Опасные игры с тенями. Том 1. Часть 6

Всему виной финианова девчонка. Ами немало поспособствовала и тому, что они остались без агента, а Лаборатории – без Главы и успешно помогающей там Ренеа.

Да, Ами спасла Кайла, только поэтому Элдриан с ней ещё разговаривает. Но принесла бредовые идеи по явно преждевременному переезду северянки на родину, и теперь та, забросив дела, места себе не находит.

Что ещё хуже этого, Ами пыталась убить Агату… Грррфффф… Лучше бы эта упыриха не возвращалась с Пустошей вообще. Или Финиану стоит держать её в Ведьмарии на привязи до особых случаев.

Ами принесла сведения и некоторую пользу, но она разрушительна для Эфор и вредна для дела.

Немыслимо… Убить Агату! Если бы не оперативно среагировавшие Ренеа и Лейви. Они спасли бедняжку… Но чокнутой болотнице этого показалось мало, и она ещё и заявилась в Лаборатории, чтобы добить словесно.

"И больше к нему не приближайся. От тебя одни неприятности."

Откуда… столько недоброй силы в этой мелкой щуплой тушке и ненависти в этой кудрявой голове?.. И… Такой запас гадостей!

Обвинить Агату в происшедшем!.. Это надо совсем пустую голову на плечах носить.

Специально подобные вещи не делаются, камню ж понятно. Так получилось. Во всём виновата болезнь, а не Агата. Так могло произойти с кем угодно. Бедолагу и саму укусили на работе. Агату и добивать после первой попытки не надо было, она и так была полуживая от печали…

Сердце разрывалось смотреть на это.

Она ни с кем не разговаривала, как Кайл после неё, холодно делала знак держаться от неё подальше. Однако, ухаживала за агентом как могла. Придвигала еду, вымачивала в чём-то овощи и делала инъекции. Хотя сама при этом выглядела ужасно.

Вот, как выглядит самоотверженная помощь. А не всё это.

…Жаль этих двоих. Жизнь тут никому расслабиться не даст…

Можно подумать, сама Амелия никогда не ошибается… Вот в этот раз она прилюдно и крупно облажалась. За что и заслуженно получает порцию общего презрения. Она-то действовала сознательно.

Из-за неё Агата ушла. Ушла, едва завидев, улучшения в состоянии Кайла. Чувство вины. Совершенно напрасное. Внушённое. Спасибо Ами.

Болезнь и так забирает у них лучших людей. Одних за другими. Не хватает тут ещё своих вредящих. Кайл, кажется, предупреждал об этом…

Досадно, досадно это всё, слов не хватит, чтобы описать как. Ведь только у них начала собираться блистательная команда, у которой реально был шанс изменить ход ужасающих событий.

Элдриан молча и с сожалением, не зная, что и сказать, проводил Агату за город.

А сказать надо было бы так много!

Что это могло произойти с кем угодно. Что она не специально. Что она такая славная умная девочка и уже многие к ней привыкли и полюбили как родную…

Но как начать говорить это раздавленному существу, что понуро смотрит в землю из-под своей огромной поклажи и поверх маски?

Всё же надо было как-то начать… Агата осталась одна и без поддержки. А он просто старый медленно соображающий дурак!..

Надо написать ей письмо!.. Нет.

Лучше – зайти к ней будучи в Прайме лично. Так будет уместнее. Да. он так и сделает.

А пока нужно попрощаться с Ренеа. И успеть сказать хотя бы ей, как он её ценит. Нет… лучше промолчать. Просто попрощаться. Дурак. Два раза дурак.

Ладно. Это потом. Напоследок. У него есть в этом лагере ещё куча дел.

Ещё один из укушенных, самый досадный, должен явиться в Прайм на Королевскую Галу. И как, гнусы побери, он это сделает?! Такой слабый и зеленолицый. Свои ноги-то не утащит, не то, что вещи до Прайма… Более того, он эти самые вещи и собрать-то толком не может… С незавидной регулярностью от усталости падает.

Оно и понятно. Ему сеймомент нужно больше лежать… И есть. От этого ему заметно легчает. Но жизнь не даёт ему возможности поправиться. Или не жизнь, а чьи-то злые умыслы? Не важно. Результат один.

Хорошо, ему регулярно таскают провиант Джон и Ами. И присматривают за ним. Эти трое определённо нашли свой круг… Отверженность… сближает? Достойная восхищения и даже умиления верность, в любом случае. Это греет старое сердце.

Однако, все эти события изрядно потрепали старые нервы. Слишком большая нагрузка.

