеся вихри налились, словно кровью, багровыми разводами, и образовали нечто, что художник, присутствуй он здесь, мог воспроизвести, как классический образ Дьявола.

Но пламя светлело и светлело, смягчая и сглаживая острые углы, и сейчас, золотое облако кудрявилось, складываясь в фигуру огненно-рыжеволосой женщины.

«Мама?» невольно шепнули губы Джины.

Но и это было не всё. Джине казалось, что она путешествует по языку костра; чем выше, тем светлее, но и горячее становится пламя.

Золотистое сияние поглотило образ женщины, разгораясь всё ярче и ярче, до ослепительной голубизны. Разделившись надвое, как крылья, оно схлопнулось, подобно гигантским ладоням, и невольно моргнувшая Джина не поняла, был это голубь, орёл или ангел.

Всё исчезло; она снова оказалась один-на-один с СатАни.

Слегка застонав, он, подтянув ноги, сел по-турецки.

– Ну, и где оберёг? – Джину аж трясло от нетерпения.

Он разжал кулаки. На его левой ладони лежала крохотная серёжка.

– И это всё? – разочарованно протянула Джина.

СатАни пожал плечами.

– И за это скажи спасибо. Артур не сможет превратить тебя в кого-либо…

Он замялся на мгновение.

– Это даже усилит твои магические способности. Постарайся не злоупотреблять этим.

– Роджер, лапушка! – Взвизгнув от восторга, она кинулась ему на шею, осыпая страстными поцелуями, и его сердце снова вспыхнуло..

«Да она же просто использует тебя!» кричал его разум.

Вздохнув, он мягко отстранил Джину.

– Солнышко моё лесное, серёжка не заработает, пока ты не поклянёшься. Это входит в условие контракта.

Он сделал вид, что не заметил, какая злоба промелькнула в её лисьих глазах.

Она схватила серёжку и в свою очередь зажала в кулаке.

Обмануть, не соврав.

– Я клянусь, – произнесла она решительно. – Что даже не буду пытаться нанести вред Артуру Чёрнсыну.

Она невольно вздрогнула, видя какое сияние испустила серёжка; свет проходил не только между пальцев, но и сквозь кисть, как рентгеновские лучи, только видимые глазу.

Она робко разжала руку. СатАни взял серёжку и одним движением вдел её Джине в пупок.

Она взвизгнула от неожиданности и хлестнула его ладонью.

– Ты чё, совсем ох***? Даже человек сделал бы это менее болезненно!