Опасные игры с тенями. Том 1. Часть 1

Эльфы. Не добавляющие общей картинке ни чёткости, ни определённости. Вот, почему, например, главные действующие лица этих сказок обозначены ими как "невидимые"? Они… Хорошо прячутся? До такой степени исхудали? Приобрели землистый оттенок кожи? Йулльские-то, вроде бы, всё прекрасно видели. Да так, что в страшных кошмарах не развидеть им теперь.

Всё страньше да загадочнее… Вопросы, вопросы… Много вопросов. Вот что!..

Рановато она отпустила тех северных. Да. Надо было разузнать ещё подробностей. И хорошо бы выловить их ещё разок. Если те ещё в городе.

Теперь, когда она "переварила" всё и прошла стадию отрицания… У неё так много вопросов к ним зарождается… Так много… И главный из них…

…Что же, гнусы побери, происходит?!..

Сандра почувствовала подкатывающие спазмики паники.

Отставить. Пиши. Дыши. Разделяй на задачи и вопросы помельче. Действуй. Как всегда. Паника проходит в действии.

Каком действии? Писать депеши? Строить стены? Готовиться к тому… к чему непонятно как готовиться? Или сделать упреждающий манёвр и… идти разбираться в Йулль?

Нет. Не в Йулль. Поближе…

В Кантин. Куда всё это, судя по услышанному от северных, уже приходит с Пустошей. Неудивительно. На их части Материка это самое удобное место выхода на южное плато. Не просто удобное, но, возможно, единственное. Конечно, безумные могли бы, пробежав через эльфийский лес, отправиться в Зет… но это путь неблизкий. Ох ты… а ведь они его преодолели. Изгнав эльф с их исконных земель. Изгнав. Эльф…

Вот это точно уже из области мистики. Впрочем, в последние большециклы уже давно удивляться не приходится. Лишь фиксировать. В документах и депешах.

Зет нужно срочно предупредить. Если тот уже не был предупреждён эльфами. Они могли бы. Если бы заметили, что для людей это важно.

Хорошо. Если всё так, как Сандре сказали. Где предупреждение из Кантина?! Почему не объявлена общая тревога? Почему она узнала обо всём от пробегавших через растительский город йулльских?

Кантинские… не успели послать сообщение? Или же… вновь "замолчали" проблему. Да. Ожидаемо. "Мы можем сами со всем справиться". "Костьми ляжем, но у проклятых ведьм ничего не попросим". Их негласные девизы.

А может… Кантин уже… съеден?! Тогда им всем топец. Вскоре они все сами начнут жрать одни других от голода, потому как если будет сожрана аграрная столица Материка – альтернатив не останется. Нет… Спокойно.

Северные проходили через город. Пытались предупредить и их оттуда прогнали, даже толком не выслушав… Прогнали – значит живые. Или…

Даже если, предположим, все Пустоши в едином порыве ринулись в Кантин… Пропускная способность узкого тракта не столь велика. Кантинские, забыв гордость и предрассудки, голося во все глотки, прибежали бы сюда вперёд северных. Если только… угроза не перемещается по воздуху…

Но тогда им точно уже настал бы конец. Это бы уже съело Кантин и было здесь. Тогда и северные никак не спаслись бы. Нет.

Раз можно убежать… То не всё совсем плохо.

Оно… невидимое? И уже здесь? Жутковато звучит… И вгоняет в панику. А так ничего сообразить не получится. Совсем. Тебя пока не жуют. Соображай, Алессандра!

Хорошо… хорошо бы узнать каков истинный масштаб проблемы! Насколько было велико количество этих обезумивших видимо-невидимых оголодавших эльфоедок и эльфожуев? Всё Северное Королевство? Не всё? Стоит ли… пойти посмотреть, что с Кантином? Или же, заняться своим городом и, подняв всех на макушки тут, готовиться к обороне?

Одно другому не мешает… Послать в Кантин инициативную группу. Пусть разберутся.

Нет. Такое нельзя делегировать. Отправиться самой.

Сандру же тут паника просто съест, если она будет просто сидеть и ждать надвигающуюся угрозу или даже вести о ней… Надо что-то делать!

План?

Выдвинуться в сторону Кантина. И, если что, с воплями бежать обратно в Омилл при первых же признаках надвигающейся опасности.

Отлично. Похоже на дурацкий, но всё же уже план.

Тут лучше выглядеть поначалу нелепо, но в итоге всё перепроверить и убедиться лично.

В том, что всё это выдумки или ошибка. И никакой опасности не существует. Или же…

В том, что ныне такое время широких возможностей, когда любое безумие вскоре оказывается реальностью. А то и обыденностью.

IV. Ход эллогос.

Внимание всей когорты эллогос в этот момент единым восхищеннымпотоком было устремлено на Гору.

Неплохое место, чтобы остановиться. С чудными вибрациями. С чистой водой в озере. Все радости природной жизни, несмотря на расположенное рядом крупное человеческое поселение.

…В это время в общем разуме привычно резвились мгновенно проносящиеся идеи, мысли и ощущения отдельных существ.

Линн отвлеклось от созерцания величественной надолго приковывающей внимание Горы и прислушалось к "Хору", каждый из неискажённо прекрасных голосов которого появлялся строго в своё определённое Вселенной время, безукоризненно чётко выдавая заранее предопределённую той же авторой музыкальной партитуры ноту-информацию. Вещает о каких-то бытовых событиях. Узор Жизни в миниатюре. Всё на своём месте, в своё время, так как должно быть. Это эллогос.

– Ну вот. Располагаемся! – раздался бодрый голос Тесселинн.

– Тяжело будет без привычных вещей. – посетовало Иллисс.

– Ничего! Восстановим по памяти или изобретём ещё более совершенные. Пользуясь случаем. – усмехнулось Эттисс.

– Здесь красиво. – зачарованно вздохнуло Линн.

– Любимое место большей части нутра Аэллисс. – воодушевлённо заметило Эво. – И моё тоже. Ами и я абсолютно солидарны в обожании валосского поселения, что находится поблизости.

– Кстати где оно? – поинтересовалось Ойлинн. – Я про Аэллисс.

– А кто оно знают. – "пожало плечами" Тесселинн. – Оно и всех остальных недоросших. Гуляют где-то, набираются опыта. В круге перерождения не появлялись. Во всяком случае, в моё дежурство…

– Можно подумать, тут есть ещё чьё-нибудь дежурство! – насмешливо хихикнуло Лиа, поддразнив изрядно усталое Тесселинн, которое практически в одиночку заботилось о заново возрождающихся на Материке льюс, "погибших" во время нападения на их Лес.

– Здесь хорошо и спокойно. – со вздохом проигнорировало лёгкое подтрунивание то. – Вскоре основные трудности будут позади. Да и пока можно немного отдохнуть.

– Не до отдыха! – оживлённо подпрыгнуло ни разу до этого не покидавшее Леса молодое Моави. – Тут ещё и всё любопытно!

– Тогда начнём исследование! – восторженно фыркнуло Тэйлинн.

– Да! – весело взвизгнуло только что подбежавшее и едва отдышавшееся Тио. – Озеро!

– Бежииииим! Прямо в негооо! – поддержало воплем чуть не врезавшееся в оно юное Лоттисс.

И толпа молодняка устремилась к сияющему источнику восторга

– Похоже, тут будет весело. – выдало свой оптимистический прогноз Оттисс "разливая" улыбку по общему ментальному "полю".