Новое Поколение. Книга четвёртая. Часть первая

Сколько лет, вернее столетий, стоял здесь этот минарет, подобный ракете, превращённoй взглядом Медузы Горгоны в камень?

Но Журналист сейчас думал не об этом.

Он подкарауливал парочку, которая должна была пройти по этому закоулку.

Он женат, она – замужем.

Мало таких, что ли, побивали камнями и рубили головы?

Любовь это или элементарная глупость и легкомыслие?

«Да, конечно,» думал Репортёр, наблюдая за тощей собакой, робко приближающейся к нему. «Такие же наглые кобель с сyкой, как и эта паршивка…»

Он подождал, пока собака подошла почти вплотную, и фыркнул ей в морду перечным спреем.

Зверь мгновенно исчез, буквально растворившись во тьме, и мужчина злорадно ухмыльнулся.

Он настраивал камеру и не заметил, как Существо подпрыгнуло и, распахнув клеёнчатые, словно у летучей мыши крылья, бесшумно взлетело.

Описав круг, Оно приземлилось на плоской крыше соседнего здания и притаилось, продолжая следить за действиями человека.

А тот уже вообще не замечал ничего вокруг; он углядел свою добычу. Хотя в чёрной парандже женщина, пробежавшая в тени вдоль зданий, казалась просто промелькнувшей тенью.

Он ещё подрегулировал камеру и тихо выругался; он не понял, куда ускользнула эта ``ночная гулёна``.

Поэтому он был не готов, когда от верхнего яруса минарета отделилась крохотная фигурка, стремительно падающая вниз.

Забыв обо всём на свете, Журналист кинулся вперёд, включая видеозапись, но вдруг, почти у самой земли, словно порыв ветра подхватил женщину, и она исчезла.

Не веря глазам, Репортёр опустил камеру. Он пошарил по земле руками. Достал из своего рюкзачака мощный фонарь и ещё раз, уже при свете, осмотрел всё вокруг.

– Что за дьявольщина? – пробормотал он.

Внезапно кто-то ухватил его камеру.

Настоящие репортёры берегут своё оборудование, как зеницу ока.

И его камера висела надёжно закреплённая на специальной портупее.

Эти ремни не взяли бы даже ножницы для резки проволоки.

Но Существо, та самая ``собака``, но теперь уже с крыльями, располосовало привязь одним движением лапы.

В мертвенном свете полной луны, выглянувшей из-за крыш, длинный тонкий коготь Монстра блеснул подобно зарнице.

Репортёр не испугался.

Сыпля проклятьями и угрозами, он пытался ухватить камеру.

Существо, явно издеваясь, спокойно уворачивалось, а затем просто взлетело повыше и, описав круг, полетело прочь, помахивая камерой на обрезке ремня, словно священник – кадилом.

Дико выругавшись, Журналист запустил камнем в удаляющийся чёрный силуэт, но не попал.

Приближающийся шум привлёк его внимание.

Группа мужчин, одетых в местные одежды, выбежала из того же прохода.

– Сюда, сюда! – раздался голос от подножия минарета. – Но я не знаю, куда она делась!

– Зато я знаю! – выкрикнул по-прежнему взбешённый Репортёр. – Да ведь никто, ***, не поверит!

Мужчины остановились, пошептались между собой, и один выступил вперёд.

Его облачение напоминало скорее форму каратиста.

Журналист даже головой встряхнул от изумления.

– И где она? – поинтересовался Представитель группы.

– Демон унёс! – с вызовом бросил Репортёр.

``Каратист`` подал знак, и мужчины двинулись к Журналисту. Тот попятился.

– Эй-эй-эй! – предупреждающе огрызнулся он. – Вы не очень-то, с иностранными гражданами!

– Знаешь, что мы делаем с америкосами, когда они попадают нам в руки? – насмешливо поинтересовался один из группы.

– Я -канадец! – Репортёр торопливо показал им часы с кленовым листком на циферблате.

Мужчины остановились и вопросительно взглянули на Представителя.

– Паспорт! – потребовал тот.

– В гостинице! – Журналист всё-таки ещё надеялся выкрутиться.

– Ничего, пока погостите у нас, – холодно отозвался ``Каратист``. – До приезда Хозяина.

Остальные мужчины секундой скрутили иностранца, и, завернув его голову плотной тряпкой, уволокли в темноту.

* * * * *

Несмотря на такое грубое ``приглашение``, Журналист провёл несколько недель, как в Раю на Земле.

Его поселили в уютных комнатах, правда без окон, но с прекрасной вентиляцией и явно – кондиционером.

Вообще его умиляло и радовало такое сочетание сугубо традиционного декора помещений с современнейшей техникой.

Санузел плавно переходил в небольшой зал с огромной ванной или крохотным бассейном. Репортёр сам затруднялся, как назвать это мраморное вместилище душистой проточной воды.