Ведь Адаллен мёртв по бумагам, и был бы мёртв уже и физически. Слишком длительное пребывание в острой фазе. Они уже не думали, что Адаллен выкарабкается…

Элдриан оформил все бумаги о его смерти, списав ещё одного своего служаку… не упрись Джон и Ами, которые просто не отходили от клетки, практически прикрывая его собой, продолжая упорно кормить пожирака и дежуря по очереди.

Нервы у психованной болотницы, правда, опять же сдали в конце… И она и тут отличилась, взбешенно фыркнув и удалившись, стоило тому очнуться.

Разрушительный мешок злобы, а не девица… Хорошо, не в его ведомстве… Один кусок проблемы уже есть.

Как они не дотащат его до Прайма? Придётся самоходку брать. Для транспортировки его Светлого Светейшества. Ни много ни мало. Дело-то серьёзное. Впрочем… и старые ноги старшего гвардейского рады будут не топать в такую даль. Каждый раз бы так.

Староват он уже для этого всего. Для службы, для походов, для этих интриг.

Но на Галу кто его потащит? Ни у кого из ныне доступных гвардейских нет ни приглашения, ни доступа. Надо будет подсуетиться по приезду в Прайм, подобрать ему в компанию ещё каких-нибудь высокородных дурилок.

Хотелось бы, конечно, чтобы его визит на Галу способствовал распространению информации о ситуации в Кантине и трудностях Эфор. Хотелось бы, чтобы он принёс хоть какую-то пользу, как самому ему мечтается… Но, к сожалению, в их случае рассчитывать можно лишь на минимальтный урон делу.

Сомнительная это в любом случае затея… Да, они с Адалленом договорились промолчать об укусе. Всё бы хорошо, если бы это не готовило болото для самого Элдриана. Тайна поможет Алессо… шантажировать его. Выбивая дополнительные для себя преференции. Впрочем, можно надеяться и на его благоразумие. И понимание того, насколько ныне зависит он от милости старшего.

Алессо не получил отметки тяпнутого. Пока, во всяком случае, не сеймомент… Но большую часть времени он проведёт в некусайке и повязках на конечностях, ограничивающих движение. А вот на Гале-то ему придётся присутствовать без всей этой красоты… Или выдать это за новую моду? Может, так и получится… Никому не известно, как дело повернётся.

…Не пойти на Галу ему нельзя. Всё раскроется. Всё это в любом случае вскоре раскроется. Спаси Вселенная и унеси оно всё гнусы…

Нести заразу в плотно набитое знатью место Прайма? Или сразу крупно подставиться? Опасная игра с крупными ставками не только для него.

…Как же подозрительно "вовремя" пришло это письмо от родни. Хотя, дело ведь в очередной Гале, которая происходит раз в несколько больших циклов, да? Такие события специально не подгадывают… "Повезло"? Возможно…

Хорошо, хоть Ангелессо не умер. Вот с этим реально повезло. Всё к тому шло. Жаль было бы. Славный он малый, хоть и возни с ним больше, чем хотелось бы.

Хорошо, что бумаги о смерти отправить всё это не успел. Лови потом по всем инстанциям… Пенделей. А «предсмертную» адалленову записку ныне придётся прибрать для… архивов. Мало ли что… и кто знает, как поведёт себя эта неизученная болезнь. Неизвестно, сколько времени у него осталось… Может, даже придётся и убить его во время какого-то из приступов. Тогда и записка без даты в ход пойдёт. Жуть. Но, такова их нынешняя жизнь и реалии. И… Бюрократическая ерунда в деле. Ещё не знаешь, что хуже – пожираки или вот это.

Впрочем, всё уже идёт не так. Эфоры вместо того, чтобы, как задумано, бороться с пожирачием и его распространением, сами тащут заразу в крупные города. В Прайм. В Омилл. Упредительный манёвр, психологическая атака? Озадачить вражину вредящими себе действиями. Вот тут Эфоры хоть разок и проявят инициативку. А что делать?

Не придумывать проблем, которых пока нет. Их и так хватает.

Делать то, что можно реально сделать или уходить в отставку и спокойно смотреть на развитие событий… Нет. Так он точно не сможет. Тогда – сам виноват. Будет крутиться тут пока не организует Эфор. Потом можно и в отставку. Даже если с позором.

Даже затем, чтобы просто отдохнуть. Он очень устал. Не меньше Кайла. И будет рад отдохнуть хоть в изгнании, хоть в тюрьме, хоть на дне Океана.

А пока у неосуждённого за злодеяние и сокрытие Элдриана теперь есть ещё немного времени сделать что-то полезное. Для своего детища, для Эфор. Для Кантина. Для всего Материка в итоге, так как продовольственная столица – основа выживания всех остальных городов.